86
— Все видели, что произошло? — такими словами Олег открыл неофициальное собрание. — Кому-нибудь это нравится? Мне лично — нет!
Собравшиеся согласно зашумели.
— Док, что это было? — обратился Олег к медику. — Обследование закончено?
— Нет данных, — виновато развел руками тот. — Кибердок диагностирует у него незначительные отклонения от результатов предыдущего сканирования.
— Ну-ка, ну-ка, подробнее можно? — заинтересовался Олег.
Остальные тоже притихли, вслушиваясь в слова Дока, говорившего не очень громко.
— По отдельности ничего особенного... — замялся Док. — Но вот в целом...
— Что? — подался вперед Олег.
— В целом получается, что такие «незначительные изменения» происходят у него по всему организму! Похоже, что симбионт после вживления постепенно перестраивает организм Кота. Не знаю, к добру это или к худу, но он меняется.
— Он меняется... — протянул Олег. — Он, понимаете ли, внутри меняется, потом что-то нам говорит, а мы как проклятые бегом мчимся все его слова выполнять!
Недовольные лица окружающих, согласных с его мнением, показывали Олегу, что он на правильном пути.
— Но подождите! — подал голос Эндрю. — Он ведь ничего плохого нам не сделал!
— Да, конечно! — язвительно отозвался Олег. — Если не считать неделю неустанных тренировок на полигоне...
— Но это ведь только на пользу!
— Эндрю! То, что для тебя кажется хорошим, на самом деле хорошо не для всех! — отрезал Олег.
Окружающие согласно зашумели.
Всю прошлую неделю они, почти забыв об отдыхе, рвались на полигон и в спортзал. Были заброшены все работы. Был сорван график обучения. Было забыто все!
Ближе к концу недели люди стали отходить от угара, постепенно понимая, что происходящее выглядит странно.
— Я не хочу, чтобы нами управляла какая-то тварь! — резко сказал Олег.
— Почему тварь-то? — недоуменно пожал плечами Эндрю.
— Потому, что он уже сейчас отличается от нас! А дальше будет еще хуже!
— Я не согласен... Эндрю вышел.
В целях конспирации собрание проводилось в одном из еще не до конца восстановленных помещений, до сих пор не подключенном к станционной сети. ИскИн станции был предельно лоялен Коту, и сразу бы постарался пресечь зарождающийся бунт.
87
— Пс-с-с-т... — прошипела, открываясь, крышка медицинской капсулы. Выглянувший из реаниматора Кот невесело усмехнулся и вылез наружу.
В этот раз в составе «встречающей комиссии» были только Олег, Эндрю и Док.
— Похоже, просыпаться в медкапсуле входит у меня в привычку, — пробормотал Кот, вытирая остатки геля.
— Э-м-м-м... — вопросительно глядя, протянул Док.
— Что вы на меня так уставились? Или что-то лишнее выросло? — спросил Кот, отвернувшись от парней и натягивая комбинезон.
— Нет, не выросло. И не прибавилось. Мы тут гадаем стоим, ты это или уже не совсем ты? — высказался Олег.
— А в чем дело?
— Да почти ни в чем. Если не считать того, что после твоей речи мы в себя не скоро пришли.
— Так проникновенно сказал, что ли? И вы все сразу прониклись ответственностью? — иронично уточнил Кот.
— Угу... прониклись. Ты знаешь, что мы полторы недели, пока ты тут бока отлеживал, тренировались? Во всем, в чем только можно. Как заведенные...
Кот выпрямился, медленно повернулся, посмотрел на Олега.
— Уточни, — кратко сказал он.
— Уточнять нечего. После твоей речи только Эндрю смог быстро оклематься. Он же почти за твоей спиной сидел, его только краешком задело...
— Чем задело? — не понял Кот.
— Краешком. Основная волна на нас пришлась.
— Волна чего? Не понимаю...
— Крыс! — скомандовал Олег.
Развернувшаяся голопанель начала показывать запись произошедшего в баре. Одновременно Олег комментировал происходившее.
