Позже, они вышли во внутренний двор. Лошади скакали, затаптывая цветы на клумбах. Марта грозно отгоняла их палкой.
— Они всегда так. А мать не унимается, любит цветы. Мы начали разводить лошадей из-за отца, раньше нам хватало на жизнь, — поясняла рыжеволосая Индра. — Этот у нас с самого начала. Красавец, но никто не берёт из-за нрава. Так и остался.
Чёрный с белой спиной и гривой жеребец, со сверкающей на солнышке шерстью, крепким туловищем и ногами, фырчал, прорывая землю копытами.
— Как его зовут? — заворожённо спросила она, влюбляясь в величественное животное.
— Мы зовём его Гранд.
Катарина подошла ближе. Одна из кобыл ткнула мокрый нос в руку, и она потрепала её в ответ. Энергия забурлила, заиграла по венам. Точно такая же окружала красавца коня. Она ощущала это. Он будто был создан для неё. Присмотрелась и охнула, заметив нить, исходившую от гривы и уходящую высоко в небо. Она была золотой, как и та, которая соединяла её с «параллельной». Марта и Ангус кричали что-то, но она не хотела слышать. Ноги сами вели к нему. Он развернулся, встал на задние копыта и сотрясал воздух передними. Катарина улучила момент, протянула руку и положила на морду. Широкие ноздри шумно втянули воздух, и он успокоился. Тёмные, практически черные, большие глаза казались самыми умными, какие встречала у животного. Не считая Мартина, конечно же.
— Гранд, — прошептала она, и он наклонил шею, приглашая.
Ангус пытался подойти ближе, но опасался реакции коня. Он вытянул вперёд руку и призывал не делать глупостей. Она не послушала и резким движением оседлала коня. В этот миг энергии сплелись воедино, будто она была его продолжением. Катарина пожелала, и конь мягко пошёл, а затем перешёл в галоп. Никогда раньше не сидела в седле, но на нем была лучшей из наездниц: опытной и зрелой. Слезая, прошептала на ухо благодарность за прекрасную поездку, и он удовлетворённо заржал в ответ.
— С ума сойти! Зверуга никого не слушал! Ты владеешь животной магией? — вопрошала Марта.
— Нет. Просто он создан для меня. — Марта захлопала ресницами. — Сколько он стоит?
— Для тебя даром, дорогая. Будем считать, я вернула долг. — Катарина кивнула, радостная, словно дитя, мечтавшее о пони, а получившее целую лошадь.
На улице вечерело, и она знала, что Стив скоро начнёт бить тревогу. Потому попрощалась с Ангусом и его семьёй, и отправилась в бар «Соло» верхом на новом питомце. Ангус уверил, что присоединиться утром, и прихватит с собой ещё парочку лошадей. Не хотелось думать, как отреагирует Марта и дети на новости, а тем более присутствовать при этом. Стив встретил на пороге, заключая в медвежьи объятия. Конечно, он беспокоился. Они через многое прошли вместе и стали настоящими друзьями. Регина сидела в видавшем виды кресле напротив Руда и кидала скомканные бумажки ему в лицо. Он моргал каждый раз, как замахивалась рукой.
— Развлекаешься?
— Это лишь малая часть того, что мне хочется с ним сделать, — угрюмо отвечала она. — Ты пробыла там не так долго, как мы. Урод издевался долгие годы.
Угрозу можно было ощутить физически, и Катарина выдохнула, радуясь, что не взяла Стива с собой, как изначально планировала.
— Ты так и не сказала, зачем он нам.
— Всё зависит от того, что вы с Ангусом собираетесь делать дальше. Мне нужно вернуться на Землю. Учитывая мою, кхм, значимость для Замана, сделать это будет не так просто. Не думаю, что он оставит попытки меня схватить. Руд может понадобиться, чтобы выиграть время. — Стив, догадывающийся о намерениях, хмыкнул, как бы участвуя в беседе.
— Заман? — у Регины появился прежний затравленный вид. — Почему ему есть до Вас дело? — она даже немного заикалась.
