Обетование блаженной вечности
На земле мы имеем тенденцию думать о себе. Но на небесах всё будет иначе. Там мы поймём истину из катехизиса: «Главная цель человека — прославлять Бога и радоваться в Нём вечно». На небесах не человек, а Бог и Его слава станут центром всего.
Видели ли вы когда-нибудь, как влюблённые объясняются друг с другом без слов? Любили ли вы когда-либо? Люди, поглощённые любовью, испытывают настоящее блаженство в общении друг с другом и желали бы, чтобы эти минуты общения продолжались вечно. Если бы эти моменты застыли, и время перестало двигаться, — как, вы думаете, похоже это было бы на «рай» для влюблённых? Говорили ли вы сами когда-нибудь: «Я желал бы, чтобы это никогда не кончалось»?
Мне кажется, что эти чувства являются слабым отображением того, как будет в вечности — остановившееся время, наполненное любовью Божией, радостью в Нём — во веки веков. Мы никогда не спустимся с «высот блаженства».
Библия говорит нам, что небеса — это определённое конкретное место. Иисус сказал: «В доме Отца Моего обителей много; а если бы не так, Я сказал бы вам: «Я иду приготовить место вам». И когда пойду и приготовлю вам место, приду опять и возьму вас к Себе, чтоб и вы были, где Я» (Иоанна 14:2-3).
Сегодня бездомные люди есть во всём мире. В зимний сезон многие из них страдают от холода на улицах, и даже умирают. Те из нас, которые живут в удобных домах, могут стараться помогать менее удачливым, но в глубине души мы всё же думаем: «Как хорошо, что у меня есть крыша над головой, тёплая постель и вкусный ужин». Если мы никогда не были бездомными, нам тяжело понять, что это означает.
В какой-то степени все христиане являются бездомными. Наш истинный дом, приготовленный Господом Иисусом Христом, ожидает нас. «Ибо знаем, что когда земной наш дом, эта хижина, разрушится, мы имеем от Бога жилище на небесах, дом нерукотворенный, вечный. Оттого мы и воздыхаем, желая облечься в небесное наше жилище» (2 Коринфянам 5:1-2). Когда мы смотрим на красоту земли, которую Он сотворил, можем ли мы представить, какой прекрасной Он создал вечность?
Мне приходилось проповедовать на сотнях служений в Европе, много раз я бывал в Швейцарии. Моя дочь вышла замуж за швейцарского психолога, поэтому мы довольно хорошо знакомы с Альпами. И всякий раз мы с женой восхищаемся великолепием и красотой этих гор, покрытых весной цветочным ярким ковром. Из Женевы мы часто долетали самолётом на юг Франции за тридцать минут, где любовались Средиземным морем, его сверкающими изумрудными волнами.
Но всё это блекнет в сравнении с тем, что Создатель и Творец этой чудесной природы приготовил для нас. Подобно Аврааму, мы ожидаем «города, имеющего основание, которого строитель и художник Бог» (Евреям 11:10).
Андре Коль, талантливый иллюзионист, путешествовавший по всему миру как представитель христианской молодёжной организации, рассказывал о смерти своей жены Алины. У Алины был прогрессирующий рак мозга, и она прожила два года в невыразимых страданиях. У неё постепенно отнялись руки и ноги, она не могла двигать головой или телом. Она ослепла. День за днём страдалица только беспомощно лежала в кровати. Коль записал: «Пока Алина ещё могла говорить, она постоянно повторяла стихотворение, которое заканчивалось словами: «Мы не можем принадлежать небесам, если земля даёт нам одну радость».
Небеса созданы великим Архитектором, Который обещал дать их нам в славное наследство.
Я, конечно, не знаю достоверно, какого рода наследство получу на небесах, но я знаю, что это будет великолепно. Когда мы приходим в гости к кому-либо и видим прекрасные серебряные изделия, ковры или картины, мы можем поинтересоваться: «Это ты получил в наследство?» И владелец часто признаётся, что это принадлежало его матери, и он очень дорожит этими вещами. Моя жена Руфь имеет старинный деревянный сундук с резными украшениями, который давным-давно сделал её дедушка. Наши гости всегда спрашивают, где она купила такую прекрасную вещь. «Это моё наследство», — отвечает она.
Серебро потускнеет, моль поест ковры, сундук может сгореть за считанные минуты. Библия же обещает нам наследство «нетленное, чистое, неувядаемое, хранящееся на небесах» (1 Петра 1:4).
Наше земное наследство может принести нам как великое благословение, так и ужасные страдания. Многие человеческие судьбы были загублены, когда недостойные наследники получали богатство. Но наследство детей Божиих никогда не пропадёт, равно как и не погубит нас. Какое чудесное обетование!
Небеса являются городом Божиим. Он создал их и властвует над ними. «Итак знай ныне и положи на сердце твое, что Господь есть Бог на небе вверху и на земле внизу, и нет еще кроме Него» (Второзаконие 4:39).
