- Успеть успеешь, а уметь-то не умеешь, - Хэл подхватил посудину у самого пола. - Дурында. Тащи ведро. Будем разгребать этот ваш срач, нельзя же так жить!..
Он не хотел думать о том, что начнется, когда его не обнаружат у Дурслей. Не знал, как Фред намерен провернуть трюк с усыновлением, тут разве только Малфой мог бы пособить… Ему нужно было в приют, проверить, как там и что.
А в маленьком коттедже жила девочка с ослепительными глазами, и Хэл с ужасом понимал, что не может от нее отойти. И гори оно все… синим пламенем. Таким же, как ее глаза…
*
- Эй, Хэл! - окликнул Фред, и мальчик выключил пылесос.
- Чего?
- Иди, скажу… в гараж пошли…
- Что за тайны? - буркнул тот.
- Хэл, ощущение такое, что мы кому-то глаз на жопу натянули, - хмыкнул Фред, почесав затылок. - Я первым делом связался с этим мужиком из приюта. Ну, которого назначил папаша твоего одноклассника…
- Ага, и что?
- Ну, он охренел для начала. Потом, кажется, охренел тот самый папаша, - с удовольствием произнес Фред. - Короче, сказали, с баблом проблем не будет. Документы тоже сделают, да мне и наши бы ребята помогли без вопросов… Ты же числишься под фамилией Трамбли, вот я и усыновляю Хэла Трамбли, и пусть утрутся! А прочее мне до лампочки…
- Фред… мне бы в приют съездить, - невпопад сказал Хэл. - Ребята мои…
- Я тебя отвезу, - сказал тот и привычно потрепал мальчика по затылку. - Но не сей момент.
- Да…
- Ты смурной какой-то, - озабоченно произнес Фред. - Это… Магда, может, тебя обидела чем-то?
- Ты сдурел?! - очнулся Хэл. - Скажешь, блин! Нет. Вот мелких мне все время хочется выпороть, да права у меня такого нет!
- А ты Астру попроси, - коварно произнес мужчина.
- Размечтался, станет она… - тот закусил губу.
- Раз лазит с тобой чердак драить, то запросто.
- Ты почем знаешь, куда она со мной лазит?
- Я все знаю в своем доме, - засмеялся Фред и вдруг осекся, оценив выражение лица мальчика. - Хэл, ты что?
- Ничего, - мрачно ответил тот. - Забей. Я до нее и пальцем не дотронусь.
- А… - тот явно припомнил сцену на вокзале и напрягся.
- Бывало-с… - процедил Хэл. - Давай об этом не будем, ладно? Я сказал, не дотронусь, значит, не дотронусь.
- Я знаю, что ты держишь слово.
- Я пойду к себе, - после паузы произнес Хэл и ушел, не дожидаясь ответа.
Он думал, что любит Розу. Может, и вправду любил.
От Астры он не мог отвести глаз. Знал, что это пугает Магду, но все равно не мог, придумывал все новые и новые занятия: помоги мне дотащить вот эту штуку, посвети мне, подержи стремянку…
Он вернулся почти сразу, Фред еще не закрыл гараж.
- Знаешь, брось это, - сказал Хэл, глядя в землю. - Не надо. Ничего не выйдет.
- А я думал, ты из тех, кто никогда не сдается, - обронил Фред.
- Видно, самое время попробовать, - ответил мальчик и хотел было уйти, но тот поймал его за шкирку и ловко перехватил поперек туловища. - Ты чего?!
- По заднице тебе врезать самое время! - с этими словами Фред от души наподдал Хэлу. - И еще разок! Если я сказал, что возьму тебя к себе, то возьму, и нечего тут сопли развозить!.. Кстати, - спросил он, встряхнув Хэла, - когда в приют-то поедем?
- Как ты сможешь, ясное дело, - шмыгнул тот носом. - Я и один могу, но без документов пока стремно. Возьмут и уволокут.
- Не рискуй зря. Давай послезавтра, я сменюсь с дежурства и буду весь твой. Вали давай!
Хэл только хмыкнул. И что это его развезло? Кстати, будущему Темному властелину однозначно надо время от времени как следует наподдавать по жопе, решил он, очень помогает прийти в себя и стимулирует мыслительный процесс!
========== Глава 16 ==========
На следующее утро, умывшись и тщательно причесавшись, чтобы не пугать Магду, Хэл тихонько сошел по лестнице и услышал голос Астры.
- Пап, скажи…
Он приостановился.
- Что, детка?
