Неожиданность и шок стали сменяться приятной истомой, разливающейся по телу. Мужчина сладко целовал Валенсию, успокаивая и показывая, как она прекрасна и необыкновенна. Даже его неожиданные движения языком были приятны и совсем не отталкивали. Что сказать? После пережитого стресса она черпала из этого поцелуя силу.
Никтрот стал усиливать свой напор, стараясь не напугать девочку в теле красивой женщины. Мужчина ласкал руками ее спину, чувствуя, как она расслабляется.
Он пришел, чтобы посмотреть на нее, и вот она в его руках, нежная, податливая… пусть даже после шока. Их поцелуй был бесподобным, нежным и сладким. Дарен никогда не хотел такого с женщинами, кроме одной, той единственной, забравшей его сердце. Но сейчас он был счастлив от единственного поцелуя. Он вздохнул и заставил себя отодвинуться от желанной девушки, которая удивленно хлопала глазами, пытаясь понять, что произошло.
Темноту озарил яркий свет, и в комнате появился взволнованный взлохмаченный Алекс. Когда он увидел друга, его беспокойство сменилось гневом, и он прорычал:
— Что ты тут делаешь, Дарен?
Мужчина напрягся, почувствовав, что Алекс находился на волоске от перекидывания в своего зверя и, повернувшись к нему, спокойно сказал:
— Валенсии приснился плохой сон… А я оказался рядом и успокоил девушку.
— Понятно… Вали, как ты себя чувствуешь? — с беспокойством спросил Алекс.
— Спасибо, уже нормально, — прошептала девушка, ощущая себя некомфортно в сильном захвате рук мужчины, так и не отпустившего ее. — Дарен, спасибо. Я бы хотела остаться одна…
— Конечно, красавица, — сказал котран, нехотя убирая свои руки.
— Отдыхай, Валенсия. Если тебе станет плохо, то я обязательно к тебе приду, — сказал дракон.
— Да, кстати, а ты что в четыре утра здесь забыл? — осведомился никтрот.
— Почувствовал боль… и крик… Вначале я не понял, что это, а потом дошло… и я бросился сюда.
— Простите, что потревожила вас обоих. Клянусь, это не специально, — просипела девушка, выше натягивая на себя одеяло.
— Ну, что ты… Всегда рады помочь, — уверенно, без грамма фальши произнес Дарен.
— Поддерживаю, но все же пойдем, Дарен, поговорим, — как-то странно сказал Алекс, с раздражением посмотрев на друга.
— Пошли, — произнес никтрот и положил руку на плечо Алекса. Они переместились из комнаты девушки.
Валенсия лежала с открытыми глазами, глядя в потолок, обдумывая все, что ее тревожило. В первую очередь она размышляла о маме и об ее подлой подруге, которая из-за своей черной души и зависти послала на смерть ее мать и искалечила жизнь самой Вали. И что значила клятва Констанции? Не понятно про драконов… То есть в ней дракон матери? Но тогда почему он не просыпается? Пророчество… Ничего не понятно.
Дарен. Такой нежный поцелуй… Но что она об этом знала, если ни разу не целовалась? Понимала только, что очень приятно и ласково. И хотя сейчас ей стыдно за свое поведение, это было прекрасно. Напрашивался вопрос: что мужчина хотел от нее? Поиграть? Она ему нравилась? А он ей? Когда размышления завели в тупик, девушка уснула.
— А теперь объясни, что ты делал в комнате Валенсии? — рявкнул Алекс, когда мужчины оказались на балконе, ведущем в спальню котрана.
— Я тебе уже все сказал, — недовольно ответил Дарен.
— Ты обманываешь меня, друг. Ты в этом крыле никогда не ходишь, а потайные комнаты — это очень интересно.
