За первым ужином в королевском дворце семья оборотней не знала, как себя вести. Хорошо хоть король, заметив потуги своих гостей, разрешил им есть как захотят. Придворные во все глаза разглядывали гостей, и слюнки у всех так и текли… Вот только Ричард строго-настрого предупредил, каких действий совершать не стоит. В столице уже все знали, что в королевском дворце теперь проживает семейка оборотней-кроликов. Однако вместе с этими сплетнями издался и новый закон о том, что каждый, кто хотя бы попытается выкрасть или убить кого-нибудь из оборотней, будет немедленно казнён. Также просочились слухи о том, что невеста принца из кроликов, поэтому король Ричард так и подсуетился — ведь скоро они станут роднёй. Желающих увидеть диковинную расу было целое море: каждый день во дворец прибывали представители разных вампирских родов — якобы обсудить какие-то очень срочные и важные государственные дела. На самом же деле каждый из них желал хотя бы краем глаза увидеть кроликов.
— Так не пойдёт, братья, — заявила Сильвия, сидя на диване в большой гостиной, где собрались королевская семья и Глен со своими сыновьями — Алленом и Луи. — Простите, конечно, но Луи — парень. Есть у нас в стране такие браки, но не среди королей — понимаете? Народу и короне нужен наследник, а в однополом союзе им и не пахнет.
— И что Вы предлагаете? — насмешливо спросил Глен, сцепляя руки в замок. — Отвести моего сына к шаману и пусть бьёт вокруг него с бубном, пока тот не станет девочкой?
Король рассмеялся, а Луи от смущения закрыл своё лицо ладонью. Сильвия тоже смутилась: действительно, что она хотела сказать, сформулировав свои мысли именно так? Ведь это принц чуть не умер от любви к кролику и это принцу жизненно необходим Луи. А сестра короля заявила так, будто это его семья виновата, что кролик — парень.
— Я предлагаю альтернативу, — подал голос Кайл, — Луи вполне миловидный парень, который в платье сойдёт и за девушку.
— А ведь точно, — усмехнулся король, разглядывая будущую «невесту» сына.
Оливер нахмурился, заметив взгляд отца.
— А может… может, просто заменим меня девушкой? — неуверенно произнёс Луи. — Кто-нибудь, кто хорошо сыграет и…
— Нет, — строго ответил Оливер, — я на такое не согласен.
— Но…
— Лучше ты в женском платье, чем кто-то другой, — покачал головой принц. — Тем более невестам будущих королей под юбку не смотрят.
— Я ведь… калека… — почти неслышно прошептал кролик, понуро опустив голову. В гостиной все притихли, а Оливер ободряюще сжал руку своего жениха.
— Пусть только кто-нибудь посмеет посмеяться над тобой, я убью его. И мне неважно, есть ли у тебя рука или нет…
Луи неуверенно улыбнулся, предвосхищая злые шепотки и подколки. К ним он привык с самого детства, ничего другого он и не ожидал.
***
Свадьбу принца страна ждала с нетерпением: во дворец приходили письма, приезжали дальние родственники. И ведь даже никто не догадывался, что по залам в длинном платье расхаживает парень, а не девушка. Луи со страхом ждал, что его кто-то раскроет, однако этого не произошло. Он всё так же гулял по саду, помогал на кухне (за что его отчитывал жених) и учился всему, что пригодилось бы будущей «королеве». Сказать по правде, ему бы не хотелось жить во дворце и постоянно носить эти корсеты, но он любил принца. Только ради него Луи мог стерпеть всё это.
— О чём задумалась, прекрасная леди? — услышал он за своей спиной.
Луи повернулся и делано нахмурился:
— Тебе всё шутки шутить!
— Ты действительно прекрасен, — улыбнулся Олли и на секунду в его глазах блеснул зелёный огонёк. Принц обнял кролика и глубоко вдохнул его запах. — Не могу дождаться, когда смогу забраться тебе под юбки и…
— Тише, развратник, — смутился Луи, прижимая свою ладонь к бесстыдным губам принца.
— Ну почему нам нельзя жить в одних комнатах? Я бы мог любить тебя всю ночь. И даже дольше…
— Это ведь традиция, — зашептал кролик, прикусывая пухлую нижнюю губу.
— Наша свадьба уже завтра, — с придыханием произнёс тот. — Я с ума схожу от твоего запаха, так и хочется…
— Олли, совсем стыд потерял? Прекрати говорить мне эти пошлости, лучше покажи всё на деле завтра после нашей свадьбы, — подмигнул ему Луи и вырвался из объятий, быстрым шагом направившись в сторону дворца. Он обернулся почти у самых дверей: принц стоял всё на том же месте, сладко и мечтательно улыбаясь. На мгновенье его глаза снова засверкали зеленью.
