Ладно. Буду. Но про встречу с зазеркальным мальчиком не скажу. Я кивнула:
— А теперь дай мне десять минут искупаться.
— Это приглашение? — он усмехнулся.
— Нет! — я захлопнула дверь ванной и щелкнула задвижкой.
Пффф, вот еще! Дорвавшись до него, я точно опоздаю на работу, если вообще выйду, не говоря уже о том, что весь мой план отпустить его полетит к чертям. В ванной можно столько всего вытворять… Его голос с той стороны двери прервал мои мечтания:
— Кстати, я договорился с Гусем и Слоном, и биг босс дал добро, так что теперь у меня отпуск на ближайшую пару недель. Это намек на то, что делать мне абсолютно нечего, и я в твоем распоряжении.
Какой прозрачный намек. И я ему рада всей своей эгоистичной душонкой.
— Может, погулять с ним сегодня после работы? — спросила я тихо сама у себя и встала под душ.
Где-то в парке.
Мужчина с темно-синими, почти черными, волосами неторопливо шел по асфальтовой дорожке, засунув руки в карманы длинного тканевого темно-синего плаща с капюшоном. Солнце слепило глаза, и заставляло щуриться. Несмотря на то, что осень уже стояла в самом разгаре, день был ясным. Прохожих по пути становилось все меньше и меньше. Он не знал, куда идет и куда придет в конечном счете. Его всегда вела интуиция и никогда не давала сбой. Иногда, очень редко, ему даже бывало любопытно, куда его забросит на сей раз.
Поодаль, со стороны деревьев, каркнула ворона. Он любил птиц, потому что их любила она. Мужчина тряхнул головой, выбрасывая все мысли прочь. Не надо о ней думать, а нужно просто плыть по течению судьбы, как обычно. И все будет правильно, так, как должно быть. И это хорошо.
Очередное осознание привычно коснулось разума, и он, поддавшись, остановился. Здесь. Вот то место, куда он шел. Мужчина осмотрелся и сразу заметил скамейку. Прямо на сиденье стояла буханка хлеба, рядом с которой валялись две половинки маленькой, в полпальца, деревянной фигурки, а вокруг лавочки переливалось голубоватое свечение, невидимое обычному взгляду и заставляющее людей эту скамейку не замечать. На лице синеволосого появилась столь редкая для него искренняя улыбка.
— Ну здравствуй, сестра.
В магазине всегда было тихо. Место не пользовалось популярностью. Я продавала редкости: коллекционные и просто странные книги, монеты и марки. Мой начальник — женщина лет пятидесяти по имени Марта — почти никогда не звонила и не заходила, будто ее не интересовало, на работе ли я вообще и как идут дела. За нее всем занимался Игорек: рыжий парнишка с кудряшками на голове. Заглядывал он редко, поэтому иногда создавалось ощущение, что я предоставлена сама себе, и меня это устраивало. Казалось бы, все хорошо, но это однообразие медленно убивало. Когда я была вместе с Сережей, то все время что-то происходило. То у нас одно не ладится, то другое, а то все хорошо, и он тащит меня куда-нибудь развеяться, и я ворчу, но иду. А последние полгода, проведенные без него, отложились в памяти как тусклые и однообразные. Если бы я умела рисовать, то могла бы выразить всё это время одной картиной в серых тонах, на которой я сижу одна в пыльной темноте своего магазина среди гор книг и читаю одну из них.
Сегодня магазин не отличался от других дней, все так же пахло пылью и старинными вещами. Слева находился прилавок, на котором стоял кассовый аппарат и от которого начиналась длинная витрина, где за стеклом лежали самые разные марки и монеты. Пространство на стене позади прилавка занимало множество полок с небольшими раритетными статуэтками и вазочками. Я боялась на них даже смотреть, настолько дорогими они были в кругах так называемых ценителей, которых я не понимала. За все время моей работы их почти не покупали, и я давно просила Игорька убрать их подальше, но он отвечал, что наши посетители должны видеть разнообразие товара, и утверждал, что на их фоне все остальное будет смотреться лучше. Я направилась к прилавку, размышляя, что сегодня день все-таки не такой, как обычно, если учитывать, как он начался. Сразу два особых события, одно из которых напугало так, что до сих пор не могу в себя прийти. Жаль мальчишку, так рано умер. У него такие красивые глаза, черные, что если б он вырос, девушки только за них одних рвали бы друг на друге волосы.
