Время имеет интересные свойства: что-то безвозвратно уносит, что-то сохраняет эхом печали ли, радости ли, что-то приукрашивает. Чему-то ты радуешься – все позади, а о чем-то начинаешь жалеть. Вот у меня поначалу вроде как казалось, что все хорошо и что было – забудется, ан нет. Не забылось. Хуже того – со временем сожаления все сильнее грызли изнутри. Ведь мне было так уютно, так комфортно с Олегом. Уже никогда не будет этих тихих спокойных вечеров, когда я сижу за компьютером, а он что-то читает тут же, рядом, расположившись на диване. Или же мы сидим, смотрим телек и спокойно потягиваем пиво: я – «Андреича», а он – «Бархатное». И никто из нас не ворчал, что, мол, напиваешься и «зенки заливаешь». И не будет уже этих незабываемых ночей. А иногда и не только ночей. Ничего не будет. Так я думал. Но жизнь ли, судьба ли – иногда дает второй шанс. И тогда у людей уже есть возможность выбрать – как им воспользоваться, и воспользоваться ли им вообще.
– Слышь, Артур, в это воскресенье, между прочим, Пасха! – Татьяна что-то смотрела по телевизору, пока я разбирался с работой, которую пришлось взять на дом, потому как конец месяца.
– Угум…
– Давай, устроим праздник – сходим куда-нибудь.
– Ммм…
– Можно в воскресенье в центр – там гулянка будет.
– …
– Ну что ты все мычишь! Отвлекись ты от этой своей лабуды! Я с кем, в конце-концов, разговариваю? Со стенкой?
– Таня, не заводись, я по работе занят, – мне все же пришлось отвлечься, чтобы успокоить возмущение супруги. – Давай немного попозже поговорим?
– Да работой на работе надо заниматься! А дома ты со мной должен быть, а не с компьютером!
– Ну хорошо, хорошо. Что ты хочешь? – сдался я.
– Я хочу в выходные сходить куда-нибудь! – и продолжила уже спокойнее: – В воскресенье Пасха. Надо посмотреть, где что будет проходить.
Я уж было согласно кивнул головой, но вовремя вспомнил, что именно на воскресенье договорился о встрече с Сергеем. Отменять ее совсем не хотелось – мы и так не часто встречались в нормальных условиях, а тут он сообщил, что его родители уедут.
– Тань, я в воскресенье никак не могу – отчет на следующей неделе сдавать, – я сделал пожалобнее выражение лица и собрался продолжить, но она меня перебила:
– Ну и сделай все до выходных. Все равно, вон, из-за компа не вылезаешь.
– Я уже договорился с одним знакомцем с работы – он обещал программу подогнать под мои нужды, потому к нему домой пойду. А раньше воскресенья он не может – у него тоже своей работы хватает – конец месяца же.
Я смотрел на Таню честными глазами, зная, что если начну взгляд отводить, то она тут же заподозрит неладное. А чтобы уменьшить ее недовольство, предложил:
– Давай в субботу куда сходим? Зато ты в воскресенье как следует отдохнешь перед трудовой неделей.
Она немного подумала, потом согласно кивнула головой:
– Вообще-то ты прав. Тогда куда пойдем?
Мы с женой решили сходить в цирк. Я его с детства любил. И с Олегом мы часто туда ходили. Когда Танюха изъявила это свое желание сделать вылазку в свет, то этот вариант у меня был на первом месте. Клуб отпадал, кино – в общем-то, можно, но его и дома смотрим, а театр Таня не очень-то любила. Вот и остановились на цирке.
Погода в субботу выдалась замечательная – весенняя. Солнышко уже ощутимо пригревало. И улицы, наконец, очистились от излишков снега. Настроение у Танюхи было отличное – мы ведь действительно давно никуда не выходили. Да и погода этому не способствовала – куда пойдешь, если, например, ураган? Или снег валит так, что ходить по этим сугробам – одно мучение. Или по грязи, что при потеплении как каша под ногами. Вот потому и было на душе празднично, что – солнце, птицы щебечут, воздух пахнет весной. И не удивительно, что народу в цирке оказалось достаточно много, а реакция от зрителей прямо взрывная какая-то шла. Мы с Таней, поддавшись общему настрою, так же громко смеялись, азартно хлопали в ладоши и получали истинное наслаждение от представления. В антракт решили зайти в кафе, но там оказалось так много народа, что мы плюнули, и стали просто прохаживаться в фойе.
