ß íå ìîã ñäåðæàòüñÿ è ôûðêíóë, à Îððè îñòàíîâèëñÿ, îí áûë èçóìëåí, íî ïîòîì ïðîäîëæàë:
– Ïîñëå ýòîãî ÿ ñêàçàë, ÷òî ×àïèí, ïî âñåé âåðîÿòíîñòè, èíòåðåñíûé ÷åëîâåê, è ñïðîñèë, âèäåë ëè îí åãî êîãäà-íèáóäü. Îí îòâåòèë, ÷òî äà, êîíå÷íî. ×àïèí æèâåò ïî ñîñåäñòâó ñ èõ ëàâêîé, ïîêóïàåò ó íèõ êíèãè è ÷àñòåíüêî ê íèì çàõîäèò. Îí ïîêàçàë ìíå ôîòîãðàôèþ ×àïèíà ñ åãî àâòîãðàôîì, âèñåâøóþ íà ñòåíå âìåñòå ñ äðóãèìè ïîðòðåòàìè.  êîíöå ìàãàçèíà çà êîíòîðêîé ñèäåëà ÷åðíîâîëîñàÿ æåíùèíà, êîòîðàÿ êðèêíóëà ïðîäàâöó, ÷òî íàø ðàçãîâîð íàïîìíèë åé, ÷òî ìèñòåð ×àïèí òàê è íå ïðèøåë çà ïàêåòîì, êîòîðûé îñòàâèë ó íèõ ïàðó íåäåëü íàçàä, à ïðè ðîæäåñòâåíñêèõ ïîñòóïëåíèÿõ ïàêåò ìîãóò êóäà-íèáóäü çàëîæèòü, òàê ÷òî íàäî áû ïîçâîíèòü ×àïèíó, ÷òîáû îí çà íèì êîãî-íèáóäü ïðèñëàë. ß óïëàòèë ñâîé äîëëàð, ïîëó÷èë êíèæêó, âûøåë íà óëèöó è çàøåë â áóôåò, ÷òîáû çà ÷àøêîé êîôå íåìíîãî ïîäóìàòü.
Âóëüô ñî÷óâñòâåííî åìó êèâíóë. Îððè ïîñìîòðåë íà íåãî ïîäîçðèòåëüíî è ïðîäîëæàë:
– Âîò êàê ÿ ðàññóäèë. Äâå íåäåëè íàçàä, ýòî òî âðåìÿ, êîãäà êîïû áûëè íàòðàâëåíû íà ×àïèíà. À ÷òî, åñëè îí ïåðåïóãàëñÿ, ÷òî â åãî äîìå ïðîèçâåäóò îáûñê, à ó íåãî áûëî ÷òî-òî òàêîå, ÷åãî îí íå õîòåë èì ïîêàçûâàòü? Îí ìîã çàâåðíóòü ýòè âåùè â áóìàãó, îòíåñòè ê ñâîèì äðóçüÿì â êíèæíûé ìàãàçèí è òàì îñòàâèòü íà âðåìÿ ïàêåò.
È ÿ ðåøèë ñàì ïðîñëåäèòü çà ïàêåòîì. ß âçÿë êîíâåðò è ëèñò áóìàãè â ïèñ÷åáóìàæíîì ìàãàçèíå, ïîòîì îòïðàâèëñÿ áþðî ïðîêàòà è âîñïîëüçîâàëñÿ èõ ïèøóùåé ìàøèíêîé, íà êîòîðîé íàáèë ìèëîå ïîñëàíèå â êíèæíûé ìàãàçèí. Ðàçãëÿäûâàÿ àâòîãðàô ×àïèíà íà ôîòîãðàôèè â ëàâêå, ÿ çàïîìíèë åãî ïîäïèñü è ðàñïèñàëñÿ âåñüìà ïîõîæå. Íî çàòåì ÿ ïîáîÿëñÿ ïîñëàòü ïèñüìî òàê ñêîðî ïîñëå òîãî, ÷òî áûë òàì ñàì. ß ðåøèë ïîäîæäàòü äî ïîëóäíÿ. Òàê ÷òî íå òàê äàâíî ÿ íàíÿë ìàëü÷èêà è ïîñëàë åãî â êíèæíóþ ëàâêó ñ çàïèñêîé. Êàê âèäèòå, ïèñüìî ñðàáîòàëî, è îíè îòäàëè åìó ïàêåò… Âîò îí.
ß ïîäíÿëñÿ è ñíîâà ðàñêðûë ñâîé íîæ. Íî Âóëüô îïÿòü âîñïðîòèâèëñÿ.
– Íåò, ðàçâÿæè åãî.
