Российский царь Алексей Михайлович Романов получил в народе прозвище Тишайший. Однако достаточно просто перечислить некоторые основные вехи его долгого царствования, чтобы это прозвище вызвало как минимум недоумение. Крестьянская война под руководством лихого атамана Степана Разина, учреждение Приказа тайных дел, придание статуса закона «Слову и делу государеву»... И бунты, бунты... Недаром те суровые времена называли «бунташным веком». Если не брать разинскую войну, то два самых крупных восстания во времена царствования Алексея Михайловича прошли в Москве в 1648 и 1662 годах и были вызваны крайне неудачными мерами властей по наполнению государственной казны.
В 1640-х годах власти попытались заменить прямые налоги, величина которых вызывала у народа все большее недовольство, пошлинами на самые ходовые товары. Особенно не повезло в этом смысле соли, которая всегда нужна для консервирования продуктов и ничем не заменима. Высокие пошлины на соль привели к её подорожанию в четыре раза. Подавляющему большинству населения новые цены были не по карману, потребление соли резко упало. В проигрыше оказались все: народ остался без соли, а казна без денег. В 1647 году пошлина на соль была отменена, но казна требовала денег, причем срочно, и Боярская дума начала снова усиливать налоговый пресс. Недовольство среди московского простого люда все усиливалось, тем более что в приказах творились вопиющие безобразия, процветали взяточничество и воровство.
В июне 1648 года москвичи составили челобитную царю Алексею Михайловичу, в которой просили урезонить боярскую администрацию и созвать Земский собор, чтобы тот утверждал все новые законы. Большая делегация из уважаемых москвичей встретила возвращающегося с богомолья царя и подала ему челобитную. Алексей Михайлович челобитной не принял и распорядился разогнать просителей. На следующий день москвичи смяли стрельцов и ворвались в Кремль, чтобы всё же вручить челобитную царю, но снова неудачно.
В этот же день разъяренная толпа снова ворвалась в Кремль, но на этот раз стрельцы были уже с москвичами. У Алексея Михайловича потребовали выдать на расправу нескольких знатных бояр, которых москвичи винили во всех своих бедах. Запылали Белый город и Китай-город, толпа громила дома многих видных бояр и купцов. Волнения перекинулись из столицы в провинцию и продолжались вплоть до весны 1649 года. Чтобы утихомирить разбушевавшийся народ, Алексей Михайлович приказал казнить влиятельного боярина Плещеева и сослать в далёкий монастырь главу Боярской думы Бориса Морозова. Также царь запретил взыскивать с должников «соляные» недоимки.
В 1662 году Москву потряс ещё один бунт, вызванный крайне неумелой финансовой политикой русского правительства. Этот бунт вошёл в историю под названием «Медного». В XVII веке на территории России не было собственных золотых и серебряных рудников, поэтому казна постоянно ощущала острую нехватку звонкой монеты. Пытаясь изыскать средства на ведение войны с Польшей, Алексей Михайлович распорядился начать чеканку медных монет, которые должны были заменить в обращении серебряные.
Конечно, население встретило нововведение без энтузиазма, торговцы, несмотря на строжайшие указы, отказывались принимать медь по цене серебра, цены немедленно поползли вверх. К тому же немедленно начались злоупотребления на Денежном дворе, где помимо законных «царских» денег чеканилась и фальшивая монета из неучтенной меди. В те времена по всей Европе, в том числе и в России, изготовление фальшивых денег считалось одним из самых страшных преступлении. О жутких наказаниях, полагавшихся за фальшивомонетничество, сегодня невозможно читать без содрогания. Но это не могло остановить злоумышленников, ведь получаемые барыши делали их богачами, да и следователи зачастую не торопились выводить преступников на чистую воду.
Когда дело на Денежном дворе было раскрыто, ответили за всё простые рабочие-чеканщики, а высокопоставленное начальство попросту откупилось. Узнав об этом, москвичи, давно уже роптавшие из-за неудачной денежной реформы, начали открыто высказывать свое недовольство. Поводом послужили «подметные листы», появившиеся в Москве и обвинявшие, как и 14 лет назад, высокопоставленных бояр и богатых купцов.
На этот раз многотысячная толпа направилась не в Кремль, а в подмосковное Коломенское, где находился летний дворец царя Алексея. Царь был вынужден выйти к народу и пообещать разобраться. По сообщениям очевидцев, во время этого разговора царя «держали за пуговицы», а когда царь дал обещание расследовать дело, один из предводителей толпы «ударил с царем по рукам». На этом дело, казалось бы, закончилось, но тут подоспела вторая толпа, настроенная куда более агрессивно, и потребовала выдать ей на расправу проштрафившихся бояр. Услышав брань и угрозы, Алексей Михайлович приказал стрельцам разогнать бунтовщиков. Во время этой расправы, а также во время следствия по делу о бунте, погибли многие сотни людей, но меньше чем через год денежная реформа была отменена и в обращении вновь появились серебряные деньги.
