Северус покачал головой. Того куска, который отхватил Сэм, да еще и яд… Да его коллекция редких ингредиентов скоро будет недостижимой для многих. Северус бросился догонять Сэма. Дядя спешил домой с космической скоростью, и догнать его мальчик сумел только у самого входа в бункер.
Дома Сэм активировал думосбор и стряхнул туда воспоминания.
— Давай посмотрим вместе, — тихо попросил Северус. Сэм хмуро рассматривал стол, на котором стоял думосбор, потом вздохнул и кивнул.
Северус нырнул в белесое марево и очутился в большом красивом зале. Мраморный пол, статуи змей, огромная статуя Слизерина, бассейн, из которого стремительно вылетело громадное тело и отшвырнуло Сэма в сторону. Сознание Сэм не потерял, но некоторое время был дезориентирован. Но он видел, как Дин упал, а змей стремительно атаковал старшего Винчестера. Даже зная, что с отцом все в порядке, Северус не смог на это смотреть и зажмурился. Он приоткрыл глаза только тогда, когда раздалось шипение, усиленное великолепной акустикой комнаты.
Сэм сфокусировался на застывшем змее, вскочил на ноги, выхватил мачете и бросился к василиску.
— Сэм, стой! — василиск повернул голову, и Сэм зажмурился, спасаясь от взгляда, так как очки слетели во время падения. Сразу же после этого раздалось шипение: сначала Дина, затем шипение стало более высоким. — Развернись и найди очки. Надо поговорить, — Дин перестал шипеть и обратился к Сэму.
Сэм развернулся, открыл глаза и пошел к тому месту, где уронил очки. Его спина была настолько прямой, что Северус, даже находясь в воспоминаниях, видел, что дядя находится на взводе.
В воспоминаниях появился настоящий Сэм и встал рядом с Северусом.
— Ты сильно разозлился? — Северус взял Сэма за руку.
— Да уж, — проворчал Сэм, сжимая узкую ладонь мальчика. Как всегда, прикосновения действовали на них успокаивающе.
Сэм из воспоминаний надел очки и подошел к Дину, стараясь не коситься на василиска.
— Поболтали? — спросил Сэм у брата. — И что теперь? Я так понимаю, змеюшку пытаться убивать не будем?
— В общем, я не думаю, что это необходимо, — Дин встал и подошел к брату. — Змей просыпается один раз в сто лет, чтобы пожрать и полинять. Для этого и нужен бассейн — чтобы облегчить линьку. Все остальное время Элбан дрыхнет, поэтому и протянул столько лет. Такой порядок с того времени продолжается, как его друган тапки отбросил.
— Элбан? — Сэм посмотрел на свернувшееся в кольца огромное змеиное тело.
— А я при чем? Это он так сам себя назвал. Точнее, его так назвал вон тот перец, — Дин кивнул на статую Слизерина.
— И что он жрет?
— А вот это-то самое интересное. Основной рацион змея составляют крысы, но не только. Замок волшебный, а здесь не только отстойник для человеческого дерьма, но и для остаточных студенческих извращенных абракадабр. Иногда в этих туннелях такое нарождается, Дик, мать его, Роман от зависти бы удавился. А василиску, оказывается, вообще наплевать, что жрать. Он, собственно, и нами бы перекусил, мы как-то на студентов не тянем, — Дин задумался, потом добавил. — Скорее всего, обоими позавтракать не получилось бы, но одного из нас схарчил бы, если бы не установка: кто с ним на одном языке говорит - автоматически друган. Основатель факультета Сева любил эту школу. Он очень много для нее сделал на самом деле. И любимца своего бдить оставил, как санитара школьных канализаций. Цикл в сто лет оптимальный, чтобы и крысы с монстрами сильно не расплодились, и змейка сильно не проголодалась, когда все крысо-монстры кончатся. Знаешь, мне почему-то захотелось настоящую историю этой школы почитать.
— Очень странное желание, особенно для тебя, — хмыкнул Сэм. — И почему он сейчас не спит?
— Ему больно. Что-то при последней линьке пошло не так. Его что-то беспокоит, болит, и он не может крепко заснуть. Реагирует на любой чих. Его уже один раз будил… Ну, не будем о покойничке. Теперь мы потревожили. А ему больно, и поэтому Элбан такой раздражительный.
— Дин, ты зачем все это мне говоришь?
— Посмотри, что у змея может болеть.