ß ïðèíÿëñÿ âîçèòüñÿ ñ óçëîì, êîòîðûé áûë ñäåëàí ïðåâîñõîäíî, à Îððè ñêàçàë:
– Ãîñïîäè, à âäðóã ýòî êàêèå-íèáóäü ðûáîëîâíûå ñíàñòè, èëè ýëåêòðîëàìïî÷êè, èëè åùå ÷òî-íèáóäü. Âàì ïðèäåòñÿ äàòü ìíå âûïèòü. Âåäü ýòî ìîé åäèíñòâåííûé øàíñ.
ß ñêàçàë åìó:
– Ñðåäè «åùå ÷åãî-íèáóäü», êàê ðàç è ìîæåò áûòü øàíñ. Ìû ìîæåì íàéòè íàáîð øðèôòà îò ïèøóùåé ìàøèíêè èëè ëþáîâíûå ïèñüìà îò ìèññèñ Áàðòîí åìó?.. Íè÷åãî íå ìîãó ïîäåëàòü ñ ýòèì óçëîì, îí íå õî÷åò, ÷òîáû ÿ ðàçâÿçàë åãî… ß èëè êòî-òî äðóãîé. Íî äàæå åñëè ÿ ñäåëàþ ýòî, òî ñíîâà çàâÿçàòü òàê, êàê îí áûë çàâÿçàí, ÿ íå ñìîãó.
ß ñíîâà âûòàùèë ñâîé íîæ è ïîñìîòðåë íà Âóëüôà. Îí êèâíóë, è ÿ ïåðåðåçàë øíóðîê. Ñíÿâ íåñêîëüêî ñëîåâ îáåðòî÷íîé áóìàãè, ÿ óâèäåë, ÷òî ýòî âîâñå íå ÷åìîäàí÷èê, õîòÿ èç êîæè, à íå èç èìèòàöèè. Ýòî áûëà ïðîäîëãîâàòàÿ êîðîáêà èç ñâåòëîé ðûæåâàòî-êîðè÷íåâîé òåëÿ÷üåé êîæè, èíäèâèäóàëüíîé ðàáîòû, î÷åíü êðàñèâàÿ, ñ èçÿùíûìè ëèíèÿìè âûòåñíåííîãî óçîðà ïî êðàÿì âîêðóã êðûøêè. Ýòî áûëà ùåãîëüñêàÿ âåùü!
Îððè àõíóë:
– Ãîñïîäè, ÿ ìîãó âëèïíóòü â èñòîðèþ.
Âóëüô ðàñïîðÿäèëñÿ:
– Ïðîäîëæàé.
Íî ñàì íå âñòàë, ÷òîáû ïîñìîòðåòü.
– ß íå ìîãó. Îíà çàïåðòà.
– Íó è ÷òî?
ß ïîøåë ê ñåéôó, äîñòàë ïàðó ñâÿçîê ìîèõ êëþ÷åé, âåðíóëñÿ íàçàä è ñòàë îòêðûâàòü. Çàìîê íå áûë ÷åì-òî ïðèìå÷àòåëüíûì, â íåñêîëüêî ìèíóò ÿ ñ íèì ñïðàâèëñÿ, îòëîæèë â ñòîðîíó êëþ÷è è ïîäíÿë êðûøêó. Îððè âñòàë è ñìîòðåë âìåñòå ñî ìíîé. Ìû ìîë÷àëè îêîëî ñåêóíäû, çàòåì ìû ïîñìîòðåëè äðóã íà äðóãà. Íèêîãäà ÿ íå âèäåë Îððè ñòîëü âîçìóùåííûì.
Âóëüô ñïðîñèë:
– ×òî, ïóñòî?
– Íåò, ñýð, íî ìû äîëæíû äàòü Îððè âûïèòü. Ýòî íå åãî, ýòî åå. ß íå äóìàþ, ÷òî Äîðû ×àïèí. Ïåð÷àòêè è ÷óëêè, à ìîæåò è åùå ÷òî-íèáóäü èçÿùíîå.
– Âîò êàê?
Ê ìîåìó óäèâëåíèþ, Âóëüô ïðîÿâèë ê ýòîìó èíòåðåñ; åãî ãóáû âûòÿíóëèñü, âòÿíóëèñü è îí äàæå íà÷àë âñòàâàòü. Îí ïîäíÿëñÿ, è ÿ ïîäòîëêíóë êîðîáêó ê íåìó.
