Вирус - Андриенко Владимир Александрович 13 стр.

Лоердал ждал Гучану у себя в кабинете.

"Интересно станет он отпираться или нет? Обычно такие люди крепкие орешки и расколоть подобного не просто так. Но я не имею времени на уговоры, учитывая сложившуюся обстановку и стану играть ва-банк. Только немного покопаюсь у него в мозгах во время беседы".

Гучану вошел в кабинет и остановился напротив стола главного врача.

— Вы хотели меня видеть, сэр? — спросил он.

— Да, садитесь, — Лоердал указал космолетчику на кресло. — Разговор у нас будет длинный.

Тот покорно сел.

— Вы не пожелали сбежать с территории госпиталя, мистер Гучану, и не поддались начавшейся панике.

— Да, я не сбежал.

— Это выдает в вас человека либо опытного, либо самоотверженного.

Гучану ничего не ответил и только, не мигая, смотрел на Лоердала.

— Так к какой категории вы себя относите? К опытным или к самоотверженным?

— К опытным. Я хорошо знаю, что все капсулы, которые стартовали с борта госпиталя, далеко не уйдут. Но скажу больше — я бы смог пройти через кордоны "черных полицейских" и вырваться на свободу, если бы захотел.

— Вот как? Мне сейчас нужны люди с вашим подходом к делу, после того, как многие просто дезертировали отсюда, бросив все.

— Я готов работать на любом месте, которое вы мне укажете. Но я ведь не врач и могу сгодиться только в качестве подсобного персонала.

— Не спешите с выводами, мистер Гучану. Мне нужен человек, который будет следить за секторами, указанными мной.

— Следить? — удивился Гучану. — Что значит следить?

— Мне нужно знать о поведении некоторых моих сотрудников. Что говорит, что делает, как исполняет приказы, а главное имеет ли странности. Вы ведь меня понимаете, не так ли?

— Нет, — покачал головой космолетчик. — Совсем не понимаю. С чего это вы взяли, что я справлюсь с такой работой. Я механик и могу помочь в починке и тестировании оборудования.

Лоердалу надоело играть в этой пошлой комедии, и он пошел напрямик:

— Господин Гучану, я отлично знаю, кто вы такой. Ваша биография для меня — открытая книга.

— Я её и не скрывал никогда. Она есть в любой базе данных по военным и полицейским офицерам Бейда.

— Я не о той биографии, которая всем известна. Я о вашей подлинной биографии, о которой в госпитале знаете только вы и я. И не стоит разыгрывать удивление и притворяться, что вы ничего не понимаете. Вы в прошлом офицер военной разведки Бейда. Служили успешно, но однажды допустили некий промах по службе. Они иногда дорого обходятся эти промахи. И вас выставили за двери без мундира и пенсии. Не так ли? Мне стоит продолжать?

— Нет, не стоит. Что вы хотите от меня? — спокойно спросил Гучану. — Вам ведь что-то нужно конкретное?

— Я уже сказал вам, что мне нужно, Гучану. Вы станете заниматься работой, которую знаете гораздо лучше чем, механику. Мне сейчас крайне необходим такой человек, в той игре, что здесь началась. И я не собираюсь вас сдавать властям и вредить вашей новой карьере. Наоборот. Я помогу вам.

— Но как вы могли узнать, сэр? Ведь мое прошлое хорошо засекречено. И даже такой знаменитый врач как вы, не имеет доступа в те сферы, где я вращался.

— А что вы знаете обо мне? — криво усмехнулся Лоердал.

— То, что и все.

— Вот именно, то, что и все. Но давайте прекратим этот вечер вопросов и ответов и перейдем к делу.

— Давайте. Что конкретно я должен буду делать?

— В настоящий момент пришло время для принятия ответственных решений, мистер Гучану. Территория космического госпиталя 14-го сектора теперь передняя линия обороны. То есть самый опасный участок борьбы.

— Но в этой борьбе я вам не помощник, доктор. Я ведь не медик и не ученый-биолог.

