Какую же стену вы хотите простучать? Правую? — 961. Или левую? — 814.
Вы идете по узкой тропинке, но что это! Через несколько шагов вы поскальзываетесь и по пояс проваливаетесь в вонючую засасывающую жижу. Бесполезно звать на помощь — в этом лесу никто вам не поможет.
Вам же надеяться больше не на что…
Когда вы входили, то видели табличку на двери «Игорный зал». Войдя сразу понимаете, что сделали ошибку. По всей комнате рядами расставлены длинные стеклянные столы, причем возле каждого образовалось по группе. Они во что-то играют. Это Орки и Гоблины — заядлые любители азартных игр. Вы замечаете на столах по крайней мере две знакомые игры: карты и кости. Внезапно вы слышите голос позади вас и обращающийся к вам. Это контролер: невысокий лысенький мужичок с хитрыми бегающими глазками. Он требует пропуска и говорит, что иначе через комнату не пройти. Что вы сделаете: поищите у себя пропуск (658) или скажете ему, что хотите поиграть (900)?
Вскоре дорогу преграждает дверь. За ней большая комната. Это что-то вроде приемной. Вдоль длинной стены в ряд стоят глубокие удобные кресла. Между ними расставлены столики, на которых в подсвечниках горят свечи. Комната богато украшена коврами, между которыми большой проход открывает вид на широкую парадную лестницу, поднимающуюся наверх. Справа из-за стула выглядывает край какого-то люка. Обследуете его (1083) или поднимитесь по лестнице (603)?
С помощью книги вы можете перевести надпись на камне. Там написано:
«Направо пойдешь — коня потеряешь; налево пойдешь — сам пропадешь…»
Смысл этих слов остается для вас довольно таинственным. Вы поворачиваете обратно и идете дальше — 426.
Тропинка не сулит вам ничего хорошего: понемногу начинает засасывать, вы пытаетесь освободиться, потом поворачиваете назад с надеждой выбраться из западни и добраться до развилки. Но не тут-то было. Под ногами мерзкое, засасывающее болото, обрадовано чавкающее, почуяв очередную жертву. Через несколько минут все кончено, и лишь заплечный мешок, зацепившийся за одно из склоненных над трясиной деревьев, напоминает о смелом, но неосторожном путешественнике…
Печень дракона — сущий яд для Гоблинов. Поставьте что-нибудь другое (1062). Если вам нечего больше поставить, то вам придется уйти (919).
Вы идете не более четверти часа, и дорога выводит вас на перекресток. Вы можете либо свернуть по тропинке налево (483), либо пойти прямо (549), либо попробовать свернуть направо, если вам кажется, что так вы скорей достигнете цели (473).
Через несколько шагов перед вами снова две дороги. Одна идет направо (523), а другая налево (44).
Вы накладываете заклятие Огня, и мгновенно появившийся в воздухе огненный шар ударяет в грудь первого рыцаря, не ожидавшего от вас такого коварства. Огонь прожигает толстые латы и достигает цели: корчась от боли, рыцарь падает с лошади. Теперь перед вами только один противник, а времени на новые заклятия уже нет.
ЗЕЛЕНЫЙ РЫЦАРЬ.
Мастерство 10.
Выносливость 10.
Если деретесь с ним, стоя на земле, вычитайте 1 из своей СИЛЫ УДАРА. Если же вы хотите драться с ним на равных, то ПРОВЕРЬТЕ СВОЮ УДАЧУ. Если вы удачливы, то вам удается оседлать коня первого рыцаря, и ваша СИЛА УДАРА не изменится, если же нет — драться все же придется, стоя на земле. Если вы победили рыцаря, то — 482.
Как только беретесь за рукоятку меча, Гиена тут же убегает в лес и больше не появляется. Ваш путь свободен — 274.
