Нужно выбраться отсюда. И чем скорее, тем лучше.
А чтобы выбраться, нужно продолжить осмотр.
Камин очень красивый, отделан мрамором, и такой большой, что в нём можно зажарить быка. Справа и слева сидят, словно охраняя зев, мраморные горгульи. Неприятные, вырезанные со всеми отвратительными подробностями, размером с крупную собаку. Злые. И ещё одна, на редкость уродливая, прилепилась точно посреди каминной полки. Эта горгулья походила на клыкастую обезьяну с рогами и опасными когтями на крепких лапах. Скульптору удалось создать удивительно отталкивающую тварь, и Кирилл подумал, кем нужно быть, чтобы выставить такую мерзость в столь изысканной гостиной. Впрочем…
«Атланты» в углах тоже оказались не мускулистыми красавцами, а инфернальными тварями, и окружают их чудовища.
Кирилл решил проверить догадку, повернулся к ближайшему углу и услышал за спиной шорох.
И почему-то сразу понял, что нужно делать. Понимание пришло мгновенно, шорох разбудил дремлющего зверя, и тот уверенно распорядился:
«Сделай маленький шаг, покажи, что не придал шороху значения. Покажи, что ты растяпа. Но шаг должен завершиться падением…»
Кирилл не думал эти слова и не слышал их — он так делал. Зверь не диктовал, а управлял.
Маленький шаг вперёд, падение на пол, одновременно поворот, правая рука хватает каминную кочергу, которую приметил глаз, поворот продолжается, кочерга ложится и во вторую руку, получается блок, в который врезается…
ГОРГУЛЬЯ!!
Но тогда это обстоятельство не имело значения: горгулья, собака, человек — есть враг, его нужно убить, а кто он, можно выяснить позже. И Кирилл выяснил позже, изумившись тому, что на него напала та самая тварь, которая только что сидела на каминной полке. Позже изумился. А тогда он встретил каменную обезьяну на стальной прут кочерги, и не ожидавшая этого горгулья с хриплым криком отлетела прочь. Тут же собралась и вновь изготовилась к атаке, а Кирилл вскочил на ноги, перехватил кочергу в правую руку и чуть согнул колени.
Горгулья зашипела.
Бросилась вперёд, но он был готов. Нет. Он сам, ничего не помнящий, не был готов ни к чему, но в тот момент работал зверь. Или инстинкты. Кто-то из них… Но главное — этот «кто-то» прекрасно знал, что нужно делать.
Кирилл стоял до последнего момента, а затем молниеносно ушёл в сторону, резко взмахнул кочергой и отсёк гаргулье одно из каменных крыльев. Монстр завизжал, рухнул на пол, и Кирилл принялся хладнокровно добивать его, взмахивая кочергой до тех пор, пока под ногами не осталась лишь каменная крошка.
И лишь после этого поинтересовался:
— Ну и что здесь происходит?
Выразив таким образом удивление тем фактом, что на него напала скульптура. Да, неприятная, да, отталкивающая, но всё-таки скульптура.
— Какого чёрта здесь оживают статуи?
Ответа не последовало, и тогда он поковырял кочергой обломки — никакой крови, только камень, пыль и мелкие кусочки. И надо сказать, что из всех сегодняшних сюрпризов — амнезия, брошенная одежда, страшная царапина на полу, небьющееся окно и пожелание кому-то смерти — ожившая горгулья прочно заняла первое место.
— Галлюцинации или реальность? Полагаю, точный ответ я получу только, когда выйду отсюда. А выйти… Выйти… — Кирилл посмотрел на дверь и хлопнул себя по лбу: — Карточка!
Пластиковая карточка Говарда Небраскина! Её можно вставить в щель и отжать язычок замка. Получится? Кирилл не чувствовал себя опытным домушником, но отказываться от затеи не стал.
— Извини, Говард, тебе придётся съездить в банк за новой карточкой.
Кирилл подошёл к двери вставил карточку в щель и мягко нажал на ручку замка. Очень мягко. Без толку. Но постепенно он понял, что нужно делать, и через три минуты справился с замком. Вздохнул. Осторожно приоткрыл дверь и увидел площадку.
Или лучше называть это помещение лестничным холлом? Наверное, во дворцах их называют именно так, потому что площадка оказалась большой. Однако выходили на неё всего две двери тёмно-коричневого дерева и лифт. И два лестничных пролёта: вверх и вниз.
Вторая дверь заперта, а открыть её с помощью карточки не получилось — щель оказалась слишком узкой.
Лифт старинный, в нём не раздвижные дверцы, а одна, распашная, открывающаяся вручную… и закрытая. Дверь, кстати, изящная: хоть и металлическая, но украшена медными узорами и замечательно смотрится на фоне тёмного камня стен. А вот свет здесь не такой яркий, как в гостиной: площадка освещалась единственным бра.
Кирилл трижды надавил на кнопку вызова, но никакой реакции не последовало: ни лифт не поехал, ни звонок не прозвучал. Оставалось идти по лестнице.
Вниз или наверх?
И в это мгновение дом окутал рёв. Чудовищный рык дикого зверя. Откуда он прозвучал? Отовсюду. Пришёл из каждого камня. Оттолкнулся от стен, пробежал сверху вниз и обратно, заставил похолодеть и задрожать.
Бешеный рёв получился неимоверно громким, но коротким. Леденящим, но… Но Кирилл только что сражался с каменной горгульей, и чудовищный рык хоть и напугал, но не остановил.
— Я уже знаю, что здесь творятся странные вещи, — сказал мужчина себе и неспешно отправился вверх по лестнице.
— Кажется, здесь, — произнёс Виталик, останавливая велосипед.
Он хотел достать телефон и проверить местонахождение с помощью навигатора, но Машка закричала:
— Точно здесь!
И помчалась дальше, просвистев мимо друга на бешеной скорости.
— Куда?
— Туда!
— Эх…
Девчонка Виталику досталась красивая: девятнадцать лет, бесподобная фигура, в которой девичьи округлости уже начали приобретать восхитительную женственность, длинные светлые волосы, маленький, чуть вздёрнутый носик, большие светло-серые глаза. Завершали образ стильные очки в чёрной пластиковой оправе и дерзкая спортивная одежда, скорее подчёркивающая прелесть юной красавицы, чем скрывающая её.
Ещё девушка была озорной, весёлой и лёгкой на подъём. Ей не сиделось на месте ни зимой, ни летом, ей хотелось всё увидеть своими глазами, понюхать и пощупать, и даже сегодня, в воскресенье, когда все нормальные люди спят до обеда, Машка потащила друга в очередные подмосковные развалины, о которых вычитала в интернете. «Виталик! Как же так? Мы не были в таком интересном месте!» А интересных мест, как понял парень, под Москвой бессчётное количество: дворцы, особняки, монастыри, церкви — Виталик давно сбился со счёта, а Машка наслаждалась и строила новые планы.
Ей всё было интересно, но иногда выбор цели ставил молодого мужчину в тупик.
Как сейчас, например. Разгромленная, разграбленная усадьба династии Филипповых, основатель которой открыл самую знаменитую московскую булочную. Что в ней может быть интересного? Выпадающие кирпичи? Переделки под нужды спортивного центра? Для чего они сюда отправились? Но Маша сказала: «Я хочу!» — и Виталику пришлось смириться. Они составили маршрут велосипедной прогулки почти на четыре часа и теперь подъезжали к промежуточному финишу, каковым и был особняк.
— Разве он не прекрасен?
Виталик, наконец-то увидевший здание, в ответ кивнул и согласился: