— Вы не имеете права так говорить о Декстере! — мгновенно вскипел Николас, напрочь забыв о своих страхах. Он стремительно, так, что опрокинулся стул, сорвался со своего места и, подскочив к вампиру, толкнул его в грудь: — Уходите и больше не показывайтесь мне на глаза! — но тот не сдвинулся с места.
— Николас… — недовольно зашипел Генри, но его в тот же момент снесло ударом.
В комнату ворвался Декстер, сверкая дикими глазами, что отблёскивали зелёным свечением. Клыки его удлинились, как и когти. Никки даже испугался за его рассудок и, не думая ни о чём, бросился на шею оборотню, пытаясь его остановить от убийства князя.
— Не подходи к нему, Никки! — кричал Джереми, но тот его не слышал.
Обнимая полуобращённого оборотня, Никки просил его лишь об одном — прийти в себя и не делать глупостей.
— Декстер, пожалуйста, успокойся. Он ничего не сделал. Со мной всё в порядке.
— Вот и псина пожаловала! — поднимаясь с пола, ядовито процедил вампир под злобное рычание Декстера. — Ты собачье ничтожество, а я один из вампирских князей!
— Замолчи! — вскипел Николас, удерживая Блейка.
Вампир и оборотень готовы были разорвать друг друга на части, не видя ничего вокруг. Генри шипел, как разозлённая гадюка, показывая длинные вампирские клыки и когти. У обоих глаза сверкали опасным зелёным свечением, предупреждая о том, что они готовы биться насмерть.
— И правильно, что таких, как ты, разрубали на кусочки! — выплюнул Генри в сторону кролика.
Никки, крупно вздрогнув, замер, а Декстер уже был готов разорвать вампира, но его остановил решительный шаг Джереми — тот быстро и решительно подошёл к князю, с размаху залепил звонкую пощёчину вампиру и с яростью в голосе твёрдо сказал:
— Из-за таких, как ты, мы годами прятались. И не смей говорить такие вещи о моём брате! — Николас впервые видел брата таким злым: тот готов был своими руками разорвать вампира. — Ты недостоин любви даже самого страшного человека на свете, Генри, не говоря уже о моём брате. Ты даже одного волоса на его голове не стоишь.
Услышав гневную речь Джереми и рычание Декстера, в комнату с грохотом ворвались проходившие мимо Оливер и Георг. Они вдвоём кое-как утащили Генри, который, несмотря на появление племянника и брата, рвался в бой, раня при этом и их. Декстер же не двигался, боясь причинить боль Николасу, но весь его вид говорил о том, что он готов защищать кролика даже ценой своей жизни. Джереми хотел подойти и обнять расстроенного брата, но его за руку из комнаты потянул Сэмми.
— Ничего, Декстер, — мягко говорил кролик, — это ничего не значит. Со мной всё в порядке, не нужно, слышишь? Перемирию не бывать, если вы попытаетесь друг друга убить. А я буду очень переживать из-за этого, и вообще — за тебя.
В скором времени оборотень успокоился под быстрый и невнятный лепет своего крольчонка. Он внимательно смотрел на длинные кроличьи уши Николаса, которые были покрыты блестящим тёмным мехом. Декстер не смог удержаться и погладил их рукой, от чего Никки внезапно замолчал и смущённо прижался к сильной груди. Декстера переполняло столько эмоций, что он мог бы, наверное, взорваться. Оборотень больше не злился, лишь испытывал облегчение от того, что кролику ничто не угрожает. А ещё он испытывал безграничную любовь к этому существу — Декстер не шутил, когда утверждал, что готов умереть ради Николаса.
— Вот ты и показал мне свои ушки, — полным нежности, но рычащим, поскольку его клыки всё ещё оставались длинными, голосом произнёс он.
— А ты мне своего волка так и не показал, — с улыбкой упрекнул его Николас и облегчённо вздохнул: его радовало, что Декстер постепенно приходил в себя.
Оборотень покачал головой и поцеловал Никки в лоб. Он поднял пискнувшего крольчонка на руки и бережно уложил на кровать, затем поцеловал его в губы настолько чувственно, насколько ему позволяли клыки, которые никак не желали исчезать. Никки знал, что ему нечего бояться, ведь Декстер никогда не причинит ему вреда, поэтому с замиранием сердца отвечал на поцелуи.