27 апреля 1682 года, после недолгого и спокойного правления, скончался русский царь Федор Алексеевич. Сразу после его смерти государство было втянуто в смуту, хоть и не самую кровавую в нашей истории, но затяжную и оказавшую большое влияние на дальнейшую историю России. Причин для смуты было много: тут и смертельная вражда старинных боярских родов, и малолетство двух братьев умершего царя (своих детей у Федора Алексеевича не было), и честолюбие их старшей сестры царевны Софьи, и непрекращающаяся борьба раскольников за возвращение старинных церковных обычаев, и затяжной экономический кризис в государстве. На первый план, разумеется, вышел династический вопрос. Старший из наследников мужского пола, Иван Алексеевич, был безволен и слаб умом, младшему, Петру, исполнилось только десять лет, старшая из них, царевна Софья, вышла и умом, и волей, и жизненной энергией, но она была женщиной, а женщины в России того времени не имели права занимать престол. Беда была в том, что мать Ивана и Софьи была из влиятельного рода бояр Милославских, а мать Петра — из рода Нарышкиных. Естественно, от того, кто окажется на престоле, зависело, представители какого рода займут самые важные и доходные должности в системе государственного управления. Кровавые беспорядки в Москве начались сразу же после смерти Федора, основной движущей силой их были стрельцы из расквартированных в столице полков. В результате Иван и Петр были объявлены первым и вторым царями, не влияющими ни на что, а Софья, в качестве регента, получила власть в государстве. Нарышкины и их сторонники частью погибли, частью были высланы из Москвы, Петр с матерью оказался в малопочетной ссылке в подмосковном селе Преображенском. Всем было ясно, что вопрос не решен, а лишь «заморожен» до совершеннолетия Петра.
В Преображенском Петр впервые почувствовал интерес к воинскому делу. Свою армию молодому царю пришлось создавать из ничего, с нуля. Софья не любила и боялась своего брата, поэтому он не мог рассчитывать на то, что под его начало отдадут какой-нибудь стрелецкий полк. Да он и сам отказался бы от такого подарка: недавние кровавые стрелецкие расправы над близкими ему людьми, некоторые — на его глазах, внушили ему чувство ненависти к стрельцам. Да и многим его советникам было ясно, что стрелецкое войско, недисциплинированное и малоэффективное, устарело и почти неспособно защитить страну от внешнего врага. Входить в XVIII век с армией, состоящей из людей, занимавшихся ремеслом и торговлей, бунтовавшими по поводу и без, и встающими под ружье лишь в случае войны, было смерти подобно.
Начало армии Петра, «потешных» полков, положили многочисленные «государевы слуги», из тех, которые при отце Петра, царе Алексее Михайловиче, отвечали за царскую охоту, а после его смерти в 1676 году остались без работы. К этим людям, выходцам из дворянских семей, вскоре добавились представители «низких» сословий из окрестных сел, простые деревенские парни, от которых требовались лишь хорошее здоровье и сообразительность. Очень скоро в распоряжении Петра оказались два батальона по 300 человек в каждом. Довольно долго окружение царевны Софьи смотрело на Преображенскую армию как на безобидную игру, очередную царскую забаву, и напрасно! Игры во всем этом поначалу было немало, но «потешные» постоянно участвовали во всевозможных походах, осадах и учениях, под руководством иноземных офицеров постигали тактику боя и азы строевой подготовки. У «потешных» были свой штаб, свои конюшня и артиллерия, своя казна, единообразные мундиры на европейский манер. Запись в потешные войска, производство в чины производились законным порядком, с ведением специальной документации. За свою нелегкую службу солдаты в петровской армии получали жалованье. Чтобы обучить «потешных» осаде укрепленных городов, в окрестностях Преображенского была выстроена по всем правилам фортификации небольшая крепость Прешбург, под стенами которой разыгралось немало сражений, хоть и учебных, но жестоких. Всеми правдами и неправдами из кремлёвского арсенала в Преображенское доставляли порох, ружья, пушки — всё, что было нужно для армии того времени. Чтобы лучше постичь воинскую науку, сам Петр прошел все ступени солдатской карьерной лестницы, начиная с барабанщика. Словом, когда в 1689 году пришло время для решительной схватки за престол между братом и сестрой, в распоряжении Петра было пусть и небольшое, но самое эффективное в России войско, что и предопределило его победу. А два потешных полка, Преображенский и Семеновский, стали ядром новой армии, за создание которой Петр взялся сразу же после того, как единолично утвердился на российском престоле.
Наверняка вам уже знакомо выражение «царь-плотник» и вы знаете, что это было сказано про одного из ярчайших русских царей, Петра I, который недаром остался в истории как Петр Великий. Но откуда взялось это странное сочетание «царя» и «плотника», что за деревянное строение вышло из-под топора Петра I, и неужели в России не нашлось достаточно мастеров, что государю приходилось работать самому?
Когда старшая сестра Петра, царевна Софья, захватила с помощью стрельцов власть в государстве, Петр со своей матерью Натальей Кирилловной поселились в подмосковном селе Преображенском, где и сформировалась личность будущего реформатора. Здесь он учился, правда, не у самых лучших учителей, основам арифметики и грамматики, здесь вместе с иноземными офицерами создавал потешные полки, закладывая основы великой русской армии, здесь он впервые взял в руки топор во время строительства маленькой деревянной крепости Прешбург, где «потешные» учились брать и защищать города. Но все это было пока ещё баловством.
