Возражений не последовало.
"Она обмозговала это с ним вместе", - подумала Марим, искоса поглядывая на Локри.
- И еще вот что: вам всем не терпится бежать к перекупщикам, чтобы продать свою долю трофеев из дворца. Вам придется быть осторожнее и продавать только то, что нельзя опознать как часть дворцовой коллекции. Все редкости придется отложить до лучших времен. Монтроз определит, что безопасно продать сейчас. - Все промолчали, и Вийя продолжила: - Что нам надо сейчас решить - так это куда мы направимся дальше.
- На другую базу, - подал голос Ивард. - И затаиться.
- Мы не можем прятаться на другой базе, - возразила Марим, в первый раз задумавшись о будущем после Рифтхавена. - Это ведь Хрим захватил "Солнечный Огонь", так? Как ты думаешь, что он в первую очередь выкачал из компьютера?
- Нам придется исходить из того, что он так и поступил, - согласилась Вийя. - Про вторую базу можно забыть. Марим похолодела.
"Надо же: раз в жизни разбогатела, и деться некуда!" Локри мрачно ухмыльнулся.
- Кто говорит, - буркнул он, - что нам вообще надо что-то делать?
Марим вздохнула, демонстрируя, как ей жаль, что команда раскололась, и к удивлению своему поняла, что ей и правда жаль. "Вот так всегда, подумала она. - С самых пеленок. Только привыкнешь к шайке, дослужишься до места, которого хотела, и тут бац! Все псу под хвост, и все начинать сначала, неизвестно где".
Тонкие, болезненные пальцы Иварда вцепились в ее руку.
- А что с панархистами? - спросил Локри.
- Они мои, - ответила Вийя. - Я избавлюсь от них так, как считаю нужным, чтобы это не навело наших врагов на нас.
Марим сжала руку Иварда, но внимание ее оставалось приковано к Локри и Вийе.
"Неужели Локри не услышал угрозы?"
- Тогда тебе придется убить их, - буркнул Монтроз. - Все другое, все, что угодно, приведет наших врагов прямиком к нам: если ты продашь их панархистам, они не будут молчать, а если ты продашь их нашим врагам с другой стороны, они расскажут еще больше.
- Есть еще альтернатива, - спокойно возразила Вийя. - Вы будете в относительной безопасности. Локри молчал. "Он услышал угрозу. Еще как услышал!"
- Я уйду сразу же, как отремонтируют двигатели, - продолжала Вийя.
"Значит, у нас будет еще около недели найти себе нору поукромнее и забрать свои шмотки с этого корабля, - подумала Марим. - То есть у меня неделя на то, чтобы получить все, что я хочу, а потом бросить этого рыжего приставалу здесь". Она сжала руку Иварда еще чуть крепче и улыбнулась в его веснушчатое лицо.
Осри устало опустился на стул.
- То есть, - сказал его отец, с кряхтеньем вставая со своего места, во избежание неприятных вопросов мне лучше вернуться в лазарет.
Трое панархистов сидели на камбузе, а Люцифер с рокочущим мурлыканьем расхаживал у них под ногами. Осри включил Монтрозову систему наблюдения, и они молча слушали идущий на мостике спор.
Себастьян вышел. Брендон облокотился на пульт и уставился в монитор так, словно читал оставленное ему послание.
Раздраженный его молчанием, Осри протянул руку и выключил систему, потом вернулся к разделочному столу и принялся резать оставленные Монтрозом овощи.
Возможно, нож стучал резче, чем этого ему хотелось: Брендон вдруг тряхнул головой, продолжая смотреть в пространство.
- Она знала, что мы здесь, - сказал он.
- Почему вы так решили? - спросил Осри и сам испугался того, как холодно прозвучал этот вопрос. - Впрочем, вы, возможно, и правы, - поспешно добавил он.
- Решил, исходя из того, о чем она умолчала, - пробормотал Брендон.
- Вы считаете, она сказала бы им, что собирается делать дальше, если бы мы не подслушивали?
- Нет. - Брендон взял со стола луковицу и бесцельно подбросил на ладони. - Не в случае, если они распускают команду. Так она надеется их защитить. Так или иначе, мне кажется, дальнейшее зависит от того, что она обнаружит на Рифтхавене.
Осри перевел взгляд с отрешенной улыбки Брендона на луковицу у него в руке и вдруг вспомнил.
- Сердце Хроноса.
Брендон кивнул. Он встал, потянулся, потом выглянул в люк.
- Она не упомянула еще эйя, - сказал он.