Катарина рассказала практически всё, опустив детали, чтобы не напугать девушку окончательно, потому что та и так тряслась от страха. И предложила отправиться с ней на Землю или остаться в ордене, если там найдется место. Регина задумалась, перестала донимать Руда и обещала поразмыслить. В любом случае она была беглянкой, как и остальные. Выживать с этим статусом на планете «Гор» будет нелегко.
Легли спать, а утром присоединился, как и обещал, Ангус. Дождь капал с небес, серость затянула небо. Погода разделяла грусть друга. За спиной у него разместился объёмный мешок, как оказалось с запасами трав. Позавтракав в баре, отправились в путь. Он прихватил с собой парочку лошадей, коричневую и белую. Гранд поприветствовал знакомых кобылиц весёлым ржанием. Регина откровенно разглядывала жеребца, но промолчала. Стив скакал впереди, прижимая к себе рукой парализованного заложника. Следом Регина и Ангус. Она замыкала процессию. Просёлочная дорога приближала к лесу и становилась шире. Катарина поравнялась с ребятами. Гранд затряс белоснежной гривой и сбавил шаг.
— Ты хоть представляешь, что у тебя за конь?! — воскликнула Регина, не выдержав. — Он из вымирающего вида «Белогривых»! Ты необыкновенная, подруга! Такие лошади выбирают хозяина навсегда. Он будет верен тебе до самого конца! Береги его! — она кивнула, польщённая комплиментами.
К ночи достигли леса, укрывшись под кронами деревьев от дождя, который разошелся не на шутку. До крестика на карте оставалось несколько километров пути. Решили взять передышку. Да и ночной лес не внушал доверия. Расположившись на ночлег, развели костёр и согрелись теплом. Она убрала часть заклятия со рта заложника, чтобы тот мог поесть, чем он и занялся без промедления. А позже, когда все уже спали, они со Стивом остались одни у костра. Катарина смотрела на огонь, вспоминая каминный зал и скучая по дому.
Позже, они вышли во внутренний двор. Лошади скакали, затаптывая цветы на клумбах. Марта грозно отгоняла их палкой.
— Они всегда так. А мать не унимается, любит цветы. Мы начали разводить лошадей из-за отца, раньше нам хватало на жизнь, — поясняла рыжеволосая Индра. — Этот у нас с самого начала. Красавец, но никто не берёт из-за нрава. Так и остался.
Чёрный с белой спиной и гривой жеребец, со сверкающей на солнышке шерстью, крепким туловищем и ногами, фырчал, прорывая землю копытами.
— Как его зовут? — заворожённо спросила она, влюбляясь в величественное животное.
— Мы зовём его Гранд.
Катарина подошла ближе. Одна из кобыл ткнула мокрый нос в руку, и она потрепала её в ответ. Энергия забурлила, заиграла по венам. Точно такая же окружала красавца коня. Она ощущала это. Он будто был создан для неё. Присмотрелась и охнула, заметив нить, исходившую от гривы и уходящую высоко в небо. Она была золотой, как и та, которая соединяла её с «параллельной». Марта и Ангус кричали что-то, но она не хотела слышать. Ноги сами вели к нему. Он развернулся, встал на задние копыта и сотрясал воздух передними. Катарина улучила момент, протянула руку и положила на морду. Широкие ноздри шумно втянули воздух, и он успокоился. Тёмные, практически черные, большие глаза казались самыми умными, какие встречала у животного. Не считая Мартина, конечно же.
— Гранд, — прошептала она, и он наклонил шею, приглашая.
Ангус пытался подойти ближе, но опасался реакции коня. Он вытянул вперёд руку и призывал не делать глупостей. Она не послушала и резким движением оседлала коня. В этот миг энергии сплелись воедино, будто она была его продолжением. Катарина пожелала, и конь мягко пошёл, а затем перешёл в галоп. Никогда раньше не сидела в седле, но на нем была лучшей из наездниц: опытной и зрелой. Слезая, прошептала на ухо благодарность за прекрасную поездку, и он удовлетворённо заржал в ответ.
