Выскочив на середину коридора и получив «легкие повреждения брони» от укрывшихся десантников, Кот попал под шквальный перекрестный огонь прятавшихся до этого дроидов поддержки второй тройки. Такблок моментально снял все щиты, доложил о критических повреждениях и заблокировал сервоприводы правой ноги.
Вдруг в ушах Кота зашумело, отчего-то показалось, что на визор справа словно плеснули красным. Оттолкнувшись еще работающей левой, крутнувшись вокруг своей оси, он краем глаза увидел выступившего из укрытия тяжелого дроида второй тройки, открывавшего кпешни-щиты для выстрела. Как будто во сне Кот успел лишь присесть на работающей ноге, замерев в какой-то неудобной и глупой позе, выставить руки в защитном жесте и немного откинуться назад. Страшный удар отбросил его на несколько метров, а от невыносимой боли он потерял сознание. Очнулся он от тряски.
— Открой броню! Откройся! Очнись! Броню!! Открой!!! — тряс его Эндрю.
— Что... что... — дышать и говорить было очень больно.
— Откройся! Доступ! Доступ разблокируй! Управление передай! Слышишь! Управление!!!
Теряя остатки сознания, Кот разблокировал внешнее управление бронекостюмом, успел почувствовать, как броня раскрывается, и вновь провалился в забытье.
78
— Пш-ш-ш... — прошипела, открываясь, крышка медицинской капсулы.
Кот в недоумении приподнялся. Вокруг капсулы стояла вся команда станции, все двенадцать человек.
— Очнулся? Живой? — спросил заметно волновавшийся Эндрю.
— Э-э-э... живой. А что случилось-то? Опять болезнь проявилась, что ли?
— Ты что, не помнишь ничего?
— М-м-м... нет. Вроде договорились с тобой тренировку провести... и вдруг я снова в капсуле.
— Временная потеря памяти от сильного сотрясения. Рекомендую провести двенадцатичасовой курс восстановительных процедур.
— Ага! Ясно! Ты давай ложись, ложись... — захлопотал Эндрю, укладывая Кота обратно в капсулу.
Крышка капсулы встала на место, и Кот провалился в оздоравливающий сон.
— Крыс, как думаешь, поможет? — мрачно спросил Эндрю, глядя сквозь прозрачную крышку на лицо Кота с застывшим на нем выражением недоумения.
— Гарантий нет, но вероятность высока. Повторный курс должен помочь преодолеть последствия, — ответ ИскИна уверенности ни в кого не вселил.
— Ты разобрался, что произошло? — задал ИскИну вопрос Олег, также мрачно смотревший на уснувшего Кота.
— Так точно.
— Ну, так докладывай!
— Ситуация смоделирована. Демонстрация подготовлена. Данные могут быть сброшены вам по внутренней сети.
— Нет, мы выдвигаемся на место. Сбрось нам общий файл данных, прокомментируй словами.
— Файл сброшен. Комментарии: дроид, произведший два выстрела боевыми зарядами, участвовал в зачистке технического сектора, где получил критические повреждения ходовой части и был эвакуирован для проведения капитального ремонта. При проведении ремонта была восстановлена ходовая часть и проведены тесты вооружения и оборудования, показавшие полную исправность. Сразу после проведенного ремонта дроид был поставлен на боевое дежурство, а затем привлечен к участию в производимой вами тренировке. При проведении тестов, согласно регламента, практическая стрельба не производится. Дроид вооружен коротким тяжелым кинетическим орудием. В орудии дроида находился остаток боевых зарядов, использовавшихся при зачистке.
— А почему орудие не разрядили?
— Конструктивная особенность данной модели заключается в том, что боезапас, загруженный в приемную камеру орудия, извлекается только практическими выстрелами или при полной разборке орудийного блока. Полная разборка блока, согласно технического регламента, при проведении тестов не осуществляется. Замена кассет боевых выстрелов на учебные прошла штатно. Оперативная память при обслуживании была обнулена, данных о загруженном в орудие типе зарядов не сохранилось. Дроид подтвердил наличие полного учебного боекомплекта и был направлен для участия в тренировке. Датчиков, определяющих тип зарядов, находящихся в приемной камере орудия, дроид не имеет.
