— Да какая разница, как он умер? — кричал министр, — он мёртв и сейчас такое в стране начнется! Все будут рвать на куски его империю, своей смертью он расшевелил осиное гнездо. Магнат был слишком большой и влиятельной фигурой, он «направлял» политику многих стран. При таких обстоятельствах, документы ученого становятся наиглавнейшим делом. Найдите их! Мне придется сообщать новость о смерти Отто фон Гальбаха канцлеру, а он созовёт экстренное совещание кабинета министров. Так инспектор, у Вас есть примерно сутки, чтобы найти бумаги, пока все решают, что делать дальше. Потом начнется движение всех сил. А это точно естественная смерть?
— Так сказали эксперты. Правда, это предварительно.
— Хорошо, так и доложу канцлеру. Я надеюсь на Вас в этом деле. Не подведите меня, иначе полетят многие головы.
— Я постараюсь расследовать дело, как можно скорее.
— У Вас большие полномочия, инспектор. Разберите замок на камни, допросите всех, хоть на дыбе, но найдите бумаги и убийцу ученого.
— Я понял Вас, господин министр.
Последовавшие гудки в телефоне были в тот момент самой лучшей музыкой для инспектора. Очнувшись, он понял, что вытянулся, крепко сжимая трубку телефона. Настолько, что пальцы его успели побелеть. Пот пробился и увлажнил лоб. Инспектор был опытным следователем и уже раскрывал преступления, в которых были замешаны влиятельные люди, поэтому министр и поручил это дело ему. Но такого чувства страха он давно не ощущал, от чего ноги были словно ватные. Инспектор довольно быстро пришел в себя, и сразу же вернулась способность четко мыслить. Все эмоции ушли, оставив после себя, только холодную рассудительность. В этот момент он снова ощутил радостное возбуждение, которое испытывает охотник перед загоном дичи. Давно его не посещало это чувство. Плевать, какие силы стоят за событиями, его работа найти убийцу и по возможности бумаги профессора. То, что они взаимосвязаны, он был абсолютно уверен.
Инспектор, зашел в гостиную и сообщил всем, что смерть магната наступила вследствие естественных причин. И еще раз напомнил, что пока полиция не найдет убийцу профессора Шульца и его бумаги, никто не должен покидать замок. На этот случай здесь будут дежурить полицейские. Он попросил оставаться или в своих комнатах, или в библиотеке, ну или в гостиной, если никого не смущает, что там вчера убили профессора. Возмущенные голоса гостей были пресечены.
— В данный момент, я займусь допросом прислуги, с вашего разрешения баронесса, — он слегка поклонился хозяйке. Она его не слышала, думая о чем-то своем, — а затем будут произведены обыски во всем замке, включая и комнаты гостей.
— Да, что Вы себе позволяете! — закричала актриса.
— Прошу отнестись ко всему с пониманием, в замке находится преступник и я обязан приложить все усилия, чтобы поскорее найти его. Затем, я лично побеседую с каждым из вас.
Допрос прислуги, обыск замка по всем хозяйственным постройкам и темным закоулкам продлился несколько часов. Удовлетворяющих инспектора результатов получено не было. Бумаги не найдены. Информация прислуги добавила только сплетни, но ничего по делу об убийстве. Инспектор был в отчаяние. Оставалась надежда, что опрос гостей даст хоть какую-нибудь зацепку.
После разговора с семейством фон Либенсбах, художницей, гонщиком ничего не прояснилось. Все только говорили, что не верят в отравление, и не было причин убивать старика. Из разговора с актрисой и продюсером он узнал, что профессор был милым. Данная информация никак не приближала его к поимке убийцы. Он всех подробно расспросил, кто и где сидел за столом во время ужина. Кто и где находился в гостиной. Если с первым всё было ясно и понятно, то в гостиной, судя по показаниям, был полный хаос, никто не мог точно сказать, где он был. Даже не вспомнили, выходил кто-нибудь до смерти профессора или нет из гостиной. Но в разговоре с модельером, Гретой и двумя баронами он утвердился в мысли, что убийца Клаус Петерман, ассистент профессора. Особенно инспектор расспрашивал о сцене в библиотеке, свидетелями которой стала эта странная компания.