Неподалеку от Преображенского уже не первое десятилетие жило своей, отличной от остальной России жизнью селение Кукуй, или Немецкая слобода, населённое выходцами из Западной Европы. Это были мастера самых разнообразных ремесел. Их приглашали в Россию русские цари, которые хотели ликвидировать немалое отставание от Европы в науках и промышленности. В основном эти люди были протестантами, в православной России к ним относились с недоверием и опаской. К негодованию ревнителей древних обычаев, молодой царь стал в Кукуе частым гостем, завёл здесь многочисленные знакомства, из немцев у него появились даже близкие друзья. В Немецкой слободе Петр познакомился с устройством и назначением различных станков и приспособлений, научился работать на некоторых из них.
Однажды с сельце Измайлово, в сарае, забитом старыми, изломанными вещами, Петр нашел небольшой корабль, английский бот, построенный при его отце Алексее Михайловиче. Царь Алексей очень хотел иметь сильный морской флот, но так как Россия не имела выходов ни к Балтийскому, ни к Черному морю, кораблестроение при нем развития не получило. То, чего не удалось добиться отцу, выпало на долю сына. Едва только Петр увидел этот бот, он сразу же загорелся морем, могучими кораблями, военными планами по возвращению старинных русских приморских земель. Но начало было положено здесь, в старом Измайловском сарае. Бот был отремонтирован и спущен на воду в большое Переяславское озеро, на севере от Москвы. Здесь же Петр и голландец Христиан Брандт заложили первую русскую верфь. В течение долгих лет Петр обучался всем ремеслам, которые только могли понадобиться при постройке большого корабля, от плотницкого до кузнечного дела. Обучался не только у приехавших в Россию иностранцев, но и специально ездил за границу, где работал на лучших европейских верфях. С законной гордостью он хвалился впоследствии, что может своими руками в одиночку заложить и построить целый корабль. С таким царем Россия не могла не стать великой морской державой. С тех пор образ царя-плотника прочно вплетён в ткань русской культуры.
Эта война, которую Российское государство вело в течение 21 года (1700-1721), стала одним из самых значительных событий в нашей истории. Хотя эта война начиналась в исключительно благоприятных внешнеполитических условиях, хотя Россия не являлась жертвой агрессии, а объявила войну сама, в удобный для себя момент, имея нескольких союзников и лишь одного-единственного противника, многие историки сходятся во мнении, что речь шла о самом существовании России как независимого, равного среди равных, европейского государства.
Проблема выхода к незамерзающим портам Черного и Балтийского морей, дающего возможность выгодно торговать и сотрудничать с богатыми и развитыми государствами Западной Европы, не одно столетие волновала русских царей и политиков. Возвращение «отцовых вотчин», старинных русских земель в восточной Прибалтике и северном Причерноморье было одной из основных внешнеполитических целей Российского государства, но многочисленные походы русских воинов заканчивались ничем, и десятки тысяч их полегли в южных степях и северных болотах. Нужно сказать, что и Турция, не пускавшая Россию к Черному морю и соперники в Прибалтике, Польша и Швеция, прекрасно понимали, насколько усилилось бы наше огромное, но вялое государство, выйди оно на международную морскую арену. Вспомним лишь слова польского канцлера Яна Замойского, который за 120 лет до Северной войны говорил в сейме, что русским нельзя оставлять балтийских портов и гаваней, что Россию необходимо отогнать подальше от моря, по которому она может получать опытных мастеров и военную помощь.