— Мда... — Олег потер подбородок и остановился, задумавшись.
— Понимаете, Главный инженер, конструкторы просто не предусматривали использование подобных устройств в учебных тренировках.
— Это почему? — уточнил Олег, продолжив движение.
— Подобные устройства слишком дороги в производстве и эксплуатации. Для проведения тренировок используются более простые и дешевые модели.
— А почему ты только сейчас это говоришь? Почему допустил их использование в учебных боях? — Эндрю аж взвился, услышав такую новость.
— Ресурс контрабордажных секций дроидов был практически исчерпан, и им требовался капитальный ремонт. Кроме того, на станции отсутствуют тренировочные модели, а для полноценной тренировки десантникам были нужны реальные противники. Позволю себе заметить, что искусство наших десантников необычайно высоко. Наши дроиды являлись одними из самых передовых моделей на момент нападения на станцию и потери связи с населенной частью Галактики, но в учебных схватках десантники неизменно одерживают верх с минимальными затратами сил и средств.
— Да уж, конечно... самые продвинутые. Одиннадцатитысячелетней давности! Да за это время, наверное, столько всего понапридумывали! — Эндрю все же польстило замечание ИскИна, хоть он и постарался этого не показать.
— На момент боестолкновения, приведшего к потере связи, технологии уже регрессировали на протяжении двух тысяч лет. До восстания Клана-семьи, приведшего к повреждению станции и уничтожению персонала, аналитики составили общий прогноз развития для населенной части исследованного космоса. Согласно данному прогнозу, стадия регресса продлится неопределенно долго.
— Это очень расплывчато, — высказал свое мнение Олег.
— Другого прогноза нет, — парировал Крыс.
— Странно это. Зачем такую работу проводить? — удивился кто-то из парней.
— Этот прогноз являлся одной из причин, по которой Клан-семья удалилась за границы освоенного космоса. Глава надеялся сохранить технологическое превосходство и дать своим потомкам возможность возвышения в регрессировавшем мире.
— Так... Продолжай доклад о расследовании! — скомандовал Олег, входя в тренировочный зал.
Отключенные ИскИном дроиды находились на тех же местах.
— На момент выстрелов щит был искусственно снижен такблоком до 0,3% вследствие обсчета повреждений от учебных выстрелов. Два боевых выстрела подряд из тяжелого орудия нанесли броне критические повреждения. Штатная аптечка не сработала, хотя проведенное тестирование показывает полную ее исправность. Полная разборка выявила непроходимость дюз инъектора. Броня находилась в режиме отключенного внешнего управления, поэтому быстро оказать помощь пострадавшему не удалось.
— Я вообще не понимаю, как он выжил! — высказался Эндрю. — Мы провели моделирование стрельбы, так на моделировании этот дроид разносил броню вдвое толще! Пушку в него воткнули такую, что корабли, наверное, дырявить можно!
— Крыс, откуда вообще этот монстр взялся? Остальные же типовые модели вооружены средним орудием! — спросил Олег, осматривая тяжелого дроида.
— Экспериментальный образец, разработка конструкторского отдела станции. Конструкция дроида не изменена, орудие находится во внешнем блоке. Произведено два экземпляра. Экземпляр номер два входил в контрабордажную секцию линейного корабля Главы клана, утерян во время боевых действий.
— Взгляните! — перед парнями замерцала голограмма Кота. — Обратите внимание на положение рук и угол наклона корпуса Оператора.
Голограммная фигура неловко присела, выставила руки и слегка отклонилась назад. Напротив, над отключенным дроидом, замерцала такая же голограмма.
— Руки выступили в качестве первой линии защиты. Раздробивший их заряд потерял убойную силу и вывел Оператора из равновесия.