Клауса Петермана он решил допросить последним, инспектор не сомневался, кто убийца, оставалось только добиться признания и забрать у него бумаги.
В начале допроса юноша заметно нервничал. Этот факт с удовольствием отметил для себя инспектор. Молодой человек не произвел впечатление крепкого духом. Таких людей он раскалывал быстро. Немного испугать, слегка посочувствовать и преступник начинает всё рассказывать. Хорошо, что дело раскрыто так быстро. Потом будет рутина по составлению скучных отчетов, но это инспектор переживет. Главное, что осталось — это найти бумаги профессора.
— Приступим, молодой человек, — ласково произнес Инспектор. — расскажите, как, Вы, познакомились с профессором?
— Я трудился младшим сотрудником в одной военной лаборатории в США, несколько лет назад, там появился профессор Шульц. Его вывезли из Германии после окончания войны американские власти, где он работал над разными проектами для военных. Хотя профессор всегда утверждал, что его сфера — это химия и для масштабных исследований в области физики он не пригоден. Но на самом деле, — Клаус посмотрел на инспектора, — он отлично разбирался в ядерной физике. Я там был на подхвате и меня особо не подпускали к работам, поэтому я начал самостоятельно изучать данное перспективное направление, профессор заметил это и давал рекомендации в каком направлении двигаться.
— Почему он скрывал свои знания?
— Он был против использования своих исследований военными, он хотел, чтобы его идеи приносили пользу людям, а не убивали их. И я полностью с ним согласен. Поэтому, когда появился в нашей лаборатории магнат, профессор Шульц легко согласился на него работать. Отто фон Гальбах обещал помочь в продвижении его исследований по теме каучука, а американские военные думали, что ошиблись в оценке работ профессора и отпустили его. Господин Шульц забрал меня с собой в качестве своего ассистента. С помощью профессора и возможностей магната мне бы удалось закончить свою работу. А сейчас я не знаю, что делать. Шульц убит, и некому будет меня направлять, сам я смогу закончить работу, наверное, через несколько лет, если вообще получится. Профессор был гений, сам великий физик Эйнштейн советовался с ним.
Инспектор отмахнулся:
— Мне ничего не говорит данная фамилия. И давайте, без лишних научных слов, я в науке не разбираюсь, а вот в преступниках даже очень, — он внимательно посмотрел на Петермана. — А магнат?
— А что магнат? — переспросил его Клаус.
— У вас с ним был спор, если можно это так назвать. Он ведь обвинил Вас в смерти профессора Шульца из-за бумаг?
— Это полная ерунда! Зачем мне убивать профессора? Без него мои научные идеи, так и останутся на бумаге только идеями.
— А как же записи профессора? Вы могли бы воспользоваться его научными трудами и открытиями!
— Сразу видно, что Вы далеки от науки. Мы с профессором работали в разных сферах. Он был больше химиком, а я физик. Понимаете? Конечно, я могу разобраться немного в его записях, понять основное направление мысли, но, чтобы полностью постичь, а тем более воплотить идеи во что-то конкретное, — юноша развел руками, — тут я бессилен. Это как сравнивать пожарного и медика, оба помогают людям, но, чтобы заменить друг друга, тут никак.
Инспектор Хок выглядел озадачено. Так просто всё складывалось, оставалось только получить признание, а тут такое… Логика в словах молодого человека была. А ведь и мотив, и возможность отравить профессора у него были. Но где он достал яд? Прихватил из лаборатории? Но там военные, вряд ли дадут оттуда вынести даже пыль с потолка. А если, достал на корабле? Тогда, почему там и не убил? Да и сейчас, волнуется, но рассуждает логично. На чем его можно подловить? — Мысли лихорадочно метались в голове инспектора. Он решил протянуть время, задавая отвлеченные вопросы.