- Вот… - зазвенели монетки и зашуршали банкноты. - Тут почти пять фунтов.
- Ты что, разбила копилку?
- Да. Папа, ты скажи, этого хватит на новые очки?
Воцарилось молчание.
- Я не знаю, - честно сказал Фред, - а почему ты…
-Хэл почти ничего не видит, - перебила Астра, - в этих своих ужасных очках! Я… Пап, это правда. Когда мы мыли кухню, он же носом в плиту тыкался! Как он учится? Папа, ну… ты хотел мне купить новый мольберт, но я старым обойдусь, давай лучше ты Хэла сводишь к этому… ну…
- Офтальмологу.
- Ага…
И снова тишина.
Бедный Фред… безумное решение — никому не нужный мальчик — лишние траты…
Бедная Астра… она добрая, только не знает, что ее пять фунтов — сущая чепуха. За полчаса на вокзале Хэл добудет все пятьдесят…
Но он не на вокзале, он стоит на лестнице и давится слезами, хотя вроде бы давно разучился плакать…
Все бы сошло и так, в конце концов, не он заставлял Фреда принять решение, не он разбивал копилку, но… На него наткнулась Магда.
Ей не очень-то нравился этот мальчик. У него был тяжелый характер и жесткий нрав, но… Он сразу окоротил близняшек, и те теперь ходили за ним хвостиком, слушались и не капризничали за столом (когда Дафна отказалась есть чуть остывшую лапшу, Хэл просто сказал — в нашем приюте прежде могли убить за эту твою тарелочку, и по взгляду его было видно, что он не шутит). Он велел Астре взять в руки тряпку и веник — и она взяла, хотя ее даже посуду-то вытирать было не заставить. Он разговаривал с Фредом на равных, и, видно, муж не просто так позволял ему подобное…
Фред давно хотел взять этого мальчика к ним и все-таки сделал это. Поставил Магду перед фактом: Хэл теперь живет с ними, вот хоть ты застрелись!
Хэл плакал молча, закусив губы, чтобы ни звука не прорвалось, до крови закусив…
- Господи, что с тобой? - растерянно спросила Магда, наткнувшись на него на лестнице. - Ушибся? Поранился?
Он только мотнул лохматой черной головой — а у нее все дети светленькие, - и продолжил давиться слезами, никому, кроме ее Фреда, не нужный мальчик, приютская крыса, одиночка…
- Пять фунтов… - только и смог выговорить он. - Гребаные пять фунтов…
В гостиной о чем-то шептались Фред и Астра, а Магда растерянно обнимала чужого мальчишку, и что-то вдруг произошло, не вроде щелчка выключателя, другое… Магда вспомнила снова, как спокойно и серьезно Хэл разнимал близняшек, как дал легкий подзатыльник Лоре и встряхнул за шкирку Дафну — явно привычно, - как говорил с Фредом, как драил кухню (запущенную, что греха таить) и прибирался в других комнатах… и как смотрел на Астру.
- Тебя Астра обидела, что ли? - спросила она, перебрав с десяток других вопросов. Этот, самый дурацкий, должен, по ее мнению, сработать.
Только не с Хэлом.
Он отстранился с коротким смешком, скривил губы, и стало видно, что этот ребенок в самом деле рос не в семье. У него были слишком злые, пусть и заплаканные глаза, слишком взрослый взгляд…
- Нет, мэм, что вы, - произнес он, вытер лицо рукавом и вошел в гостиную. - Фред… Мы едем в приют? Хрен с ними, с документами, я, может, ребят никогда уже не увижу!
Взгляд его был настолько выразителен, что Фред отставил недопитую чашку чая и вышел прочь, поманив мальчика жестом.
- Едем, - сказал он коротко, и мальчик прыгнул на заднее сиденье.
Взревел мотор, машина умчалась, а Магда все смотрела вслед и не сразу заметила, что Астра заливается слезами.
- Что с тобой, детка? Что?!
- Он слышал, - выговорила она. - Точно слышал. Он говорил, что у него слух как у крысы! Я дура… никогда себе не прощу… Мама, он вернется?
- Должен, - ответила Магда, хотя вовсе не желала видеть Хэла в своем доме. - Папа же оформляет опеку!
- Ну… если не выйдет, то я все равно знаю, где его искать, - сказала Астра и будто сделалась на несколько лет старше. - Он тебе не нравится, мама?
- Не нравится, - честно ответила та. - А тебе?