Вы решаете разгадать тайну дерева и тут же обнаруживаете в нем дупло. Не раздумывая, вы влезаете туда и чувствуете под ногами лестницу, идущую вниз. Это придает вам уверенности. Через несколько ступенек лестница кончается, и вы оказываетесь в таком низком и тесном коридорчике, вырытом прямо в земле, что приходится встать на корточки, чтобы можно было передвигаться по нему. Впереди вы видите, что коридор раздваивается. Оба прохода темные и тесные. Выбирайте: пойдете в коридор справа (559), слева (461) или вылезете из дерева на дорогу (274)?
Стучитесь в дверь и, услышав приглашение войти, переступаете порог. Внутри чисто и опрятно, навстречу спешит сухонький аккуратный старичок с длинной белой бородой. Белый цвет — цвет мудрости и добра, но можно ли кому-либо доверять в этом коварном лесу? Вы оглядываетесь и понимаете, что старичок наверняка жил здесь до появления волшебника и был охотником. Тут и там развешаны шкуры и охотничьи рога. Как следует осмотреться не удается, потому что старичок вступает в разговор, спрашивает, кто вы и с чем пришли. Что вы скажете: идете в Черный замок служить (276), сражаться с волшебником (611), освобождать принцессу (76), или скажете, что зашли случайно и поторопитесь уйти (560)?
Оскалив зубы, лохматое чудовище приближается к вам. Сначала вы не понимаете, сколько у него лап. Оказывается, не четыре, как обычно, а шесть. Однако зверь почему-то не на шутку разъярен. Вам придется принять на себя причину его плохого настроения, т. е. принять бой. Если хотите. Можете воспользоваться заклятием Огня — 103.
ШЕСТИЛАПЫЙ ЗВЕРЬ.
Мастерство 9.
Выносливость 7.
Если победили — 311.
В дальнем конце тоннеля находите узкий ход. Согнувшись под низким осыпающимся потолком, вы спускаетесь неожиданно в коридор по нескольким каменным ступенькам. Но вы еще больше удивляетесь, когда видите, что к стенам коридора приделаны канделябры, изображающие человеческие руки, держащие свечи. Несколько свечей горят. Это значит, коридором пользуются — 121.
Вам не повезло: это была ловушка для тех, кому кажется, что некоторые вещи лежат не на своих местах. Вы не услышали шума в кроне дерева, растущего над вами, и повернулись, чтобы вернуться на перекресток, но сильный рубящий удар сверху раскроил вам череп пополам…
Слава богу, у вас нашлась веревка. Вы закидываете ее на уступ и забираетесь на скалу. Спустившись с другой стороны, вы оказываетесь на дороге, по которой и продолжаете свой путь — 181.
Вы проходите по небольшому мостку. Вот и новый перекресток: пойдете прямо (242) или налево (337)?
ПРОВЕРЬТЕ СВОЮ УДАЧУ. Если вы удачливы, то 123. Если не удачливы, то вы падаете вниз головой и ломаете позвоночник. Больше вам никогда не встать…
Примерно через полсотни шагов ваше внимание привлекает прекрасный вороной конь, привязанный к дереву рядом с дорогой. Поблизости никого не видно, лес тих, и слышно только щебетание птиц. Вы попробуете сесть на коня, чтобы ускорить свое продвижение вперед (дорога достаточно широка для этого), или решите, что лучше оставить красивое животное хозяину, и пойдете дальше? Если попробуете отвязать и оседлать коня, то 497, если двинетесь дальше — 181.
Вы говорите Дровосекам, что ищете Черный Замок и… они теряют к вам всякий интерес. Они ведь боялись, что вы ищете их деревню, а увидев острый меч у вашего пояса, стали подозревать недоброе. Теперь же они успокоились и рассказывают, что если вы хотите попасть в замок, то лучше идти в открытую, чем прятаться. Когда однажды они пытались продать дрова и войти в замок с ними (их туда так и не пустили), то видели, как стража извлекала из воза с сеном какого-то человека, пытавшегося проникнуть в цитадель незамеченным. Расправа была коротка и жестока.