К концу XVII столетия, когда на российский престол взошёл Петр I, ситуация стала критической. Застой в экономике, промышленности, военном деле, политике, ремеслах делал шансы России на сохранение политической независимости минимальными. Далее вопрос «выхода к морю» откладывать было нельзя. Первую попытку пробиться к морю молодой Петр сделал на юге. В 1695 и 1696 годах были предприняты два военных похода, в результате которых был захвачен порт Азов на Азовском море. Принесенные жертвы оказались напрасными: Черное море осталось под полным контролем турок, ударными темпами выстроенный русский черноморский флот медленно гнил в Азовском порту. Тогда Петр I и его советники решили попытать счастья на северном направлении, отбить кусок Балтийского побережья у Швеции. Шаг был очень рискованным, ведь в то время Швеция обладала прекрасным военным флотом и, наверное, лучшей в Европе армией, почти 100 лет не знавшей поражения. В пользу этого предприятия говорила благоприятная политическая обстановка в Европе. Крупнейшие державы ожидали смерти бездетного испанского короля Карла II, чтобы начать борьбу за испанское наследство, поэтому начинавшаяся война в северо-западном углу континента мало кого интересовала и все враги Швеции (а их за целый век победоносных войн накопилось у нее немало) могли выступить единым фронтом. Таким образом, на стороне России выступили Дания, Саксония и Польша. В целом, преимущество коалиции в военной силе было огромным, но несогласованность действий, не слишком высокая выучка войск, устаревшая тактика — всё это привело к тому, что шведская армия при поддержке флота разбила всех союзников, одного за другим. Уже через несколько недель после начала войны Дания была вынуждена заключить мир со Швецией. 19 ноября 1700 года страшное и унизительное поражение под Нарвой потерпела русская армия, значительно превосходящая шведов численно, но наспех собранная и необученная. Большим счастьем для России оказалось нежелание шведского короля, отважного и талантливого Карла XII, воевать в российской глуши. Молодой король оставил растоптанных, как он считал, «северных варваров» в покое и отправился искать военной славы на полях Восточной и Центральной Европы. Петр I должным образом использовал полученную передышку, реорганизовал армию, государственное управление и экономику, буквально поставив Россию «под ружье». И на глазах изумлённой Европы вчерашние крестьяне нанесли лучшей европейской армии и талантливейшим шведским полководцам несколько чувствительных поражений, а затем и лучшие шведские войска во главе с самим королём были разгромлены в Полтавской баталии в 1709 году. Швеция после Полтавы сопротивлялась ещё долгих 12 лет, но исход борьбы был предрешен. В 1721 году, уже после смерти Карла XII, был подписан Ништадтский мир, по которому Россия получила долгожданный выход к Балтийскому морю и из глухой европейской провинции превратилась в мировую державу.
27 июля 1709 года под малороссийской Полтавой сошлись сильнейшая в Европе шведская армия под командованием непобедимого короля Карла XII и самая загадочная для Старого Света русская армия во главе с царем Петром I. Русское войско действительно представляло собой загадку. Когда в 1700 году, в самом начале Северной войны, русские и шведы впервые померялись силами в большом сражении под Нарвой, наша армия показала себя устаревшей и неэффективной. Даже отчаянное мужество русских воинов не смогло компенсировать плохой подготовки, слабой дисциплины, отсутствия внятной тактики боя. Трусость и некомпетентность наёмных офицеров, отвергнутых всеми классными европейскими армиями, довершила дело — русская армия потерпела сокрушительное поражение, сделавшее Россию объектом насмешек для всей Европы. Но благодаря нарвской катастрофе Петр I понял, что победить блестящую шведскую армию можно только с помощью такого же эффективного механизма, а для этого нужно было полностью поменять систему набора и обучения солдат, перестроить оружейную промышленность, создать новые отрасли производства, изыскать колоссальные средства на все эти новшества. И пока великолепный Карл XII блистал на полях Восточной Европы, одерживая победы более яркие, чем нужные, Петр Великий спокойно, методично, но и жестоко, перекраивал страну на европейский манер, создавал новую армию. Понимая, что ещё одно поражение может стать фатальным для всего курса реформ, Петр долгое время избегал решительных сражений со шведскими генералами. Но целый ряд небольших успешных боев дал русским солдатам и офицерам такую необходимую уверенность в своих силах. 28 сентября 1708 года русская армия разбила 16-тысячное войско генерала Левенгаупта в битве у Лесной, а в октябре под Санкт-Петербургом были биты 13 тысяч шведов генерала Любекера. Подошло время сразиться с главными силами шведов и с самим Карлом XII, который решил, наконец, самолично возглавить войну с русским царем.
Следующие несколько месяцев показали, насколько разные люди сидели на тронах двух враждующих государств. Неутомимый Карл, уверенный в своем превосходстве, все время пытался настичь русскую армию, чтобы навязать ей решительное сражение. При этом он не имел четкого плана кампании, не позаботился ни о зимних квартирах для своих солдат, ни о подвозе припасов. Петр же долгое время уклонялся от генеральной битвы, тревожил шведов налётами небольших отрядов кавалерии, перехватывал обозы, всячески изматывал противника, собирал силы.
30 апреля 1709 года шведы осадили Полтаву. В течение двух месяцев небольшой гарнизон отразил более 20 штурмов, пока в конце мая к Полтаве не подошли основные силы русских во главе с Петром.
Итак, к концу июля две армии встали лицом к лицу. Несмотря на значительный численный перевес русской армии (60 тысяч против 37 тысяч шведов), Карл XII, окончательно уверовавший в свой гений, был полностью уверен в победе своей закалённой в сражениях армии над вчерашними крестьянами. Его не волновало ни полное отсутствие припасов для артиллерии, ни общая усталость шведов. А Петр I, оценивая все жертвы, брошенные на алтарь победы, не желал упускать ни малейшего шанса. Удивительно, но армия, имеющая почти двукратный перевес, выстроила перед сражением защитные земляные редуты, где укрылось несколько батальонов пехоты. 27 июля в 2 часа ночи битва началась с лобовой атаки шведов на эти редуты. Одновременно сошлась в жестокой сече русская и шведская конница. Сражение длилось более 10 часов и закончилось таким разгромом шведов, какой им редко доводилось испытывать. Самому Карлу XII, раненному в ногу, лишь в самый последний момент удалось избежать плена и ускользнуть с жалкой горсткой солдат.