– Êîíå÷íî… ß ïðåäïîëàãàë. – Äà, ýòî è äîëæíî áûëî áûòü. Àð÷è, âûíü èõ îñòîðîæíî èç êîðîáêè è ðàçëîæè íà ñòîëå. Ñþäà, ÿ ïîìîãó. Íåò, Îððè, íåò, ïîêà âû íå âûìîåòå ðóêè… Õà, âîò è åùå áîëåå èíòèìíîå! Íî áîëüøå âñåãî ÷óëîê è ïåð÷àòîê… Íå òàê ãðóáî, Àð÷è, õîòÿ áû èç óâàæåíèÿ ê ñòðåìëåíèþ ÷åëîâåêà. Òî, ÷òî ìû ðàñêëàäûâàåì íà ýòîì ñòîëå, – äóøà ÷åëîâåêà. Åå îñîáåííîñòè ìîãóò áûòü ðàçãàäàíû… íàïðèìåð, çàìåòèëè ëè âû, ÷òî ïåð÷àòêè, ðàçëè÷íûå êàê ïî öâåòó, òàê è ïî ìàòåðèàëó, âñå îäíîãî ðàçìåðà? Ñðåäè äâàäöàòè ïàð èëè áîëåå íåò íè îäíîãî èñêëþ÷åíèÿ? Ðàçâå ìîæíî òðåáîâàòü áîëüøåé âåðíîñòè è ïðåäàííîñòè? «Î, åñëè áû ÿ áûë ïåð÷àòêîé íà ýòîé ðóêå…» Íî äëÿ Ðîìåî ýòî áûëî âñåãäà ëèøü ðèòîðèêà, äëÿ Ïîëÿ æå ×àïèíà ýòà ïåð÷àòêà – èñòèííîå ñîêðîâèùå, íî áåç âñÿêîé íàäåæäû íè íà ëàñêó, íè íà æåñòîêîñòü… Íó, íå ñòàíåì îòâëåêàòüñÿ, áîëüøàÿ îøèáêà ðàññìàòðèâàòü òîò èëè èíîé àñïåêò ÿâëåíèÿ, îòðûâàÿ åãî îò îñòàëüíîãî.  äàííîì ñëó÷àå, êàê ïðèìåð, ìû íå äîëæíû çàáûâàòü, ÷òî ýòè ïðåäìåòû, î÷åíü äîðîãèå ïî ìàòåðèàëó è ïî âûïîëíåíèþ, ñòîèëè äîêòîðó Áàðòîíó îêîëî òðåõ ñîòåí äîëëàðîâ, à ïîñåìó îí èìååò ïðàâî îæèäàòü, ÷òî îíè äîëæíû áûëè íîñèòüñÿ äîëüøå. Íåêîòîðûå èç íèõ – ïðàêòè÷åñêè íîâûå. Ïîäâåäèòå áàëàíñ…
Îððè ñíîâà ñåë, íî íå ñâîäèë ãëàç ñ Âóëüôà. Åãî îáîðâàë ÿ:
– Ïðè÷åì çäåñü Áàðòîí? ß ñïðàøèâàþ âàñ ïî-àíãëèéñêè.
Âóëüô ïîòðîãàë åùå íåñêîëüêî ïåð÷àòîê è ïîäíÿë ÷óëîê, äà åùå ïîãëÿäåë ÷åðåç íåãî íà ñâåò. Âèä Âóëüôà, äåðæàùåãî æåíñêèé òðèêîòàæ òàê, êàê åñëè áû îí â íåì ðàçáèðàëñÿ, äàë ìíå âçãëÿíóòü ïî-íîâîìó íà ìåðó åãî ïðèòâîðñòâà. Îí æå ïîäíÿë äðóãîé ÷óëîê è ìÿãêî óðîíèë åãî îáðàòíî íà ñòîë, çàòåì âûíóë èç êàðìàíà ïëàòîê, îáòåð èì ðóêè, ïîñëå ÷åãî ñåë â êðåñëî.
– ×èòàé àíãëîñàêñîíñêèõ ïîýòîâ, Àð÷è. Ñàì Ðîìåî áûë àíãëè÷àíèíîì, íåñìîòðÿ íà ãåîãðàôèþ. ß íå ïûòàþñü òåáÿ äóðà÷èòü, ÿ ïðèäåðæèâàþñü òðàäèöèé.
– À ïðè ÷åì çäåñü Áàðòîí?
– ß óæå ñêàçàë: îí îïëà÷èâàåò ñ÷åòà. Îí îïëàòèë âñå ýòè âåùè, åãî æåíà èõ íîñèëà, Äîðà Ðèòòåð, ïîçäíåå ×àïèí, èõ ýêñïðîïðèèðîâàëà, à ×àïèí ïðåâðàòèë èõ â ñîêðîâèùà.
– Îòêóäà âû âñå ýòî çíàåòå?