Голограммный дроид уткнул подсвеченную траекторию произведенного выстрела в фигурку Кота. Руки фигурки покраснели, разошлись в стороны, а сама фигурка стала медленно заваливаться назад.
— Отклонение от первоначального положения минимальное, поэтому дроид произвел последний выстрел заряженной боевой кассеты по той же траектории, не скоординировав прицел.
Дроид воткнул во все больше отклоняющуюся фигурку вторую траекторию. Траектория уперлась в одну из рук, отчего фигурку слегка развернуло, достала до тела.
— Отклонение и небольшой разворот тела Оператора привели к тому, что большая часть энергии выстрела прошла по касательной, просто откинув его назад, не пробив броню насквозь и не нанеся фатальных повреждений.
У фигурки покраснело туловище и она, вращаясь, отлетела назад.
— Дроид, следующий заложенной в него боевой программе, перезарядил орудие, определил цель как ограниченно боеспособную и продолжил огонь на добивание. Последующие выстрелы произведены учебными боеприпасами и не нанесли повреждений, а через 0,5 секунды дроид был отключен. Тренировка была прервана вследствие чрезвычайного происшествия. Через десять секунд около раненого был Эндрю, еще через двадцать секунд Оператор очнулся и дал доступ на внешнее управление броней, еще через пятьдесят секунд он был помещен в стазис-поле эвакуационного медицинского дроида, доставившего его в медицинский блок. У пострадавшего были раздроблены руки, сложный перелом ноги, проломлена грудная клетка. В настоящий момент повреждения устранены, были полностью использованы два картриджа реанимационного блока. Оператор будет находиться на восстановительных процедурах в капсуле реаниматора в течение двенадцати часов. Доклад окончен!
— Я не могу понять, как он почувствовал? — вдруг сказал о чем-то думавший Эндрю. — Посмотрите сами: сделай он что-нибудь по-другому, и все, конец!
— У меня нет логического объяснения произошедшему, — ответил Крыс.
— Да... а ведь он еще до боя все броню свою рассматривал, говорил, мол, что-то с ней не так, хотя все тесты показывали полную исправность, — вдруг вспомнил Олег.
— У меня нет логического объяснения произошедшему, — повторил Крыс.
— Эм... Ик... Ик... — Эндрю вдруг начал икать. — Парни, а ведь он кого-то из нас спас! — справившись с приступом сказал он. — Если бы не он, то кого-то точно бы в фарш перемолотило. Мы ж хотели этого дроида на следующей тренировке использовать! Больно уж пушка интересная, все хотелось посмотреть, на что она в деле годна... А тут решили Коту сюрприз преподнести — уж очень быстро он нас выкашивал.
— Да уж. Сюрприз удался, — мрачно сказал Олег. — Надо подумать, хорошо подумать... сюрпризы такие нам больше не требуются...
79-80
— Пш-ш-ш... — прошипела, открываясь, крышка медицинской капсулы.
Очнувшийся Кот приподнялся над краем и увидел смотревшую на него в полном составе команду.
— Э! Парни, вы что? — удивленно спросил он.
— Как себя чувствуешь? — вместо приветствия спросил стоявший впереди всех Олег.
— Нормально вроде.
— Рекомендую принять тонизирующий коктейль, — моментально встрял Крыс. Откуда-то сбоку тренькнуло, и один из парней подал Коту напиток.
— Тьфу! Ну и гадость! — сморщился тот, отпив совсем чуть-чуть.
— Частичная дискинезия. Нарушение проводимости парасимпатических и симпатических звеньев вегетативной нервной системы! Сенсорное нарушение, — немедленно выдал тираду Крыс.
Эндрю, вставший рядом с Олегом, вдруг ненадолго «завис» с отстраненным взглядом, потом сделал шаг в сторону, что-то взял и ткнул этим «чем-то» почти в нос Коту.
— Фу-у-у! — Кот, почувствовав резкий запах, сморщился.