— Дин, ты в своем уме?! — василиск среагировал на крик, зашипев и распахнув пасть. Дин что-то явно успокаивающее прошипел.
— Ты что орешь? Тебе трудно посмотреть? — Дин скорчил умильную физиономию. Сэм так сжал челюсти, что заиграли желваки.
— Я похож на змеиного ветеринара? — Дин и василиск удивленно посмотрели на Сэма, потому что обоим показалось, что Сэм внезапно выучил парселтанг.
— А я похож? Ты хоть всем ботаникам ботаник… Ну, мой ребенок, конечно, тебе километровую фору может дать, но его-то здесь нет. А ты есть. Сэм, ну мучится же зверушка. Да, кстати, ты тут банку не видел?
— Скажи ему, чтобы он вытянулся. И какую еще банку?
— Пустую. Змею надо куда-то яд сцедить. Его так друган приучил, если яд выделился, но не истратился, нужно его в банку.
— Дин… Ищи сам банку, склянку, фужер, ночной горшок… Не мешай, раз ты меня за змеелекаря подписал.
Сэм принялся осматривать шкуру василиска, доступную его взгляду. Практически возле самого кончика хвоста он заметил, что чешуйки лежат неровно. Одна из них словно отслоилась и «встала», необычайно острым краем калеча нежную кожу змея.
— Так, я, кажется, нашел, — Сэм ухватился за чешуйку и попробовал ее подвигать. Змей зашипел и судорожно дернул хвостом. Сэм заметил, что находится возле бассейна только тогда, когда хвост опрокинул его в воду.
Матерясь сквозь стиснутые зубы, Сэм выбрался из воды.
— Дин, просуши мне одежду, я заклинание забыл.
— А я его и не знал, — Дин нашел банку. За статуей Салазара находился целый стеллаж, заполненный пустыми банками, ну, или горшками с плотными крышками. Самое удивительное в этих банках было то, что они были прозрачные, хотя сделаны они были явно не из стекла.
Собственно, это все, что находилось в Тайной комнате. Никаких скрытых апартаментов, никаких тайников, ничего: только змей и бассейн.
— Тогда скажи этому ископаемому, чтобы не дергался.
Сэм двумя руками ухватился за чешуйку и рывком поставил ее на место. Василиск снова не удержался и дернул хвостом. Повторное купание не улучшило настроения Сэма. Когда он вылез, Дин уже подставил банку под клык василиска. Яд потек в приготовленную емкость. Повторив то же самое со вторым ядовитым зубом, Дин удовлетворенно закрыл банку крышкой и передал ее Сэму.
— Забавно, она прозрачная, но это определенно не стекло, — Сэм посмотрел на содержимое на просвет.
— Да какая разница? Пошли, пусть этот реликт дрыхнет. Альбуса предупредим, что сто лет, или что-то около того, василиск не проснется. На людей он нападает редко. Если только кто-то сюда по глупости залезет. Какая-то девочка от взгляда погибла, когда его покойничек разбудил, но Змей тогда сам испугался до не могу, друган-то жестко его выдрессировал, чтобы детей не трогал. А от взгляда очки помогают просто на раз. Да, тут недалеко сброшенная шкура валяется, которая еще сгнить не успела. Заберем, может, Севу пригодится, да и Альбусу доказательство предоставим, что действительно василиск здесь был.
Братья направились к двери, когда зверь негромко зашипел, затем хвостом вытащил откуда-то из-под воды меч. Именно этот меч был изображен на статуе. Меч упал Сэму под ноги.
— Сэмми, Элбан тебя благодарит и все такое. Вот, меч подогнал.
— Ты знаешь, я понял, — Сэм повертел меч в руке. — И что мне с ним делать?
— Ну, не знаю, на стенку повесь, это же явный антиквариат.
— Так, а это что? — нащупав на рукояти небольшой выступ, Сэм нажал на него. Меч окутался дымкой и стал уменьшаться, пока не превратился в кинжал, который Сэм, пожав плечами, сунул за пояс. — Чудненько. Так в чем предназначение этой комнаты?
— Ни в чем, просто комната, — пожал плечами Дин. — Как собачья будка для любимой псинки. Статуя внутри полая. В ней василиск и дрыхнет.
— Хогвартс для охотников, — Сэм поежился. В мокрой одежде было очень холодно.
— Что? — Дин догнал брата, проследив, как змей залезает в статую через рот на лице каменного Салазара, и передернулся.
