Как всякий вертухай со стажем, он первым делом начал просчитывать возможные последствия персонально для себя. По прикидкам Дедера выходило, что его за это никто из начальства не вздрючит. На донецких ему было положить с прибором, поскольку подчинялся он им чисто формально, а до Ростова от Тореза было далеко. Не говоря уже о Москве.
– Ну что ж… – спрятав телефон, археолог достал из кобуры ТТ. – Будем стрелять.
Но стрелять, кроме него, было некому. Все до одного его бойцы, в разнообразных камуфляжах, брониках и разгрузках с автоматами за спиной, уже топтались по задымленному полю среди местных мародеров в поисках, чем бы поживиться. Они переворачивали трупы, поднимали куски тел, что-то снимали с них, бросали обратно в выгоревшую, нескошенную траву. Единственными, кто не участвовал в грабеже, были Копатель с пистолетом в руке и две буренки с выпирающими, как каркас, ребрами, которые паслись метрах в ста от последнего дома, после которого начиналось поле.
Дым уже заволок полнеба. По полю, заваленному трупами и обломками самолета, передвигались мутные тени.
– Это же просто Босх, – прошептал археолог. – Чистый Иероним Босх. В оригинале.
Солнце почти скрылось в черной дымовой завесе.
«Наверное, вот таким явилось солнечное затмение воинам князя Игоря», – продолжил рефлексировать ополченец-романтик Алексей и, смутившись своим несвоевременным мыслям, с пистолетом в руке двинулся к толпе.
Навстречу ему из дыма выбежали два чертика. Один поменьше, другой побольше. На секунду Копателю показалось, что это видение и он сходит с ума. Он передернул затвор. Чертик побольше гнался за другим, приближающимся к Алексею. Наконец, Копатель разглядел, что это были дети лет восьми – десяти. На обоих были детские маски с трубками для сноркеллинга. На одном бледно-розовая, на другом ярко-желтая. У того, кто догонял, на руках были надеты темные ласты, и он угрожающе ими размахивал, что и сбило Копателя с толку. С визгом, который заглушали маски и трубки, дети пробежали мимо него по направлению к селу.
За ними какая-то старуха в махровом линялом халате и в тапочках на босу ногу, упираясь из последних сил и матерясь, катила детскую коляску, из которой торчали два чемодана. «Как она их туда засунула? – подумал Чепурных. – Как же расторопен и смекалист становится наш народ в счастливые мгновенья присвоения чужого добра!» Старуху с чемоданами командир ополченцев тоже не остановил. Она так и прочертыхалась мимо, как несмазанная телега, не останавливаясь и не поднимая на него глаз.
За «старой телегой» из дыма выплыла, покачиваясь, громадная фигура, которая что-то несла под мышкой, придерживая это обеими руками. По приближении археолог разглядел в фигуре высокого сильно нетрезвого мужика с огромными плечами в синей, выгоревшей спецовке навыпуск, под которой начинались длинные голые волосатые ноги с огромными пятнами ссадин на коленях. Мужик был не только без штанов. Он был еще и босой. Под мышкой он нес две окровавленные тонкие руки с торчащими из них белыми обломками костей.
Археолог не знал, что перед ним – живая легенда местного фольклора, бывший знаменитый углекоп, а ныне рядовой наркоман Артем Карзухин. Карзухин прославился на всю округу не тем, что был шахтером и одновременно алкашом, который трезвым просто не спускался в забой – этим тут никого не удивишь. Легендарен он был потому, что опохмелялся уже в забое электрическим током.
В шахте той, как и почти везде на Донбассе, добывали уголь антрацит. Для мужика двухметрового роста, как Карзухин, вагонетки были словно игрушечные. Сверху, под сводом забоя, шел голый кабель. Перед вагонетками – микротрамвай с дугой. Дуга касается кабеля, второй контакт – рельсы. Одной рукой Карзухин брался за кабель, другой – за металлический борт вагонетки. Ток был большой, но для него не смертельный, однако свидетели утверждали, что у Карзухина при этом из глаз и из ушей сыпались искры, а тело его все сотрясалось и извивалось, как в пляске святого Витта. Карзухину, правда, для этого номера нужен был еще и ассистент, чтобы помочь ему разжать руку после электроопохмелки, что в одиночку не всегда получалось, даже у такого здоровяка. Опохмелившись таким образом, Карзухин дальше работал абсолютно трезвым и порой выдавал на-гора по две-три нормы. В передовиках ходил. На Доске почета из-за пагубной привычки «не висел», но шахтеры между собой называли его «наш передовик алкоголического труда».