Осри нахмурился, собираясь отмести это обстоятельство как несущественное, но передумал и принялся сгружать нарезанные овощи с доски в кипящий соус.
Брендон, похоже, в первый раз обратил внимание на то, чем он занят.
- Пахнет вкусно, - заметил он. Осри раздраженно фыркнул.
- Против своей воли, похоже, я набрался здесь мастерства голгольских кулинаров...
- Вздор, - пророкотал мощный голос, и в камбуз ввалился, блестя из-под бороды белозубой улыбкой, Монтроз. - Ты не знаешь ровным счетом ничего. Требуются годы, годы учения, чтобы стать настоящим поваром.
- Но то, что он делает, пахнет не менее вкусно, чем все, чем нас кормят на родине, - возразил Брендон.
Монтроз театрально вздохнул и ссутулил могучие плечи.
- Неужели это надо было говорить в его присутствии? - Он устремил в направлении Осри указующий перст. - Как теперь я добьюсь от него мало-мальской скромности?
Брендон рассмеялся, а Осри покачал головой и вернулся к своей работе. Брендон вытянул руку, уронил луковицу на стол и ловким движением стащил плитку шоколада.
- Ладно. Пошли, Люцифер, мы здесь лишние. Осри совладал с раздражением и продолжал резать.
- Этот обед, - сказал Монтроз, - предназначен для моих гостей в лазарете, но ты тоже приглашен. Осри кивнул.
- Очень хорошо, - ответил он.
"Она не упомянула еще эйя". Что это, черт возьми, значило?
Монтроз бросил на него хмурый взгляд из-под насупленных бровей. Впрочем, он продолжал снабжать Осри ценными указаниями кулинарного характера, а Осри заставил себя терпеливо выслушивать их до тех пор, пока обед, наконец, не был готов настолько, что он смог улизнуть с камбуза. Он застал Брендона в их кубрике, уткнувшегося в монитор.
- Мне надо спросить у вас одну вещь, - сказал Осри. Брендон поднял взгляд; рука его застыла над клавиатурой.
- А Монтроз? - тихо спросил он.
- Готовит обед отцу. А контрольную камеру в этой каюте я нашел и отключил.
- Стер данные? - нахмурился Брендон.
- Нет. Просто перенастроил так, чтобы она активизировалась через десять лет. Надеюсь, - язвительно добавил Осри, - к тому времени нас здесь уже не будет.
Брендон неслышно рассмеялся.
- Что вы имели в виду, говоря, что капитан не упоминала эйя? продолжал Осри. - Не вижу никакой связи между ними и тем, куда она может отправиться после Рифтхавена.
- Мне показалось... - Брендон отодвинулся от стола, махнув в сторону пульта. - Посмотри сам.
Осри шагнул ближе и увидел, что Брендон вызвал на экран главу "Справочника Звездолетчика", посвященную Исквену V. В верхней части экрана горел предупреждающий код планеты, закрытой на карантин, а следовавшая ниже скудная информация создавала впечатление мира, угрюмого сверх всякой меры. Совершенно озадаченный, Осри торопливо пробежал взглядом описание времен года (лютая зима и еще более лютая зима) и список жутких растений и хищных животных.
В конце списка имелся пункт, посвященный обитающим на планете разумным существам, и Осри начал немного понимать, в чем дело, прочитав короткое описание физиологии эйя, дополненное списком кораблей, приземлившихся на планете и не взлетевших обратно.
Осри оторвал взгляд от экрана. Брендон ждал.
Неприятная мысль осенила Осри.
- Уж не думаете ли вы, что она заставит нас отправиться туда, нет ведь?
Брендон улыбнулся.
- Мне кажется, она хочет, чтобы мы и они, - он мотнул головой в сторону остального корабля, - так думали.
- Но вы не верите?
Вместо ответа Брендон встал и запер дверь. Потом снова сел за компьютер.
- Смотри, - произнес он.
Осри прислонился к стене рядом с панелью управления, в нескольких дюймах от того места, где спрятал тетрадрахму и наградную ленту. Брендон тем временем быстро шарил по корабельной системе. Несколько раз компьютер запрашивал у него пароль, и каждый раз Брендон получал доступ, набирая пароль со скоростью, выдававшей то, чем он занимался большую часть своего свободного времени.
Потом они забрались в запретную зону, где Брендон спрятал нужную ему информацию. К удивлению своему, Осри увидел в списке взятую целиком из "Справочника Звездолетчика" главу про Должар, а также бортовой журнал за несколько последних лет.