Российский царь Алексей Михайлович Романов получил в народе прозвище Тишайший. Однако достаточно просто перечислить некоторые основные вехи его долгого царствования, чтобы это прозвище вызвало как минимум недоумение. Крестьянская война под руководством лихого атамана Степана Разина, учреждение Приказа тайных дел, придание статуса закона «Слову и делу государеву»... И бунты, бунты... Недаром те суровые времена называли «бунташным веком». Если не брать разинскую войну, то два самых крупных восстания во времена царствования Алексея Михайловича прошли в Москве в 1648 и 1662 годах и были вызваны крайне неудачными мерами властей по наполнению государственной казны.
В 1640-х годах власти попытались заменить прямые налоги, величина которых вызывала у народа все большее недовольство, пошлинами на самые ходовые товары. Особенно не повезло в этом смысле соли, которая всегда нужна для консервирования продуктов и ничем не заменима. Высокие пошлины на соль привели к её подорожанию в четыре раза. Подавляющему большинству населения новые цены были не по карману, потребление соли резко упало. В проигрыше оказались все: народ остался без соли, а казна без денег. В 1647 году пошлина на соль была отменена, но казна требовала денег, причем срочно, и Боярская дума начала снова усиливать налоговый пресс. Недовольство среди московского простого люда все усиливалось, тем более что в приказах творились вопиющие безобразия, процветали взяточничество и воровство.
В июне 1648 года москвичи составили челобитную царю Алексею Михайловичу, в которой просили урезонить боярскую администрацию и созвать Земский собор, чтобы тот утверждал все новые законы. Большая делегация из уважаемых москвичей встретила возвращающегося с богомолья царя и подала ему челобитную. Алексей Михайлович челобитной не принял и распорядился разогнать просителей. На следующий день москвичи смяли стрельцов и ворвались в Кремль, чтобы всё же вручить челобитную царю, но снова неудачно.
В этот же день разъяренная толпа снова ворвалась в Кремль, но на этот раз стрельцы были уже с москвичами. У Алексея Михайловича потребовали выдать на расправу нескольких знатных бояр, которых москвичи винили во всех своих бедах. Запылали Белый город и Китай-город, толпа громила дома многих видных бояр и купцов. Волнения перекинулись из столицы в провинцию и продолжались вплоть до весны 1649 года. Чтобы утихомирить разбушевавшийся народ, Алексей Михайлович приказал казнить влиятельного боярина Плещеева и сослать в далёкий монастырь главу Боярской думы Бориса Морозова. Также царь запретил взыскивать с должников «соляные» недоимки.
В 1662 году Москву потряс ещё один бунт, вызванный крайне неумелой финансовой политикой русского правительства. Этот бунт вошёл в историю под названием «Медного». В XVII веке на территории России не было собственных золотых и серебряных рудников, поэтому казна постоянно ощущала острую нехватку звонкой монеты. Пытаясь изыскать средства на ведение войны с Польшей, Алексей Михайлович распорядился начать чеканку медных монет, которые должны были заменить в обращении серебряные.
Конечно, население встретило нововведение без энтузиазма, торговцы, несмотря на строжайшие указы, отказывались принимать медь по цене серебра, цены немедленно поползли вверх. К тому же немедленно начались злоупотребления на Денежном дворе, где помимо законных «царских» денег чеканилась и фальшивая монета из неучтенной меди. В те времена по всей Европе, в том числе и в России, изготовление фальшивых денег считалось одним из самых страшных преступлении. О жутких наказаниях, полагавшихся за фальшивомонетничество, сегодня невозможно читать без содрогания. Но это не могло остановить злоумышленников, ведь получаемые барыши делали их богачами, да и следователи зачастую не торопились выводить преступников на чистую воду.
Когда дело на Денежном дворе было раскрыто, ответили за всё простые рабочие-чеканщики, а высокопоставленное начальство попросту откупилось. Узнав об этом, москвичи, давно уже роптавшие из-за неудачной денежной реформы, начали открыто высказывать свое недовольство. Поводом послужили «подметные листы», появившиеся в Москве и обвинявшие, как и 14 лет назад, высокопоставленных бояр и богатых купцов.
На этот раз многотысячная толпа направилась не в Кремль, а в подмосковное Коломенское, где находился летний дворец царя Алексея. Царь был вынужден выйти к народу и пообещать разобраться. По сообщениям очевидцев, во время этого разговора царя «держали за пуговицы», а когда царь дал обещание расследовать дело, один из предводителей толпы «ударил с царем по рукам». На этом дело, казалось бы, закончилось, но тут подоспела вторая толпа, настроенная куда более агрессивно, и потребовала выдать ей на расправу проштрафившихся бояр. Услышав брань и угрозы, Алексей Михайлович приказал стрельцам разогнать бунтовщиков. Во время этой расправы, а также во время следствия по делу о бунте, погибли многие сотни людей, но меньше чем через год денежная реформа была отменена и в обращении вновь появились серебряные деньги.
