--Кто этот люди?-насупив брови поинтересовался вновь статный глава наваррцев, сидящий ближе всех к Румбику и спрашивая как самого воришку, так и вообще всех вокруг. Он был опытным бойцом и внимательнейшим образом осмотрев пришедших, видимо на помощь "заморышу с перчаткой на левой руке" людей, про себя отметил: бойцов из них- не более пяти, остальные скорее хорошие воры или ещё кто, но явно не солдаты или убийцы. При таких вариантах он был уверен в собственной и своих людей подготовке, к тому же надеялся на помощь слуг Проглота что должны были вскоре прибыть.
--Короче, пора заканчивать эти скоморошьи разговоры. Пацан,-Плётка указал рукой на Румбика,-пацан пойдёт с нами в верёвках. Остальные пусть сдадут оружие и мы их проводим до места "размола" невредимыми. Если отдадите нам всё взятое в казне города, то хрен с вами-валите отсюда! А с ним, мы будем ещё долго...
--Отдать свои ножи и длинные ножи?-переспросил Наваррец подразумевая кинжалы и мечи и не зная как правильно это выразить.
--Всё! Всё что есть: мы обыщем вас и что разрешим оставить, то и...
Плётка не успел договорить условия капитуляции наёмников, как глава "искателей голов" быстрым движением выхватил короткий меч и поясной кинжал, а двое его людей направили также быстро вытащенные метательные топорики на ближайших к ним из воров. Наступила долгая пауза. То ли воровская дружина совершенно не ожидала, что бы запертые в углу в их городе иноземцы так активно начали сопротивляться, то ли неверно оценили уровень угрозы-но факт: если бы наваррцы хотели, то могли сразу, в течении полминуты- перебить шокированных Плётку с Земелей и их сопровождающих, которые явно раньше времени начали в мыслях делить добычу и медленно пытать Румбика.
Наконец Земеля первым пришёл в себя и шумно выдохнув протянул: "Вы чё ж творите? Думаете из города сможете уйти?-нет! Все входы и выходы нами перекрыты, как только узнают ещё и о резне-вас будут сразу валить, без разговоров! На ремни вас порежут, распотрошат как кур, кости молотами раз..."
В момент когда Земеля стал подниматься с лавки с багровым лицом, что бы рассказать очередную порцию страшилок- в таверну забежали сразу три группы людей: воровская подмога-числом с четверть сотни и две пятёрки наваррцев с приданными им слугами Проглота, сразу за ними. В общем зале стало очень тесно и многие обычные посетители предпочли поскорее убраться из него, не видя ничего хорошего в подобном скоплении вооружённых насупленных мужчин в одном месте.
Лидер наёмников и Плётка обернулись вслед пришедшим, что шумно переговариваясь разглядывали друг друга и сидящих за столами вокруг Румбика. Именно этот момент всеобщего недоумения и некой паузы в действиях и выбрала Рука: она выхватила кружку с вином из правой руки Румбика и со всей силы огрела ею по голове главу наёмников-тот как подкошенный, с воплем, свалился на пол. За ним последовал и юноша, брошенный мощным рывком перчатки под стол.
Над самим столом и во всём общем зале начиналась потеха: в суете и спешке люди орали и толкаясь доставали оружие, зачастую раня ближайших соседей, а не противника. Всем было страшно: воры считали что Румбик решил перехватить управление иноземной бандой и "хлопнул" переговорщика наёмников, что бы показать что пора от слов переходить к делу и вырезать воров подчистую. Наёмники решили что это телохранители Румбика пришли и последний специально выбил из схватки их лидера, что бы скорее прорваться к своим. Крики, стоны, треск дерева и лязг железа-всё смешалось в одну странную жутковатую мелодию.
Самые Первые три минуты схватки и стали на редкость кровавыми: несколько метательных топориков врезались в тела воров и те, громко вопя, свалились на пол. Вслед этому последовал ответ от банд Тавроса: неровный заброс десятка ножей, в основе своей так и не не ранивших наёмников Проглота. Силы сторон оказались примерно равны: при численности вдвое большей- воры были хуже вооружены и совершенно не знали командной тактики боя, бывшей им до этого без надобности, зато наёмники прорывались к своим и прикрывая друг друга старались создать сплошную линию обороны.