Появившись на месте трагедии одним из первых, Карзухин попытался стянуть кольца и перстни с пальцев двух оторванных рук, на которые наткнулся в поле, но у него сразу не получилось. Инструмента с собой не было. Не отрывать же пальцы на виду у всех. Вот и потащил руки домой целиком.
Когда Копатель разглядел, что держит в руках этот голем, он сделал предупредительный выстрел в воздух, а потом направил пистолет на шахтера. Тот остановился и осклабился:
– Ты что, командир? Там еще есть. Иди, собирай.
– Стой! – закричал Чепурных, как ему самому казалось, страшным голосом. – Стрелять буду!
Карзухин остановился, потряс головой и бросил одну из рук к ногам ополченца:
– На, сука, подавись, пидарас е…аный!
Чепурных молча поднял пистолет еще выше, направив его прямо Карзухину в лицо. Тогда окончательно слетевший с катушек великан совершил то, чего никто не мог ожидать и от чего даже у него самого волосы встали дыбом. Он схватил обрубок конечности двумя руками, поднял его к лицу и, мотнув головой, с рычанием, как голодная цепная дворняга, впился в руку кривыми желтыми клыками.
– Е… твою мать! – выдохнул аспирант-археолог Чепурных.
С закрытыми глазами засадив всю обойму в лицо сума-сшедшему, он сам потерял сознание и повалился наземь, в сухую некошеную траву, как Вещий Олег после встречи с черепом любимого коня.
Глава девятая
«КАМАНДАРИЯ»
Шереметьево. Июль
Алехин полулежал с закрытыми глазами в огромном кресле салона первого класса. Он выпил уже три или четыре бокала виски, но мозг его оставался предельно трезвым и ясным. Сергей старался хоть на секунду расслабиться, забыть обо всем, уснуть. Но сон не шел, и память не оставляла его.
Когда самолет попал в воздушную яму, салон затрясло. Тележка официанта покатилась вперед и со звоном ударилась в дверь кабины пилотов. Алехин на секунду радостно подумал, что сейчас лайнер разобьется, и все кончится. Но тряска очень скоро прекратилась, из-за занавески выплыла улыбающаяся стюардесса, «как принцесса, похожая на весь гражданский флот», и, наклонившись разрезом блузки прямо к лицу Алехина, обдала его ароматом «Шанели»:
– What would you like for lunch, sir? Beef, chicken or trout?29
Алехин не хотел есть. Он попросил еще виски и подумал: «Ты чего, Сережа, хочешь накликать?.. Тут с тобой летят двести человек. Женщины с детьми… Их мужья ждут. Как ты ждал Лену с девочками… Хочешь убиться, как они? О’кей. Купи себе самолет – тебе это по карману… Взлетай, найди чистое поле и бейся там, сколько душе угодно. Или… перестань об этом думать».
Алехин вновь погрузился в воспоминания. Как ни пытался, он так и не мог вспомнить, какую книгу в последний раз читал девочкам на ночь. Почему-то очень хотелось вспомнить именно это и мучило, что никак не мог. И не спросишь теперь, и не узнаешь. Никогда. Никогда. Никогда!..
«Хочешь узнать, кто их убил? – Алехин не переставал задавать себе вопрос, на который знал ответ. – Ты их, Сережа, убил. Заставил бежать из страны… Поставил на кон их жизни из-за этих проклятых бабок… Ты убил… Кого еще ты хочешь найти?»
Его мысли ходили по кругу и неизменно возвращались к вынесенному самому себе приговору.
Перед отъездом из Лос-Анджелеса, скорее всего навсегда, Алехин пересмотрел все новостные сюжеты о британском «Боинге», прочитал все репортажи «Лос-Анджелес таймс» и других главных газет.