27 апреля 1682 года, после недолгого и спокойного правления, скончался русский царь Федор Алексеевич. Сразу после его смерти государство было втянуто в смуту, хоть и не самую кровавую в нашей истории, но затяжную и оказавшую большое влияние на дальнейшую историю России. Причин для смуты было много: тут и смертельная вражда старинных боярских родов, и малолетство двух братьев умершего царя (своих детей у Федора Алексеевича не было), и честолюбие их старшей сестры царевны Софьи, и непрекращающаяся борьба раскольников за возвращение старинных церковных обычаев, и затяжной экономический кризис в государстве. На первый план, разумеется, вышел династический вопрос. Старший из наследников мужского пола, Иван Алексеевич, был безволен и слаб умом, младшему, Петру, исполнилось только десять лет, старшая из них, царевна Софья, вышла и умом, и волей, и жизненной энергией, но она была женщиной, а женщины в России того времени не имели права занимать престол. Беда была в том, что мать Ивана и Софьи была из влиятельного рода бояр Милославских, а мать Петра — из рода Нарышкиных. Естественно, от того, кто окажется на престоле, зависело, представители какого рода займут самые важные и доходные должности в системе государственного управления. Кровавые беспорядки в Москве начались сразу же после смерти Федора, основной движущей силой их были стрельцы из расквартированных в столице полков. В результате Иван и Петр были объявлены первым и вторым царями, не влияющими ни на что, а Софья, в качестве регента, получила власть в государстве. Нарышкины и их сторонники частью погибли, частью были высланы из Москвы, Петр с матерью оказался в малопочетной ссылке в подмосковном селе Преображенском. Всем было ясно, что вопрос не решен, а лишь «заморожен» до совершеннолетия Петра.
В Преображенском Петр впервые почувствовал интерес к воинскому делу. Свою армию молодому царю пришлось создавать из ничего, с нуля. Софья не любила и боялась своего брата, поэтому он не мог рассчитывать на то, что под его начало отдадут какой-нибудь стрелецкий полк. Да он и сам отказался бы от такого подарка: недавние кровавые стрелецкие расправы над близкими ему людьми, некоторые — на его глазах, внушили ему чувство ненависти к стрельцам. Да и многим его советникам было ясно, что стрелецкое войско, недисциплинированное и малоэффективное, устарело и почти неспособно защитить страну от внешнего врага. Входить в XVIII век с армией, состоящей из людей, занимавшихся ремеслом и торговлей, бунтовавшими по поводу и без, и встающими под ружье лишь в случае войны, было смерти подобно.
Начало армии Петра, «потешных» полков, положили многочисленные «государевы слуги», из тех, которые при отце Петра, царе Алексее Михайловиче, отвечали за царскую охоту, а после его смерти в 1676 году остались без работы. К этим людям, выходцам из дворянских семей, вскоре добавились представители «низких» сословий из окрестных сел, простые деревенские парни, от которых требовались лишь хорошее здоровье и сообразительность. Очень скоро в распоряжении Петра оказались два батальона по 300 человек в каждом. Довольно долго окружение царевны Софьи смотрело на Преображенскую армию как на безобидную игру, очередную царскую забаву, и напрасно! Игры во всем этом поначалу было немало, но «потешные» постоянно участвовали во всевозможных походах, осадах и учениях, под руководством иноземных офицеров постигали тактику боя и азы строевой подготовки. У «потешных» были свой штаб, свои конюшня и артиллерия, своя казна, единообразные мундиры на европейский манер. Запись в потешные войска, производство в чины производились законным порядком, с ведением специальной документации. За свою нелегкую службу солдаты в петровской армии получали жалованье. Чтобы обучить «потешных» осаде укрепленных городов, в окрестностях Преображенского была выстроена по всем правилам фортификации небольшая крепость Прешбург, под стенами которой разыгралось немало сражений, хоть и учебных, но жестоких. Всеми правдами и неправдами из кремлёвского арсенала в Преображенское доставляли порох, ружья, пушки — всё, что было нужно для армии того времени. Чтобы лучше постичь воинскую науку, сам Петр прошел все ступени солдатской карьерной лестницы, начиная с барабанщика. Словом, когда в 1689 году пришло время для решительной схватки за престол между братом и сестрой, в распоряжении Петра было пусть и небольшое, но самое эффективное в России войско, что и предопределило его победу. А два потешных полка, Преображенский и Семеновский, стали ядром новой армии, за создание которой Петр взялся сразу же после того, как единолично утвердился на российском престоле.
Наверняка вам уже знакомо выражение «царь-плотник» и вы знаете, что это было сказано про одного из ярчайших русских царей, Петра I, который недаром остался в истории как Петр Великий. Но откуда взялось это странное сочетание «царя» и «плотника», что за деревянное строение вышло из-под топора Петра I, и неужели в России не нашлось достаточно мастеров, что государю приходилось работать самому?
Когда старшая сестра Петра, царевна Софья, захватила с помощью стрельцов власть в государстве, Петр со своей матерью Натальей Кирилловной поселились в подмосковном селе Преображенском, где и сформировалась личность будущего реформатора. Здесь он учился, правда, не у самых лучших учителей, основам арифметики и грамматики, здесь вместе с иноземными офицерами создавал потешные полки, закладывая основы великой русской армии, здесь он впервые взял в руки топор во время строительства маленькой деревянной крепости Прешбург, где «потешные» учились брать и защищать города. Но все это было пока ещё баловством.