– À êàê áû ÿ ìîã ýòîãî íå çíàòü? Âîò âñå ýòè íîøåíûå âåùè, êîòîðûå Ïîëü ×àïèí äåðæèò â äîðîãîé, ýëåãàíòíîé øêàòóëêå, çàïåðòîé, â ìîìåíò îïàñíîñòè óíåñ åå â áåçîïàñíîå îò íåäðóæåëþáíîãî ëþáîïûòñòâà ìåñòî. Âû âèäåëè, êàêîâ ðàçìåð ðóê Äîðû ×àïèí, òåïåðü âû âèäèòå ýòè ïåð÷àòêè, îíè åé íå ïðèíàäëåæàò. Âû ñëûøàëè â ïîíåäåëüíèê âå÷åðîì èñòîðèþ ëþáâè ê æåíùèíå, êîòîðàÿ íûíå æåíà äîêòîðà Áàðòîíà. Âû çíàåòå, ÷òî íåñêîëüêî ëåò Äîðà ×àïèí, òîãäà – Ðèòòåð, áûëà ëè÷íîé ãîðíè÷íîé ìèññèñ Áàðòîí, ÷òî îíà è ñåé÷àñ ïîìîãàåò åé, ïî êðàéíåé ìåðå, ðàç â íåäåëþ äåëàòü ÷òî-òî ñ âîëîñàìè. Çíàÿ ýòè ôàêòû, ÿ ñ÷èòàþ, ÷òî òîëüêî îò÷àÿííûé ãëóïåö…
– Äà, ñýð. Áëàãîäàðþ çà «ãëóïöà». Íî ïî÷åìó èõ äîëæíà áûëà âçÿòü Äîðà? Ìîæåò, ×àïèí âçÿë ñàì?
– Ìîæåò áûòü, êîíå÷íî, íî ìàëîâåðîÿòíî. Âíå âñÿêîãî ñîìíåíèÿ, îí íå ñäèðàë ÷óëêè ñ åå íîã, è ÿ ñîìíåâàþñü, ÷òîáû îí áûë çíàêîì ñ åå áóäóàðîì. Âåðíàÿ Äîðà…
– Âåðíàÿ êîìó? Ìèññèñ Áàðòîí, òàñêàÿ åå âåùè÷êè?
– Íî, Àð÷è, òû æå âèäåë Äîðó, íåóæåëè òû íå ïîíÿë, ÷òî îíà óíèêàëüíîå ñîçäàíèå? Óâèäåâ Äîðó, ÿ çàïîäîçðèë, ÷òî ýòî ðûöàðñêîå ñëóæåíèå ðîìàíó, êîòîðîìó îíà ñåáÿ ïîñâÿòèëà. Âîò ýòî è åñòü âåðíîñòü. Ýòèì ìîæíî îáúÿñíèòü è òî, ÷òî îíà ïðîäîëæàåò ïîñåùàòü ìèññèñ Áàðòîí, êîãäà çàìóæåñòâî ïðàêòè÷åñêè îñâîáîäèëî åå îò ýòîé íåîáõîäèìîñòè. Êàêàÿ óäà÷à äëÿ ×àïèíà! Çàïàõ ëþáèìîé, òêàíü, íåæíî ïðèëåãàþùàÿ ê êîæå, èì îáîæàåìîé, âñå ýòî äîñòàâëÿëîñü åìó ïî åãî òðåáîâàíèþ, áîëüøå òîãî, ïàëüöû, êîòîðûå ÷àñ íàçàä ðàñ÷åñûâàëè âîëîñû åãî ëåäè, ïîäàþò òåïåðü åìó êîôå. È îí âñå ñèëüíåå âîñòîðãàëñÿ òîíêèìè íèòÿìè, ñâÿçûâàþùèìè åãî ñ îáîæàåìîé îñîáîé. Òàêîâà ýìîöèîíàëüíàÿ æàæäà ýòîãî ÷åëîâåêà. Êîíå÷íî, ðîä ÷åëîâå÷åñêèé íå ìîæåò ïðîäîëæàòüñÿ ïóòåì õðàíåíèÿ ïåð÷àòîê è ÷óëîê â êîæàíîé êîðîáêå. Íî ïðîáëåìû áèîëîãè÷åñêèå – òåìà äðóãàÿ.
Âóëüô íà íåñêîëüêî ñåêóíä çàêðûë ãëàçà, îòêðûë èõ âíîâü è ñêàçàë:
–  ýòîé êîëëåêöèè íåò òðàäèöèîííûõ íîñîâûõ ïëàòêîâ… Àð÷è, óëîæè âñå îñòîðîæíî îáðàòíî, çàïàêóé êîðîáêó, íàéäè åé ìåñòî â øêàôó. Îððè, âû ìîæåòå ïðîäîëæàòü âàøó ðàáîòó. Âû íå ïðèíåñëè ðåøåíèÿ ýòîãî äåëà, íî ïîäíÿëè çàâåñó äðóãîãî ïîìåùåíèÿ çäàíèÿ, êîòîðîå ìû îáñëåäóåì. Çâîíèòå ïîñëå øåñòè.
Îððè âûøåë, íàñâèñòûâàÿ.
Ãëàâà 12
ß èìåë ñâîå ñîáñòâåííîå èçäåëèå èç êîæè, íå òàêîå áîëüøîå, êàê êîðîáêà ñ ñîêðîâèùàìè Ïîëÿ ×àïèíà, íî áîëåå èçÿùíîå. Ñèäÿ çà ñâîèì ñòîëîì îêîëî ïÿòè ÷àñîâ ïîïîëóäíè â òó æå ñðåäó, ÿ óáèâàë âðåìÿ â îæèäàíèè ïîñåòèòåëÿ. ß âûòàùèë ôóòëÿð èç êàðìàíà è ëþáîâàëñÿ èì. ß ïîëó÷èë åãî âñåãî ëèøü äâå íåäåëè íàçàä. Îí áûëî êîðè÷íåâûé, èç ñòðàóñîâîé êîæè, è åãî ïîâåðõíîñòè ñ îáåèõ ñòîðîí áûëè ïîêðûòû òîëñòûì òèñíåíèåì. Ñ îäíîé ñòîðîíû áûëè èçîáðàæåíû èçÿùíûå ëèíèè ñ âûõîäÿùèìè èç íèõ ñòåáëÿìè îðõèäåé. Íà îáðàòíîé ñòîðîíå ïîâåðõíîñòü áûëà âñÿ ïîêðûòà êîëüòàìè: ïÿòüäåñÿò äâà ÷óäåñíûõ ìàëåíüêèõ ïèñòîëåòèêà, è âñå öåëèëèñü â öåíòð.  öåíòðå áûëî âûòåñíåíî çîëîòîì: «À.Ã. îò Í.Â.»
Âóëüô ïîäàðèë ìíå åãî 23 îêòÿáðÿ, êîãäà ìû ñèäåëè çà îáåäåííûì ñòîëîì, à ÿ è íå ïîäîçðåâàë, ÷òî îí çíàåò, êîãäà ìîé äåíü ðîæäåíèÿ. ß èñïîëüçîâàë åãî êàê ôóòëÿð÷èê äëÿ äîêóìåíòîâ: ïîëèöåéñêîå óäîñòîâåðåíèå, ðàçðåøåíèå íà îãíåñòðåëüíîå îðóæèå è ëèöåíçèÿ îïåðàòèâíèêà. Åñëè áû ìíå ïðåäëîæèëè ïðîäàòü åãî, ÿ ìîã áû ñîãëàñèòüñÿ, íî â îáìåí íà ãîðîä Íüþ-Éîðê ñ ïàðîé õîðîøèõ ïðåäìåñòèé.
Êîãäà çàãëÿíóë Ôðèö è ñêàçàë, ÷òî ïðèøåë èíñïåêòîð Êðåìåð, ÿ ñïðÿòàë ôóòëÿð÷èê â êàðìàí.
ß ñêàçàë Êðåìåðó:
– Ìèñòåð Âóëüô íå ìîæåò ñïóñòèòüñÿ âíèç, îí ñëèøêîì íåìîùåí.
Èíñïåêòîð çàñìåÿëñÿ.
– À ÿ è íå äóìàë, ÷òî îí ïðèäåò. ß âåäü çíàþ Íèðî Âóëüôà äîëüøå, ÷åì åãî çíàåøü òû, ñûíîê. Íå äóìàé, ÷òî ÿ ïðèøåë âûðûâàòü ó íåãî ñåêðåòû. Ìîãó ÿ çàæå÷ü òðóáêó?
– Êîíå÷íî, Âóëüô íåíàâèäèò ýòî, íî ÷åðò ñ íèì!
– Âóëüô åñòü Âóëüô, à âû èãðàåòå äëÿ ìåíÿ?
Êðåìåð íàáèë òðóáêó è çàêóðèë.
– ×òî ïðîèñõîäèëî çäåñü â÷åðà âå÷åðîì?
ß óñìåõíóëñÿ.
– Âóëüô çàêëþ÷èë íåáîëüøîé êîíòðàêò.
– À ýòî ïðàâäà, ÷òî îí ïîäðåçàë Áðåòòà íà ÷åòûðå òûñÿ÷è äîëëàðîâ?
– Îí íèêîãî íå ïîäðåçàë. Îí ïðåäëîæèë êîå-÷òî äëÿ ïðîäàæè, à îíè äàëè åìó çàêàç.
