Стоп, Алиса, держи себя в руках. Паника — твой враг, и проблему решить не поможет. Чтобы успокоиться, для начала нужно принять случившееся как данность. Это произошло и все тут. Было ли оно реально — вопрос второй. Пока что сделаю вид, что мне все померещилось. По крайней мере на время. Нужно срочно вернуться к нормальному миру.
Пока я приводила мысли в порядок, звонок в дверь раздался снова, на этот раз более настойчивый.
— Иду-иду! Минутку! — голос не дрожит, уже хорошо.
Я подошла к двери и выглянула в глазок. О, Сережка, он же Волчонок. Обожаю его. Я не смогла сдержать улыбку, а тревога и страхи стали быстро отступать. Мы познакомились в детском садике, и с тех пор стали лучшими друзьями, вместе росли. Он — моя первая любовь. Ребенком я мечтала, что вырасту и буду его женой. Рисовала, как стою с ним за руку, я — в свадебном платье, он — во фраке; ему, конечно, я никогда эти рисунки не показывала, стеснялась. Ну и когда мы повзрослели, совершенно естественно, что не обошлось без отношений. Сошлись, когда нам было по двадцать два. Долго решались. Я даже какое-то время жила у него, хотя отношения сложились непонятные. Сложно было сказать, вместе мы или нет, люблю я его или нет. Делить постель, находиться рядом, быть центром его внимания — все это нравилось так сильно, что без него начиналась психологическая ломка. И мне было страшно осознавать эти свои чувства. Я себя знаю: если уж отпущу себя, если позволю чувствам взять надо мной верх, то отдамся на их волю без тормозов. Раз и навсегда. Полюблю так, что на все буду готова ради него. И «на все» в моем случае означает в самом деле на все. Совсем. И если вдруг я ему надоем или он меня разлюбит — это же жизнь, здесь всякое случается — мне будет так больно, что жизнь не мила станет. И я боялась этой зависимости. Как только осознавала ее, начинала творить всякую фигню: отталкивала его, ругалась, переставала подпускать к себе, уверяя, что у нас свободные отношения и что он должен найти себе другую, а я — другого. И так все три последующих года нашей совместной жизни. Честно сказать, основная проблема была во мне: никак не получалось определиться. Он не давил на меня, но и не отступался, и совершенно не понимаю, как терпел.
Полгода назад, устав от всего этого и пожалев его, я решила, что в отношениях нужна определенность, и вернула ключи, а сама вернулась в свою квартиру, чтобы пожить одной и подумать, чего же на самом деле хочу, быть с ним или нет. Слава богу, Сережа понял меня, в итоге расстались по-дружески. От друзей нас отличало лишь то, что мы слишком хорошо друг друга знали. Быть с кем-то другим после расставания официального запрета мы не ставили, но я так и не воспользовалась этим правом, а он… Не знаю. Если и да, до меня эти новости не доходили.
Я открыла дверь. Он стоял, одетый в свою любимую черную ветровку поверх серой футболки. Черные штаны на ногах уходили в мотоциклетные ботинки. Из-за этой одежды его фигура казалась чуть более худощавой, чем было на самом деле. Темно-каштановые волосы, в которые так приятно запускать пальцы, были привычно собраны в маленький хвостик. И снова я ощутила это влечение к нему. Хотелось обнимать его, прижиматься ближе, или хотя бы просто находиться рядом и чувствовать его тепло. Я давно перестала задумываться над этими своими желаниями, приняв их как данность. Он манил, будто магнит, и я сопротивлялась изо всех сил, как бы соблазнительно ни было поддаться этому чувству.
Сегодня в его облике была новая деталь. В левом ухе от кончика до мочки висела тонкая серебряная цепочка. Это не удивило, он давно говорил, что хочет пирсинг, вот, видимо, решил начать с малого. Проскользнула непрошеная мысль, что было бы неплохо обхватить губами цепочку и приласкать пострадавшее ухо, но я быстро отогнала ее. Незачем ему, да и себе, душу травить. Полгода одиночества и постоянно рядом с предметом вожделения — это не так просто, как кажется, по крайней мере для меня. А решение я пока так и не приняла. Конечно, пора бы уже давно определиться. Но отказаться от него было страшно. Казалось, что тогда я потеряю кусочек себя. Останусь в бесконечной пустоте, в бездне одиночества. Эта участь пугала. В таких условиях, казалось бы, не можешь без него — забери себе с потрохами. Но нет. Рядом с ним я ощущала зависимость невероятной силы, и знала, что если вдруг он даже случайно меня ранит, будет невероятно больно. И все это тоже было страшно. В итоге старалась просто не думать об этой дилемме.