— Да Кроули, не к ночи будет этот козлина помянут, часто у меня спрашивал, чему меня учили в Хогвартсе для охотников. Ведь все с самого начала знал, скот, только глумился…
Воспоминание закончилось, и Северуса с Сэмом выдернуло из думосбора.
— Очешуеть, — только и смог сказать Северус. — Хогвартс для охотников? Забавно.
Стук в дверь заставил мальчика поморщиться. Поднявшись по лестнице, он открыл дверь и едва слышно застонал.
— Ну почему я совершенно не удивлен? Люпин, может, ты уже у нас жить останешься?
========== Глава 3 ==========
Дин с задумчивым выражением лица вошел в дом и посмотрел на Люпина.
— Почему я не удивлен? Твои родители хоть знают, что ты здесь?
— Меня отец аппарировал сюда, — Люпин не смотрел на Дина, он рассматривал рисунок на полу. — Я боюсь проводить полнолуния где-то в другом месте.
— Ты хоть понимаешь, что это не совсем нормально? К тому же мы уезжаем в Японию на днях и появимся дома хорошо если к началу учебного года. Да, я уже предупредил директора Дамблдора, что Сев может опоздать к первому сентября.
Люпин выглядел несчастным.
— Ремус, тебе принципиально важно проводить полнолуние именно здесь или все-таки вместе с Северусом? — Сэм сочувственно посмотрел на оборотня. Тот неуверенно пожал плечами. — Ты понимаешь, что мы не можем взять тебя с собой? И дело здесь вовсе не в нашем нежелании. Дело в том, что ребенок за границей должен быть снабжен кучей всевозможных документов, подтверждающих право взрослых, сопровождающих его, на это самое сопровождение. С Севом такой проблемы нет. Дин приходится ему отцом, к тому же мы охотники, и все необходимые отметки появляются в наших паспортах автоматически. Но ты, Ремус, к нам никаким боком не относишься. Так что извини, приятель, но нужно как-то выходить из этой ситуации.
— Я понимаю, — Люпин посмотрел на Сэма. — Просто я… Ну не знаю. Наверное, если у меня не будет выбора, я смогу себя перебороть, но пока…
— Ты уже зелье приготовил? — спросил Северус. Ремус кивнул. — Не пей его пока. Пошли, сварим новое, немного усовершенствованное.
— А в чем заключается усовершенствование?
— Увидишь во время трансформации, — Северус собрал со стола трофеи с охоты на василиска и направился к лаборатории.
— Люпин, ужин приготовишь? — крикнул вслед мальчикам Дин. Ремус повернулся к нему и кивнул, несмело улыбнувшись. — Может, правда его каким-то образом в Японию с собой взять? И Севу не будет скучно. И он все-таки оборотень. Даже в таком сопливом возрасте Люпин по идее должен быть сильнее и ловчее нас с тобой.
— Дин, мы еще никуда не едем. Ты забыл, что договор еще не подписан…
Стук в дверь прервал Сэма.
— Сэмми, ты не думаешь, что нам нужно камеру повесить на входе? — Дин посмотрел на дверь почти с ненавистью.
— Я об этом уже не первый месяц твержу, — Сэм пошел открывать. На пороге стоял Абраксас Малфой. — Вы должны были прийти завтра. Или я что-то путаю?
— Я решил не ждать. Думаю, вы вполне успели изучить договор вдоль и поперек. Я могу войти? — Абраксас не стремился действовать нахрапом, когда дело касалось братьев. Воспоминания о шальном заклятье, едва не отправившем его на тот свет, были все еще свежи в памяти Малфоя.
— Заходите, — Сэм посторонился, пропуская одетого с иголочки аристократа.
— А вам не жарко во всем этом? — Дин скептически посмотрел на мантию, сюртук, брюки.
— А чары нам на что? — невольно скривился Абраксас. Он никак не мог привыкнуть к неотесанности этих молодых мужчин. Неотесанности настолько вычурной и выставленной напоказ, что создавалось впечатление, будто братья просто издевались над высшим светом магической Британии.
— Чары, — Дин даже не приподнялся из кресла, в которое успел упасть в то время, пока Сэм открывал дверь. — Никакие чары, кондиционеры и вентиляторы не заменят прохлады, которую дает летний ветерок.
— Не думал, мистер Винчестер, что вы в душе поэт, — Малфой решил наплевать на все правила приличия и сел на диван, не дожидаясь приглашения.
— А в ду́ше я еще и очень неплохо пою, — Дин потянулся. — Мистер Малфой, сколько стоит шкура василиска, оставшаяся после линьки?