Длинные ножи воров скрестились с короткими мечами наёмников, но если люди Проглота были в кожаных жилетах или даже бригантинах, то воры в основном предпочитали тряпичные жакеты и курточки, а то и одни длинные рубахи. Это приводила к множеству ранений и даже смертей в составе банд и лёгким ранениям или повреждениям лишь доспехов-у наваррцев.
Сама схватка окончилась в пять минут: наваррцы смогли воссоединиться и вместе выдержав первую "бешеную атаку" воров, скорее истеричную и нахрапом, чем толковую-ответили общей контратакой. Удары длинных ножей тавросских воров крайне редко ранили иноземцев, в отличие от мечей и кинжалов последних, что постоянно косили ряды противников.
Когда примерно половина воров уже лежала на полу таверны, правда в основном раненными, а не убитыми-двое наваррцев по приказу своего командира вновь достали топорики и начали их метать во врагов, предварительно удачно взгромоздившись на столы. Это привело к панике у оставшихся воров и они, беспорядочно толкаясь, выбежали прочь из помещений таверны.
Перед "Кусай-глотай" уже собралась значительная толпа людей: с сотню сторонников Проглота и столько же из воровских банд, но молодых, которых к основному "размолу" в таверне вначале не подпустили. Увидев окровавленных корешей и старшаков, воровская молодёжь взвыла и достав ножи ринулась в общий зал наливайки, желая доказать старшакам из своих банд, что тоже на многое способны. Им в спину незамедлительно ударили слуги и телохранители Проглота и прочих заговорщиков против гегемона...
Однако Румбик ничего этого не видел: Рука удерживала его пару минут после удара кружкой по голове наваррца, под столом. Потом резко подняла на ноги, схватив как котёнка и указала куда бежать- наёмники от дверей таверны в то время прорывались к своим за столами и воры в нескольких местах разорвали свой и так неровный строй.
Юноша опрометью пробежал мимо валявшегося под столом, с сильно закровавленной головой, Плётки и лежащего на самом столе и хватающего ртом воздух словно рыба, Земели и по очередному указанию вездесущей Руки быстро юркнул в малюсенькую дверь, в две трети от обычной.
Из небольшого вонючего коридорчика, куда видно сливали пропавшие напитки или хранили отбросы-Румбик выскочил в крохотный проулок и было попытался выскочить из него сразу на площадь перед таверной, но увидев множество людей с оружием просто испугался и прижавшись спиной к стене, стал ждать новых подсказок Руки.
Та вскоре щёлкнула пальцами привлекая внимание носителя и предложила перебраться по старым бочкам на крышу таверны, которую они лишь недавно покинули и из которой всё ещё неслись вопли и лязг со стуком. С крыши юноше удалось перескочить на забор соседнего дома, а уж с него-на небольшую улицу, по которой воришка и зашагал быстрым шагом постоянно оборачиваясь и ожидая что толпа возле таверны узнает о его пропаже и бросится ему вдогонку.
Однако никто вслед с угрозами не несся и успокоившись, шагов через пятьсот, воришка вышел на улицу по которой часто проезжали телеги и кареты, одну из главных в Тавросе. Он совершенно не увидел как на него указал пальцем какой то стражник и получив монету в руку-спрятался за угол, а человек что ему заплатил тут же сел в карету и сообщив что то уже бывшим там-направил приказом кучеру её вслед идущему Румбику, прося правящего лошадьми ускорить езду.
Уже через минуту карета запряжённая четвёркой лошадей догнала шагающего Румбика и две пары крепких рук в дорогих бархатных перчатках втащили юношу в нутро деревянного "сундука на колёсах". Ему тут же отвесили несколько оплеух и неизвестный приставил короткий нож с драгоценной рукоятью к его горлу, после чего спокойным твёрдым голосом заявил: "Не рыпайся. После всего того что ты натворил с Хранилищем-ты не жилец: гегемон с гвардейцами и начстражи со своими людьми тебя четвертуют. Зато мы готовы тебе помочь покинуть город...услуга за услугу."
