- Да не очень-то и хотелось, я смотрю, - заметил мальчик, откровенно хихикая.
- Угу… Поцеловал, плюнул и говорит: смой эту жуткую помаду, она на вкус хуже гуталина…
- Интересно, где это он гуталин пробовал? - поразился Хэл. - А вообще я тебе всегда говорил, что помада у тебя кошмарная. А дальше что?
- А дальше был ужас, - честно сказала Роза. - Он меня стал утром встречать и провожать до школы. А со мной же мелкие! Я сразу сказала, что я от них никуда, Грейс одна не справится!
Мальчик представил этот детский сад на выходе и впал в натуральную истерику, катаясь по кровати.
- Ты вот ржешь, а я не знала, куда деваться! Вся школа… кто хохотал вроде тебя, кто пальцем у виска крутил, только Джесси это до фонаря, он себе может позволить такие причуды… - она тяжело вздохнула. - А уроки-то в разное время кончаются, и у Джесси еще тренировки, так мелкие стали с ним ходить. Ну там… мяч подать, воды принести, им это только в кайф. А мы с Грейс приловчились прямо в спортзале уроки делать, ну там, на скамейках. А потом опять всей оравой обратно…
- Уважаю, - серьезно сказал Хэл, рывком сел и поправил очки. - Познакомишь потом. Наезжал кто?
- Пытались, только у Джесси же все друзья — футболисты, здоровенные парни. К ним только такой псих, как ты, может полезть, - хихикнула Роза. - Вот под Рождество был самый ужасный кошмар!
- Куда ужаснее-то? - удивился он.
- Ха! Он сказал, что родители хотят познакомиться с его девушкой…
Хэл самым натуральным образом рухнул с койки. Поднялся, потирая ушибленный зад и протянул:
- Однако парень экстремал…
- Ну! Я всю ночь ревела, представляешь? И отказаться не могу, потому что без тебя в школе реально плохо стало, а при Джесси к нам никто не лезет, и страшно! Увидят предки такую вот… - она хлюпнула носом. - Ужаснутся и велят сыночку больше со мной даже не разговаривать.
- Понятно, втрескалась, дура, - беззлобно сказал Хэл. - Если уж ты патлы расчесала, краску смыла и прилично оделась… Ну так и че? Сходила в гости?
- Угу… - Роза начала краснеть.
- И как?
- Ну как… Чуть не померла со страха. У них домище размером с наш интернат, красота такая, мама как леди прямо, отец тоже весь из себя… Но, наверно, Джесси их предупредил, что я манерам не обучена, поэтому они даже виду не подали, если что и было не так. А оно точно было, - вздохнула девушка. - Я с перепугу то роняла что-нибудь, то еще что… руки тряслись, опять же, с перепугу. Наверно, они меня за наркоманку приняли, - сделала она неожиданный вывод.
- Да не скажи, - протянул он, припомнив Малфоя-старшего. - У меня, знаешь, состоялось похожее знакомство с одним лордом. Он тоже бровью не повел, когда я жрал, как привык, потому что уже слышал, откуда я такой взялся. Кстати, это его управляющий. В смысле, он назначил.
- Так ты не сочинял? - нахмурилась Роза.
- А ты что, разницы не видишь? - Хэл оглядел свежепокрашенные стены, чистые постели, новые оконные рамы… - Ну, не дворец, но и не бомжатник.
- Ну тогда… тогда еще ничего, - она вытерла глаза. - Может, ты и прав. Посмотрим, что после каникул будет… Сейчас-то Джесси уехал, родители куда-то увезли.
- А на Рождество он тебе что подарил? - любопытно спросил мальчик.
- Пока ничего! - буркнула Роза. - Сказал, это сюрприз, увижу, когда он приедет.
- Ну напишешь тогда, а то я от любопытства помру!
Они помолчали.
- Так ты не сердишься? - тихо спросила девушка.
- Ты дура, что ли? - изумился Хэл. - Не замечал за тобой… Рози, это твой шанс, держись за него! Если парень реально на тебя запал… Да даже если и нет, а просто робингудствует, то это все равно, знаешь ли, дорогого стоит! Кстати, вы трахнулись или нет?
- Нет… - пробормотала она. - Никак не складывается. То тренировка, то мелкие кишат, то вот он уехал… Я уж прямо спросила — брезгуешь, что ли? А он — нет, иначе бы и целовать не стал. Просто рано еще.
- Интересный чувак, - протянул мальчик. - Фотка есть? Дай поглядеть…
С фотографии смотрел крайне несимпатичный парень, рослый, широкоплечий, весь какой-то угловатый, с короткой стрижкой ежиком и недобрым прищуром темных глаз. Рядом с ним Роза выглядела хрупкой феей.