Теперь же дровосеков ждет работа, и они уходят по дороге в ту сторону, откуда вы пришли, а вы идете дальше — 378.
По дороге идете так долго, что вам уже начинает казаться, что это будет длиться вечно. Несколько раз вы проходите по мостикам, перекинутым над глубокими оврагами. Насколько можно понять, по дну оврагов тоже идут дороги или тропинки, но прыгать вниз слишком высоко, и вы предпочитаете идти прямо. Дорога приводит вас к покосившейся и вросшей в землю хижине. Трудно определить, обитаема ли она. Можно войти внутрь и все выяснить (371), или пройти мимо по тропинке дальше в лес (560).
Вы не успеваете толкнуть дверь, как она открывается сама. Это хозяин домика увидел вас в окно и поспешил вам навстречу. Он представляется проводником, помогающим найти дорогу в лесу заблудившимся путникам. Вы не заблудились? Тем лучше, но он все равно выбраться отсюда. Его назойливость кажется слегка подозрительной. Но он словно не замечает вашего нежелания принять его помощь, приглашает в дом, кормит обедом (восстановите 3 ВЫНОСЛИВОСТИ). Продать он ничего не может, кроме банана, который стоит 1 золотой и добавит 2 ВЫНОСЛИВОСТИ. Потом он спрашивает, куда вы держите путь. Он просит всего 2 золотых и говорит, что без него вы просто не найдете дороги, а то и вовсе утонете в болотах, которых немало поблизости. Воспользуетесь его предложением и скажете, что ищите Черный замок (562), попросите проводить вас до ближайшего жилья (33), или откажетесь и уйдете (541)?
Вы говорите, что идете в замок драться с волшебником. Может быть, это несколько опрометчиво, но лес еще не научил вас осторожности — 198.
Вы попадаете в коридор, который выводит на лестницу — 1100.
Дорога все расширяется, расширяется и, в конце концов, становится такой широкой, что по ней уже смогут свободно проехать пять всадников. Затем она спускается под уклон. Идти становится легче, но тут путь вам преграждает огромный каменный шар, высотой в четыре человеческих роста. Странно все это: кому понадобилось возводить такую громадину посреди леса? Что означает этот памятник?
Шар можно обойти, но сделать это будет трудно: вокруг него растут плотные заросли колючих кустов, оставив только едва заметный проход, уходящий за другую сторону. Вы можете обойти шар (547) или осмотреть его с этой стороны (492).
Вы отстегиваете флягу от пояса и протягиваете ее несчастному. Он делает два больших глотка (отметьте на листке, что фляга пуста, однако вы можете взять ее с собой и при случае наполнить снова) и с облегчением откидывается на землю. Потом просит вас наклониться пониже и из последних сил шепчет: «Спасибо тебе за твою доброту. Попробую отблагодарить тебя. Там, дальше по дороге, будет валяться сухое дерево.
Подойди к нему и копай под дуплом». Если вы ему поверили, то, когда увидите дерево, прибавьте 910 к номеру параграфа, на котором будете находиться, и попробуйте поискать клад. Теперь же сделав все, что можно для умирающего разбойника, можете отправляться дальше — 554.
Лес понемногу начинает редеть, и впереди становится виден свет. Но это не яркий солнечный свет: солнце не может побиться сквозь плотные облака, висящие над лесом. Но вот, в конце концов, лес позади, но за поворотом дороги… — 429.
Заклятие действует, и теперь вы будете сражаться с ними, каждый раз прибавляя 2 к своей СИЛЕ УДАРА — 567.
Вы выходите из укрытия, и рыцари от неожиданности привстают со своих мест. На них только легкие панцири и мантии с вышитым на них силуэтом Черного замка. Потом рыцарь за столом кивает двум другим. Они встают с сидений и вынимают свои мечи. Если у вас есть Оберег, то 26.