— Вот ты пошептался с Бычком, вот ты прокомментировал бой, вот ты вышел на середину... Обрати внимание: твой столик с сидящим за ним Бычком немного сзади- слева. Смотри! Видишь, ты как-то странно напрягся! Видишь?
— Не вижу. Вы звук включите, а то немое кино какое-то получается...
— Э-э-э, нет. Потом сам послушаешь, без нас. Смотри дальше: ты начал говорить. Обрати внимание на странное поведение всех присутствующих. Видишь? Все замерли. Даже не шевелятся. Как куклы. Нос никто не почешет, глазом никто не моргнет. Пилота прямо напротив тебя видишь? Он пиво держит. Обрати внимание, как он его держит, ему же неудобно. Однако не опускает, на весу держит.
— Да что произошло-то? — искренне ничего не понимающий Кот повернулся к товарищам.
— Ты дальше смотри. Вот ты говоришь, говоришь. Говоришь. Вот! На всех посмотрел. Кроме Эндрю, на него неудобно тебе смотреть было. Упал. Крыс, время!
На экране появились бегущие цифры, отсчитывавшие секунды. На двадцатой секунде к лежавшему Коту подскочил Эндрю, поднял его и вынес из бара.
— Двадцать секунд! Смотри дальше!
Время продолжало бежать. На семидесятой секунде кто-то шевельнулся. Укрупнение позволило узнать Олега, ошалело осматривавшегося по сторонам. Дальше с разбросом от пяти до десяти секунд зашевелились остальные. Дольше всех не двигался пилот, сидевший как раз напротив Кота. Наконец пошевелился и он, выронив из рук увесистую кружку. Цифры замерли на 175.
— Сто! Семьдесят! Пять! Секунд! Почти три минуты мы ничего были не в состоянии сделать! А ты знаешь, что было потом? Знаешь? — Олег едва не подпрыгивал, сжимал кулаки, однако к Коту даже не приближался.
— Не знаю! — огрызнулся Кот.
— Так знай! Мы декаду рвались в тренировочный комплекс! Мы Бычка чуть на части не порвали, когда требовали подсказать, помочь, подогнать снаряжение, устроить тренировку! Чуть не до драк дело дошло, когда мы оспаривали право первыми занять комплекс! Да мы спали всего по три часа в сутки!
— А я тут при чем? — рассерженно отозвался Кот.
— Ты? Да ты и есть эта причина, — как будто внезапно успокоившись, сказал Олег.
— Да какая такая причина? — окончательно разозлился Кот. — В чем дело вообще?
Никто ему не ответил.
Окончательно одевшийся и окончательно разозленный Кот направился к выходу. При его приближении парни расступились, отходя много дальше, чем было бы достаточно для свободного прохода.
— Что-то с вами случилось? Вам во вред тренировки пошли? Ответом ему было молчание.
— Ну и... идите вы!
Кот махнул рукой и вышел, почти выбежал из медотсека.
— А ты все же послушай запись, послушай! — раздался ему в спину голос Олега.
88-89
После ухода Кота люди какое-то время продолжали молча стоять, глядя в опустевший коридор.
— Инж... Олег... — подал голос Эндрю. — Я вот не пойму, в чем дело-то? ИскИн однозначно сказал, что отклонения от нормы у Кота минимальные. Это все тот же человек. Тот же! Да и тренировки всем на пользу пошли. Я же вижу — вы втянулись, понравилось вам. Теперь сами без этого жить не сможете...
— Ты не стоял напротив него. Ты не ощущал этой беспомощности.
— И все же он командир. Глава нашего клана. Приказал — мы сделали. Вроде правильно все...
— Командир? Глава? Не вылезающий из медблока и ничего не делающий? Мы же уже говорили с тобой на эту тему.
— Ну, сложилось так. Бывает. Со всяким случиться может. И как это — ничего не делающий?