– Артур?! Ты?!
Я вздрогнул, боясь оглядываться: этого просто не могло быть. Голос, такой знакомый, что по телу волна прокатилась, обдавая жаром. «Нет, этого не может быть» – но я уже медленно оборачиваюсь и упираюсь взглядом в Него. В Олега.
Боже. Он все такой же. «Одиннадцать месяцев» – пронеслось в голове. Оказывается, где-то внутри меня стоял счетчик. В мае год, как мы расстались. Вернее, как я сбежал. И вот Он передо мной. Я стоял и молчал, не в силах что-либо произнести.
– Артур, кто это? – голос Тани вывел меня из столбняка.
– Олег? Какими судьбами?! – я смог справиться со своими эмоциями и протянул руку.
Но Он вдруг шагнул навстречу и со словами:
– Дай, обниму старого приятеля, ведь сто лет не виделись, – крепко сжал меня в объятиях и шепнул на ухо:
– Как я соскучился!
Меня снова кинуло в жар. Сердце усиленно стало гнать горячую лаву по венам.
– Артур, может, познакомишь?
Игриво-раздраженный голос жены позволил мне удержаться в рамках приличия. Я оглянулся на Татьяну. Надеюсь, она ничего не заметила?Хотя – чего именно, все в пределах нормы. А вот супруга моя с каким-то подозрительным интересом рассматривала Олега. Я снова взглянул на него. Ну да. Как же я забыл, что он не только мне нравился, но и женщины к нему были не равнодушны.
– Татьяна, это…
– Олег, – перехватил Он инициативу, протягивая руку, – старый приятель Вашего спутника, еще по Москве.
Таня, улыбаясь, подала ладонь, а он вместо пожатия вдруг поцеловал ее руку. Вот ведь ловелас. Словно и не видит кольца обручального.
– Вы великолепны, Татьяна! – улыбаясь, отпускает, наконец, ладонь моей жены. – Прямо онегинская красавица.
Наглец. Не поверю, что не замечает ее округлого уже животика. Танька же от удовольствия зарделась и постреливает глазками из-под ресниц:
– Ну что Вы?
Я решаю вмешаться, потому как начинаю испытывать слишком сумбурные чувства: то ли Таньку к Олегу ревную, то ли Олега к Татьяне.
– Олег, Татьяна – моя жена.
– О, да! Вы великолепная пара. Я ведь не смог поздравить тебя, так что поздравляю вас обоих.
У меня создалось такое впечатление, что он что-то еще этим хотел сказать. Но задал я другой вполне логичный вопрос:
– Как ты тут оказался? Какими судьбами?
Неожиданно прозвенел звонок, предупреждающий об окончании антракта. Я как-то и забыл, где мы находимся.
– Да вот, командировка. Представь, какая скука – никого здесь не знаю. Ах, – спохватывается Он, – Татьяна, милая, пожалуйста, отпустите супруга вечером на встречу со старым знакомцем. Мы посидим, немного пивка – только пивка! – предупредительно поднял он ладонь, – попьем, поговорим о нашем, мужском…
Мне опять показался скрытый подтекст в этих его словах. А Таня повелась на его обаятельную улыбку, на его внимание к себе:
– Ну да, конечно. Я же понимаю. Но, надеюсь, Вы посетите как-нибудь наш дом? Мы Вас приглашаем в гости, – да, Олег ей явно понравился. Ни слова недовольства. Еще и в гости пригласила.
– Тогда после представления давайте встретимся у выхода.
Второй сигнал заставил стронуться нас с места.
– Я вас буду ждать, – он слегка поклонился моей жене, даже не взглянув на меня, и быстро затерялся среди зрителей. Мы тоже поспешили на свои места.
– Какой приятный мужчина. Вежливый, – Таня явно была не против этого знакомства.