Как он был далек от всего этого. Какие-то хохлы, бендеровцы или бандеровцы, как там их кличут, Майдан, Янукович, самооборона, аннексия, вторжение, война… Кого с кем? Русских с украинцами. Это же – бред, как такое вообще возможно? Как получилось, что какие-то идиоты сбили самолет с живыми людьми? Зачем?! И почему, если уж война, не закрыли небо для полетов? Кто стрелял?.. Ошибка это, роковая случайность или?.. Как узнать? Кремль свою вину отрицал. Ну, естественно. Там никогда ни в чем не признáются без паяльника в жопе. Ополченцы? Что за ополченцы? Что за добровольцы? Откуда они взялись? Шахтеры на танках? Трактористы с зенитными ракетами? Что за бред!.. Ополченцы заявили, что – да, сбили. Но другой самолет, украинский, военный, а «Боинг» не сбивали. Киев все валит на Москву. Кто все-таки дал приказ? Откуда там ракетная установка, которая может сбивать самолеты на высоте десять тысяч метров?
Даже в своей дикой тоске Алехин думал о случившемся, как сыскарь, как мент, который ищет во всем происходящем причинно-следственную связь. Как все эти годы искал он причины того, с чего начались его скитания под вымышленными именами с миллионами на банковских счетах. Как Саша Книжник-младший и Антон, его лучший друг, могли сговориться за его спиной – решить всех замочить и хапнуть общак. А ведь Саша и так был единственным наследником Книжника, его любимчиком, гордостью и смыслом жизни старого вора.
Алехин тогда уже понимал, что у старика дела не ахти и что за ним вот-вот придут чекисты, как пришли они за остальными «ворами в законе», которые покоились теперь в мраморных усыпальницах с ангелами-хранителями на плитах во весь рост на самых видных участках Ваганьковского кладбища, рядом с бардами, поэтами, писателями и футболистами. Вряд ли Саша мог уговорить отца бежать за границу, прихватив с собой общак «синдиката». Не мог же он не понимать, что Книжник жил по законам воровской чести и никогда бы на это не пошел. Почему Джуниор обратился к Антону, а не к нему? Почему Антон ему ничего не рассказал? И неужели Саша хотел навсегда расстаться с дочерью и женой? Или он рассчитывал, что Книжник простит его и отпустит их к нему, куда там он планировал бежать?
И все явственней вспоминал Алехин детали отношений Саши с Антоном, их, как в Америке говорят, body language30, то, как они смотрели друг на друга, как обращались друг к другу… как-то не по-мужски, что ли. Или ему это сейчас кажется? Да еще этот эпизод со школьником, соседом Антона… Неужели это правда? Если так, тогда почему они стали стрелять друг в друга? Или Саша в конце концов решил кинуть и дружка и провернуть все один? Не оставлять свидетелей? Использовал Антона втемную? Но почему тогда, уже получив его пулю, Слуцкий стрелял в Алехина? Почему?..
На все эти вопросы отвечать было некому – мертвых не спросишь. Теперь в том, что осталось от жизни Алехина, появились новые вопросы, на которые тоже не было ответа. Как и среди прочих на вопрос: за каким хреном он летит туда, куда летит?
Самолет начал снижение. Стюардесса попросила всех пристегнуть ремни безопасности и объявила, что температура в районе аэропорта «Шереметьево» в «городе-герое» Москве была 24 градуса выше ноля. По Цельсию. Без осадков.
Российский бизнесмен Юрий Петрович Жданов пристегнул ремень, закрыл глаза и неожиданно для самого себя уснул...
Пафос. Три года назад
…И увидел во сне, как почти три года назад они сходили с трапа самолета в аэропорту Ларнаки и ехали на такси в Пафос. Встревоженная, молчаливая жена и усталые, засыпающие, ничего не понимающие дети.
