— А вы… — заикнулся было Безродный, но для начала покосился на Треплова. Тот благосклонно кивнул. — А вы, господа, не взялись бы за решение этой деликатной задачи? Разумеется, не бесплатно. Условия можно обговорить…
Ну вот: деньги снова сами просились в руки решальщиков. Хотя… странное дело… о некогда посуленных двадцати тысячах вознаграждения речь в разговоре еще ни разу не заходила.
— Простите, но я вас не вполне понимаю? — выдержав паузу, отозвался Дмитрий. — У вас, в штате «Феникса», имеется прекрасный специалист, безусловно опытный в решении подобного рода деликатных задач… Вот к нему и обратитесь.
Господин Безродный принужденно рассмеялся.
Он понял, что сейчас Петрухиным движут корпоративные чувства и желание помочь коллеге:
— Ну разумеется. Разумеется, эту операцию вы проведете вместе с Константином Валерьевичем. Единой, так сказать, командой. Так каков будет ваш положительный ответ?
— Нужно обдумать, — озадаченно ответил Петрухин, последние минуты его крайне смущало равнодушное молчание Купцова.
Впрочем, кабы Дмитрий знал, о чем в эту минуту думает его партнер, он был бы смущен на порядок больше.
Этим утром Леонид уже почти склонился к мысли, что все-таки, наверное, стоит еще разок пойти на «компромисс». Наверное, все-таки стоит плюнуть на принципы и «посмотреть на вещи здраво». Словом, Купцов уже был морально готов, но…
Но менее часа назад он увидел, как падает в свой «БМВ» «латиноамериканец» Бодуля и за лобовым стеклом вспыхивает красная точка тлеющей «беломорины» с косяком.
Как легко затем уходит в сторону Невского «доказанный» убийца.
Как он проходит мимо свечи на асфальте («А розы мы меняем каждый день»)…
И вот теперь, до кучи, в открытую и с особым цинизмом, Купцову предлагали «прижать» Митроху. На самом деле это называется: «заняться шантажом».
— Разумеется, не бесплатно, — снова напомнил господин Безродный.
— Нужно обдумать, — снова повторил Дмитрий.
И вот тогда Купцов извинился, встал и…
Быстрым шагом вышел из кабинета.
В приемной сидел адвокат Розинер. Огромные глаза его за стеклами очков внимательно смотрели на миниатюрный мирок роскошного «предбанника».
Завидев Леонида, Розинер живчиком подскочил.
— Туда, — сказал Купцов и ткнул большим пальцем за спину, в шикарную полированную дверь красного дерева. — Все вопросы — туда, господин адвокат.
Розинер кивнул. Кажется, он понял…
А Купцов вышел в пустой коридор с рядом дверей слева и рядом окон справа, спустился по мраморной лестнице с ковровой дорожкой, прижатой медными прутьями, и прошел в холл.
Знакомый охранник с горящей птицей на черной униформе разговаривал по телефону. Купцов постучал по стеклу его кабины. Тот обернулся, доброжелательно кивнул и нажал кнопку. На стойке турникета вспыхнул зеленый свет.
Леонид выкатился в солнечную невозможность. В шум и запахи улицы Казанской.
Улица тотчас представилась ему живой. Это только из утробы «Феникса» она казалась дном ущелья, где всегда сумерки…
Купцов некоторое время постоял, вдыхая бензиновый чад и глядя на проходящих мимо людей. Потом он задрал голову, посмотрел наверх и нашел на чердаке третье окошко слева. Ещё выше было небо с синевой, голубями и белыми кудряшками облаков…
Тяжко вздохнув, Леонид направился к зачаленному «Фердинанду» и загрузился в раскаленное нутро салона. Порывшись в бардачке, обнаружил «энзэшную» пачку сигарет и обратно «развязался».
Купцов закурил и стал смотреть на черную зеркальную дверь.
Золотая птица феникс горела так, что резало глаза…
* * *
Через три сигареты Леонид понял, что ждет, похоже, напрасно…
Купцов запустил движок и уже собрался было вырулить со стоянки.
Он сидел, развернувшись назад в три четверти оборота, выжидая «окно» в потоке транспорта, а потому внезапного появления напарника не увидел.
Тем временем «невидимый» Петрухин подошел к «Фердинанду» вплотную и постучал костяшками пальцев по стеклу.