- Это не крыса, это целый дракон, - оценил Хэл и вернул фотографию. - Морда, конечно, кирпича просит, ну да с лица воду не пить, так вроде говорят? Короче, забей, Рози, раз решил — пусть защищает. Тебе мороки меньше!
Она снова шмыгнула носом.
- Ну а я, Рози, тоже тебе изменил, - задумчиво произнес мальчик и снова рухнул на койку. - И тоже не трахался.
- Ты-то с кем?! - поразилась она. - В той школе девчонку нашел? Или как?
- Или как. Это дочка Фреда.
Роза онемела.
- Ты ее видела когда-нибудь? Она на год младше меня.
- Может, и видела, да не знала, что это она… Красивая?
Хэл помолчал и сказал:
- Ослепительно.
Роза снова не нашлась с ответом, а он добавил:
- Даже если у меня ничего не получится… ну, о тех делах тебе знать не надо… Даже если Фред прогонит меня к чертовой матери, и правильно сделает, кстати, она будет моей звездой. Так вот, Рози.
-Да уж… услышать такое от тебя… - она покачала головой.
- Ладно! - сказал он и рывком поднялся. - Что мы валяемся, два идиота? Ребята давно ждут, пошли на чердак!..
- Что вы там пили? - спросил Фред, принюхавшись. Он ехал домой.
- Черт его знает, бурду какую-то, - равнодушно ответил Хэл. - А ты о чем трындел с этим управляющим?
- Да все о том же. Бюрократия, как обычно. Усыновить тебя почему-то нельзя, я так понял, потому что тетка есть родная. Можно только оформить опеку, ну это вот мы и обсуждали. Все документы подписали, так что… - мужчина улыбнулся и протянул руку. - Добро пожаловать домой!
- Давай без пафоса, а? - поморщился Хэл, но руку пожал. - Но, знаешь, лучше бы мне было погостить в приюте. Я уже говорил, я твоей жене очень не нравлюсь. Она за Астру боится, зуб даю.
- Я постараюсь ей объяснить, что ты абсолютно вменяемый умный пацан, - тихо сказал Фред, - я уже много раз рассказывал, как ты защищал своих мелких, но она все равно не верит. У тебя вид…
- Да знаю я, - отмахнулся мальчик и вдруг засмеялся. - Женщины просто боятся крыс!
- Да тьфу на тебя! - тот открыл окно. - Фу, ну и сивуху вы жрете… Держи жвачку и постарайся ни на кого не дышать, пока не проспишься!
- Фред, чтобы меня напоить, стакана будет маловато, - вздохнул Хэл. - Хотя запашок, конечно, зачетный. Ну уж извини, меня были очень рады видеть.
- Спасибо, что ты не куришь.
- С чего ты взял? - поразился тот, оценил выражение лица полицейского и засмеялся. - Да я так, от случая к случаю. Постоянно не дымлю. И в доме ничего такого не будет, обещаю.
- Угу… - Фред покосился на лохматое чудовище рядом с собой. Чудовище о чем-то сосредоточенно размышляло, потом спросило:
- Фред, а ты знаешь семейство Джеймс? Вроде у них большой особняк.
- Знаю, это в богатом квартале. А что, ограбить решил?
- Нет. Наша Роза встречается с Джесси Джеймсом, я хотел узнать, что это за тип.
Фред едва не выпустил руль.
- Это как же? - осторожно спросил он. - Я это упустил… В смысле, на вокзале ее не было, а что там еще…
- Да понятно, - отмахнулся Хэл и пересказал историю. - Вот так. Чего ему надо, неясно. Даже не трахнул, хотя она давала.
- Может, влюбился? - задал провокационный вопрос Фред.
- Может… - Мальчик глубоко задумался. - Что ты сказал?
- Я говорю, завтра поедем в Лондон.
- На кой?
- К врачу. У тебя с глазами беда.
Воцарилась тишина.
- Нет, Фред. Не поедем. Со своими глазами я разберусь сам, - серьезно сказал Хэл и уставился в окно. - Пяти фунтов всяко будет мало.
- Ты слышал?
- Конечно. У меня же крысиный слух, - ухмыльнулся тот, да только невесело.
- На обследование хватит, а потом ты через своего дружка добудешь, сколько надо. Так пойдет?
- Ну… - Хэл задумался. - Ладно. Так — пойдет. Только учти, Фред, на меня тратиться не придется, так жене и скажи. Я сам раздобуду все, что нужно.