— Ладно, я хотел на нее взглянуть. Сидел в кресле и смотрел на нее, как сопливый пацан, пытаясь понять, чем она меня зацепила. А собственно, что не так? Что ты как нянька печешься о ней? Я старше тебя на столько лет и должен отчитываться за свои поступки? Ты не обнаглел? — процедил мужчина.
— Прости, понимаю, что перебарщиваю. Но зверь внутри меня приходит в ярость, когда я вижу угрозу рядом с ней. Черт, как же меня бесит моя клятва! Как быть?
— Тут вариантов нет. Валенсия все равно туда пойдет, чтобы спасти подругу.
— Адский Нор! — зарычал золотой дракон, ударив кулаком в стену.
— Твое поведение непонятно, Алекс. Отношение к девушке… Что-то я не замечал таких эмоций с любой другой… Почему же ты так реагируешь? Или сам заинтересовался? Тогда спешу тебя огорчить, я намерен ухаживать за ней, как только Валенсия вернется из дворца кардиналов.
— Даже так?! Интересно. И… по твоему вопросу… Я сам себе удивляюсь… Я говорил тебе, что не испытываю к ней желания. Только заботу, нежность…
— Странно это, — задумчиво произнес Дарен.
— Да не то слово. Я к такому не привык, а тут — как наседка. Знал бы ты, как мне хотелось заехать тебе по морде, когда я понял, что ты поцеловал Валенсию.
— Получил бы в ответ, да так, как никогда прежде, — усмехнулся мужчина. — Хоть мы и друзья, но ты, как был сопляком для меня в сражениях, так и остался.
— А ничего, что Валенсия еще младше меня? Она сказала, что ей двадцать три, а тебе…
— Мы долгожители, и на никтротов не влияет время так же, как и на драконов. Только смерть от болезни или убийство может нас загнать за черту мира, поэтому не нужно мне тут морали читать.
— Так я и не читаю, просто даю понять разницу между мной, сопляком, и совсем еще девчонкой.
— У нас в шестнадцать лет девушки выходят замуж, так что можешь не стараться…
— Ладно. Понял. Что же… Пора идти, а то скоро рассвет, и надо вставать.
— Давай ложись.
— Ты тоже, — усмехнулся Алекс, а потом добавил: — Надеюсь, ты будешь спать у себя, а не в кресле в комнате Валенсии?!
— Да, здесь, — чуть ли не прорычал Дарен, первый раз в жизни жалея, что дал другу столько власти, что Алекс так бесстрашно разговаривал с ним. Но, с другой стороны, друг прав, он желал добра Валенсии, впрочем, как и Дарен. А значит, нужно идти спать, ну а утром… он обязательно поговорит с Валенсией. Предложит ей жить с подругой у него в усадьбе и быть его невестой, а потом… у него появится долгожданная и любимая жена. Возможно, он не прав в своих поступках, но разбитое сердце ему подсказывало, что это верное решение.
Дарен направился в свою комнату, проверил магию замка и, убедившись, что все нормально, прошел в спальню. Он немного посидел у любимого портрета над камином и со счастливой улыбкой долгожданной надежды отправился в постель.
Утро было уже в разгаре, когда вся новая одежда и необходимые вещи были упакованы в сундук, и полностью готовая девушка спустилась завтракать. Что говорить, Валенсия была как на иголках, даже не смогла съесть свою овсянку.
В кабинете Алекс и Дарен вновь повторили все, что ей необходимо знать, и выдали кольцо, которое в случае непредвиденной ситуации поможет переправиться к ним с одним человеком в придачу. Потом котран попросил Алекса выйти, чтобы наедине переговорить с девушкой. Дракон не удивился, но был недоволен, показывая это своим видом, когда выходил из помещения, громко хлопая дверью.
Вали сейчас было не до разговоров, но она ждала, что скажет ей мужчина, чтобы не обидеть его.
— Валенсия, признаюсь честно. С первого взгляда покорен тобой. Но я не могу идти против Алекса и забрать тебя с этого опасного задания, так как если ты этого не сделаешь, то он умрет.