Когда на земле всё кажется перевёрнутым вверх дном, и мы сквозь слёзы вопием: «Боже, где Ты?» — мы имеем обетование, что Бог есть на небе и что Он властелин всего. Иногда может казаться, что никто не контролирует события, но если бы это было действительно так, Сам Бог оказался бы лжецом.
Бог говорит с небес
Что такое небеса? Это дом, который построил Бог и которым Он владеет. Со Своего трона Он посылает повеления, указы и предсказания. По правую руку Бога Отца сидит Иисус.
Я не уверен, что Бог сегодня говорит с кем-то лицом к лицу, как Он говорил с Моисеем на горе Синай, — Он никогда не обращался так ко мне. В кинофильмах иногда изображают Бога как закулисный голос, произносящий слова в басовом ключе, приказывающий или направляющий людские действия. Как сценарий, это может показаться довольно интересным, но с теологической точки зрения совершенно неправильным. Более того, Бог никогда не приказывает чего-либо, противоречащего Его характеру. Когда Писание говорит нам, что Он укажет нам путь, мы можем быть совершенно уверены, что, несмотря на всю тяжесть этого пути, Он никогда не заставит нас прыгнуть вниз со скалы.
Каким образом Бог говорит с небес? Прежде всего Он говорит нам со страниц Библии, Его Слова. Вот почему я часто употребляю фразу: «Библия говорит». Я не имею никакого права говорить что-либо во время служений или благовестия, если это не основывается на Слове Божием. «Все Писание богодухновенно и полезно для научения, для обличения, для исправления, для наставления в праведности» (2 Тимофею 3:16). Например, авторы Ветхого Завета подчёркивали, что Бог говорил с ними и через них. Более 3000 раз встречаются слова: «Так говорит Господь», или им подобные.
Бог также говорит через природу. Сотворивши небо и землю, Он дал нам наиболее чудесный, полный, прекрасный и упорядоченный мир. Он явил Себя через Своё творение, так что люди не имеют извинения в своей глухоте и неведении, потому что, как сказал псалмопевец: «Небеса проповедуют славу Божию, и о делах рук Его вещает твердь» (Псалом 18:2). Таким образом мы согласимся также и с другим его утверждением: «Сказал безумец в сердце своём: «нет Бога» (Псалом 13:1). Библия говорит нам: «Ибо невидимое Его, вечная сила Его и Божество, от создания мира чрез рассматривание творений видимы, так что они безответны» (Римлянам 1:20).
Бог также наиболее полно и ясно говорит с нами чрез Сына Своего, Иисуса Христа, Который явил Себя миру на страницах Библии и Сам есть Слово Бога. Когда Бог Сын сошёл с небес на землю в образе человеческом, Он совершил дело, предназначенное Ему от начала. «Бог, многократно и многообразно говоривший издревле отцам в пророках, в последний дни сии говорил нам в Сыне, Которого поставил наследником всего, чрез Которого и веки сотворил» (Евреям 1:1-2).
Бог говорит к нам через нашу совесть. Это может быть «тихий слабый голос», советующий нам поступать правильно, или ясное, конкретное указание, чего Бог хочет от нас. Мы даже можем воспринимать его как свет, сходящий с неба и открывающий нам путь, по которому нужно идти. «Светильник Господень — дух человека, испытывающий все глубины сердца» (Притчи 20:27). Мы никогда не должны заглушать этот внутренний голос, также нам следует всегда сверять его с Писанием, чтобы быть уверенными, что этот внутренний голос не является выражением нашей собственной воли или желаний.
Когда Бог говорит через Своё Слово, мы можем принимать это ясно, или, из-за нашего человеческого несовершенства, с некоторыми искажениями, подобно как телевизионные антенны не всегда хорошо принимают сигналы. Иногда мы получаем чёткое звучание. Иногда приходится подождать, пока «картина» не станет более понятной.
Во время лыжного пробега одна семья была захвачена ослепляющим снежным бураном. Мать, отец и десятилетняя дочь потерялись в слепящем воющем вихре холодной январской ночи, когда мороз достигал до двадцати градусов ниже нуля. Они сделали небольшое укрытие между поваленных деревьев и стали разрабатывать план спасения. Отец сказал: «Мы будем молиться, петь гимны, двигаться, кушать и играть в разные игры. Утром мы постараемся найти лыжню».
Они знали, что должны перенести как минимум двенадцать часов морозной тьмы. Все начали с песни «Вперёд, Христовы воины», старательно маршируя. Они вспоминали имена всех родственников, рассказывали истории, решали, что нужно купить в ближайшее время, но самое главное — они разговаривали с Богом. Мать вспомнила место из Библии и повторяла его до тех пор, пока отец и дочь не запомнили тоже: «Господь близко. Не заботьтесь ни о чём, но всегда в молитве и прошении с благодарением открывайте свои желания пред Богом, — и мир Божий, который превыше всякого ума, соблюдёт сердца ваши и помышления ваши во Христе Иисусе» (Филиппийцам 4:5-7).