— А что он сделал вообще? С нами ты занимаешься, станцию я восстанавливаю. Да и зачем нам эта станция? Домой надо убираться, домой! Я с людьми говорю, все меня поддерживают.
— Ну как же... мы же тут живем. Надо в порядок все приводить!
— Бычок! Занимайся своими бойцами! — оборвал его Олег. Эндрю помолчал, отвернулся.
— Не прав ты, Инж. Я так считаю, — сказал он и вышел.
89
Раздраженный Кот, добравшись до переделанного из столовой спорт-бара, заказал себе пищу. В ожидании заказа он, о чем-то думая, забарабанил пальцами по столу.
— Крыс! — наконец-то решился он.
— Слушаю.
— О чем парни толковали? Что тогда произошло?
— Вы атаковали их разум, заставив буквально вылезти из кожи, но выполнить ваше распоряжение.
— Чем я мог атаковать? Как?
— Не знаю. Диагностика показывает незначительное повреждение связок, в пределах нормы. Однако кибердок продержал вас в капсуле декаду.
Зашедший было в бар техник остановился, взглянул на Кота и... вышел.
— Крыс... доставь-ка ты еду мне в каюту. Сделаешь?
— Принял.
По дороге в каюту Кот успокоился. Монотонное движение по однообразным коридорам привело в порядок его чувства.
— Крыс. У тебя записана картинка со звуком? — спросил он, зайдя в свою каюту.
— Есть полная запись. Решил посмотреть? — наедине с Котом ИскИн переставал скрывать свое развитие и разговаривал совершенно спокойно.
— Давай.
— Встань у кровати. Там фокус звука.
— О'кей.
На стене развернулась голограмма, в которой Кот с удивлением узнал самого себя. Видимо, запись велась откуда-то из-за спин парней.
— Парни! Это космос. Тут все регламенты и указания по безопасности написаны кровью и оплачены чьими-то жизнями! Подумайте над этим! Не позвольте никому погибнуть из-за невнимательности или лени! Нас и так слишком мало...
Голос немного изменился. Появились урчащие и убаюкивающие звуки.
...Кхм...
— Анализ, проведенный ИскИном после боя, показал неготовность отразить возможное нападение. Мы не одни в этом мире! ...кхм... Ушедший клан был одним из многих, и где-то не очень далеко есть множество обитаемых миров с не самыми мирными обитателями! Мы должны суметь дать отпор!
Голос вновь немного изменился. К урчащим звукам добавились стальные нотки.
— У нас есть многое. Но нам нужно умение! Нам нужно упорство! Нам...
..кхм...
Урчащие ноты исчезли, в голосе осталась только сталь.
— Парни! Мы должны выжить! Мы должны отстоять свое место в этом мире! И я прошу вас, я приказываю вам — приложите для этого все силы!
Сталь в голосе «заледенела». Появилось ощущение скрежета металла по стеклу.
— Все в наших руках! Мы здесь — хозяева! Так давайте поступать как хозяева, а не временные жильцы! Сделаем это!
«Скрежетание» голоса достигло пика. Голограммная фигура пошатнулась и осела на пол.
У побледневшего Кота, просмотревшего все до конца, подкосились ноги. Он отшатнулся назад и мягко упал на кровать.
— Крыс! Это точно был я? — сжав голову ладонями, прохрипел он.
— Да, это был именно ты, — спокойно ответил ему ИскИн и вдруг всполошился: — Не ощущаю тебя! Все в порядке?
90-91
Кот молчал, схватившись за голову.
Коротко рявкнул баззер, дверь резко ушла в нишу, а в освободившийся проем ворвался меддроид. Оказавшись около Кота он сразу же прижал блок аптечки к его плечу и стал водить вдоль лежащего тела мягко засветившимся манипулятором.
— В чем дело, Крыс? — спросил немного пришедший в себя Кот.
— Я потерял с тобой контакт.
— Какой контакт? — не понял Кот.
— Ты же постоянно со мной на связи. Я всегда знаю, где ты, даже не запуская программу поиска. И уже непонятно, то ли это из-за твоего модуля, то ли из-за самого тебя.