Интересно, кто же это был? Даже если он плод моего воображения, то я явно откуда-то его взяла, нельзя из ничего придумать такое. Хотя стоп, примерно так выглядит Спаситель, оттуда и взяла. Ладно, с этим все понятно. Если же допустить, что он существует, значит, когда-то жил и информация о нем могла быть в библиотеке или в интернете. Начнем с последнего. А что, если он и есть Спаситель? Просто умер давным давно, а теперь вот призраком явился ко мне? Бр-р, жуть. Надо поискать другие варианты, в этот как-то не очень верится. Я выудила ноутбук из-под прилавка и уселась добывать информацию.
До конца дня я занималась только этим, перерыла все сайты, на которых было написано про конец света и об умерших детях-священнослужителях. Копалась в информации о зеркалах и всяких связанных с ними ритуалах. Даже среди книг в своем же отделе искала сведения, пытаясь обнаружить упоминания об этом мальчишке, да только никаких результатов это не дало. Про зеркала я узнала лишь разрозненные и неподтвержденные сведения о том, что с их помощью можно увидеть события настоящего, прошлого и будущего. В некоторых источниках зеркала упоминались как хранители и переносчики информации. В других — как смежные точки или узлы между нашим миром и миром духов. Во всех остальных это всего лишь предмет для гадания «на суженого». А мне вот, чтоб на суженого погадать, не потребовались ни свечи, ни темнота, и оказался оным мальчишка десяти лет. Отлично, зеркало в моей же ванной считает меня педофилкой. Это вызвало истерический смешок. Жаль только, все эти разрозненные сведения не давали мне ответов на вопросы и звучали в высшей степени фантастично. Рядом на прилавке к вечеру образовалась крупная стопка книг по теме зеркал и призраков, но увы, среди них были указаны якобы подтвержденные факты о совершенно противоположных точках зрения. В общем, одним словом я назвала это как обычно: чушь.
Зато информации о конце света было много. Сейчас об этом говорили все, а СМИ умело раздували эту тему до невероятных размеров. Наша планета пережила несколько катаклизмов в прошлом, но это было тысячелетия назад, и потому суматоха с календарем майя казалась выдумкой. Считается, что древнее племя майя оставило своим потомкам десять календарей, которые заканчивались разными датами. В две из этих дат много тысяч лет назад случались крупные катаклизмы, каждый из которых, к сожалению, отнимал часть истории и достижений человечества, отбрасывал назад в прогрессе, но мы выжили и справились. Впрочем, среди ученых бытует мнение, что календари ошибались всегда, а эти две даты — совпадение, причем не самое точное, и что приверженцы теории о календарях майя всего лишь подгоняли числа под историю, а майя на самом деле ничего не знали о катаклизмах. Сейчас подходила дата конца последнего из этих десяти календарей, и потому ажиотаж вокруг этого закрутили немаленький. Я не придавала ему значения… до появления мальчишки.
— О, а что это тут у нас такое? — к вечеру я все-таки наткнулась на то, что привлекло мое внимание.
Это был сайт, который упоминал Спасителя. Но не того Спасителя, который основал нашу религию в нулевом году новой эры, а какого-то другого. Того, кто пробуждался каждый раз, когда близился конец света, чтобы остановить его. Я пробежалась взглядом по форуму и создала новую тему с вопросами. Спрашивала, как узнать этого их Спасителя, пробудился ли он уже и как его найти. И как раз когда нажимала кнопку отправки сообщения, услышала, как звякнули колокольчики на двери.
— Как ты тут? — спросил Сережа, входя. — Я вот весь день страдал фигнёй и к вечеру решил типа совершенно случайно проехать мимо тебя. Ну, а раз я оказался тут так вовремя, решил зайти.
Его манера шутить при каждом удобном случае вызывала улыбку. Я уже было открыла рот, чтобы ответить, но дверь снова дернула звонком и заставила Волчонка отшатнуться, чуть не сбив его. Внутрь вошла Марта, что вызвало у меня кратковременный приступ удивления. Что она здесь забыла? Дородная крупная женщина пятидесяти четырех лет была одета в длинное старушечье платье в цветочек и поверх этого носила пальто и сапоги. Честно говоря, ее манера одеваться меня всегда раздражала и вызывала только один вопрос: у нее под платьем панталоны? Волосы свои она всегда завивала в короткие кудряшки и красила в фиолетовый, и при всем том считала себя донельзя стильной. Сегодня в ее руках было нечто, свернутое в рулон. Шагнув внутрь, она встала и в упор уставилась на Сережку с таким выражением лица, будто собиралась с него шкуру содрать:
— Покупать будете чего?
