Все оторвались от своих занятий, следя за этой сценой.
— Ну, отвечай!..
— Вы в десятый раз уже спрашиваете, Эдвард. Он же не понимает,— урезонил Кларк Морра.
— Или делает вид,— возразил Mopp. Теперь он обращался ко всем: — Вас будто выжали! Шашлык, пинг-понг, картиночки. Фрэдди! Гарри! Вы были героями этих самых джунглей, выбирались из невероятных ситуаций! А теперь висим, как куклы на гвоздике.
Кларк ответил без раздражения:
— За дверью еще четверо солдат. И под каждым окном по одному. У вас есть что предложить?
Mopp махнул рукой и сел к столу.
Возобновилась игра в пинг-понг.
— Что это за история в джунглях? — спросил Игорь Катлен между двумя ударами.
— Неужели не знаете?— удивилась она.— Ваша подача... Во время второй мировой войны над этими самыми Гранатовыми островами японцы сбили самолет, в котором летел Кларк. Он был тогда начинающим радиорепортером, но уже очень популярным. Все погибли, а он остался жив. И месяц выбирался из джунглей. Под звуки танго — его магнитофон уцелел. Когда решил, что ему не выбраться, записал на пленку послание к человечеству... Насчет фашизма, войны и все такое. Ничего, с душой. Но выжил.
Игорь поймал шарик пинг-понга и внимательно слушал Катлен.
— Его подобрали американские солдаты почти мертвым. В роте, которая его спасла, оказался Максвелл. Он и написал о нем первым. Напечатали все газеты. А послание к человечеству гоняли по всем радиостанциям союзников. Вместе с тем танго. Теперь во всех хрестоматиях по журналистике: «Фашизм рождается на маленьких сделках с собственной совестью». Ну и насчет того, конечно, что война — бяка, недостойная человека... Так что, будем играть?
Игорь ударил по мячу ракеткой.
— С тех пор он и стал жутко знаменитым. На все времена. О нем даже фильм сделали. Дерьмовый, правда. Разве его сыграешь — такую глыбу... Оп-па! — Катлен сильно ударила по шарику, он, отскочив от стола, попал в Эдварда Морра.
... — Слушай, Фрэдди...— Максвелл положил руку на плечо Кларку.— До операции осталось еще четыре дня... Мы обязательно улетим сегодня. Вот увидишь. Они не посмеют нас держать.
— Русский, который оперировал Ингу в сорок пятом в Москве, сказал, что спас ее я, потому что был с ней...
Кларк снова снял телефонную трубку и принялся стучать по рычагу...
На операционном столе лежала Инга, обложенная простынями. Глаза закрыты. Вошел Фуллер а зеленом бумажном (на один раз), будто жеваном хирургическом халате и такой же шапочке. Взглянул на экраны мониторов с предоперационными данными, покачал головой. И тут же с радужной улыбкой подошел к столу:
— Здра-авствуйте, моя дорогая. Ну и погодка сегодня, скажу я вам!..
Инга ответила ему подрагиванием век.
— Ну что ж. Начнем, благословись... Операция сама-то по себе пустячная...
Инга пошевелила губами. Доктор не расслышал, нагнулся к ней.
— Я в вас верю,доктор,— сказала она тихо.—У вас глаза щедрые...
Фуллер выпрямился. Засмеялся трескуче:
— Щедрые? Это еще что за штучки! Хотите всю ответственность — на меня? Не-ет, дорогая, будем вместе бороться! Только вместе! А то видели — глаза щедрые... Ах, хитрющая!
Приговаривая так, доктор уже действовал: кивками и движениями рук отдавал распоряжения.
Анестезиолог поднес к ее лицу маску.
— А Фрэдди... Фрэдди успеет?— спросила Инга.
— Конечно, успеет,— сказал Фуллер веселым голосом, но глаза смотрели жестко.—Что там слышно — вылетел он?— спросил он нарочито громко и бодро, ни к кому не обращаясь.
— Вылетел,— ответила сестра ему в тон бодро и тоже громко.
— Ну вот, видите,— сказал доктор, наклонившись к Инге, затем выпрямился и потребовал властно: — Шприц...
...Mopp подошел к Астахову, перетиравшему стаканы за стойкой бара.
— А вы уверены, мистер Астахов, что ваш Абу передал вчера телеграммы?
— Если с ним ничего не случилось.
Подошедший Игорь подтвердил:
— Абу — честный парень. Мы с ним дружили с детства.
— Серьезная гарантия,— с иронией отозвался Mopp.— Почему же он не вернулся?
— Ушел в джунгли,— предположил Игорь,— как весь город.
— А вы что же не ушли?— недобро бросил Mopp.
Подошел Максвелл.
— Я вот о чем хотел вас спросить, молодой человек. Ведь у вас там есть друзья?..
— В джунглях? Нет,— вместо Игоря ответил Астахов.
— Немного, но есть,— возразил Игорь.
— А связаться с ними?