— Вы станете бороться не с вирусами, а с людьми…

Глава 7. ЭПИДЕМИЯ НА ВААЛЕ

Штурман звездного тральщика "Зиген", Садовский получил странный приказ от своего шефа по индивидуальному коммуникатору. Ему приказали уговорить капитана тральщика подобрать в пространстве ледяную глыбу.

"Зачем им это нужно? — в десятый раз спрашивал он сам себя. — Неужели за эту пустяковую услугу мне дали столько денег там, во время отпуска на Бейде? Этого просто не может быть!"

Штурман, которому за всю его долгую и многотрудную жизнь никто не разу не отдал всего им честно заработанного, а не то, что даром подарил кучу кредиток, терзался и ломал себе голову очень долго. Он подозревал, что здесь что-то не так, но ослушаться приказ не мог. Не стоило, наверное, ему тогда брать деньги, но разве можно было удержаться? Это было жалование капитана тральщика (так называли звездолеты по сбору космического мусора) за 10 лет напряженной, кропотливой и малопочетной работы!

"Придется идти к капитану и сочинять правдоподобную историю. Маяк показывает, что мы уже не далеко от цели. А то еще пролетим мимо, и тогда мне голову отвернут те люди на Бейде".

Одернув комбинезон на своем длинном и худом теле, Садовский вошел в рубку управления и прямо с порога заявил:

— Кэп! Мне нужна ваша санкция на открытие ловушки!

— Зачем? — хриплым голосом заявил старый космолетчик в видавшем виды сером мундире. — Мы совсем не здесь будем заниматься уборкой комического мусора, Садовский. Наша цель небольшая сельскохозяйственная планета Ваал. Вот там мы и почистим орбиту, а то они жалуются на уменьшение освещенности.

— Я и не собираюсь убирать здесь мусор, кэп. Мне нужна только одна глыба с маячком.

— С маячком? — не понял капитан. — Что это может быть за глыба?

— Одна прогулочная яхта, где служил мой приятель, выбросила по случайности в космос сейф с драгоценностями. В сейфе был маяк, и он до сих пор работает. Вот меня и попросили достать его.

— С драгоценностями? — в глазах капитана зажглись огоньки жадности. — И много их там?

— Достаточно. Но присвоить их не удастся. Это ценности весьма и важной особы.

— А что эта особа обещала за доставку сейфа на Бейд?

— 15 процентов стоимости! А если учесть, что ценностей там на полмиллиона, то нас с вами, кэп, ожидает солидная прибавка к жалованию! — Садовский знал, на какую из струн капитанской души нужно давить.

— Так иди и открывай ловушки, чего ждешь! Но не забудь припрятать сейф от посторонних глаз, а то наши молодцы из команды, если узнают про него, все растащат к чертям собачьим.

— Я размещу найденное в отдельной камере грузового отсека.

— Давай!

Садовский выполнил порученное ему дело с завидной легкостью, и в грузовом отсеке появилась таинственная глыба льда.

Форма у нее была какая-то неправильная — любой кусок льда, долго проболтавшийся в космосе, в конце концов, теряет большинство выступов из-за приближения к звездам и постепенного таяния. А здесь налицо была непропорциональность. Эта глыбка явно пробыла в открытом пространстве меньше года.

Походив вокруг неё, Садовский решил просветить её инфракрасным излучением — благо, такой агрегат в его распоряжении имелся.

Внутри глыбы штурман к своему удивлению обнаружил человека! Замороженного человека! Вот так сувенирчик ему подбросили! Нужно срочно спросить хозяина, что же теперь с этим делать?

Он вытащил свой портативный коммуникатор и вызвал босса.

— Сэр! — взмолился штурман, когда голограмма едва-едва замерцала над прибором. — Я все, что вы мне приказали, выполнил в точности! Но внутри этой глыбы человек. Вы понимаете? Труп!

— Где вы её оставили?

— Глыбу? В грузовом отсеке.

— Это хорошо, — проговорил человек в золоченой маске. — Вы справились с заданием, господин Садовский.