– Почему ты ни разу о нем не говорил?
– Так а что говорить? Я же не могу всех своих бывших знакомых описывать.
Если честно, то я до сих пор не мог отойти от этой встречи. И всю оставшуюся часть представления усиленно имитировал то непринужденное поведение, что было у меня с начала выступления. А в голове крутились совсем другие мысли.
Олег.
Тот парень в автобусе, он как-будто разбудил меня. Черти в его глазах – они словно ворвались в мое, спавшее в болезненном сне, сознание. Я начал снова верить в себя. Начал улыбаться людям. И снова стал мечтать. И самая моя заветная мечта, мое страстное желание – увидеть Артура. Заглянуть в его глаза, вдохнуть его запах, просто смотреть на него. Услышать его голос, дотронуться до его руки, пусть он даже снова сделает мне больно, оттолкнет меня.
В интернете я познакомился с одной замечательной женщиной. В последние месяцы она стала для меня другом, сестрой, которая всегда поддержит и поймет. Я мог поделиться с ней самым сокровенным, не стесняясь написать, как мне плохо, и она всегда находила для меня теплые, ободряющие слова. Вообще многие люди стали мне близки, много теплых и неподдельно участливых слов я прочитал и впитал в себя, без них я бы, наверное, пропал, не смог стать прежним. Далекие люди оказались ближе, чем те, кто находился рядом – оказывается, так тоже бывает.
Однажды моя виртуальная сестренка написала мне мудрые слова: "Если сильно захотеть что-нибудь и всем сердцем поверить, что это сбудется, если представлять это в мыслях, то мечта материализуется и все что ты хотел – получится".
И я искренне поверил, что я встречу Артура, что весна-разлучница мне задолжала и обязана вернуть долг сполна. Весь март, каждую ночь, каждый день, я представлял, как мы встречаемся. Всей душой я стремился к этому, без слов, одними чувствами, посылая просьбу о встрече куда-то туда, ввысь… Или же мысленно тянулся к Артуру, зовя его, рассказывая ему, как я соскучился, как хочу его видеть…
В последних числах марта наша компания решила повысить своим сотрудникам квалификацию. Когда мне сказали, что я еду на повышение в Новосибирск, я не поверил своим ушам. Я просто стоял, потрясенный тем, что мои усилия, это душевное устремление – достичь мечты – начали работать. Не сбываться, нет, пока нет. Но ЭТО – работало!
Явные шаги по поиску адреса Артура я почему-то отверг. Да и прописка могла быть в одном месте, а жить-то он мог в другом. В моих мечтах мы встретились случайно, и я не хотел их нарушать. Если мы теперь не встретимся, значит не судьба, не сейчас. Но кто знает...
Новосибирск – слишком большой город, и я не мог даже предположить в своих мечтах, где бы мы могли встретиться с Артуром. И вдруг мозг резануло – цирк или парк!
Оттуда все началось, с каруселей … Но карусели в апреле не работали. После занятий я часть дня болтался по паркам, а потом шел в цирк. Я выучил представление наизусть, мне кажется, кассирши и билетерши уже на меня косились, но я не пропустил за неделю ни одного представления.
…Я увидел его в антракте. Сначала подумал, что это галлюцинация, плод моего воображения. Но рядом с ним была девушка, а ее я ни разу не видел, но сразу понял – она. И тут же ноги стали ватными и тяжелыми. Сердце бухнуло вниз, а в ушах зашумело так, что я перестал воспринимать окружающее. Я стоял и смотрел на него, не в силах пошевелиться. И только когда вдруг понял, что это правда, я его действительно встретил, вышел из оцепенения и, испугавшись потерять его снова, рванул к моему Артуру.
– Артур, ты? – я старался держаться, как мог, изображая удивление от встречи. От подготовленной моим сознанием нашей невероятной встречи.
Он медленно повернулся. Его и без того большие глаза стали просто огромными.
В них удивление, испуг, радость… А я вдруг сам не знаю что мелю и уже обнимаю его.