Лицо моего друга при виде ее приняло такое ошарашенное выражение, что ради одного этого я готова была простить ей внешний вид. Она же, хоть и была ниже ростом, нависла над ним так, словно вот-вот огреет рулоном по голове. Я, уже захлопнув крышку ноутбука, держала согнутый локоть у рта и давилась тихим смехом, делая вид, что кашляю, и пытаясь сдержать подступавшие от хохота слезы.
— Нет. Я друг Алисы, — Волчонок держал себя в руках и старался не грубить. — Приехал подбросить ее до дома, ведь рабочее время кончилось.
— Отлично, милочка, так вы сюда еще и своих мужиков в рабочее время таскаете, — заключила она, поворачиваясь ко мне.
Ну конечно, кто бы сомневался, что виноватой окажусь я. Пришлось срочно принимать серьезный вид.
— Эй, я сам приехал, она здесь ни при чем, — возмутился Волк, но был проигнорирован.
— Извините, — больше мне ей сказать было нечего, если начну оправдываться, только больше виноватой окажусь.
— В общем, так, — она подошла к прилавку, положила на него рулон и достала коробку с кнопками из кармана. — Вот это повесите вдвоем снаружи, лестница должна быть в кладовке. Пока не сделаете, домой уходить запрещаю и вам, милочка, и вашему хахалю. Мы должны людей привлекать, а не развлекалочки себе устраивать, так что на следующей неделе организуем распродажу.
Она отвернулась и, продолжая ворчать, направилась к выходу:
— Так вот надо дела вести, а не как Игорь. Лентяй. Жопу бы ему надрать, — она вышла, хлопнув дверью.
— Мы влипли, да? — усмехнулся Волк ей вслед.
— Ага, — хмыкнула я, даже Марта не испортила мне хорошее настроение, возникшее при ее феерическом появлении. — Тащи стремянку, я ее и правда в кладовке видела.
— А кладовка где?
— Вон там, видишь, дверка мелкая.
И вот через десять минут мы уже стояли снаружи на улице. Сережка — на верхней ступеньке стремянки и придерживал плакат, гласящий, что на следующей неделе все наши товары продаются по сниженным ценам. Я была снизу, держала кнопки и нижнюю часть плаката, которая так и норовила завернуться вверх. Бумага была плотная и неподатливая, поэтому кнопками приходилось пробивать каждые пару сантиметров, чтобы эта реклама не попыталась вернуться в состояние рулона. Стремянка хоть и была металлической, ненадежно покачивалась под ногами Волка, чем заставляла меня сильно нервничать, и мне стоило больших усилий не твердить ему об осторожности каждые десять секунд. И вот, когда он в очередной раз потянулся вверх, чтобы воткнуть кнопку, я краем глаза уловила движение около двери своего магазина и обернулась как раз вовремя, чтобы заметить, как внутрь ворвался вихрем какой-то парень. Звонок издал резкий противный звук ему вслед, и я, бросив плакат, помчалась туда.
— Лисс! — Сережка не понял, что случилось, и мужественно в одиночку вступил в бой с плакатом, который свернулся сразу, как только я его отпустила.
— Вам что-нибудь подсказать? — выпалила я, ворвавшись в магазинчик следом за торопливым посетителем.
Взъерошенный худой парень лет двадцати повернулся на меня с каким-то слегка сумасшедшим взглядом. Коричневый пиджак без пуговиц и штаны того же цвета были нещадно измяты. Волосы растрепанными клоками топорщились в разные стороны. Всё лицо занимали прыщи, а очки на носу покосились. Взгляд затравленно бегал по сторонам. Первая мысль, которая пришла мне в голову: он от кого-то прячется. Но никакой погони видно не было. Что ж, здесь я видела еще и не таких: сумасшедших, коллекционеров и не только их.
Он стоял уже около полок с книгами и тянулся к одной из них, но когда появилась я, он замер, словно кот, которого застали за тем, как он гадит не в тот угол. Как он взглянул в мою сторону, мне очень не понравилось. Было ощущение, что я стою у него на пути к желанной цели, и он готов на все, чтобы ее достигнуть, даже если ему придется по трупам пройти. Подавив дрожь, я заговорила максимально спокойным голосом, который был мне доступен в данный момент:
— Вам помочь с выбором? Я могла бы подсказать что-нибудь, — я направилась к прилавку. — Возможно, вы хотели бы ознакомиться с полным ассортиментом марок? Достать для вас альбом?
Я вытащила альбом, на котором лежали ключи от магазинчика, и хотела уже было эти ключи убрать, как посетитель, указав пальцем на ключи, визгливо выкрикнул, заставив меня вздрогнуть:
— Вы еще не должны закрываться! Я не опоздал! Еще пять минут!