Купцов резко обернулся и облегченно выдохнул:
— Тьфу, дурак! Напугал!
— Пугливый ты, смотрю, стал, — усмехнулся Дмитрий, шлепаясь на пассажирское кресло. — Ты чего в бутылку-то лезешь?
— Я не лезу в бутылку.
— Да? А мне показалось…
— Тебе неправильно показалось, Дима.
— Послушай, Лёнь! Объясни мне по-русски: чего ты хочешь?
Купцов заглушил движок и посмотрел на напарника сбоку:
— Я хочу себя уважать.
— А я, по-твоему…
— Стоп! — перебил Леонид. — Про тебя я ничего не говорил. Ты спросил: чего я хочу? Я ответил: хочу себя уважать. Не хочу быть «шестеркой» бессловесной.
— Даже за большие бабки? — с иронией спросил Петрухин.
Купцов, словно не замечая иронии, ответил:
— Даже и за большие бабки, Митя.
— Понял. А я, Лёнчик, по-твоему, что — не хочу себя ува…
— Стоп!
— Бляха-муха! Не перебивай меня! — заорал Петрухин так, что от крика черно-фиолетовая сторона лица его исказилась. — Да что ж за беда такая?! Почему в течение последних суток все так и норовят меня пнуть: кто по морде, кто по нервам?!
— А ты не нервничай, — посоветовал Купцов. — Сам знаешь: нервные клетки не восстанавливаются.
— Говна не жалко! — прорычал Дмитрий, а затем вжикнул «молнией» сумки и шлепнул на «торпеду» видеокассету.
— На! Получи!
— Что это?
— Все-таки ты, Лёнчик, определенно, тупорылый следак.
— Неужто интервью Бодули?!
— Копия, следачок, копия… — пояснил Петрухин с ухмылкой. — Ну заводи, что ли… поехали.
— Куда?
— Можно к убойщикам, к Умнову. А можно прямо в прокуратуру.
— Вау! Ай да Димка! Ай, молодца! А вот я точно — тупорылый… Я-то думал, что ты из-за этих двадцати штук уперся, — весело заговорил Купцов, поворачивая ключ в замке зажигания.
— Про эти двадцать штук я уже давно забыл. Вернее, это господа Треплов и Безродный по причине девической, вернее, педерастической памяти своей «запамятовали». «Хрен им между!» — как поэтично выразился бы в подобной ситуации Брюнет.
— Да ладно, — отмахнулся Леонид. — Все равно эти бабки с самого начала были как бы виртуальные.
— Ну-ну. Вот только персонально мы с тобой на этом расследовании поимели расходов штуки эдак на две с половиной. Причем вполне себе реальных.
— Ничего. Возместим! Наклевывается тут у меня одно дельце.
— С тобой возместишь, как же, — проворчал Петрухин. — Интеллигентишка фигов.
— Хорошо, пусть я интеллигентишка. А вот ты — сплетник!
— С чего вдруг такие ярлыки?
— Что ты там наплел Голубкову про наши с Асеевой отношения?
— Ага! — лукаво прищурился Дмитрий. — Значит, все-таки отношения были?
— Петрухин! Я тебе сейчас лицо набью!
— Валяй. Поставь мне второй бланш. Для симметрии. Не зря же ты в зеленковском кабинете Еклестаса цитировал. Будет вполне себе по-вашему, по-христиански.
— Да ладно, я же пошутил, — смутился Купцов. — Просто очень не люблю, когда мне пудрят мозги и используют втемную.
— Да успокойся ты! Никто тебя не пудрил. Много чести! Если хочешь знать, у Брюнета и в самом деле была запланирована поездка в Петрозаводск. Только неделею позже. Так что Витя, всего лишь, слегка подкорректировал свои бизнес-планы.
— А Яна? Яну-то вы на фига приплели?
— Я подумал, что, будучи человеком интеллигентным и, не побоюсь этого слова, «благородным», ты обязательно ухватишься за возможность оказать бескорыстную помощь женщине. Заменив ее в сей не самой романтичной командировке.
— Ну ты, блин, психолог!
— А ты давай поскорее определяйся куда едем?! — заворчал Дмитрий. — А то, пока мы здесь с тобой лясы точим, может статься, что Бодуля с Митрохой уже вовсю прорабатывают варианты грамотного «залегания на матрасы». Лови их потом майками.