— Доброе утро, — произнес он, улыбнувшись.
Всегда обожала его улыбку, она согревала, словно солнце. В ответ уголки моего рта растянулись еще шире.
— Что ты здесь делаешь так рано? — с удивлением спросила я, отходя в сторону и давая возможность войти.
Волчонок работал диджеем в клубе. Эта работа — преимущественно ночная, и рано утром он мог появиться разве что у себя дома в кровати, а не у меня в прихожей. Сережа окинул меня оценивающим взглядом с ног до головы, и я внезапно вспомнила, что на мне одни лишь трусики, в которых обычно сплю, и короткий халатик с просто огромным на мой взгляд вырезом, накинутый мной на себя после пробуждения. Меня немедленно бросило в жар от знакомого выражения его взгляда, которым он меня раздел и уже вытворял непотребства в самых разных позах. Как же, помню. Обычно если он так смотрел, значит, мы прямо сейчас найдем кровать или ее заменитель: стену, стол или любую другую подходящую поверхность. Сопротивляться я не могла и не хотела, этот взгляд заставлял забыть обо всем.
— Давненько я тебя такой не видел, — он шагнул внутрь с выражением лица, похожим на морду кота перед банкой сметаны.
— Как джентльмен мог бы и отвернуться, — буркнула я, покраснев, и трусливо сбежала от своих чувств в ванную, крича уже оттуда. — Подожди десять минут!
— Как джентльмен я сегодня подброшу тебя до работы, — крикнул Сережа мне вслед в закрытую дверь.
О, а это что-то новенькое. Я плеснула водой на лицо. Интересно, он так пытается вернуть наши отношения или это просто дружеский жест? Надеюсь, что первое. Приятно осознавать, что я ему нужна. Интересно, ему плохо без меня? Хотя не припомню, чтобы ему вообще было плохо. Волчонок всегда улыбался, обнимал, целовал. Лишь пару раз ругался в качестве жалобы на жизнь, когда босс на работе его доставал. Нехорошо так думать, но я желаю, чтобы он во мне нуждался так же, как и я в нем. Хочу осознавать, что без меня он лезет на стенку от одиночества, но ни единого признака, указывающего на это, нет. Всегда неизменная улыбка и хорошее настроение. Наверное, без меня не так уж и плохо. А значит, из нас двоих лишь я нуждаюсь в нем, как в глотке воздуха. Не стоит обременять собой в таком случае. Похоже, придется все-таки отпустить. Я понимала это, но никак не могла решиться сказать об этом ему. Потому что тогда между нами поменяются отношения, рухнет все то, что мы строили все эти годы. Его станет меньше в моей жизни, и тогда даже не знаю, что со мной будет. Я и так освободила его от себя, насколько смогла, предложила свободу выбора партнерши. Но он все еще был здесь, со мной, и не собирался уходить. Это было приятно, но возможно, это лишь дружеский жест, а где-нибудь у него дома его ждет другая… Что ж, пока не наступил тот переломный момент, которого я так боюсь, пока не потеряла его окончательно, надо ловить момент и довольствоваться тем, что есть. Предлагает подвезти меня до магазинчика, где я работаю? Отлично, не вижу смысла отказываться. Своего средства передвижения у меня нет, а ехать на общественном транспорте — то еще «счастье». К тому же кататься на его мотоцикле забавно. Я сунула щетку в рот и услышала сквозь закрытую дверь его внезапный вопрос:
— У тебя все в порядке, Лисс?
— Ага, конефно! — громко прошепелявила я с преувеличенной веселостью в голосе.
Вот черт, не люблю ему врать. Да и с чего бы ему задавать такие вопросы, когда у меня тут такое творится. Стоп, Алиса, если порассуждать логически, он мог спросить вообще о чем угодно, это просто дружеская забота, вот и все. Да, эта мысль успокоила. Хотя рассказать о странной встрече хотелось так сильно, что приходилось чуть ли не по губам себя бить. Но нет, нельзя. Если этот призрак не существует, то не хочу, чтобы Волчонок смотрел на меня, как на сумасшедшую, а если существует, то не стоит его впутывать. На всякий случай я бросила взгляд в зеркало, но там никого не было.
— Ты же знаешь, что всегда можешь мне довериться, — раздался снаружи его голос.
— Ага.
— Ты уверена?
— Да, — я вытащила щетку изо рта. — А что такое?
— Да так… — он помолчал, а потом добавил негромко, за шумом воды и полосканием рта я еле расслышала. — Мне приснился дурной сон.