- Я его люблю, - искренне сказала Астра и улыбнулась так, что, кажется, любые тучи на небе должны расступиться и дать дорогу этому солнечному лучу. - Не говори, что я еще совсем маленькая. Это неважно. Я буду его звездой, мама.
- Знаешь что, - сварливо произнесла Магда, хотя у нее сдавило горло от страха. - Давай-ка ты будешь не простой, а путеводной звездой и научишь его манерам! Ты сама знаешь, где он вырос… Ну а дальше будет видно… Но только я тебя очень прошу, веди себя осторожнее, все же среда, из которой вышел Хэл…
- Он сказал, что у него уже была девушка, - спокойно ответила девочка и встала, - но что меня он не тронет и пальцем, если я не захочу. Это, мама, была не красивая клятва, как в книжках. Он просто так сказал. И я почему-то поверила.
- О господи… - пробормотала мать и подумала: “слава богу, ему скоро обратно в школу! А на лето я отправлю Астру в лагерь или к бабушке…”
- Мама, это не шутки, - сказала та. На фоне окна фигурка ее выглядела совсем воздушной. - Хэл не умеет шутить. И почему он тебе так не нравится?
Магда подумала, а потом совершенно серьезно ответила:
- Я его боюсь.
========== Глава 17 ==========
- Что-то я не вписался к вам, - задумчиво сказал Хэл.
- Угу. Только мелкие ходят за тобой, как привязанные, а Астра вообще глаз не сводит, - ответил Фред.
- Это жена твоя глаз не сводит, следит, как бы я чего не спер и не обидел девчонок. А Астра так… таращится.
- Таращится, скажешь тоже. Все глаза уже проглядела, - хмыкнул тот. - Что она в тебе нашла, хотел бы я знать? Ведь пугало пугалом!
- А ты что во мне нашел? - логично поинтересовался Хэл.
- Ну ты сравнил! Я же не девчонка.
- Ну а девчонок понять нереально, я давно знаю, - фыркнул мальчик и молчал до самого приюта.
Там Фред велел ему посидеть в машине, выскочил, перебросился парой слов с новым управляющим, тем, от Малфоя, и жестом показал Хэлу, мол, все чисто, можно вылезать.
Тот выбрался из машины и потянулся.
- Дом, - сказал он довольно. - Милый дом!
К нему уже бежали, увидели, наверно, из окон, налетели, облепили — Толстый, Ленни, Джон, Хэмфри, малышня…
- Да осторожнее вы, затопчете же! - попытался отбиться Хэл, но безуспешно.
- А ты почему с Фредом? - удивленно спросил Ленни. - Ты чего натворил?
- Ничего я не натворил, я у него живу, - буркнул тот. - Не-не, все вопросы потом. А где, кстати, Грейс?
- Тут, - отозвалась девочка.
- Порядок?
- Полный, - ответила она. Грейс вообще не отличалась разговорчивостью, а слову предпочитала дело.
- Все живы-здоровы?
- Да.
- А Роза где? - нахмурился Хэл, не увидев своей подружки. Что греха таить, он совершенно не желал выяснять отношения, но считал, что лучше сделать это сразу.
- У себя в комнате. Она боится, - проинформировала Грейс.
- Чего, блин?! Опять шлялась на вокзал?..
- Нет. Ты сам спроси.
- Ну ладно… - недоуменно произнес Хэл и отцепил-таки от себя свою гвардию. - Так, пацаны, я пойду разберусь, что там такое приключилось, а вы меня ждите на чердаке. Надеюсь, это ненадолго. И если кто-то что-то знает, лучше скажите сразу!
Гвардия дружно пожала плечами.
- Ну ладно, тогда я пошел, - вздохнул он и отправился на женскую половину. Ну, условно она считалась женской, но девочек было меньше, чем мальчиков, поэтому сюда часто подселяли малышей обоего пола. Старшие девочки за ними заодно и присматривали. - Эй, Роза! Ты чего это? Не рада меня видеть? Ой, бля, что это с тобой?..
Было от чего опешить: Роза, обычно щеголявшая чудовищным начесом и слишком яркой косметикой, не говоря уж о вызывающих шмотках, преобразилась до неузнаваемости. Вместо мини-юбки — скромные брюки с кофточкой (даже без глубокого декольте), никакого макияжа, а волосы аккуратно расчесаны, распущены по плечам, только вот ободочек цветной, чтобы лохмы в глаза не лезли.
- Это точно ты? - с некоторой опаской спросил Хэл. А то маги эти могли и сюда добраться…
Роза покивала.
- А ну, где у меня шрам, которого не видно?