Робкие поцелуи перешли в более пылкие. Одежды на них становилось всё меньше и меньше. Декстер тщательно подготавливал смущённого и раскрасневшегося кролика для себя. Никогда ещё он не был ни с кем настолько нежным и бережным. Сладкие стоны Николаса сводили волка с ума, он готов был жадно наброситься на него, но изо всех сил себя сдерживал. Если вы думаете, что Никки был тощим и изнеженным мальчиком, то вы ошибаетесь — долгие годы работы на полях сделали его тело гибким и сильным. Конечно же, до бугристых мышц Декстера ему было далеко, но красивая грудь, кубики пресса и округлая попа у него были. Оборотень буквально сходил с ума, покрывая каждый миллиметр этого идеального тела поцелуями.
Николас страстно стонал, когда Декстер особо сильно в него толкался и рычал, показывая свои удлинившиеся клыки. Порой можно было услышать характерный треск простыни, когда когти оборотня вспарывали покрывала. Кролик никогда не сможет забыть глаза, сверкающие сверхъестественной зеленью, в которых бушевала страсть и любовь. И после их первого раза, Никки понял, что все его прошлые страхи и сомненья были напрасными.
— Зачем ты меня укусил? — обиженно протянул Николас, рассматривая покрасневший след от зубов своего оборотня.
Декстер придвинулся ближе, отчего Никки через зеркало увидел, как перекатываются у того мышцы под кожей. Обнажённый оборотень заставлял всё его нутро трепетать и вновь желать его. Декстер обнял его со спины, целуя след, от чего на Николаса снова волной нахлынуло возбуждение.
— Во время оргазма в слюну оборотней из волчьего племени попадает специальный феромон. И если он укусит в этот момент своего партнёра, то оставит на нём частичку своего запаха. Это как клятва, которая никогда не разлучит нас.
— Это романтично, — выдохнул с улыбкой Никки. — Но мне… как-то странно… ну, когда ты касаешься её.
— Это потому, что я твой, крольчонок, — прошептал Декстер, вновь целуя след от укуса. — Я люблю тебя.
— Декстер… — позвал его Никки, а после того, как оборотень поднял взгляд на зеркало, продолжил: — Я тебя тоже люблю…
Декстер улыбнулся так, что от этой улыбки немного заныло сердце. Словно он не ждал этих слов — не надеялся их когда-нибудь услышать. Объятия стали крепче, а взгляд мечтательно поплыл. И этот граф — герой своей страны? Непревзойдённый генерал великого королевства оборотней? Нет, это обычный мужчина, который любит и которого полюбили.
— Я заплету тебе косу, — тихо произнёс Декстер, нерешительно хватая гребень для волос.
— Специальную косу? — лукаво спросил Никки, отбрасывая волосы за спину и открывая метку на шее.
— Специальную, — улыбнулся Декстер.
Он посмотрел на стену, у которой стоял массивный горшок с карликовой розой с деревянной сеткой. Нераскрытые ранее бутоны расцвели, а сам цветок будто подрос ещё на несколько сантиметров за какие-то сорок минут. Блейк покачал головой, мысленно благодаря колдуна: он только сейчас понял, что означает её неестественный для своего сорта рост. Этой маленькой подсказки было достаточно, чтобы стать самым счастливым на свете. Он никому не расскажет об этом небольшом заговоре с колдуном — даже Николасу. Отныне каждый день, подаренный ему богом рядом с любимым, глядя на эту розу, он будет знать, что чувствует к нему его крольчонок.
На приём они, конечно же, опоздали. Но до чего же в глазах Декстера был прекрасен Николас с клановой причёской Блейков: казалось, будто всю свою жизнь он специально отращивал волосы именно для этой сложной высокой косы. Открытое лицо крольчонка излучало неподдельное счастье, а камзол молочного цвета делал его фигуру совершенной. Декстер ревниво заправил выбившуюся прядь, чтобы она не закрывала метку принадлежности к его роду. На балу многие взгляды были устремлены в их сторону, они словно притягивали взгляды.