«Фердинанд» задним ходом выполз на Казанскую и двинулся в сторону Невского. Вскоре он исчез из виду. А птица феникс в языках пламени по-прежнему продолжала гореть на двери так, что болели глаза.
Санкт-Петербург, 9 сентября, пт.
Две недели спустя участники концессии по альтернативному расследованию убийства Людоеда встретились снова. На этот раз не в интерьерах пафосно-террасной «Мамы Ромы», а в обнАкновенной уличной забегаловке. Где подозрительного вида шаверма на вынос и мутного вида пиво на розлив.
Еще одним серьезным отличием от их первой, августовской, встречи сегодня был внешний вид товарища Зеленкова. Мало того что тот явился на рандеву без костюма и белоснежной рубашки, так еще и позволил себе порядком запущенную щетину. На некогда до синевы, в соответствии с корпоративным этикетом, выбритом челе.
На сей раз приятели, зачина ради, реформу МВД обсуждать не стали, а сразу перешли к делам своим скорбным.
— Парни, вы мне лучше расскажите: чем там в итоге сердце успокоилось? — попросил Зеленков, с легкой брезгливостью ковыряясь в мясных внутренностях питы. — Я ведь, как только меня из «Феникса» вышибли, сразу к матери в деревню укатил. В Новгородскую. А там не то что Интернета — телик всего две программы показывает!
— Вот зашибись! Спрашивается: и за-ради кого мы с Купчиной жилы рвали? — укоризненно посмотрел на Котьку Петрухин.
— Вообще-то, если кто-то и рвал жилы, то не «за-ради кого», а «за-ради чего». За-ради двадцати штук зеленых, — невинно напомнил Купцов.
После этих слов Зеленкова ажно всего передернуло.
В умоляющем жесте он сложил ладошки домиком, приложил к груди, как некогда покойный Черномырдин на агитплакате «Наш Дом — Россия!», и попросил с тоскою:
— Парни! Я и сам понимаю, что виноват. Я, конечно, знал, что эти двое «боссиков» — уроды конченые, но чтоб настолько!..
— Кончай, никто тебя не виноватит, — успокоил Петрухин. — Напротив, это им спасибо за науку.
— То есть?
— Впредь мы с Купчиной умнее будем. Как говорится: сначала деньгу в кассу, а уже потом — штабную культуру в массы.
— Так все-таки что там с нашими подопечными? — сгорая от нетерпения, напомнил Котька.
— Начнем с главного — не по вкладу в историю, но по статусу, — взялся рассказывать Купцов. — Господина Митрофанова задержали той же ночью. Это оказалось совсем просто. Как выяснилось, практически каждый вечер Митроха проводил в одном и том же заведении. Там его и прихватили. Никакого сопротивления он не оказал, да и вообще — пьян был изрядно. На другой день при обыске у него дома обнаружили магазин к карабину «Вепрь» и патроны. Патроны, кстати, той же серии, какими пользовался убийца Людоеда.
— Чертовски приятная весть! А Бодуля?
— А вот господин Коровин, как мы и предполагали, оказался шустрее и тут же залег на одной из съемных хат. Он поменял тачку, трубу и, в принципе, мог бы в новом статусе просуществовать достаточно долго. Но поскольку ни умом, ни трезвостью не отличался, неделю спустя в пьяном безобразии был остановлен гайцами. Откупиться сразу не сумел. Наоборот, начал по привычке быковать, и в итоге его задержали. А уж там и выяснилось, что чувак-то в розыске.
— Мне знакомый из УФСИН по секрету рассказал, что буквально пару дней назад, в «Крестах», Бодуля получил маляву от Митрофанова. С «пожеланием крепкого здоровья», — поведал друзьям инсайдерскую информацию Петрухин.
— Самолично готов подписаться, — хохотнул Зеленков. — Под такой малявой.
— Между прочим, там же, по соседству, чалится и напарник стрелка Саши — Петров. Этот, в отличие от Бодули, вола не крутил, вмиг раскололся. Да и улик против него была тьма: паспорт, украденный у Нечаева, тот самый телефон, зарегистрированный за день до убийства Людоеда, и почти пять тысяч долларов без какого-то количества американских копеек.
— А как насчет Саши? — настороженно спросил Котька. Словно бы почувствовал, что от этого дерзкого парня стоит ожидать… хмм… подвоха. Собственно, так оно и оказалось.