Ночью их страдания увеличились. Отец после вспоминал: «Я пытался держать одеяло, чтобы защитить остальных от пронизывающего ветра и снега, но без видимого успеха. И впервые я усомнился, сможем ли мы действительно выдержать это. Но словно Бог обратился ко мне и сказал: «Не беспокойся, Я забочусь о вас». И это действительно было так.
Когда мы молимся, Бог отвечает нам с небес. Иногда ответ ясен, иногда нет, иногда нам нужно только ждать. Но мы знаем, что однажды будем с Ним в Его обителях, где наше общение станет безупречным. «Теперь мы видим как бы сквозь тусклое стекло, гадательно, тогда же лицом к лицу; теперь я знаю отчасти, а тогда познаю, подобно как я познан» (1 Коринфянам 13:12).
Чего на небесах не будет
На небесах не будет сектантских служений, не будет деноминационных различий и церковных уставов. Там не будет храма, потому что Бог будет центром всего (Откровение 21:22).
В юности я принадлежал к пресвитерианской церкви, а позже стал баптистом. Но с годами у меня появилось ощущение, что я принадлежу всем церквам. Руфь строго придерживается пресвитерианских взглядов, но глубоко в своём сердце она тоже принадлежит ко всем церквам. Мы никогда не ставили за основу теологические отличия, хотя многие люди любят с жаром поспорить о деноминационных доктринах.
Бог не различает деноминаций, это черта человека. Когда мы придём к порогу Его дома, Он пригласит нас войти, не спрашивая о вероисповедании или посещениях воскресной школы. Единственный вопрос, который прозвучит, будет: «Что ты сделал на земле с Моим Сыном Иисусом?» Не будет иметь значения принадлежность к католикам или протестантам, евреям или язычникам. Важным будет лишь то, приняли мы Иисуса или отвергли Его. Посещение определённой церкви не гарантирует доступа в небесные обители. Корри тен Буум как-то сказала: «Мышь в конфетной коробке не является конфетой».
На небесах мы не будем получать знание из вторых рук. На земле мы слушаем пасторов, учителей, философов, родителей, писателей и подчас не знаем, кому из них верить. (Безусловно, знание необходимо, ибо Бог создал человеческий разум, и даёт дары учительства, проповеди для некоторых людей, чтобы помочь нам.)
Одни употребляют разум для Его славы, другие — для самих себя. Но на небесах наш интеллект станет совершенным благодаря прямому контакту с источником всякого познания.
На небесах не будет страха. Нам не нужно будет замков на дверях и сигнальной системы. Всё, что порождает страх, изчезнет навсегда. Сегодня страх царствует над миром. Мы не можем обойти его. Даже если нам кажется, что мы ничего не боимся, наша человеческая натура всегда найдёт причину для страха.
На небесах не будет ночи. На земле мы отождествляем ночь с темнотой и неизвестностью. Мы говорим: «Я блуждаю во тьме». Свет — символ знания; когда вопрос проясняется, мы киваем головой и улыбаемся: «Теперь я вижу свет!» «Господь — свет мой и спасение моё: кого мне бояться?» (Псалом 26:1).
Ночь прячет радостную красоту солнечных лучей. Но там, где нет ночи, сияет бесконечный Божий свет, перед которым померкнут солнце, луна, звёзды и земные электрические лампочки.
Наконец, там не будет страданий и смерти. Подумайте об этом! «И услышал я громкий голос с неба, говорящий: се, скиния Бога с человеками, и Он будет обитать с ними; они будут Его народом, и Сам Бог с ними будет Богом их; и отрёт Бог всякую слезу с очей их, и смерти не будет уже; ни плача, ни вопля, ни болезни уже не будет; ибо прежнее прошло. И сказал Сидящий на престоле: се, творю всё новое. И говорит мне: напиши; ибо слова сии истинны и верны» (Откровение 21:3-5).
Тоска о небесах
Когда бизнесмены заинтересованы привлечь в свой бизнес новых людей, они показывают себя с наилучшей стороны.
Они могут пригласить потенциальных работников в дорогой ресторан, рисуя перед ними радужные картины будущего успеха. Перспективы кажутся настолько замечательными, что новичку не терпится поскорее начать работать. Однако вскоре новый работник начинает замечать, что всё далеко не так прекрасно, как было преподнесено ранее.
Действительно ли на небесах мы получим истинные привилегии, достойные нашего старания?
Ване Ханвер, один из знаменитейших ораторов нашего времени, сказал: «Я тоскую о небесах. Я живу так долго, потому что имею в смерти надежду».
Небеса — чудесное место, где верующим будут розданы награды, которых мир не может себе представить!