— А, что, Вы решили по предложению магната?
— Я решил согласиться. Куда деваться. Он очень могущественный человек. Но я свои идеи решил применять только в мирных целях! Профессору же удалось, вот я и подумал, что поступлю также, в память о своем наставнике. А теперь, когда фон Гальбах умер, не знаю, что делать, — грустно произнес Клаус.
«Или он хороший актер или невиновен» — подумал инспектор. Но упускать главного подозреваемого он не собирался.
— Молодой человек, — жестко произнес инспектор, — Вы арестованы по подозрению в убийстве профессора Шульца. В данный момент, я проверю Ваши показания, и не дай Бог, где-то будет ложь. Вас повесят.
— Я всё рассказал! Правда! Я не убийца! — в отчаянии закричал Петерман.
— Я проверю. А пока, Вы под арестом в своей комнате, полицейский будет дежурить у вашей двери круглосуточно. Если захотите признаться или сообщить новые сведения, то обратитесь к нему. А если еще и сообщите, куда Вы спрятали бумаги профессора, то обещаю, что к Вам проявят снисхождение!
— Какие бумаги? Это был просто блокнот с пометками.
Клаус свесил голову и шептал, что он не виновен. Его проводили в комнату под охраной. Что делать дальше инспектор не знал. Бумаг нет, признания нет, и он понимал, что ассистент профессора прав — он не убивал. А время неумолимо отсчитывало свой ход. Оставалось только объявить всем, что убийца пойман и ждать ошибки настоящего душегуба. Инспектор решил сделать из Клауса приманку для убийцы. Пусть это не очень хорошо по отношению к юноше. А что делать? Он мог задержать всех до обеда следующего дня, мотивируя это, тем, что нет официального подтверждения смерти магната от естественных причин… Аргумент конечно, слабый. Оставалось ждать и думать, где он пропустил важную улику и надеяться на то, что убийца попадется в ловушку.
День был в самом разгаре. Слух о том, что убийца арестован и это Клаус Петерман, ураганом пронесся по замку. О том, что бумаги не нашли, также было известно. Инспектор Хок объявил, что раз преступник найден, то формально все свободны, но уехать смогут только, после официального заключения криминалистов о не насильственной смерти магната. Просто формальность.
Он ушел в библиотеку, чтобы спокойно, без суеты составить для себя картину произошедшего. Стройные ряды старинных книг, давали ему внутреннее успокоение, и это очень помогало в работе. Но в библиотеке находился Адольфф. Он пил коньяк, судя по количеству спиртного в бутылке, пил давно, но его взгляд был трезв.
— Не помешаю? — спросил инспектор.
Гонщик удивленно посмотрел на полицейского, словно вопрос был ему не понятен. Безразлично пожав плечами, Адольфф уставился в одну точку и снова начал пить. Он не чувствовал вкуса спиртного.
Постепенно в библиотеку пришла компания из двух баронов, модельера и его помощницы. К удивлению инспектора, к ним присоединились Астрид и Эльза.
— Поздравляем с раскрытие преступления, — произнес модельер с долей иронии, — убийца найден, правосудие торжествует!
— Почему столько иронии в голосе? Вы сомневаетесь в моих выводах?
— Инспектор, мое мнение здесь не уместно. Жизнь молодого человека в руках простого инспектора! Это Ваше решение. От него зависит, повесят Петермана или нет. Скажите, что чувствует человек, который распоряжается чужой жизнью? Ощущаете себя Богом?
— Идите к черту, — устало сказал инспектор. — Не я решаю. Судья огласит приговор, и скажет, виновен он или нет. Я только сторонний наблюдатель. Он сам выбрал свою судьбу, когда убил человека.