— А вот Мирошникова задержать не удалось, — хмуро поведал Петрухин. — В Тверь тем же вечером выехала спецбригада МВД, они приготовились его принять. Но… на вокзалах Саня не появился, а засаду возле дома сумел обойти.
— О том, что ночью Саша все-таки побывал на своем участке, свидетельствовала вырытая в углу огорода ямка, — пояснил Купцов. — Скорее всего, Мирошников держал там деньги, полученные за Людоеда. А может, и еще чего.
— А может — и еще чего… Слухай, Костя, в свете последних невеселых событий мы тут с Купчиной померковали… Короче, хочешь, мы переговорим с Брюнетом по поводу твоего нового трудоустройства? В смысле — к нам?
— Третьим будешь? — улыбнулся Купцов.
— Не, парни, — грустно покачал головой Зеленков. — Спасибо, конечно, но… Но… Не нужно ничего… И вообще — не берите в голову! Я ведь с этими уродами, с «боссиками», по-любому не сработался бы.
— Я, конечно, не столь глубково в теме, — вслух задумался Дмитрий. — Но, судя по первому, оно же последнее, впечатлению — ты прав.
— Вот-вот. У Людоеда, конечно, кликуха страшная была, но зато характер вполне человеческий. А с этими кусками дерьма только точно такие же субпродукты и сумеют сработаться… Я на днях обратно к матери, в деревню уеду. Покантуюсь там с полгодика, отдохну.
— Вдохнуть дым пенатов и причаститься истоков?
— Типа того. Крышу подлатаю — и свою, и в доме. Вон, может, даже, как Лёнька, курить брошу.
* * *
И они посидели еще. А потом еще.
Под занавес вечера Зеленков взялся было оплатить общий счет, однако Петрухин пресек сию попытку самым решительным образом:
— Погодь! Про самое-то главное чуть не забыл, — Дмитрий сунул руку во внутренний карман, извлек пачку долларов и небрежно бросил их перед Зеленковым. — Получите! Расписываться необязательно.
— ЭТО ЧТО?!
— Это? Считай, премия тебе.
— От кого? Премия?
— От нашего с Купчиной босса. От Брюнета.
— ЗА ЧТО? — обалдело выдохнул Зеленков.
— За действенную помощь в проведении мероприятия по поднятию авторитета Виктора Альбертыча Голубкова на небывалую высоту, — довольный, расхохотался Петрухин.
ИСТОРИЯ ШЕСТАЯ,
повествующая о трех днях, кои потрясли «магистральный мир»; о старой любви, которая не ржавеет; а также лишний раз доказывающая, что услужливый дурак опаснее врага
В верхнем течении невеликой реки Смоленки, возле лестничного спуска, что аккурат за Уральским мостом, на покрытой маслянистой пленкой воде мирно покачивался гидроцикл от фирмы «Bombardier». На импровизированном причале стояли два молодых парня, коим, судя по всему, и принадлежало чудо техники, и потягивали баночное пиво, явно кого-то поджидая.
Вскоре этот самый «кто-то» припарковал свой «БМВ-320» на набережной и, держа в руке стандартный пакет из сетевого продмага, спустился к любителям речных прогулок по гранитным, покрытым тонким слоем сырой листвы ступеням.
— Вот, — сказал он, протягивая вместо приветствия не ладонь, но пакет одному из парней. — Здесь две аэрозольных.
— «Черемуха»?
— Нет, «Черемуху» не достал. Это «Дрейф».
— Тоже хорошая штука. А на фига две? На такое помещение и одной — за глаза и яйца?
— Про запас. На случай, если с первой попытки промахнетесь.
— Окна точно открыты?
— Я десять минут назад был там: по левому борту, ближе к корме, два больших — настежь. Там что-то типа курилки.
— Хорошо. — Парень заглянул в пакет и скривился. — Все-таки и масло тоже?
— Само собой. Мы же не один раз проговорили?
— Ну да. Просто как-то по-дурацки, с маслом этим.
— Вот только не надо анализировать. Я — плачу, вы — делаете.
— Во-во. А как насчет аванса? — встрял в их диалог второй.
— На хрена тебе на воде бабки? — нахмурился заказчик. — Завтра, часика в три, встретимся на Думской, в «Дубае». Там получите всю сумму сразу.
— А почему в такой заднице? Почему не в ресторане?
— В ресторан — это ты бабу свою поведешь. Если, конечно, сегодня не облажаетесь.