Дроид наконец-таки прекратил сканирование, моргнул диодами и убрался из каюты. Принесенная им аптечка, однако, осталась прикрепленной к плечу Кота.
— Отчет получен. Сильное нервное истощение. Ты что-то почувствовал?
— Да уж. Как будто свинг пропустил на ринге. Вроде и соображаешь, но все немного плывет. А под конец речи вроде как апперкот поймал — и упал.
— Надо же! Пси-волна на записи сохранилась! С такой мощностью! Небывалый случай! В базах описано, что пси-волна в записи имеет размытый, остаточный и периферийный характер, а тут... — ИскИн замолчал.
— Пси-волна?
— Пси-излучение — волны энерго-информационного поля, распространяющегося в мировом пространстве-времени, выделяется в малых дозах при обычной мыслительной деятельности человека. Может как положительно, так и отрицательно влиять на разумное существо.
— За справку спасибо.
— Да не за что. В общем, снова аномалия.
— Подожди... Как это «снова»? Что-то еще было?
Вместо ответа ИскИн продемонстрировал запись и комментарии тренировочного боя, в котором Кот получил множество повреждений.
— Это была первая аномалия. Ни о чем подобном у меня записей нет. Есть упоминания о «разогнанных» модификантах, но там это следствие точного расчета, а у тебя даже нейросети нет.
— Подожди. Что за модификанты?
— В дополнение к нейросети возможно установить комплекс имплантов, позволяющих усилить параметры организма-носителя в избранном направлении. Ускорить реакцию, усилить костно-мышечную структуру, установить дополнительные расчетные центры. Да даже модифицировать так, что почти любой будет воспринимать тебя как лучшего друга!
— Это как? — Кот в недоумении откинулся на подушку.
— Ты про «друга»? Этот комплекс рассчитан на усиление вторичных параметров: кожные выделения, гормональное состояние, анализ реакции собеседника и коррекция твоего поведения в зависимости от результата анализа. То есть ты становишься крайне приятным собеседнику на подсознательном уровне.
— Вот оно как... А что ты про «разогнанных» говорил?
— Усиление комплекта имплантов в выбранных направлениях дает качественный рост требуемого параметра. Дополнительные контроллеры позволяют краткосрочно использовать установленные импланты в экстренном режиме, что позволяет в несколько раз увеличить базовые возможности. Это и является «разгоном».
— А почему мы никому импланты не ставили? — уточнил Кот.
— Оборудование производства имплантов законсервировано. Для возможности расконсервации и начала производства нет необходимых баз знаний. Да и установить импланты мы бы не смогли. Док не имеет требуемой квалификации для подобных операций.
— А меня можно еще раз использовать? Нейросети же мы парням поставили, — увлекшись идеей, Кот, кажется, стал забывать о нынешнем к нему отношении.
— Не получится. Требуются базы знаний для настройки и регулировки параметров установки имплантов. Таких баз у меня нет. А нештатная установка может привести к гибели пациента.
— Ясно. Идея хороша, но... — Кот задумался. — Крыс. Ты как-то говорил, что твоя биокибернетическая «киса» обладает экспериментальным пси-имплантом. Попробуй ей запись показать. Может, какой-то результат для анализа появится.
— Понял. Сейчас сделаю.
Поставив ИскИну задачу, Кот задумчиво прошелся по своей каюте. Какая-то мысль не давала ему покоя. Пытаясь осознать, что же это, прикоснулся к переборке, прошел вдоль стены, вернулся обратно. Сел на кровать, провел рукой по синтетике.
— Мда... — подумал он. — Далеко не бархат. Хм... бархат... бархат...
— Крыс! Отвлекись, — ускользающая мысль все же была «поймана за хвост».
— Тут я. Мощностей на все хватает.
— Олег говорил, что в малом ангаре кунсткамера. Давно ты мое распоряжение выполнил?
— Давно уже. Доклад о выполнении работ был сделан перед вашей тренировкой с абордажниками.