- Знаешь, это уже извращение: я, полицейский, беру под опеку малолетнего воришку и потакаю его наклонностям!
- Причем тут это? Я же тебе говорил, что денег у меня достаточно. Только вот… - Хэл недобро сощурился. - Тут-то ты сумел меня выцарапать, а там… там у меня такой опекун… монетки не допросишься! Одна надежда на Малфоя, он явно ставит на будущее…
- Ага, я его видел, - кивнул Фред. - Управляющий его вызывал посоветоваться, я не понял, как, но я чуть мимо стула не сел. Как из кино мужик, у него одни запонки стоят, как наш дом!
- А я тебе о чем? Он богатый, но я не беднее… буду, когда вырасту. Долги раздам, ну а тогда видно будет, - заключил мальчик и выдохнул. - Ну что, еще разит?
- Со страшной силой. Иди-ка ты через задний ход, а то еще Магда выйдет, вот будет веселье!
- Фред… а насчет Астры… - неловко произнес Хэл. - Ты вправду не бойся. Просто… ну… да ну, я таких слов не знаю!
- Ну так поищи, - улыбнулся мужчина и потрепал его по затылку. - Давай, живо! Ты умеешь потихоньку, ты же крыса, как ты всегда говоришь!
- О да, - улыбнулся мальчик и бесшумно шмыгнул на второй этаж.
========== Глава 18 ==========
К сожалению, каникулы были слишком коротки. Хэл только и успел еще несколько раз наведаться в приют, с наслаждением отлупить Дадли Дурсля да смотаться посмотреть на особняк Джеймсов. Особняк впечатлял, представить Розу в таком доме не мог даже Хэл с его богатым воображением, тем более он не мог представить, каково ей было оказаться посреди этого великолепия.
Кстати, Джесси Джеймс успел вернуться до его отъезда и первым делом приперся в приют. По интересному совпадению Хэл как раз торчал там и вышел побеседовать вместо Розы.
- Хэл, - сказал он верзиле, не протягивая руки.
- Наслышан, - ответил тот спокойно. - Джесси.
- Чего тебе надо от нашей Розы, Джесси? - спокойно спросил Хэл, глядя снизу вверх. Тот пожал плечами. - А конкретнее? За то, что прикрываешь ее и малышню, спасибо, без меня им хреново, а с ней что?
Джесси только усмехнулся:
- Ну как я тебе объясню, ты же еще мелкий совсем!
- Ты говори, да не заговаривайся! - ощерился Хэл, щелкнув выкидушкой. - Ты не знаешь, что такое приютские крысы, богатенький мальчик… Кстати, Роза тоже одна из них, ты в курсе?
- В курсе, конечно, - спокойно ответил парень, хотя и попятился при виде ножа. - И родители тоже.
- И?..
- Ну, может, я всю жизнь мечтал завести крысу, - фыркнул Джесси. - Я слышал, они очень умные и преданные.
- Н-ну… ладно, - протянул Хэл и убрал нож. - Только учти, узнаю, что ты обидел Розу…
- Зарежешь?
- Не сразу. Сперва вас ограбят. Потом сгорит ваш дом и все ваши шикарные тачки. А там будет видно, - ласково улыбнулся Хэл. - Бывай, приятель! Роза тебя на заднем дворе ждет! Береги ее.
- Бывай… приятель, - повторил Джесси и встряхнул головой. Этот шкет, как ни странно, сумел его напугать. Должно быть, потому, что видно было — шутить он даже и не думает. - Роза!..
*
- Я не понимаю, что творится вокруг Гарри Поттера! - нервно говорила МакГонаггал, выхаживая по директорскому кабинету. - Что это за… за безобразие?! Сперва он сбегает из дома тетушки и бесследно исчезает, но вскоре находится, и над ним как Хэлом Трамбли уже оформлена официальная опека! И не кем-нибудь, а полицейским! Откуда он вообще взялся, этот Фред О’Донахью? Или это подставное лицо?
- Нет, судя по всему, это старый знакомый мальчика, - пояснил Флитвик. - Я помню какого-то Фреда из его воспоминаний, Хэл всегда думал о нем с несвойственной ему теплотой.
- Но как?!
- Связи, - улыбнулся Флитвик, подумав о том, что Поттер очень далеко пойдет с таким-то отношением к делам. - Просто связи, Минерва…
- И что прикажете делать теперь? Дурсли отпадают, к полицейскому, конечно, тоже можно применить определенные методы, но если там были задействованы, как вы говорите, связи…
- Не стоит этого делать, - заключил Дамблдор и улыбнулся. - Что ж… до окончания каникул еще есть время, и я полагаю, мне хватит влияния, чтобы убедить Визенгамот признать ошибочность одного приговора и выпустить заключенного… Гарри нужно познакомиться с близким родственником!