– Ì-äà…
Îí ïóñòèë ñòðóéêó äûìà.
– Âû çíàåòå Áðåòòà? Áðåòò ñ÷èòàåò ñìåõîòâîðíûì òî, ÷òî îí äîëæåí ðàñêîøåëèâàòüñÿ íà ÷àñòíîãî äèêà, êîãäà ãîðîä èìååò ñòîëü âíóøèòåëüíûå ñèëû ñìåëûõ è óìíûõ ëþäåé, ÷òîáû ñïðàâèòüñÿ ñ ïîäîáíûìè ïðîáëåìàìè.
Êðåìåð îòêèíóëñÿ íà ñïèíêó êðåñëà è, ïîïûõèâàÿ òðóáêîé, ïîñìîòðåë íà âàçó ñ îðõèäåÿìè. Âñêîðå îí çàãîâîðèë:
– Ñåãîäíÿ ïîñëå ïîëóäíÿ ó ìåíÿ áûëî çàáàâíîå ïðîèñøåñòâèå… Ïðèåõàëà æåíùèíà è çàÿâèëà, ÷òî îíà òðåáóåò àðåñòà Íèðî Âóëüôà, ïîòîìó ÷òî îí ñîáèðàëñÿ ïåðåðåçàòü åé ãîðëî. Åå ïðèâåëè êî ìíå, òàê êàê çíàëè, ÷òî â ýòîì äåëå ÿ ó÷èòûâàþ è Âóëüôà. ß ñêàçàë åé, ÷òî ïîøëþ ÷åëîâåêà âûÿñíèòü ïîäðîáíîñòè ýòîãî, îíà äàëà ìíå ñâîé àäðåñ è ñêàçàëà ñâîå èìÿ, îò êîòîðîãî ìåíÿ êàê îáóõîì ïî ãîëîâå ñòóêíóëî.
– Èíòåðåñíî, êòî æå ýòî áûë?
– Êîíå÷íî, òåáå èíòåðåñíî. Ïàðè – òû îçàäà÷åí! Çàòåì ÷àñà ÷åðåç äâà ïðèøåë îäèí ñóáúåêò óâèäåòüñÿ ñî ìíîé. Áåç ïðèãëàøåíèÿ. Îí – òàêñèñò. Îí çàÿâèë, ÷òî íå ñòàíåò áðàòü äåíüãè çà ëæåñâèäåòåëüñòâî è ÷òî îí âèäåë íà íåé êðîâü, êîãäà îíà ñàäèëàñü íà Ïåððè-ñòðèò â òàêñè. Ýòî îäíî èç òåõ ñîáûòèé, î êîòîðûõ ÿ õîòåë ðàññêàçàòü Âóëüôó, íî êàðòèíà, ñòîÿùàÿ ïåðåä ìîèì óìñòâåííûì âçîðîì, êàê Âóëüô ïåðåðåçàåò ãîðëî ýòîé äàìå, òàê ÷åðòîâñêè çàìå÷àòåëüíà, ÷òî ìíå õî÷åòñÿ ðàññêàçàòü åìó ëè÷íî.
Îí çàòÿíóëñÿ èç òðóáêè, ïîòîì ïðîäîëæèë, íî áîëåå ñèëüíî è ðåçêî:
– Ïîñëóøàé, Ãóäâèí. ×åðò ïîáåðè, êàêîâà æå áûëà åå ìûñëü? ß òðèæäû ïðîáîâàë äîáèòüñÿ îò ýòîé æåíû ×àïèíà ñóòè, íî îíà ãîâîðèëà âñå î òîì, êàêîå îíà çàíèìàåò ïîëîæåíèå. Íà îñòàëüíîå îíà íàâåñèëà çàìîê. Âóëüô âñòóïèë â äåëî â ïîíåäåëüíèê ïîçäíî âå÷åðîì, à óòðîì â ñðåäó îíà óæå çäåñü, â êîíòîðå, ïîêàçûâàåò åìó ñâîþ «îïåðàöèþ». ×òî, ÷åðò ïîáåðè, åñòü â íåì òàêîãî, ÷òî ïðèíóæäàåò èõ âåñòè ñåáÿ ïîäîáíûì îáðàçîì?
ß óñìåõíóëñÿ.
– Åãî ïðèâëåêàòåëüíûé õàðàêòåð, èíñïåêòîð.
– Í-äà… À êòî ïåðåðåçàë åé øåþ?
– Îòêóäà ìíå çíàòü? Îíà ñêàçàëà: «Âóëüô». Àðåñòóéòå åãî è ïîðàáîòàéòå íàä íèì.
– Çíà÷èò, ×àïèí?