— Вот ведь развратник, — покачал головой Луи, а у самого сердце стучало так, будто он пробежал много миль: впервые в жизни он был настолько счастлив.
***
Свадьба была пышной и яркой. Глен был непривычно немногословен и хмур, а король весел и немного пьян. Платье, в которое одели Луи, было необычного кроя, лёгкое и свободное. Он попросил портного сделать так, чтобы рукава были длинные и скрывали отсутствие правой руки. Конечно же, Оливер не видел своего жениха до самой церемонии, поэтому, когда двери в зал раскрылись и послышались восторженные охи и ахи, он и сам не смог сдержать вздоха восхищения.
Луи шёл к алтарю в платье нежного кремового цвета с длинными рукавами и подолом. Оно было из шёлка, поэтому каждое его движение было похоже на взмах крыльев бабочки. У самого низа юбка была расшита цветами светлых оттенков. Его волосы собрали в причёску, оставив несколько волнистых прядей, которые не скрывали красивую шею. Он был настолько прекрасен, что Олли забыл протянуть ему руку для того, чтобы тот поднялся на возвышение перед алтарём. Хорошо хоть дядя Кайл вовремя пихнул его локтем. Оливер был настолько ошеломлён красотой своего жениха, что на мгновенье позабыл все ритуальные слова и клятвы, которые заучивал чуть ли не целую неделю.
Сам же принц по традиции был одет в парадный мундир — чёрный, с боевыми орденами, серебряными пуговицами и знаками отличия на стоячем воротнике. Луи испытывал непонятный трепет перед Оливером, когда тот был в форме. Он сразу казался выше, сильнее. В груди у кролика сладко заныло, когда он поймал на себе полный желания взгляд жениха. Луи и мечтать не мог, что его когда-нибудь полюбит кто-то вроде Оливера — статный, красивый, королевских кровей. Это было похоже на сбывшуюся сказку. И, сказав долгожданное «да» своему любимому, Луи не смог сдержать слёз радости. По залу иногда гуляли завистливые шепотки и вздохи бывших фавориток принца, но опьянённые счастьем молодожёны совсем никого вокруг себя не замечали.
Оливер кое-как дождался момента, когда можно закрыться с мужем в их, теперь уже общей, спальне. Глаза вампира горели в полумраке, но кролика это не пугало — скорее ещё больше распаляло. Он уже с утра, по совету старшего брата, подготовил себя маслом и теперь хотел побыстрее расстаться со своей невинностью в объятиях мужа. Оливер упал на колени перед Луи и бесстыдно задрал тому юбки. А ведь у того даже бельё было из женского комплекта — кружевное и обтягивающее. Олли рыкнул, чуть приспустив очаровательные трусики Луи и вобрав себе в рот уже проявивший заинтересованность происходящим член. Кролик вскрикнул, выгибаясь и запуская пальцы в густые волосы принца.
— Олли, — шептал он, как в бреду, — меня ноги не держат… Перестань.
— Ни-за-что, — по слогам произнёс тот, любовно вылизывая головку.
Луи терпеть долго не смог и, испытав первый оргазм, чуть не рухнул на пол, но Оливер без труда подхватил его и устроил на кровати, медленно распуская шнуровку на платье. Соблазнительные плечи открылись, от чего у принца во рту накопилась слюна. Как же прекрасен был его кролик после оргазма: нежный, тёплый и покладистый. Но, когда он хотел стянуть платье полностью, бледная рука остановила его, сжимая кисть.
— Не смотри, — отчаянно прошептал Луи.
Оливер поцеловал его в лоб и всё-таки стянул платье. Кролик отвернулся, сдерживая слёзы. Но принц погладил локоть его правой руки и поцеловал там, где находился безобразный шрам. Что-то в его груди сжалось: красивая рука, которая должна быть здесь, находится в шкатулке глубоко под землёй — в королевской сокровищнице — там, где никто и никогда её не украдёт и не увидит. Как же больно было каждый раз, когда его прекрасный возлюбленный прятал покалеченную руку под длинными рукавами; как печален становился его взгляд, когда принц гладил его плечи, не опускаясь ниже.