--А-а-а-а что именно вы хотите?-скорее промямлил чем спросил Румбик, явно ощущая что смерть возможно сидит с ним рядом.
Напротив юноши располагались двое людей в дорогих одеждах. На перевязях у них были ножны с мечами и кинжалами. С юношей на скамье-ещё один. Он вёл переговоры и угрожал, двое напротив готовы были в любой момент броситься ему на помощь. Воришка быстро сообразил что перед ним аристократы Тавроса, но никак не мог взять в толк что им от него нужно.
--Успокойтесь, мой друг.-подбодрил своего пленника тот из аристократов, что держал кинжал у горла "друга",-нас интересуют не золото и камни, что вы в изобилии умыкнули в казне нашего города, отнюдь! Отдайте нам документы, так предусмотрительно вами прихваченные и мы поможем вам отплыть на галере, хоть в Царьград!
Все трое аристократов коротко хихикнули и обменялись столь красноречивыми взглядами, что Румбик сразу же понял что его скорее утопят в ближайшем колодце, чем отпустят. Подумав немного, юноша спокойно обратился к своей левой руке, облачённой в перчатку: "Ну и, чего ждёшь? Что нам делать?"
Пока похитители с удивление уставились на захваченного ими воришку, в раздумьях: дурачок он или время тянет, отвлекая их глупостями-Рука, с невероятной скоростью выпущенного болта из арбалета вылетела снизу вверх и схватив кисть держащую кинжал у горла юноши-быстро сжала её. Раздался хорошо слышимый хруст и сразу вслед ему- вопль. Аристократ по соседству с Румбиком свалился на пол кареты воя и изрыгая слюну из своей пасти, его лицо было перекошено гримасой боли и ужаса.
Двое других его товарищей что сидели напротив- схватились за рукояти мечей, но слишком долго пытались понять что же произошло: Рука успела нанести удар в челюсть сидящему слева и тот обвалился мешком с нечистотами на спинку скамьи. Второй было наполовину оголил меч, но сам Румбик вцепился правой своей рукой и не дал его достать полностью, а перчатка, схватив оставшегося невредимым противника за гриву каштановых волос-дважды ударила его с силой, о его же собственное колено лбом. После этого третий из аристократов свалился на всё ещё воющего на полу кареты "кинжальщика".
Перчатка щелчками и знаками указала Румбику выбираться на крышу. Вскоре он уже был там: Правящего лошадьми слугу, Рука одним рывком за рубаху скинула на землю и заставив юношу сесть на его место сама стал управлять каретой, лишь иногда указывая Румбику , короткими резкими знаками, где и чем помочь.
Вскоре у северных ворот Тавроса появилась карета что с разгона налетела на будку поста стражи у вороти. С неё перед этим соскочил непонятный юноша. Поднявшись с земли, он смог в прямом смысле "одной левой"-уложить троих подскочивших стражников и был таков. Вскоре его видели уже вне стен города. Юноша шустро перебирал ногами и всячески старался скрыться за чахлыми деревьями от ведущегося по нему обстрела из луков и арбалетов, который устроили ему оставшиеся охранники когда опомнились и перестав глазеть на развороченную карету бросились к башне и на стены.
Глава четырнадцатая
Пока Румбик отчаянно сбегал из родного Тавроса под обстрелом стражников на стенах, в самом городе ни на минуту не прекращалось брожение: разбойничьи и воровские банды и наёмники Проглота продолжали выяснять отношения на улицах и площадях, а самим городом распространялись всё новые слухи.
Слухи были самые разнообразные: некоторые утверждали, что огромный широкоплечий красавец с гривой иссиня чёрных волос, в ночь ограбления Хранилища- носился по тёмным улочкам города и горстями раздавал монеты-серебряные мужчинам и женщинам, а золотые-детишкам малым. Тут же стали обсуждать: не новый ли святой это и может стоит вломить страже как следует, за то что пытались его задержать.