Неподалеку от Преображенского уже не первое десятилетие жило своей, отличной от остальной России жизнью селение Кукуй, или Немецкая слобода, населённое выходцами из Западной Европы. Это были мастера самых разнообразных ремесел. Их приглашали в Россию русские цари, которые хотели ликвидировать немалое отставание от Европы в науках и промышленности. В основном эти люди были протестантами, в православной России к ним относились с недоверием и опаской. К негодованию ревнителей древних обычаев, молодой царь стал в Кукуе частым гостем, завёл здесь многочисленные знакомства, из немцев у него появились даже близкие друзья. В Немецкой слободе Петр познакомился с устройством и назначением различных станков и приспособлений, научился работать на некоторых из них.
Однажды с сельце Измайлово, в сарае, забитом старыми, изломанными вещами, Петр нашел небольшой корабль, английский бот, построенный при его отце Алексее Михайловиче. Царь Алексей очень хотел иметь сильный морской флот, но так как Россия не имела выходов ни к Балтийскому, ни к Черному морю, кораблестроение при нем развития не получило. То, чего не удалось добиться отцу, выпало на долю сына. Едва только Петр увидел этот бот, он сразу же загорелся морем, могучими кораблями, военными планами по возвращению старинных русских приморских земель. Но начало было положено здесь, в старом Измайловском сарае. Бот был отремонтирован и спущен на воду в большое Переяславское озеро, на севере от Москвы. Здесь же Петр и голландец Христиан Брандт заложили первую русскую верфь. В течение долгих лет Петр обучался всем ремеслам, которые только могли понадобиться при постройке большого корабля, от плотницкого до кузнечного дела. Обучался не только у приехавших в Россию иностранцев, но и специально ездил за границу, где работал на лучших европейских верфях. С законной гордостью он хвалился впоследствии, что может своими руками в одиночку заложить и построить целый корабль. С таким царем Россия не могла не стать великой морской державой. С тех пор образ царя-плотника прочно вплетён в ткань русской культуры.
Эта война, которую Российское государство вело в течение 21 года (1700-1721), стала одним из самых значительных событий в нашей истории. Хотя эта война начиналась в исключительно благоприятных внешнеполитических условиях, хотя Россия не являлась жертвой агрессии, а объявила войну сама, в удобный для себя момент, имея нескольких союзников и лишь одного-единственного противника, многие историки сходятся во мнении, что речь шла о самом существовании России как независимого, равного среди равных, европейского государства.
Проблема выхода к незамерзающим портам Черного и Балтийского морей, дающего возможность выгодно торговать и сотрудничать с богатыми и развитыми государствами Западной Европы, не одно столетие волновала русских царей и политиков. Возвращение «отцовых вотчин», старинных русских земель в восточной Прибалтике и северном Причерноморье было одной из основных внешнеполитических целей Российского государства, но многочисленные походы русских воинов заканчивались ничем, и десятки тысяч их полегли в южных степях и северных болотах. Нужно сказать, что и Турция, не пускавшая Россию к Черному морю и соперники в Прибалтике, Польша и Швеция, прекрасно понимали, насколько усилилось бы наше огромное, но вялое государство, выйди оно на международную морскую арену. Вспомним лишь слова польского канцлера Яна Замойского, который за 120 лет до Северной войны говорил в сейме, что русским нельзя оставлять балтийских портов и гаваней, что Россию необходимо отогнать подальше от моря, по которому она может получать опытных мастеров и военную помощь.