— Но что же дальше?

— Ждите дальнейших инструкций! Больше не думайте о глыбе. Это теперь не ваша забота.

После этих слов голограмма исчезла.

Тральщик "Зиген" продолжил свой путь к планете Ваал…

На планете Ваал началась эпидемия.

Эта планета относилась к разряду крупных, но пока была мало освоена. Там только десяток лет назад были созданы два поселения. Это были центры (так как мало кто решался называть их городами в полном смысле слова) Фелуччи и Бальбек. Оба они развивались по отдельности, так как находились на значительном расстоянии один от другого, а постоянное сообщение здесь пока налаживалось с трудом из-за крайне агрессивной и враждебной флоры и фауны.

Поселения (каждое размером около 100 квадратных километров) были обнесены энергетическими куполами, мешавшими проникновению враждебных сущностей, и постепенно увеличивались. Впоследствии, если освоение пойдет хорошо, за счет притока поселенцев купола планировалось расширить и начать постепенное вытеснение всего и всех, кто мешает цивилизованному развитию планеты.

На Ваале до такого противостояния пока не дошло: не было ни собственных средств, ни возможностей нанять команды зачистки. В основном планета развивалась в области сельского хозяйства — единственное, в чем всегда нуждались люди, это пища. Поэтому свободного места под куполами было предостаточно. Каждый вновь прибывший мог получить участок земли и двух роботов абсолютно бесплатно. На домостроение и машины давались беспроцентные кредиты от правительства Федерации.

Так что пока жилой мирок это был совсем небольшой. Здесь проживали в каждом из центров по нескольку тысяч фермеров и сельскохозяйственных рабочих. Жили поселенцы в отдалении друг от друга, и пути местного сообщения только строились. Но дело шло крайне медленно, потому что инвестировать средства в развитие Ваала из крупных промышленников и бизнесменов пока никто не собирался. Планета не привлекала их, так как о быстрой отдаче средств говорить не приходилось. Здесь не было ни стоящих разработок полезных ископаемых, ни возможностей для элитарного туризма. Наведывались разве что охотники за животными — неутомимые поставщики зоопарков и частных зверинцев Галактики. Эти вездесущие проходимцы даже создали здесь четыре фактории.

Медицинское обслуживание на Ваале находилось в развивающейся, если не сказать в зачаточной стадии: карантинного досмотра в местных космических портах вообще не существовало, как и государственных служб.

В общем, оба центра — и Фелуччи, и Бальбек — проходили стадию так называемого "дикого освоения", когда местные законы сводились к примитивным правилам первобытного мира типа "око за око". Вместо презумпционной судебной системы успешно действовал суд Линча.

Процветали на Ваале злачные места и появились таинственные склады, выстроенные якобы для хранения сельскохозяйственной продукции. Но их размеры говорили любому полицейскому (если бы полиция вообще существовала на планете), что сюда можно свалить все, что было произведено фермерами планеты за все годы существования колонии, и заняли бы эти грузы едва одну десятую помещений.

Эти склады обустроили наркокартели — хоть и далеко от торговых путей, но зато и сурового "ока закона" здесь можно не опасаться. Местные фермеры хотели возмутиться и снести эти помещения, но владельцы бизнеса инвестировали в строительство большого тракта и двух посадочных площадок для флаеров средства, и все успокоилось.

В целом, до прибытия "Зигена" это был совершенно спокойный мирок, не претендующий на передние полосы общегалактических СМИ.

Тральщик "Зиген", довольно качественно сделав свою работу по сбору космического мусора на орбите планеты, приземлился в центре Бальбек, чтобы забрать причитающееся им дополнительное вознаграждение — это было своего рода традицией. Капитан тральщика дал своему экипажу несколько дней отдыха.

Но обратно на борт из экипажа никто не вернулся. Космолетчиков стала валить страшная болезнь. По телу шли бронзовые пятна, и человек впадал в неистовство. Местные крестьяне не были частыми гостями в космосе, и потому о бронзовой чуме представление имели самое отдаленное, а многие вообще не слышали, что это такое.