Так-так, сон? На него не похоже, с его работой сны ему вообще не снятся. Он меня как будто дурит. Хотя это тоже на него не похоже. Да что за день сегодня? Всё кувырком.
— О чем сон?
— Ладно, это был не сон, — он сдался быстро, тоже не любил мне врать.
— Серж! — рявкнула я в сторону двери, разозлившись от его недомолвок и увиливаний. — Говори яснее!
Волчонок молчал так долго, что я уже думала, не ответит и придется информацию вытаскивать из него чуть ли не клещами, когда покину ванную, но он все-таки заговорил.
— Я познакомился с одной симпатичной девушкой, Альвиной… — начал он.
Сердце забилось с удвоенной частотой: ревность моментально вцепилась мне в глотку и перехватила дыхание. Нет-нет, спокойнее, это неправильно, вы ведь даже не вместе, Алиса, у тебя нет никакого морального права. Я посмотрела на свое отражение.
— Ты ведь сама решила от него отказаться, — тихо сказала самой себе и постучала по стеклу в районе лба. — А значит держи себя в руках. И выражение лица поменяй, а то он решит, что ты тут лимоны жрала все это время.
Ой, он там что-то ведь говорит, а я отвлеклась.
— …и потом Слон целый час рассказывал историю, как они с ней познакомились и как у них отношения завязались.
А, так она подружка Слона. Фуф, отпустило.
— В общем, парни выяснили, что у нее тоже есть дар. Ее тотем — Ворона.
Опять он про эту чушь с шаманством и феншуем. Я недовольно скривилась своему отражению, будучи полностью солидарной с его выражением лица. Часть друзей Волчонка составляли люди, которые называли себя шаманами. Гусь и Слон были как раз из таких, а прозвища означали их тотемных животных. Они верили в то, что если взять правильные предметы и правильно их расположить или начертить всякие там геометрические фигуры, то некие невидимые силы начнут им помогать, удачу приносить, деньги приманивать и всякое такое. У меня в магазине бывали и такие книги тоже, но лично я сама не верила во всю эту чушь. Сережа же всегда утверждал, что я слишком категорична. Что его друзья могут ошибаться во многом, но вряд ли во всем, и некая сила наверняка есть. Меня они называли Лисой, а Сережке дали имя Волк, убеждая нас в том, что у нас тоже есть сила. Они всех в этом убеждали. Мне его прозвище понравилось после того, как мы с ним об этом начали шутить в постели. С тех пор я звала его то Волком, то Волчонком. Он в отместку стал звать меня Лисенком, а потом просто Лисс, и мне тоже понравилось.
Несмотря на странности своих друзей, Сережа не бросал с ними общаться. Говорил, что во всем остальном они нормальные, к тому же — коллеги по работе. Я на это лишь неодобрительно качала головой, но не мешала, пусть общается с кем хочет. Во что бы они там ни верили, меня это не касается, если человек хочет верить в бред, это его право. Хотя после сегодняшнего явления в зеркале я уже готова была отбросить свои суждения о невозможности того или иного.
— Сереж, давай к сути. Ты же знаешь, я не верю во все это, — сказала я, открыв дверь ванной и уставившись на него.
Пусть он расскажет, а потом я возьму таймаут на купание и все обдумаю. Увидев меня, Сережа снизил громкость голоса и произнес тихо и серьезно, глядя мне в глаза:
— Ворона сказала, что с самым близким у одного из нас случится крупное несчастье, и в преддверии его человек точно будет знать об этом.
Крупное несчастье? Призрак в зеркале? Конец света? Книга? Я сглотнула ком, застрявший в горле от его слов, и прогнала мурашки, побежавшие по коже. Может, все-таки не совсем уж бред его друзья несли? Ох ты черт, сумел же сбить меня с толку. Это всего лишь совпадение. Надо срочно взять себя в руки. И я заставила себя улыбнуться.
— Глупости это все, ты же понимаешь, — примирительным тоном проговорила я в ответ на его напряженный взгляд и приготовилась честно соврать. — Но если вдруг что-то случится, я тебе сразу скажу. Не волнуйся за меня.
Ну, почти не соврала. Если что-то случится в будущем. Про прошлое не было ни слова.
— Ох, Лисс, — он скрестил руки, прислонился плечом к стене и укоризненно посмотрел в ответ. — Да если даже мимо тебя настоящий дракон по улице пройдет, ты не заметишь, решив, что это розыгрыш со скрытой камерой. Просто будь внимательнее, хорошо?