Внезапно Мэг почувствовала его. И поняла, что это значит.
Она раскрыла глаза и бросилась назад, перепуганная, она закричала, но Донни уже держал ее за руку, а Рут — за другую. Мэг стала отбиваться, брыкалась и изгибалась, и кричала «Нет, нет!» Она была сильной. До сих пор.
Рут ослабила хватку.
— Будь ты проклята! — взревела она. — Хочешь, чтобы я привела твою сестричку? Твою драгоценную Сьюзен! Хочешь, чтобы она была вместо тебя? Чтоб она обожглась?
Внезапно Мэг бросилась на нее. Дикая. Необузданная. Безумная.
— Да! — закричала она. — Да, сука, да! Приведи! Давай! Мне уже плевать!
Рут, прищурившись, посмотрела на нее. После повернулась к Уилли. Пожала плечами.
— Приведи ее, — сказала она тихо.
Однако, никуда идти ему не пришлось.
Я повернулся, когда он прошел мимо, и увидел, как он остановился, потому что Сьюзен уже была здесь. Стояла в коридоре и смотрела на нас. И тоже плакала.
Мэг тоже ее увидела.
И тут пала духом.
— Нет! — закричала она. —Не-е-е-т! Пожалуйста!..
И на какое-то мгновение мы замерли в густом теплом тумане, прислушиваясь к горячей струе из крана и всхлипываниям. Зная, что сейчас будет. Зная, как оно будет.
Рут отбросила шторку в сторону.
— Давай ее сюда, — сказала она Донни. — И поосторожней.
Я наблюдал, как ее завели в ванну, и Рут направила обжигающую струю из рассеивателя на ноги, после — медленно перевела на бедра, живот — и, наконец, на грудь, и струя разбивалась о соски, ее руки отчаянно напряглись, пытаясь врываться на свободу, и все, куда попадала вода, делалось красным, красным, цвета боли — и, наконец, я не смог выносить этих криков.
И убежал.
Но только раз.
Больше я не сбегал.
С того дня я ходил туда, словно наркоман, и моей зависимостью было знание. Знание, что такое возможно. Знание, как далеко можно зайти. Как далеко они посмеют зайти.
Причем, всегда они. Я стоял в стороне. Ни со стороны Мэг и Сьюзен, ни со стороны Чандлеров, я ни в чем прямо не участвовал. Я смотрел. Никогда не прикасался. И все. Держась этой позиции, я считал себя пусть не совсем непричастным, но хотя бы невиноватым.
Внезапно Мэг почувствовала его. И поняла, что это значит.
Она раскрыла глаза и бросилась назад, перепуганная, она закричала, но Донни уже держал ее за руку, а Рут — за другую. Мэг стала отбиваться, брыкалась и изгибалась, и кричала «Нет, нет!» Она была сильной. До сих пор.
Рут ослабила хватку.
— Будь ты проклята! — взревела она. — Хочешь, чтобы я привела твою сестричку? Твою драгоценную Сьюзен! Хочешь, чтобы она была вместо тебя? Чтоб она обожглась?
Внезапно Мэг бросилась на нее. Дикая. Необузданная. Безумная.
— Да! — закричала она. — Да, сука, да! Приведи! Давай! Мне уже плевать!
Рут, прищурившись, посмотрела на нее. После повернулась к Уилли. Пожала плечами.
— Приведи ее, — сказала она тихо.
Однако, никуда идти ему не пришлось.
Я повернулся, когда он прошел мимо, и увидел, как он остановился, потому что Сьюзен уже была здесь. Стояла в коридоре и смотрела на нас. И тоже плакала.
Мэг тоже ее увидела.
И тут пала духом.
— Нет! — закричала она. —Не-е-е-т! Пожалуйста!..
И на какое-то мгновение мы замерли в густом теплом тумане, прислушиваясь к горячей струе из крана и всхлипываниям. Зная, что сейчас будет. Зная, как оно будет.
Рут отбросила шторку в сторону.
— Давай ее сюда, — сказала она Донни. — И поосторожней.
Я наблюдал, как ее завели в ванну, и Рут направила обжигающую струю из рассеивателя на ноги, после — медленно перевела на бедра, живот — и, наконец, на грудь, и струя разбивалась о соски, ее руки отчаянно напряглись, пытаясь врываться на свободу, и все, куда попадала вода, делалось красным, красным, цвета боли — и, наконец, я не смог выносить этих криков.
И убежал.
Но только раз.
Больше я не сбегал.
С того дня я ходил туда, словно наркоман, и моей зависимостью было знание. Знание, что такое возможно. Знание, как далеко можно зайти. Как далеко они посмеют зайти.
Причем, всегда они. Я стоял в стороне. Ни со стороны Мэг и Сьюзен, ни со стороны Чандлеров, я ни в чем прямо не участвовал. Я смотрел. Никогда не прикасался. И все. Держась этой позиции, я считал себя пусть не совсем непричастным, но хотя бы невиноватым.