К концу XVII столетия, когда на российский престол взошёл Петр I, ситуация стала критической. Застой в экономике, промышленности, военном деле, политике, ремеслах делал шансы России на сохранение политической независимости минимальными. Далее вопрос «выхода к морю» откладывать было нельзя. Первую попытку пробиться к морю молодой Петр сделал на юге. В 1695 и 1696 годах были предприняты два военных похода, в результате которых был захвачен порт Азов на Азовском море. Принесенные жертвы оказались напрасными: Черное море осталось под полным контролем турок, ударными темпами выстроенный русский черноморский флот медленно гнил в Азовском порту. Тогда Петр I и его советники решили попытать счастья на северном направлении, отбить кусок Балтийского побережья у Швеции. Шаг был очень рискованным, ведь в то время Швеция обладала прекрасным военным флотом и, наверное, лучшей в Европе армией, почти 100 лет не знавшей поражения. В пользу этого предприятия говорила благоприятная политическая обстановка в Европе. Крупнейшие державы ожидали смерти бездетного испанского короля Карла II, чтобы начать борьбу за испанское наследство, поэтому начинавшаяся война в северо-западном углу континента мало кого интересовала и все враги Швеции (а их за целый век победоносных войн накопилось у нее немало) могли выступить единым фронтом. Таким образом, на стороне России выступили Дания, Саксония и Польша. В целом, преимущество коалиции в военной силе было огромным, но несогласованность действий, не слишком высокая выучка войск, устаревшая тактика — всё это привело к тому, что шведская армия при поддержке флота разбила всех союзников, одного за другим. Уже через несколько недель после начала войны Дания была вынуждена заключить мир со Швецией. 19 ноября 1700 года страшное и унизительное поражение под Нарвой потерпела русская армия, значительно превосходящая шведов численно, но наспех собранная и необученная. Большим счастьем для России оказалось нежелание шведского короля, отважного и талантливого Карла XII, воевать в российской глуши. Молодой король оставил растоптанных, как он считал, «северных варваров» в покое и отправился искать военной славы на полях Восточной и Центральной Европы. Петр I должным образом использовал полученную передышку, реорганизовал армию, государственное управление и экономику, буквально поставив Россию «под ружье». И на глазах изумлённой Европы вчерашние крестьяне нанесли лучшей европейской армии и талантливейшим шведским полководцам несколько чувствительных поражений, а затем и лучшие шведские войска во главе с самим королём были разгромлены в Полтавской баталии в 1709 году. Швеция после Полтавы сопротивлялась ещё долгих 12 лет, но исход борьбы был предрешен. В 1721 году, уже после смерти Карла XII, был подписан Ништадтский мир, по которому Россия получила долгожданный выход к Балтийскому морю и из глухой европейской провинции превратилась в мировую державу.
27 июля 1709 года под малороссийской Полтавой сошлись сильнейшая в Европе шведская армия под командованием непобедимого короля Карла XII и самая загадочная для Старого Света русская армия во главе с царем Петром I. Русское войско действительно представляло собой загадку. Когда в 1700 году, в самом начале Северной войны, русские и шведы впервые померялись силами в большом сражении под Нарвой, наша армия показала себя устаревшей и неэффективной. Даже отчаянное мужество русских воинов не смогло компенсировать плохой подготовки, слабой дисциплины, отсутствия внятной тактики боя. Трусость и некомпетентность наёмных офицеров, отвергнутых всеми классными европейскими армиями, довершила дело — русская армия потерпела сокрушительное поражение, сделавшее Россию объектом насмешек для всей Европы. Но благодаря нарвской катастрофе Петр I понял, что победить блестящую шведскую армию можно только с помощью такого же эффективного механизма, а для этого нужно было полностью поменять систему набора и обучения солдат, перестроить оружейную промышленность, создать новые отрасли производства, изыскать колоссальные средства на все эти новшества. И пока великолепный Карл XII блистал на полях Восточной Европы, одерживая победы более яркие, чем нужные, Петр Великий спокойно, методично, но и жестоко, перекраивал страну на европейский манер, создавал новую армию. Понимая, что ещё одно поражение может стать фатальным для всего курса реформ, Петр долгое время избегал решительных сражений со шведскими генералами. Но целый ряд небольших успешных боев дал русским солдатам и офицерам такую необходимую уверенность в своих силах. 28 сентября 1708 года русская армия разбила 16-тысячное войско генерала Левенгаупта в битве у Лесной, а в октябре под Санкт-Петербургом были биты 13 тысяч шведов генерала Любекера. Подошло время сразиться с главными силами шведов и с самим Карлом XII, который решил, наконец, самолично возглавить войну с русским царем.
Следующие несколько месяцев показали, насколько разные люди сидели на тронах двух враждующих государств. Неутомимый Карл, уверенный в своем превосходстве, все время пытался настичь русскую армию, чтобы навязать ей решительное сражение. При этом он не имел четкого плана кампании, не позаботился ни о зимних квартирах для своих солдат, ни о подвозе припасов. Петр же долгое время уклонялся от генеральной битвы, тревожил шведов налётами небольших отрядов кавалерии, перехватывал обозы, всячески изматывал противника, собирал силы.
30 апреля 1709 года шведы осадили Полтаву. В течение двух месяцев небольшой гарнизон отразил более 20 штурмов, пока в конце мая к Полтаве не подошли основные силы русских во главе с Петром.
Итак, к концу июля две армии встали лицом к лицу. Несмотря на значительный численный перевес русской армии (60 тысяч против 37 тысяч шведов), Карл XII, окончательно уверовавший в свой гений, был полностью уверен в победе своей закалённой в сражениях армии над вчерашними крестьянами. Его не волновало ни полное отсутствие припасов для артиллерии, ни общая усталость шведов. А Петр I, оценивая все жертвы, брошенные на алтарь победы, не желал упускать ни малейшего шанса. Удивительно, но армия, имеющая почти двукратный перевес, выстроила перед сражением защитные земляные редуты, где укрылось несколько батальонов пехоты. 27 июля в 2 часа ночи битва началась с лобовой атаки шведов на эти редуты. Одновременно сошлась в жестокой сече русская и шведская конница. Сражение длилось более 10 часов и закончилось таким разгромом шведов, какой им редко доводилось испытывать. Самому Карлу XII, раненному в ногу, лишь в самый последний момент удалось избежать плена и ускользнуть с жалкой горсткой солдат.