Кипр – удивительное место. Там триста шестьдесят пять дней в году солнце. Вокруг лазурное, спокойное и чистое Средиземное море. Родина мифов и легенд, из которых местная история ажурно сплетена. Все достопримечательности – мифологические: здесь – вот у этого камня – Афродита первый раз вышла на землю из пены морской (и куча туристов, снимающихся на фоне скалы – свидетельницы этого удивительного события), там – замок в Пафосе, где жил Отелло (!). И плевать всем, что Отелло нигде не жил, кроме как в трагедии Шекспира. Просто замок настолько красив, что трудно поверить, что мавр, который «сделал свое дело», всего лишь плод воображения поэта…
В Пафосе они сняли квартирку-студию на втором этаже трехэтажного жилого дома во второй линии от моря. Пешком ходили на пляж, валялись на белом песке, учили девочек плавать, пока обосновавшийся здесь лет пять назад должник Алехина Слава Рабинович выправлял им всем новые документы.
В 2000-х годах Рабинович, бывший при совке школьным учителем математики по имени Всеволод Израилевич Гиммельфарб, сколотил себе состояние на рынке дипломатических, а при очень большом желании и иностранных паспортов и виз. Как ему это удавалось, оставалось тайной для всех, но паспорта и визы, которыми торговал Сева Сруль, как его тогда называли московские менты, были – комар носа не подточит. Имена, отчества, фамилии и даты рождения в них были, разумеется, фальшивые, но сами документы – бланки – настоящие. И печати тоже. Первый такой документ он выправил сам себе, ради эксперимента, навсегда перелогинившись, как сказали бы теперь, в Вячеслава Эммануиловича Рабиновича, а дальше пошло-поехало…
Новоиспеченный Рабинович прикупил себе домик в Пафосе, переехал на Кипр, получил гражданство, но бизнес свой не закрыл, а, наоборот, развил, превратив в настоящее «турбюро для избранных». Очень состоятельные клиенты, по разным причинам нуждавшиеся в смене личности, приезжали с заказами к нему на Кипр. Чекисты достать его отчего-то не стремились. Более того, по подозрению Алехина, они сами – порой лично, а возможно, и корпоративно (тут очень тонкая грань) – пользовались его услугами.
Бежал же Рабинович с родины неспроста – после того как гастролеры из Абхазии похитили его младшего сына, семилетнего Давидика, а Алехин вернул ему сына живым и невредимым, лично завалив двоих уродов и отправив остальных горячих кавказских парней на зону остудиться. Напуганный до крайности Рабинович не стал дожидаться ни суда, ни следующего раза, а выбрал, как Галич, свободу. И заодно и ПМЖ на Кипре. Для суда над абреками хватило и других эпизодов.
И вот теперь пришел Славин черед выручать спасителя своего чада.
Без всяких анекдотических прибауток и акцента, несмотря на обе его фамилии и происхождение, Рабинович объяснил Алехину, что не возьмет с него, боже упаси, ни копейки, кроме гонорара чиновникам, «вовлеченным в процесс», то есть на круг двести сорок две тысячи триста восемьдесят семь долларов, копейка в копейку, учитывая срочность, статус виз и количество паспортов.
Алехин пожал Славе руку и выдал названную сумму. Это были действительно копейки по сравнению с гонораром «официальным и не очень» лицам за легализацию остальных алехинских денег и открытие шести номерных счетов в четырех странах. Там тоже были задействованы должники Алехина, которым он доверял и которые божились, что не возьмут себе ни цента, только… Нужно было немного подождать – в данном случае не больше месяца.
И они терпеливо ждали. Спали все вчетвером в одной постели, которая занимала полквартиры. Вечером сидели на балконе – в лоджии – в лучах мягкого кипрского заката. Дети пили виноградный сок, а родители – вино из вяленого винограда – «Камандарию», рецепт которой, опять же согласно национальному мифу, принадлежал крестоносцам, отдыхавшим и залечивавшим раны на острове после крестовых походов.
– Словно сок солнечный пьешь, – говорила Лена с улыбкой. – Сразу в кровь. И сразу так тепло внутри.
Они занимались любовью украдкой в ванной, ночью, пока дети спали, и оба чувствовали, что в их жизни не было более сладостных моментов абсолютного счастья, полного нежности и любви.
Еще вспомнилось Алехину во сне, как они взяли напрокат старый «Лэнд Крузер» с ручной коробкой передач и поехали на нем в горы, в монастырь, по серпантину, обсаженному сначала виноградниками, а затем кедровым бором. В монастыре ели белый мягкий марципан из баночек, которые вручную закатывали сами монахи.