Что-то вроде: "Дай обниму старого приятеля"… И тут же с губ срывается тихое: "Как я соскучился…"
Он настолько ошарашен нашей встречей, что не отстраняется от моих объятий, а только бормочет:
– Олег? Какими судьбами?
Я, как в каком-то дешевом фильме, целую его жене ручку, несу какую-то ахинею, а самого трясет от внутреннего напряжения. Я даже не помню, что я там говорил. Помню только, что она сама пригласила меня в гости. И я сказал, что буду ждать их после представления у входа. А затем просто сбежал, как только прозвенел звонок, оповещающий конец антракта.
И до конца представления стоял в туалете и курил, не в силах унять бешено колотящееся сердце.
9. После цирка.
Артур.
Памятные события закружили в голове свой хоровод, а на их фоне мелькали в панике возбужденные мысли. Я и хотел, и боялся его снова увидеть, ведь так долго отпихивал свои воспоминания о нас двоих в прошлое, так старательно. Да еще Сергей теперь. Как я Олегу об этом скажу? Что от него сбежал, а здесь все равно мужика нашел? Я же от самого себя сбежал, когда решил, что мои отношения с ним только игры юности. Не говорить? А, может, он уже перегорел, и радость эта только от того, что тут других знакомых нет? Может, у него это все давно в прошлом? От этой мысли вдруг стало так горько, словно это не я бросил его, а он от меня ушел.
А может все же он тоже при встрече все вспомнил, может, не совсем еще ушло то чувство, что соединило нас? Неожиданно захотелось, чтобы он еще раз обнял меня, как только что при встрече. Чтобы снова шепнул… «А может, он не отказался бы от… Нет–нет! Это глупо. Ведь говорят, что дважды в одну воду не войдешь. Так что нечего губки раскатывать, будто он простит меня и у нас может что-то снова начаться». Только вот, убеждая себя в невозможности восстановления наших отношений, я все больше хотел именно этого. И тут всплыло – он же в командировке! Это же так мало! О чем я думаю? Какие отношения? А хотя… Чтоб в командировке – и мужику не гульнуть? Почему бы и нет? Даже если и есть кто у него, он ведь сказал, что соскучился.
Меня кидало от одних мыслей к другим как мячик в руках игроков. Я ведь давно уже осознал такую свою черту: никогда до конца не уверен ни в себе, ни в партнере. Так и он, может, сомневается. Все, что смог я для себя понять в этих метаниях однозначно, так это то, что обязательно с ним встречусь еще раз. А там дальше видно будет, куда ветер подует. А пока надо как-то Таню убедить, чтобы одного на встречу с ним отпустила. Была у нее такая установка – раз в браке, то все должно быть вместе. Типа как с почтой на компе. Иногда она любила повторять: муж и жена – одна сатана. Мол, все вместе и никаких тайн. Меня порой так доставал этот ее полный контроль. И почему это я при знакомстве не заметил такой ее черты?
Про Серегу и встречу с ним, назначенную на завтра, к этому моменту я забыл напрочь.
Представление закончилось, народ потянулся к выходу. Я же то торопился, то, наоборот, тормозил. Таня даже обратила внимание на это мое нервозное поведение:
– Ты чего это мечешься?
Я вынырнул из своих размышлений на тему что лучше: чтобы он дождался или чтобы он ушел? Взял себя в руки, оглядывая окружающих людей, непроизвольно пытаясь увидеть среди них Олега, и сохраняя на лице приклеенную улыбку, ответил с шутливой интонацией:
– Я просто в туалет давно хочу, а тут люди вон какой толпой на выход прут, так думаю – потерпеть еще и пропустить основной поток или плюнуть и рвануть к заветной дверце?
Татьяна улыбнулась:
– Надо было чуть раньше выйти. Терпи уж теперь.
Олег нас ждал. Я засек знакомую фигуру сразу, даже выходящие плотной толпой зрители не помешали заметить его. Татьяна же обратила внимание на Олега, когда мы почти вплотную подошли к дверям:
– О! Вы нас дождались! Я думала, что Вы уже ушли.
Олег снова обворожительно улыбнулся моей жене:
– Ну что Вы! Как я мог забыть об обещании, данном очаровательной жене моего старого приятеля?