- На жопе у тебя шрам, - ответила она, и мальчик удостоверился, что это действительно Роза. - И еще много где. Перечислить?
- Не надо, - он плюхнулся на кровать рядом с нею и спросил: - Чего это с тобой? Грейс сказала, ты меня боишься. С какого перепугу-то?
Девушка вжала голову в плечи.
- Я… я тебе изменила… - пробормотала она.
- Та-ак… а я, кажется, сказал, чтобы на вокзале тебя не было… И Фред уверял, что ты там не появлялась… - прищурился Хэл.
- Да причем тут это! Это другое… в школе, - Роза шмыгнула носом.
-Ну давай, выкладывай, - милостиво разрешил Хэл и развалился поперек койки, закинув руки за голову. Обычно он не позволял себе лежать в такой позе в присутствии посторонних, слишком уж открыт живот, но от Розы он подлости не ждал.
- Что там выкладывать… - она пригорюнилась. - Когда ты уехал, в школе житья не стало. Пацанам проще, они все же стаей, да и старшие вступятся, если что. А я… ну не полезет же Хамфри в драку с нашими девками! То есть ты-то бы полез, но он — не ты.
- Та-ак… - снова протянул он, взяв кое-что на заметку. В смысле, что неплохо бы провентилировать вопрос насчет обучения в самом интернате, а то вместо учебы сплошные драки! - И что?
- Да как обычно. Девки прицепились: “шалава, шалава”, все же знают, кто я и что я… - Роза шмыгнула носом. - При тебе они разве что из-за угла осмеливались шипеть, ты ведь вломишь, не посмотришь, парень или девчонка! А тут уже в открытую…
- А сама ты что, вломить не в состоянии?
- Так их шестеро! И здоровые все лошади, а мне, знаешь, хватило уже… - она помолчала. - Ну и сами-то они в драку не лезут. Так, зажмут в углу, щиплются, пихаются и дразнятся. Вопросы разные задают, мол, каково это?
- Взяла бы да рассказала, - хмыкнул Хэл.
- Я разок рассказала, так мамаша одной этой кобылы к директору прилетела, мол, я развращаю ее деточку, - мрачно сказала Роза. - Ну мне-то что, отстранили от занятий на неделю, так даже лучше… А потом по-новой. Ну и вот опять отловили меня, толкаются, хихикают, а я только думаю, как бы прорваться, а то ведь правда рожу какой-нибудь дуре попорчу, опять влетит… - Она вздохнула. - И тут…
- Принц на белом коне? - с интересом спросил мальчик.
- Ага. Подходит какой-то парень, высоченный такой, прикинут хорошо, раздвигает аккуратненько девок, берет меня за руку и уводит. Я так ошалела, что даже не сопротивлялась.
- Далеко увел? Или до ближнего куста?
- Дурак! - Роза двинула его кулаком в бок. - Но вообще да. До кустов. Дал мне платок, говорит, тушь у тебя потекла, я давай оттирать… Он и говорит, мол, так ты гораздо красивее. Я чуть не села, где стояла!
- Но передумала и дала ему прямо в кустах? - поинтересовался Хэл и снова получил в бок.
- Нет! Он меня до интерната проводил. Ох, видел бы ты, какими глазами девки смотрели… - мечтательно протянула девушка.
- Да кто он такой-то, блин?! Не тяни кота за яйца!
- Капитан школьной футбольной команды. На два класса старше, - вздохнула она. - По нему половина школы умирает, а мне как-то не до того было, я даже не знала, как его зовут.
- Ну и как?
- По-идиотски, - буркнула Роза. - Джесси Джеймс.
Хэл не выдержал и заржал на весь этаж.
- Вот и я о том же… - вздохнула девушка. - Но это ладно, короче… привел он меня к воротам и говорит так запросто: давай встречаться. А я стою с квадратными глазами, ну потому что кто он — и кто я? Говорю, ты соображаешь, что несешь? Ты вообще в курсе, что я не просто интернатская, я еще и проститутка вокзальная?
- Ну да, чтобы расставить точки над “i”, - вставил Хэл. - А он что?
- А он говорит, я знаю, что это не от хорошей жизни, и вообще тебя там давно нет. А так, если кто вякнет, я ему наваляю по полному праву, - Роза снова засопела. - Я говорю, ты девок не знаешь, они от такого еще сильнее разозлятся… Короче, слово за слово — начали орать друг на друга, выяснять, кто из нас жизни не знает. Ну и походу ему это надоело, он меня взял в охапку да поцеловал. Медведь такой, не вырвешься…