— Ты хорошо себя чувствуешь? — уже в который раз за последние полчаса тревожно спросил Декстер. — Может, нам следовало остаться?..
— Перестань, наконец. Я чувствую себя так, словно ещё десяток приёмов могу посетить. Тебе не кажется, что ты слишком опекаешь меня? — нахмурился Николас, отпивая из своего бокала.
— Ни капли, — ответил Декстер, неподвижной статуей загораживая Никки обзор на группу вампиров, где находился Генри. Тот демонстративно не смотрел в их сторону, словно не замечая их присутствия.
— Он не станет больше ко мне подходить, ты же знаешь, — попытался успокоить его Николас.
— Пусть только попробует, — недовольно проворчал Декстер.
К ним подошли двое оборотней из делегации.
— Старина Блейк, неужели ты нашёл себе пару, пока мы, не поднимая головы, обговаривали пункты договора? — насмешливо спросил один из них.
— Питер… — предупреждающе рыкнул граф.
— О, нет-нет, это просто неудачная шутка, — извиняющимся тоном запротестовал другой, с улыбкой глядя на Николаса, растерявшегося от такого обвинения Блейка в пренебрежении государственными делами. — Мы просто подошли поговорить, раньше не было возможности это сделать.
— Николас, это мои друзья — Питер и Марк, — нехотя представил оборотней Декстер.
— Луи нас уже представлял, — улыбнулся Никки. — Я очень рад, что у Декстера такие друзья. Я наслышан о том, что вы друг друга много раз спасали.
— Послушай, — шёпотом заговорил Питер, лукаво подмигивая, — а у тебя больше нет братьев? Ну? Сводных или кузенов? Что, совсем?
— Бёрнс! — прорычал Декстер, отталкивая друга — тот слишком близко придвинулся к его паре.
— А Вам зачем? — недоверчиво покосился на того Никки.
— Ну как зачем? — делано возмутился оборотень. — Я холост и в активном поиске… А твой незанятый брат всего лишь «пока» не занят.
— В смысле? — не понял кролик.
— Насколько я понял, принц Артур в скором времени за него ещё повоюет, — усмехнулся Марк. — Он уже сейчас безумный собственник, не знаю, что будет с ним в будущем.
— Извините, — раздался за их спинами голос Джереми, — можно мне украсть на секунду брата?
Никки кивнул и, под напряжённым взглядом Декстера, отошёл с братом в сторону.
— Что случилось, Джерри? — встревоженно спросил он.
— С тобой всё хорошо? — суетливо затараторил тот, внимательно оглядывая брата. — Я хотел сразу же после того происшествия зайти к тебе, но Георг мне не позволил.
— Со мной всё прекрасно, не переживай, — улыбнулся Никки.
— Прости меня, я… Я ведь даже не знал, что Генри… — Джереми жутко расстроился и чуть ли не дрожал.
— Твоей вины здесь нет, — Николас обнял его и погладил по коротким светлым волосам, — всё хорошо, слышишь?
— Но я отдалился от тебя, — всхлипнул тот. — Я тебя предал… будто с появлением в моей жизни Георга забыл… и не замечал твоих проблем.
— Просто пришло время идти разными дорогами, брат, — сказал Никки ласково, словно уговаривал маленького ребёнка. — Теперь всё будет иначе, но это пойдёт нам на пользу. А теперь, прости, мне нужно вернуться к Декстеру. Поговорим потом…
Николас улыбнулся Джереми и направился к своему оборотню. Пора стать главным героем своей собственной истории. Теперь он был на все сто процентов уверен в том, где именно его настоящая любовь.
История четвертая: Изумрудное сердце
На родине Декстера Николаса встретили как принца. Уже много лет этот народ не встречал представителей оборотней-кроликов, поэтому о них с Блейком стали слагать легенды: самая романтичная повествовала о том, что Декстер спас Николаса от разъярённого вампира и в тот же миг без памяти влюбился в своего крольчонка. Отчасти это было правдой.
Церемонию вхождения в клан Блейков провели через четыре дня после их прибытия, поэтому Никки, получив фамильный гребень Декстера, быстро стал своим в этой стране. Вот только генералу в скором времени следовало вернуться на фронт и поддержать принца (и будущего короля) Оливера в борьбе с людьми королевства Фредерика.