— Реакция положительная. Дискинезия временная, — успокоил всех Крыс.
— Да что вы тут надо мной опыты проводите! — возмутился Кот.
— Что ты, никаких опытов! Как себя чувствуешь, кстати?
— Да нормально вроде бы... — немного неуверенно ответил Кот, прислушавшись к своим ощущениям.
— Ну, вот и хорошо. Давай, вылезай. Завтракать будем и беседовать, — подвел Олег итог этому странному пробуждению.
В столовую шли все вместе. Отвыкший от такого столпотворения Кот удивленно оглядывался на парней и все же не выдержал:
— А сегодня что, праздник какой-то? Я же вас всех вместе только пару раз видел...
— Да, Киса ты моя, да. Праздник сегодня. День твоего рождения праздновать будем! — язвительно ответил Эндрю.
— Какой еще день рождения? Был у меня день рождения, как раз перед нашим сюда попаданием. Или вы хотите сказать, что мы тут уже год?
— Второй день рождения. Ты, считай, второй раз сегодня родился.
— Эм... Не понял...
— Да все сейчас поймешь, потерпи немного.
Зайдя в столовую, Кот поразился переменам: центр помещения был пуст. В свободном от столов углу два технических дроида держали на весу раскуроченную броню Кота.
— Ладно, парни, рассаживайтесь. И откроем наше собрание! —дал команду Олег.
Вытащив Кота на середину и дождавшись, когда остальные рассядутся, Олег начал рассказывать. Рассказывал он о ставших ему известными при помощи ИскИна фактах, начиная с самой первой секунды появления Кота на станции. Рассказал о первых шагах Кота, о трудностях с модулем аварийного подключения, о безуспешной попытке запуска центрального кластера ИскИнов. О последующем успешном ремонте, о деблокировании технического сектора и разразившихся боевых действиях, об успешном логическом взломе демонтированного ИскИна технического сектора, об установке нейросетей, о трудностях с кислородом, о принятых Котом решениях и их последствиях. В общем, обстоятельно и подробно рассказал обо всем. ИскИн все это время демонстрировал голозаписи того или иного события, отправляя файлы всем сделавшим запрос желающим.
Вытянутый на всеобщее обозрение Кот чувствовал себя неуютно, но Олег, вцепившись, как клещ, пресекал попытки бегства.
— Вот так, с самых первых минут нашего тут появления, Кот был нашим хранителем. Даже сейчас, когда мы уже окрепли, получили нейросети и знания по выбранным специальностям, он продолжает нас опекать. Не знаю, что и сказать дальше, давайте просто посмотрим. Крыс, приступай!
Следуя команде Олега, ИскИн развернул на весь зал голограмму прошедших событий, а после записи боя озвучил и показал результаты расследования.
— В общем, парни, если бы не Кот, хоронили бы мы сейчас кого-то из наших десантников... — после этих слов Олега зал притих. — Парни! Мы сейчас по факту являемся кланом. Не Кланом-семьей, управлявшей здесь прежде, а новым Кланом, взявшим все, оставшееся здесь, как наследство! Я вам всем уже рассказал, что Гвардия прежнего клана состояла из землян, наших предков. Глава Клана-семьи тоже получил наши гены. Так что это наследство по праву — наше!
Парни стали неуверенно переглядываться между собой. До этого они как-то не задумывались о происходящем, просто жили, учились и пользовались ресурсами станции.
— Я предлагаю выбрать Главу, — подняв руку, продолжил Олег, пресекая перешептывания.
По-видимому, это заявление было для всех полной неожиданностью.
— Мы сейчас — Клан. Глава нам стал необходим. Общее руководство, выработка стратегии, принятие решений, контроль за выполнением. Парни! — возвысил голос Олег. — Предлагаю выбрать Главу! Я жду кандидатур.
Вновь начавшие переглядываться парни стали активно перешептываться. Шепотки наконец закончились, все взгляды скрестились на Эндрю.