- Чепуха! - сказал Гришка. -Мы недалеко. До холма у кукурузного поля. Только на пять минут. Добежим туда - и обратно. Она даже не заметит.
- Ну, если на пять минут… - сказал Серёга, и оба выскочили на улицу.
Через минуту они уже были на холме, который плавным горбом поднимался на краю кукурузного поля.
Отсюда весь город как с воздушного шара.
Направо -Дом Советов, театр, базарная площадь, пожарная каланча и вокзал. Налево - жёлтое с белыми колоннами здание педагогического института.
Над вокзалом висели тёмные облака дыма. Такие же облака закрывали железнодорожный переезд и то место, где находилась шестая школа.
- Вон танк, смотри, около базара, - сказал Гришка.
- Где? - вытянул шею Серёга.
И пока он пытался рассмотреть, где танк, под одним из зданий у базарной площади вдруг что-то ярко вспыхнуло, само здание будто приподнялось, вздрогнуло, а потом медленно и тяжело осело в клубы чёрного дыма. Даже сюда, в посёлок, докатился удар, от которого заложило уши.
- Пятая школа! - закричал Гришка. -Это они пятую школу! - И вдруг изо всей силы дёрнул Серёгу за руку: - Ложись! Немцы!
Серёга не удержался на ногах, ткнулся лицом в жёсткую пыльную траву, но тотчас вскочил и сразу увидел фашистов.
Их было двое. Они быстро шли от крайних домов посёлка прямо к тому месту, где стояли ребята. У одного в руках был автомат, а другой, пригнувшись, раскручивал на ходу какую-то большую железную катушку.
- Бежим! - крикнул Гришка и бросился в заросли кукурузы.
Серёга метнулся за ним.
Сухие кукурузные листья больно хлестали по лицу, ноги вязли в рыхлой земле, но мальчики не замечали ничего. Они остановились только тогда, когда окончательно выбились из сил.
Отдышались. Прислушались.
Тишина стояла вокруг. Лёгкая осенняя тишина.
- Как ты думаешь, нас заметили? - спросил Серёга.
- Не знаю, - ответил Гришка. - Может, заметили, а может, нет. Им сейчас не до того. Наши-то наступают…
- А как же теперь домой? Мне знаешь что от матери будет? - заволновался Серёга.
- Идём обратно, - сказал Гришка. - Может быть, их уже нет.
Они повернули к посёлку и, стараясь не шуршать листьями, поминутно оглядываясь, направились к дороге, огибавшей кукурузное поле.
- Смотри-ка, провод, - вдруг остановился Серёга.- Да красивый какой. Лакированный!
Действительно, по сухой земле между кукурузными стеблями извивался чёрный лакированный провод. Припорошённый пылью, он тускло поблёскивал на солнце.
- Интересно, кто его сюда притащил? -сказал Серёга.
- Это телефонный, - сказал Гришка, разглядывая провод.- Я знаю. Видел такие. Для полевого телефона.
Серёга нагнулся и поднял провод с земли.
- Слушай, Гришка, - сказал он. - А я знаю, кто притащил сюда этот провод. Это те фашисты. Помнишь, у одного в руках катушка была?
- Верно, - сказал Гришка. - Это они. Только для чего им сейчас телефон? Всё равно отступают.
- Давай посмотрим, куда он идёт? - предложил Серёга.
- Тут и смотреть нечего, - сказал Гришка. - Он идёт к Дому Советов. Может, у них там штаб или ещё что-нибудь…
И тут снова вздрогнула под ногами земля. Рвануло так сильно, что мальчики захлебнулись воздухом. На самом краю посёлка высоко взлетел столб дыма и пыли и серым облаком закрыл солнце.
- Бежим домой! - крикнул Гришка.- Это они, наверное, больницу взорвали! А может быть, нашу школу!
- Постой-ка, - сказал Серёга и присел над чёрной лакированной змейкой, ползущей между стеблями кукурузы.
Он потрогал провод пальцами, потом взял его в руки и начал сгибать и разгибать.
- Сейчас я им покажу телефон!
Провод выскальзывал из рук, пружинил и не хотел переламываться.
- Серёня, подожди, - сказал Гришка. - Подожди минуточку! Сейчас мы его сделаем!
Он пошарил в карманах и вынул маленький перочинный нож. Сложив провод петлёй, он попытался перерезать его, но лезвие только скользнуло по блестящей оболочке, слегка поцарапав её. Гришка пробовал резать снова и снова, но ничего не получалось.
- Дай я! - попросил Серёга.
- Не выйдет, -сказал Гришка в отчаянье. - Ничего не получится! Жилки-то в проводе стальные. Никакой ножик их не возьмёт!
- А камнем? - вдруг догадался Серёга. - Давай мы их камнем перебьём!
- Верно! - воскликнул Гришка.-Тащи сюда камни, да побыстрее!
На один из голышей положили провод, а другим Гришка начал изо всей силы колотить по его чёрной лакированной оболочке.