- Вы взломали их систему, - сказал Осри.
Брендон не стал отвечать прямо.
- Система создана Маркхемом, - произнес он. - И Вийя, похоже, оставила ее почти без изменений. Зная Маркхема так, как знал его я, нетрудно найти его пароли. Я нашел большую часть того, что хотел...
Осри почти пропустил это мимо ушей, ожидая, пока Брендон договорит, но на этот раз сообразил быстрее.
И оказался прав.
- Большую?
Брендон невесело усмехнулся.
- Все же она перенастроила часть системы, и войти в эту часть я не могу.
Осри открыл рот, чтобы заметить, что это всего лишь стандартная операция, но Брендон смотрел на него так, словно ждал этой реплики. Поэтому он вернулся к предыдущей теме.
- Что вы нашли из того, что хотели?
- Капитанский журнал, - ответил Брендон. - Я нашел журнал Маркхема. Я даже нашел файл, который он открыл для меня... - Он осекся и передернул плечами.
- И что там было?
- Факты, которые, ему казалось, будут мне интересны. Кое-какие доказательства вины Семиона в крушении его отца - впрочем, все это уже лишено смысла.
- Но вы не смогли найти журнал нынешнего капитана?
- Нет.
- А вы уверены, что он вообще существует? Может, должарианцы не ведут журналов. Брендон снова пожал плечами.
- Не уверен. И потом, там есть еще вещи, к которым я так и не получил доступа. - Он махнул рукой. - Посмотри-ка на это.
Он вызвал на экран бортовой журнал, перелистав его назад, к самому началу карьеры Маркхема в качестве капитана "Телварны". Осри смотрел, как Брендон меняет на экране страницу за страницей текстовой информации,
- Снова Рифтхавен... Дис, Рифтхавен... - Осри оторвался от экрана. Такое впечатление, что они мотались по всем секторам без какого-либо плана. Включая системы, о которых я никогда в жизни не слышал. Что я должен увидеть?
- Никаких аномалий?
- Аномалий? У рифтеров? - возмутился Осри, но не успел он договорить, как третье упоминание Должара заставило его осечься. - Это? - Он ткнул пальцем в экран. Мелькнула еще одна жуткая догадка. - Но не думаете же вы, что Маркхем...
- Нет. Судя по всему, Эсабиан начал вербовать себе союзников среди рифтеров примерно тогда же, когда Хрим убил Маркхема. И как знать, может, это и было одним из побудительных мотивов Хрима: убрать конкурента. Уголок рта Брендона нервно дернулся. - Нет, тут только рейды, все просто и ясно.
- Не вижу никакой связи.
Брендон пробежался пальцами по клавиатуре, потом дал команду сохранения и вышел из системы.
- Что ж, поищем, есть ли она вообще.
Осри ни разу еще не бывал в капитанской каюте. Он шел чуть поодаль от Брендона, ожидая всего, чего угодно - от сибаритской роскоши до черепов на стенах.
Они вошли, и Брендон замер, словно наткнувшись на силовое поле, увидев неправдоподобно реальное голографическое изображение парка секвой в Мандале. Да и у Осри голова слегка пошла кругом, когда до него донеслось знакомое птичье пение - такое он слышал только на Артелионе.
- Я допустила в чем-то ошибку?
Спокойный голос принадлежал, разумеется, капитану. Ирония мешалась в нем с должарианским произношением гласных, и точно такая же ирония прозвучала и в ответе Брендона:
- Здесь слишком холодно, воздух должен пахнуть хвоей и смолой, и тианьги должен подавать больше кислорода. - Брендон манул рукой в сторону вентиляционной решетки. - Тогда будет достаточно похоже.
Вместо ответа капитан хлопнула рукой по панели управления, и лес исчез, оставив на своем месте лишь голые стены каюты, единственным украшением которых служили гобелен и камень, в котором Осри - с легким приступом гнева, так и не угасавшего окончательно, - узнал одно из сокровищ Аванзалы Слоновой Кости.
- Вы хотели меня видеть?
Женщина сидела на краю пульта; до сих пор Осри не замечал его, поскольку он терялся в тенях голограммы. Осри остался стоять у двери, но Брендон прошел дальше.
- Что после Рифтхавена? - произнес он.
Вийя промолчала.
"Он прав: она знала, что мы подслушиваем".
Брендон пересек каюту, дотронулся до потемневшего гобелена, сюжет которого был Осри непонятен, но на расстоянии вызывал неприязнь.