Затем начались и другие болезни, совсем не походившие на первую, что посеяло еще большую панику.

Два планетарных госпиталя (один в Фелуччи, другой в Бальбеке) работали только на одну четверть возможностей, так как персонала для них пока подобрать не удалось. Какому дипломированному врачу захочется ехать на планетку, где нет ни заработков, ни развлечений?

В довершение всех бед, два полноправных врача Бальбекского госпиталя (если это недостроенное строение можно было так назвать) в тот момент, когда произошла первая вспышка нескольких болезней, находились в отлучке. Они отбыли на Бейд за медицинским оборудованием, которое губернатор Свен Ривз выделил для них абсолютно бесплатно. В целях благотворительности. Ривз любил меценатствовать, особенно когда это ему ничего не стоило.

Недоучившиеся студенты, оставшиеся за врачей в ситуации не разобрались и упустили время. Болезни стали расползаться с катастрофической быстротой. Вирусы бронзовки и целого ряда других заболеваний от тропической лихорадки до кейсианской кишечной инфекции теперь действовали во много раз быстрее и вместо традиционных трех-пяти дней стали проявляться через несколько часов.

В местном публичном доме, откуда собственно и начала распространяться бронзовка за сутки умерли все 56 проституток. Прибывший на место исполняющий обязанности врача так и не понял, что случилось.

Болезни вышли в городской центр и стали косить людей одного за другим. Хорошо еще, что линия скученных поселений была небольшой. Когда число заболевших перевалило за три сотни, госпитальный персонал догадался объявить Ваал зоной бедствия и послать сигнал СОС…

…Блюмингейм проанализировал сообщение, полученное с Ваала.

"Похоже, что они подхватили тот набор вирусов, который "Пандора" собрала в пылевом скоплении. Очень похоже. Но откуда они взялись на Ваале? От них до пылевого облака, конечно, не очень далеко, но просто так вирусы туда попасть не могли. Остается только одно разумное объяснение случившемуся: какой-то из кораблей, летевших к Ваалу, скорее всего, подобрал ледяную глыбу с мистером Дустом. Они выпустили из бутылки джинна капитана Ханнера. А что будет, если я дам Ханнеру в руки еще более серьезное биологическое оружие? Да что там оружие!? Вирус, похоже, вышел из-под моего контроля и сам начал диктовать нам условия. И если в ближайшее время не разгадать его первичный штамм, то ситуация может стать необратимой. Надо что-то делать".

Он вызвал своих сообщников Занефа и Матиза.

— Господа, пришло время привести в исполнение наш план.

— Как? Прямо сейчас?! — спросил Матиз. — Я, в общем-то, не против. Состояние моего банковского счета меня вполне удовлетворяет. Но я серьезно опасаюсь реакции Ханнера. Он же взбесится!

— Я согласен с Матизом, — поддержал второго пилота Занеф.

— Предоставьте мне вести переговоры с нашим капитаном, — ответил Блюмингейм. — От вас требуется только присутствие и немая поддержка.

Все трое без приглашения явились в капитанскую рубку. Ханнер встретил их небрежным поворотом головы:

— Чем обязан? — глухо спросил капитан.

— У нас к вам неотложное дело. Мы требуем отставки, — и доктор кратко сообщил о выдвигаемых троицей условиях.

Ханнер слушал их молча, но на его лице стали проступать багровые пятна, выдававшие ярость капитана. Фигура командира "Пандоры" напряглась до безумия — он был готов в любое мгновение вцепиться пальцами в горло этому докторишке. Какие странные и невозможные вещи тот говорит! Блюмингейм ему еще нужен! Без него Ханнер не сможет овладеть тайной "космической чумы"!

Когда доктор, наконец, замолчал, он спросил:

— Кто еще так считает?

Голос капитана Ханнера срывается на рык. Зрачки его глаз бешено вращались.

— Я высказал мнение принятое всеми нами на совместном совещании, — нагло заявил доктор.