ß ïîêà÷àë ãîëîâîé.
– Åñëè ÿ è çíàþ ýòîò ñåêðåò, òî îí ïîõîðîíåí çäåñü, – È ÿ ñòóêíóë ñåáÿ â ãðóäü.
– Âåñüìà îáÿçàí. Íó, à òåïåðü ñëóøàé ìåíÿ. ß ãîâîðþ ñåðüåçíî. ß ïðèøåë ñþäà íå äëÿ òîãî, ÷òîáû êðàñòü ÷óæîå ñåðåáðî. ß îõî÷óñü çà ×àïèíîì óæå áîëåå øåñòè íåäåëü, ñ òåõ ñàìûõ ïîð, êàê óìåð èëè óáèò Äðåéåð. Ïîõîæå íà òî, ÷òî îí äîáðàëñÿ è äî Õèááàðäà. ×àïèí ñêîëüçêèé, êàê ìîêðûé àñôàëüò. Ïðÿìî íà ñóäå îí ïðèçíàåòñÿ â óáèéñòâå, à ñóäüÿ â èòîãå øòðàôóåò åãî íà ïÿòüäåñÿò äîëëàðîâ çà íåóâàæåíèå ê ñóäó! ß óñòàíîâèë, ÷òî îí è ðàíüøå ãîâîðèë îá ýòîì ñâîåìó èçäàòåëþ, êàê ðåêëàìíûé ôîêóñ! Íó ðàçâå íå ñêîëüçêèé?..
ß êèâíóë.
– Ñêîëüçêèé, êîíå÷íî.
– ß ïðèøåë ê çàêëþ÷åíèþ, ÷òî æåíà íå ëþáèò åãî è áîèòñÿ; âîçìîæíî, ÷òî îíà çíàåò äîñòàòî÷íî, ÷òîáû îêàçàòü íàì çíà÷èòåëüíóþ ïîìîùü, åñëè ìû äîáüåìñÿ îò íåå ðàññêàçà îá ýòîì. Ïîýòîìó, óñëûøàâ, ÷òî îíà ïîì÷àëàñü ñþäà äëÿ âñòðå÷è ñ Âóëüôîì, ÿ ðåøèë, ÷òî îí óçíàë íåìàëî. ß âîò ÷òî õî÷ó ñêàçàòü. Åñëè íå õî÷åøü íè÷åãî ìíå ðàññêàçûâàòü î òåõ ÷åðòîâûõ äåëàõ, òî è íå íàäî. ß íå íàìåðåí íà âàñ æàòü, íî, ìîæåò áûòü, âû ñìîæåòå ñ áîëüøåé ïîëüçîé èñïîëüçîâàòü òî, ÷òî âû îò íåå óçíàëè, åñëè óçíàåòå òî, ÷òî çíàþ ÿ…
– Íî, èíñïåêòîð, åñëè âû äóìàåòå, ÷òî îíà ïðèøëà ñþäà ñ äðóæåëþáíûìè íàìåðåíèÿìè, òî ÷åì æå âû îáúÿñíèòå åå ïðèõîä ê âàì ñ òðåáîâàíèåì àðåñòîâàòü Âóëüôà.
– Íó, ñûíîê…
È ñåðûå ãëàçà Êðåìåðà ïîäìèãíóëè ìíå.
– Ðàçâå ÿ íå ñêàçàë, ÷òî çíàþ Âóëüôà ïîäîëüøå, ÷åì òû. Åñëè îí íå õî÷åò, ÷òîáû ÿ óçíàë, î ÷åì îí ñ íåé ãîâîðèë, òî íàó÷èë åå ïîñòóïèòü èìåííî òàê.
ß ðàññìåÿëñÿ. Ïîêà ÿ ñìåÿëñÿ, ÿ ñîîáðàçèë, ÷òî íå áóäåò íèêàêîãî âðåäà, åñëè Êðåìåð è äàëüøå áóäåò òàê äóìàòü, è ñêàçàë:
– Îí, êîíå÷íî, ìîã, íî ïî÷åìó îíà òðåáîâàëà, ÷òîáû âû åãî àðåñòîâàëè? Ïîòîìó ÷òî îíà ïñèõîïàòêà. Òàêîé æå è åå ìóæ. Îíè îáà ïñèõîïàòû, ýòî çàïîâåäíèê äëÿ ñóìàñøåäøèõ.
– ß ñëûøàë ïîäîáíîå ìíåíèå.
– È âû óâåðåíû, ÷òî îí óáèë Äðåéåðà?
Îí êèâíóë.
– ß äóìàþ, ÷òî Äðåéåð áûë óáèò Ïîëåì ×àïèíîì è Ëåîïîëüäîì Ýëêàñîì.