Принц целовал шрамы Луи, игриво покусывал их своими клыками. Кролик смущался и стыдился того, что у него нет руки, пытался спрятаться, но от настойчивого вампира так просто нельзя было отделаться. Оливер целовал сладкие губы, ласкал маленькие соски, но не решался укусить жениха, чтобы попробовать его кровь, пока Луи сам не подставил свою шею. С довольным урчанием, принц аккуратно проткнул шею кролика и застонал, ощутив самый сладкий в мире вкус. Терпеть больше не было сил, он растягивал Луи пальцами и был очень доволен тем, что тот позаботился о себе ранее. Медленно принц вошёл в него, не отрываясь от шеи. Он пил маленькими глотками, чтобы не причинить любимому вред, а когда оказался полностью в нём и услышал сладостный стон…
В ту ночь Луи чуть не сорвал себе голос, а Оливер чуть не потерял рассудок. Клыки вампира всё время торчали, а глаза светились зеленью. Его здорово вело от близости с Луи, а тот в свою очередь самозабвенно отдавался страсти. Оливер ещё пару раз укусил кролика в разных местах, принося ядом вампира своему возлюбленному неописуемые ощущения. Тот будто плавал в мягком облаке, испытывая невообразимые оргазмы. Это было наслаждение, граничащее с безумием, от которого хотелось убежать, но не получалось. Несколько раз Оливер прижимал к кровати Луи, пока тот пытался уйти от быстрых толчков и сумасшедшего огня, который разливался от каждого вампирского укуса. Слишком было сладко и горячо — почти невыносимо. Доведённый до хрипоты, Луи отключился почти под утро под мурчащие признания в любви своего принца.
***
— Ваше Высочество, Ваше Величество! — кричал Сэмми, несясь по коридорам дворца.
Слуги и придворные недоумённо смотрели на мальчишку, но ничего не предпринимали. Забежав за угол, где находился кабинет Его Величества, Сэмми впечатался в мощную фигуру Ричарда.
— Что за пожар с утра, Сэмми? — хмуро спросил король, кладя свои большие ладони на плечи мальчика.
— Там… — запыхаясь, начал Сэмми. — Там девушка… Она с ребёнком. И говорит, что он от принца!
Позади них стоял и сам принц, выронив все важные государственные документы. Вот тебе и объявилось тёмное разгульное прошлое! Оливер запустил пальцы в волосы, нервно их оттягивая. Что же скажет его кролик? О Боже!
— А вот и продолжение рода, — насмешливо произнёс король, наслаждаясь реакцией сына. — Чего встал?! Быстро иди и поговори с той дамой!
— Что за шум? — В садовой одежде появился Глен вместе со своим третьим сыном Лукасом.
Каждый из оборотней имел свою работу во дворце: им не хотелось быть какими-то приживалами. Но придворные истолковали всё по-своему: мол, у новых родственников короля такие экзотические пристрастия — на кухне работать да овощи и фрукты выращивать.
— Семейные проблемы, — дипломатично отозвался Ричард и с нажимом добавил: — Которые принц Оливер сейчас уладит.
Незваная гостья сидела в малой голубой гостиной, вальяжно откинувшись на спинку. Ребёнка укачивали старшие братья Луи, обеспокоенно поглядывая на вошедших в комнату короля и принца. Джереми и Николас пытались слиться с мебелью, потому как понимали, что ситуация произошла не самая приятная. В семье всегда старались уберечь Луи, поскольку малыш и так многое перенёс, хотя сам Луи считал иначе. Но что бы там не думал «малыш», старшие братья всегда его очень любили и оберегали.
— Приветствую вас, — нахально улыбнулась девица.
Оливер невольно поморщился: неужели он когда-то мог с ней переспать? Он многозначительно посмотрел на Николаса и Джереми, и те, прочитав в его глазах немой вопрос, кивнули — ребёнок королевской крови. Все они были очень похожи друг на друга, особенно мальчики, поэтому даже в младенцах по внешности можно распознать родство. А Николас и Джереми были уверены, что маленький мальчик, которого они держат на руках — сын принца, потому что запахи у них были почти одинаковыми, а такое бывает только у очень близких родственников.
— Даже не поцелуешь меня, Олли? — неумело изобразив вселенскую обиду, протянула она и по́шло надула губы. — Мы ведь даже ребёнка заделали, а ты так холодно меня приветствуешь.
— Какая вульгарщина, — бесстрастно заявил дворецкий, что подал чай и теперь стоял у камина. — Прикройте, пожалуйста, уши ребёнку. Эта дама словно только что из порта.
Кролики захихикали. Король смерил старого дворецкого деланно-недовольным взглядом, тем не менее про себя оценив его шутку, потом криво усмехнулся, жестом позвав того за собой, и они вместе вышли из гостиной, оставив принца самого разбираться со своими проблемами. Это ведь ещё год назад он пел о том, что любви не существует и что он будет вечно только развлекаться и пользоваться доступными телами. И вот пришёл час расплаты.