— С ума сойти! Зверуга никого не слушал! Ты владеешь животной магией? — вопрошала Марта.
— Нет. Просто он создан для меня. — Марта захлопала ресницами. — Сколько он стоит?
— Для тебя даром, дорогая. Будем считать, я вернула долг. — Катарина кивнула, радостная, словно дитя, мечтавшее о пони, а получившее целую лошадь.
На улице вечерело, и она знала, что Стив скоро начнёт бить тревогу. Потому попрощалась с Ангусом и его семьёй, и отправилась в бар «Соло» верхом на новом питомце. Ангус уверил, что присоединиться утром, и прихватит с собой ещё парочку лошадей. Не хотелось думать, как отреагирует Марта и дети на новости, а тем более присутствовать при этом. Стив встретил на пороге, заключая в медвежьи объятия. Конечно, он беспокоился. Они через многое прошли вместе и стали настоящими друзьями. Регина сидела в видавшем виды кресле напротив Руда и кидала скомканные бумажки ему в лицо. Он моргал каждый раз, как замахивалась рукой.
— Развлекаешься?
— Это лишь малая часть того, что мне хочется с ним сделать, — угрюмо отвечала она. — Ты пробыла там не так долго, как мы. Урод издевался долгие годы.
Угрозу можно было ощутить физически, и Катарина выдохнула, радуясь, что не взяла Стива с собой, как изначально планировала.
— Ты так и не сказала, зачем он нам.
— Всё зависит от того, что вы с Ангусом собираетесь делать дальше. Мне нужно вернуться на Землю. Учитывая мою, кхм, значимость для Замана, сделать это будет не так просто. Не думаю, что он оставит попытки меня схватить. Руд может понадобиться, чтобы выиграть время. — Стив, догадывающийся о намерениях, хмыкнул, как бы участвуя в беседе.
— Заман? — у Регины появился прежний затравленный вид. — Почему ему есть до Вас дело? — она даже немного заикалась.
Катарина рассказала практически всё, опустив детали, чтобы не напугать девушку окончательно, потому что та и так тряслась от страха. И предложила отправиться с ней на Землю или остаться в ордене, если там найдется место. Регина задумалась, перестала донимать Руда и обещала поразмыслить. В любом случае она была беглянкой, как и остальные. Выживать с этим статусом на планете «Гор» будет нелегко.
Легли спать, а утром присоединился, как и обещал, Ангус. Дождь капал с небес, серость затянула небо. Погода разделяла грусть друга. За спиной у него разместился объёмный мешок, как оказалось с запасами трав. Позавтракав в баре, отправились в путь. Он прихватил с собой парочку лошадей, коричневую и белую. Гранд поприветствовал знакомых кобылиц весёлым ржанием. Регина откровенно разглядывала жеребца, но промолчала. Стив скакал впереди, прижимая к себе рукой парализованного заложника. Следом Регина и Ангус. Она замыкала процессию. Просёлочная дорога приближала к лесу и становилась шире. Катарина поравнялась с ребятами. Гранд затряс белоснежной гривой и сбавил шаг.
— Ты хоть представляешь, что у тебя за конь?! — воскликнула Регина, не выдержав. — Он из вымирающего вида «Белогривых»! Ты необыкновенная, подруга! Такие лошади выбирают хозяина навсегда. Он будет верен тебе до самого конца! Береги его! — она кивнула, польщённая комплиментами.
К ночи достигли леса, укрывшись под кронами деревьев от дождя, который разошелся не на шутку. До крестика на карте оставалось несколько километров пути. Решили взять передышку. Да и ночной лес не внушал доверия. Расположившись на ночлег, развели костёр и согрелись теплом. Она убрала часть заклятия со рта заложника, чтобы тот мог поесть, чем он и занялся без промедления. А позже, когда все уже спали, они со Стивом остались одни у костра. Катарина смотрела на огонь, вспоминая каминный зал и скучая по дому.