– Íå ìîæåò áûòü!
ß ïîñìîòðåë íà íåãî.
– Ýòî ìîæåò îñâåòèòü äåëî. Ýëêàñ, õóõ?
– Äà. Âû è Âóëüô íå õîòèòå ãîâîðèòü. Õî÷åøü, áóäó ãîâîðèòü ÿ?
– Íó, åùå áû.
Îí âíîâü íàáèë òðóáêó.
– Òåáå èçâåñòíî î äåëå Äðåéåðà. Íî çíàåøü ëè òû, êòî êóïèë òàáëåòêè íèòðîãëèöåðèíà? Ñàì Äðåéåð. Çà íåäåëþ äî ñìåðòè, íà ñëåäóþùèé äåíü ïîñëå òîãî, êàê åìó ïîçâîíèë Ýëêàñ è ñêàçàë, ÷òî êàðòèíû ïîääåëüíûå è ÷òî îí õî÷åò ïîëó÷èòü ñâîè äåíüãè îáðàòíî. Ìîæåò, îí è èìåë ìûñëü î ñàìîóáèéñòâå, à ìîæåò, è íåò, ÿ äóìàþ, ÷òî íåò. Åñòü ðÿä áîëåçíåé, ïðè êîòîðûõ ëþäè ïðèíèìàþò íèòðîãëèöåðèí â ìàëûõ äîçàõ.
Îí ñäåëàë ñòîëü ãëóáîêóþ çàòÿæêó èç òðóáêè, ÷òî ÿ îæèäàÿ óâèäåòü ñòðóþ äûìà, âûõîäÿùóþ ìåæäó ïóãîâèö íà åãî æèâîòå.
– Äàëüøå: êàê â òîò äåíü ×àïèí ñìîã äîñòàòü èç ïóçûðüêà òàáëåòêè? Ïðîñòî. Îí èõ íå áðàë. Îí áûë ó Äðåéåðà â òå÷åíèå íåäåëè, âîçìîæíî, äëÿ ðàçãîâîðà î êàðòèíàõ. Îí âïîëíå ìîã èõ òîãäà âçÿòü è ïðèïðÿòàòü äî íóæíîãî ìîìåíòà. Ýòîò ìîìåíò íàñòóïèë â ñðåäó ïîñëå ïîëóäíÿ… Ïîäîæäè ìèíóòó. ß çíàþ, ÷òî ãîâîðèë Ýëêàñ.  òî óòðî ÷åòâåðãà äåòåêòèâ äîïðàøèâàë è Ñàíòèíè, èòàëüÿíñêîãî ýêñïåðòà, è âñå ñõîäèëîñü. Íî ñ òåõ ïîð ÿ ïîñëàë çàïðîñ â Èòàëèþ ê Ñàíòèíè. Îí ñêàçàë òî æå ñàìîå, ÷òî è ïðè ïåðâîì äîïðîñå ó íàñ, íî åùå óïîìÿíóë, ÷òî ïîñëå èõ âûõîäà èç êîíòîðû Ýëêàñ îäèí âåðíóëñÿ òóäà è îñòàâàëñÿ òàì ïðèìåðíî ñ ïîëìèíóòû. ×òî, åñëè ñòàêàí Äðåéåðà ñòîÿë òàì, ïóñòü äàæå ïîëóïóñòîé, è Ýëêàñ, ïîëó÷èâ òàáëåòêè ó ×àïèíà, îïóñòèë èõ â ñòàêàí?
– ×åãî ðàäè? Òîëüêî èç ïðîêàçëèâîñòè?
– Ïîêà ÿ ýòîãî ñêàçàòü íå ìîãó. Ýòî îäíî èç íàïðàâëåíèé, â êîòîðîì ìû ñåé÷àñ ðàáîòàåì. Íàïðèìåð: ÷òî, åñëè êàðòèíû, ïðîäàííûå Ýëêàñó, áûëè ïîäëèííûå – ýòî áûëî øåñòü ëåò íàçàä – è Ýëêàñ çàìåíèë èõ êîïèÿìè, à çàòåì ïîòðåáîâàë íàçàä äåíüãè? Êàê òîëüêî ÿ ïîëó÷ó êàêèå-ëèáî óëèêè, ÿ îðãàíèçóþ ñâîáîäíûå êîìíàòû è ñòîë äëÿ Ýëêàñà è ×àïèíà.
– Íî ïîêà ó âàñ òàêîâûõ íåò?
– Íåò.
ß óñìåõíóëñÿ.
– À ïî÷åìó âû íå ìîæåòå ïîâåðèòü, ÷òî ýòî ïðîñòî ñàìîóáèéñòâî? È îñòàâèòü êàê åñòü?