— Семья Ноэль теперь здесь, — ответил за девушку Лиам. За столом уже собрались все, кто должен был, и он торжественно объявил: — Ноэль — моя старуха. Отныне она всегда будет сидеть за столом рядом со мной.
Алисия подняла бровь и ничего не сказала. Внутри нее бушевала буря, но ей так не хотелось портить праздничный семейный ужин… Зато Брэдли, кажется, был вполне доволен:
— Отлично. Ноэль знает, куда попала, в отличии от этой… как ее?
— Кристен, — мрачно напомнила Лэсси.
— Именно.
Лэсси вспыхнула, покраснела, но Лайнел накрыл ее ладонь своей, и она промолчала.
— Вы тоже вместе? — спросил Брэдли.
— Да, — заявила Лэсси с вызовом, но Брэдли не стал ни о чем расспрашивать, ограничившись одним словом:
— Ясно.
Какими бы ни были вкусными приготовленные Алисией угощения, как бы ни старалась она сохранить теплую атмосферу и какие бы славные подарки она ни преподнесла всем собравшимся, эта семья на глазах разваливалась на части.
Лэсси и Лиам были в явной конфронтации и весь вечер не разговаривали друг с другом. Между ними сидели Лайнел и Ноэль, которые тоже не перекинулись ни единым словом. Лиам и Лайнел очевидно злились друг на друга, а Брэдли злился на Лэсси за то, что та притащила за стол лучшего друга Карри, который вздумал жениться в такое неполходящее для семьи время… Самого Карри и вовсе не было.
«И слава богу», — подумала Алисия. Тогда атмосфера была бы еще хуже. Хотя она давно была с пасынком в прохладных отношениях, он всегда нравился ей, и его новая девушка Кристен тоже нравилась. Тайком от мужа Алисия звонила Кристен по вечерам, расспрашивала об учебе и беременности… Ходить к пасынку в тюрьму ей, конечно же, запрещалось.
Вскоре после полуночи Лэсси поняла, что больше не может выдерживать этот фарс. Она поднялась из-за стола, дежурно чмокнула в щеку отца, а Алисию — искренне и по-настоящему, — поблагодарила за прекрасный — ха-ха! — вечер и вместе с Лайнелом отправилась на улицу, где вовсю запускали фейерверки.
— Могло быть хуже, — сказал он ей, когда они оказались достаточно далеко от дома, в толпе гуляющих людей.
— Да уж… — Лэсси грустно пожала плечами. — Я начинаю привыкать к этому дерьму.
— Тебе определенно нужно дозу чего-то хорошего…
— Например? Глинтвейна? Можем заскочить в кафе… — она растянулась в улыбке, повторяя его собственные слова, сказанные не так давно, и он тут же понял и подхватил:
— Например, этого, — он притянул ее к себе и крепко поцеловал в губы.
Они еще несколько часов гуляли по городу, сливаясь с празднующей толпой, а потом он сгреб ее в охапку, прошептал на ухо:
— Мне кажется, я больше не могу… Я хочу тебя прямо сейчас, — и они сплелись пальцами и поспешили в его пустующую квартиру, пока на востоке занималась розовая заря.
Кристен отмечала Рождество вместе с родителями и братом, но праздничной атмосферы не чувствовалось. Над всеми висели события прошедшего вечера: мать и отец были не в восторге от свадьбы дочери, хоть и договорились между собой не высказывать никакого недовольства и по мере сил поддерживать Кристен, а младший брат, которому было всего десять, и вовсе не понимал, что происходит.
— Теперь Кристен будет жить с Карри? — спросил он, когда ему рассказали о свадьбе.
— Семья Ноэль теперь здесь, — ответил за девушку Лиам. За столом уже собрались все, кто должен был, и он торжественно объявил: — Ноэль — моя старуха. Отныне она всегда будет сидеть за столом рядом со мной.
Алисия подняла бровь и ничего не сказала. Внутри нее бушевала буря, но ей так не хотелось портить праздничный семейный ужин… Зато Брэдли, кажется, был вполне доволен:
— Отлично. Ноэль знает, куда попала, в отличии от этой… как ее?
— Кристен, — мрачно напомнила Лэсси.
— Именно.
Лэсси вспыхнула, покраснела, но Лайнел накрыл ее ладонь своей, и она промолчала.
— Вы тоже вместе? — спросил Брэдли.
— Да, — заявила Лэсси с вызовом, но Брэдли не стал ни о чем расспрашивать, ограничившись одним словом:
— Ясно.
Какими бы ни были вкусными приготовленные Алисией угощения, как бы ни старалась она сохранить теплую атмосферу и какие бы славные подарки она ни преподнесла всем собравшимся, эта семья на глазах разваливалась на части.
Лэсси и Лиам были в явной конфронтации и весь вечер не разговаривали друг с другом. Между ними сидели Лайнел и Ноэль, которые тоже не перекинулись ни единым словом. Лиам и Лайнел очевидно злились друг на друга, а Брэдли злился на Лэсси за то, что та притащила за стол лучшего друга Карри, который вздумал жениться в такое неполходящее для семьи время… Самого Карри и вовсе не было.
«И слава богу», — подумала Алисия. Тогда атмосфера была бы еще хуже. Хотя она давно была с пасынком в прохладных отношениях, он всегда нравился ей, и его новая девушка Кристен тоже нравилась. Тайком от мужа Алисия звонила Кристен по вечерам, расспрашивала об учебе и беременности… Ходить к пасынку в тюрьму ей, конечно же, запрещалось.
Вскоре после полуночи Лэсси поняла, что больше не может выдерживать этот фарс. Она поднялась из-за стола, дежурно чмокнула в щеку отца, а Алисию — искренне и по-настоящему, — поблагодарила за прекрасный — ха-ха! — вечер и вместе с Лайнелом отправилась на улицу, где вовсю запускали фейерверки.
— Могло быть хуже, — сказал он ей, когда они оказались достаточно далеко от дома, в толпе гуляющих людей.
— Да уж… — Лэсси грустно пожала плечами. — Я начинаю привыкать к этому дерьму.
— Тебе определенно нужно дозу чего-то хорошего…
— Например? Глинтвейна? Можем заскочить в кафе… — она растянулась в улыбке, повторяя его собственные слова, сказанные не так давно, и он тут же понял и подхватил:
— Например, этого, — он притянул ее к себе и крепко поцеловал в губы.
Они еще несколько часов гуляли по городу, сливаясь с празднующей толпой, а потом он сгреб ее в охапку, прошептал на ухо:
— Мне кажется, я больше не могу… Я хочу тебя прямо сейчас, — и они сплелись пальцами и поспешили в его пустующую квартиру, пока на востоке занималась розовая заря.
Кристен отмечала Рождество вместе с родителями и братом, но праздничной атмосферы не чувствовалось. Над всеми висели события прошедшего вечера: мать и отец были не в восторге от свадьбы дочери, хоть и договорились между собой не высказывать никакого недовольства и по мере сил поддерживать Кристен, а младший брат, которому было всего десять, и вовсе не понимал, что происходит.
— Теперь Кристен будет жить с Карри? — спросил он, когда ему рассказали о свадьбе.