— Вы решили поохотиться на василиска? — Абраксас едва сдержал смешок. — Удачи. Если найдете василиска, да еще и шкуру после линьки…
— И все же, чисто гипотетически?
— Чисто гипотетически, — Малфой задумался. У него хранился небольшой кусочек подобной шкуры в сейфе в Гринготтсе. Стоил этот кусочек немыслимых денег. — Все будет зависеть от возраста, размеров, здоровья короля змей. А также от размера, степени поврежденности и остаточных магических эманаций самой шкуры. Средний, допустим, трехсотлетний василиск, в хорошей физической форме, сможет обогатить вас, чисто гипотетически, если вы найдете его сброшенную шкуру, на сумму от пяти до семидесяти тысяч галеонов, учитывая приведенные выше параметры. Но последнего василиска видели в качестве фамильяра Салазара Слизерина. Так что… Я вас не разочаровал?
— Нет, нисколько, — в горле у Дина пересохло, он пытался мысленно подсчитать, сколько стоит шкура, которую он свалил в директорском кабинете прямо на пол, а затем долго отпаивал чаем очешуевшего Альбуса Дамблдора, который пребывал в полнейшей прострации от такого трофея. Получающаяся сумма почему-то не впечатляла, так как была совершенно нереальной.
— Кстати, мистер Малфой, насчет Салазара Слизерина. Вы ведь на его факультете учились и должны хорошо знать этого Основателя. Что собой представлял его меч?
— Меч? Но у Салазара не было меча. Нигде ни о каком мече упомянуто не было.
— Странно, — Сэм задумался. — Но ведь он жил не в комфорте нашего времени…
— Он был Великим магом…
— Бросьте, никакое величие не помогло бы ему, встреться он вот так вот безоружным с каким-нибудь датчанином, за спиной у которого стоял волхв. Значит, про меч ничего не известно. Жаль. Тогда вернемся к договору. Заберите ваш образец безупречного идиотизма. Вот на это мы точно не согласны.
— А что вас не устроило? — Абраксас недоуменно посмотрел на договор. Стандартный договор для найма телохранителей для высокородных девиц.
— О, на самом деле очень многое. Например, «обращаться с подопечными уважительно, не делая попыток каким-то образом воздействовать на них физически». Вы хоть понимаете, что если нам действительно придется столкнуться с чем-то или кем-то по-настоящему опасным, то первое, что лично я сделаю — отшвырну девчонку подальше себе за спину? И поверьте, беспокоиться о ее комфорте я не буду. Мне нужно будет выжить и сделать так, чтобы выжила она. То есть я пойду на предумышленное нарушение данного пункта, — Сэм вытащил свой вариант договора, который был раз в шесть меньше того, что сейчас держал в руках Абраксас. — Наш вариант договора. Или так, или вам все же придется договариваться с кем-то другим.
Абраксас быстро прочитал договор. Потом посмотрел на Сэма и прочитал снова, уже более вдумчиво.
— Мистер Винчестер, но, согласно вашим бумагам, вы обязуетесь доставить девушек домой живыми. И, в общем-то, все.
— А что вас в этом смущает? — протянул Дин. — Мы обязуемся сделать все от нас зависящее, чтобы девушки вернулись домой живыми и желательно здоровыми. То есть мы обязуемся охранять их от опасностей. Охранять уже совершеннолетних девиц от глупостей мы не обязаны. Играть роль пугала, чтобы отгонять от них поклонников? Увольте, мы не дуэньи.
— Если вас и родителей девушек больше смущает нравственная сторона вопроса — наймите им компаньонок, или кого еще приставляют к незамужним девицам в таких случаях. Зачем вам охотники? — добавил Сэм.
Абраксас задумался. Он обдумывал эту ситуацию со всех сторон и нехотя признавал, что братья правы. Чтобы качественно защищать девушек от реальной опасности, охотники не должны быть чем-то ограничены. Тем более они не должны быть ограничены условностями. С другой стороны, а что делать, если девчонки предпримут очередную попытку сблизиться с братьями? По Винчестерам не было заметно, что они хотят связать себя узами брака. А об их развеселом загуле на Крите до сих пор рассказывают в салонах шепотом, смакуя самые дерзкие подробности. Какое бы решение он ни принял, его могут обвинить в конечном результате, если этот результат не совпадет с ожиданиями. Несмотря на то, что его будущая невестка была из Блэков, ссориться с этой ненормальной семейкой не хотелось.