Некоторые из преступников, что были недавно отпущены из штаба стражи, привселюдно клялись что лично сидели в одной камере с героем который был у всех на устах: огромным громилой иноземцем с абсолютно лысым, как арбуз, черепом и руками что самые большие грабли каждая, а по толщине-словно окорока! Они в подробностях описывали благодарным слушателям выставлявшим им стаканы вина и хлебцы с сыром, как этот новичок в камере сразу же стал издеваться над стражниками, а потом, видимо когда ему надоело кормить клопов-просто высадил плечом дверь и разметал посты внутри здания, как котят. Все удивлённо кивали головами и говорили что теперь видимо страже совсем пришёл конец-раз они не могут удержать одного единственного задержанного, даже в здании своего собственного штаба.
Благодаря городскому патрикию Фоке Проглоту и его друзьям оппозиционерам из городского совета- множество их слуг распространяли на рынках и площадях Тавроса слухи, что на самом деле кражи никакой и не было: просто гегемон давно проворовался и таким методом старается скрыть свои преступления. И вообще- надоел нынешний правитель горше полыни и пора его менять, пора!
Все эти рассказы и слухи будоражили воображение горожан и так бывшее последние дни на взводе, и одни слухи тут же порождали волну новых, как камень брошенный в воду- начинает на ней круги.
После бегства Румбика близ "Кусай-глотай" продолжалось сражение. Атакованные с тыла подкреплением наёмников и подоспевшими стражниками, молодые бандиты и те из старшаков воров что ещё стояли на ногах- кинулись в бегство, не видя для себя иного спасения. По пути они постоянно орали что стража и власть нарушили договор и решили их перебить по предательски.
Первоначально убегавших членов тавросских банд никто не преследовал, так как надо было разобрать своих убитых и раненных в наливайке, отвести задержанных из воров на допросы в штаб стражи, что бы объяснить ситуацию с их внезапным "бешенством" и нападением на наёмников Проглота и стражников из подкрепления и при всех этих тревогах-не забыть о похитителях ценностей из Хранилища, так как единственного что опознали свидетели в таверне-уже и след простыл.
Плётка и Земеля были схвачены и раненными отправлены в камеру где ранее томился Румбик. Их решено было допросить "мягко", как старших в банде "шелестов" и через них выяснить ситуацию с побоищем в "Кусай-глотай" и тому, почему воры так активно стали мешать при попытке задержания опознанного грабителя казны города.
Начстражи в середине дня доложил гегемону: что один из подозреваемых в нападении на Хранилище, тот самый кого описывали гвардейцы-был замечен в таверне. Однако когда его попытались задержать отряды Фоки Проглота, которые почему то раньше стражи и гвардейцев оказались близ данного питейного заведения-тут же явились на выручку негодяя множество разбойников и воров, и учинили кровавую бойню в таверне. Командир городских стражников предположил что тот мерзавец, с одной перчаткой на руке-главный городской вор, "ВОР вне законов" и по этой причине за него решили вписаться множество участников банд, как за своего явного и признанного лидера. Из этого выходило что и казну города "хлопнули" местные, но тогда становилось непонятно почему никто из прикормленных агентов не мог ничего указать при столь громком преступлении.
Гегемон хмыкал и недоумённо качал головой: он знал что банды сами предложили на время поисков заключить перемирие и вместе искать похитителей ценностей из Хранилища, и теперь их действия были просто несуразны: зачем было делать вид что готовы помочь и организовывать "отвлекающие манёвры" если особо никто работу "местных", из следователей стражи и гвардии и не верил. Зачем так откровенно бросаться спасать своего лидера?-вместо того что бы выкупить его по тихому или вытащить как в первый раз, раскидав посты на входе в штаб стражи...они вместо этого устроили полноценное сражение с кучей раненных и трупов.
Наконец глава города высказал своё решение: окружить районы Припортовый и Трущобы, и вызвать лидеров банд на переговоры, если откажутся от обысков и проверок на причастность к нападению на Хранилище-провести полные штурмы силами стражи и гвардии. Подвести к домам в этих районах артиллерию и стрелков, что бы доказать серьёзность намерений. Отказ от переговоров-штурм!