- Да о ком вы, Альбус?! - воскликнула МакГонаггал.
- Я говорю о его крестном. О Сириусе Блэке.
Профессор МакГонаггал осела в кресло.
- Вы это всерьез?
- Да, дорогая. Мне кажется, характеры у них очень похожи, они найдут общий язык, а Сириус всегда был предан Ордену!
- Но разве…
- Тс-с-с… - сказал Дамблдор и улыбнулся, прижав палец к губам. Пришла пора в свою очередь задействовать связи…
Флитвик только вздохнул: похоже, директор не сознавал, какое чудовище собирается выпустить на волю. Нет, речь шла не о самом Сириусе Блэке, тот-то будет благодарен, но вот Хэл мог и не оценить заботы. Совсем не оценить… А это означало, что в школе начнется ад.
*
С приютскими Хэл попрощался заранее, попросив не провожать его, нечего им лишний раз светиться… С домашними Фреда расстался спокойно, с Магдой — даже холодновато, близняшек потрепал по головенкам и велел не шалить, не то им очень здорово влетит, когда он вернется. Что Хэл может и шлепка дать (с разрешения Фреда, разумеется), девочки уже усвоили, поэтому пообещали вести себя хорошо и не доводить родителей капризами. Фред просто крепко пожал ему руку и попросил хотя бы никого не убивать до выпускного.
С Астрой было сложнее. Что и как сказать, Хэл не знал, не мог же он выдать “пока, кошелка!” и шлепнуть ее по заду, как Розу! А красиво говорить он, может, и умел, но это выглядело бы по-идиотски, а чувствовать себя дураком Хэл не любил. Положение спасла сама Астра: подошла, сказала “до встречи, Хэл!”, поцеловала в щеку и что-то сунула ему в карман. Он посмотрел уже в поезде — это была фотография.
“Заведу себе медальон, как у Малфоя, - решил Хэл, - уменьшу фотку и буду в нем носить. А то так и спереть могут!”
Приятным мечтам помешал Уизли.
- У тебя занято? - мрачно спросил он.
- Нет. Но твою харю я видеть не желаю, - честно сказал Хэл. Потом все же сменил гнев на милость и кивнул: - Садись уж. Опять с заданием?
- Чего?! - опешил Рон.
- Того! Думаешь, я не знаю, за каким хером ты до меня доебывался полгода назад? Я все знаю, - гаденько улыбнулся Хэл. - Тебе велели, ты и пошел знакомиться с Гарри Поттером, только делал это настолько бездарно, что в шпионы бы тебя точно никогда не взяли.
- А я им так сразу и сказал, что проку от меня не будет, - вздохнул Уизли. - Это… как там крыса-то?
- Я почем знаю? Я ее в школе оставил, авось не сдохла. А что? Ты ж ее терпеть не мог!
- Да так. Привык все-таки, жалко. А с тебя станется в окно ее выкинуть, - буркнул Рон и шмыгнул носом.
- Заведи другую зверюшку, - посоветовал Хэл. - Этого крысюка я тебе не верну, и не мечтай.
- Завел бы… - криво усмехнулся Рон. - Но на волшебных денег нету, а обычные… ну могу я котенка взять или того же крысенка, но какой в них прок?
- А ты, значит, выгоды ищешь? - заинтересовался тот.
- А кто не ищет?
Это было уже интересно, и Хэл решил покамест не сбрасывать Уизли с поезда.
- Так вот, повторяю, что могу поспорить на галлеон, что у тебя и сейчас есть какое-то задание, только ты в душе не ебешь, с какой стороны за него взяться, - сказал он, вертя монету между пальцами. Он разжился наличностью перед отправлением в школу, решил, что лишним это не будет.
Рон насупился.
- Я угадал, галлеон мой, - хмыкнул Хэл и спрятал монету в карман. - Колись давай. Может, я тебе и так расскажу, что надо, не будет тебя мамашка ругать. А нет, ну так…
- А что взамен? - осторожно спросил Уизли.
- А чего бы тебе хотелось?
К Рону следовало присмотреться. Это Хэл обдумывал уже давно, наслушавшись рассказов Питера и просто понаблюдав. Младший Уизли был не так уж глуп, просто ленился учиться, испытывал здоровую тягу к деньгам и обладал вполне крысиной осторожностью. Правда, иногда чудовищно лажал, но это явно от недостатка опыта.