Леденцов подумал: может ли человек, державший наркотики в сумочке, рассказывать о картошке? Весь его опыт подсказывал, что она не боится и не опасается – ни тени тревоги. Глянув на часики, Евгения Маратовна извинилась:
– Спешу, а то бы рассказала и про первоначальный капитал.
Они встали. Директор взяла сумочку и пошла следом за выходящим майором. Он неожиданно обернулся:
– Евгения Маратовна, у вас в офисе враги есть?
Ему показалось, что обида пробежала по ее лицу. Нет, лишь обиженно сжались губы.
– Враги есть у каждого человека.
Леденцов пожалел, что не призвал отдел по борьбе с наркотиками. Можно, конечно, вежливо попросить разрешения заглянуть в ее сумочку. Это после беседы и кофе?
Под смурным взглядом начальника охраны они вышли из офиса и остановились на примыкавшей к ступенькам площадочке, выложенной коричневой плиткой. Газик стоял в метрах пяти, сержант уже сидел за рулем. Евгения Маратовна повернулась к охраннику, давая последние распоряжения.
Что произошло дальше, Леденцов мог объяснить только эффектом материализации его мысли, а вернее, желания…
Откуда-то из-за газика – или из-под него – выскочил человек, одним звериным прыжком достиг директора, сорвал с плеча ее сумку и бросился в сторону, в жиденький сквер. Сержант очнулся первым: хлопнув дверцей, он понесся за грабителем. Леденцов попробовал ринуться наперерез, перепрыгнул куст и выдернул пистолет…
Убегавший вдруг остановился, в какие-то секунды открыл сумочку, что-то взял и швырнул ее навстречу преследователям. И пропал за кустом, как растаял в зелени.
Они сумку подняли и обшарили сквер. Никого и ничего.
– Евгения Маратовна, проверьте содержимое, – предложил майор.
С лицом растерянно-удивленным она покопошилась в сумке.
– Деньги, документы…
– Он что-то взял, – заметил сержант.
– Не знаю… Все на месте.
Леденцов догадался, что он взял – наркотик. Но кто он? Получалось, что звонок в милицию не был ложным. Но кто же он, спасший директора «Лиры» от уголовного дела? Майор спросил:
– Евгения Маратовна, знаете этого человека?
– Я его и не видела.
– А вы? – обратился Леденцов к охраннику.
– Мне обзор был загорожен Евгенией Маратовной.
Майор обернулся к сержанту.
– Борис Тимофеевич, лица не видел. Вроде бы в коричневом пальто. Я еще удивился: лето, а он в пальто.
– Что на голове?
Сержант помолчал, думая, говорить ли. Взгляд начальника ответа требовал:
– Товарищ майор, не засек. Не голова с лицом, а белое пятно.
Не засек и Леденцов. Белого пятна он не видел, но фигура казалась какой-то смазанной, как на недопроявленной пленке. Психологи утверждают, что впечатление о человеке на пятьдесят пять процентов складывается от того, как он выглядит, на тридцать восемь процентов – как говорит, и на семь процентов – что говорит. О выхватившем сумку не известно ни одного процента. Майор спросил:
– Евгения Маратовна, вы что-нибудь предполагаете?
– Предполагаю: это ваш человек.
– Вы нас путаете с карманниками, – усмехнулся Леденцов, протягивая ей карточку.
– Что это?
– Мой служебный телефон.
– Зачем он мне?
– Не зарекайтесь. И спасибо за кофе: очень натурально-ароматный.
– Приходите, еще угощу, – вежливо отозвалась она…
В машине майор эпизод продумал: выходило, что наркотик подложили, но потом, по каким-то соображениям, его изъяли. Что же помешало?
Директор школы смотрел на завуча и думал, что ее маленькие светло-прозрачные глазки похожи на те две пуговички, которые пришивают плюшевым мишкам. В отличие от плюшевых, ее глазки поблескивали живой энергией. Он знал, что завуч как бы накаляется вместе с общественным настроением;
– Геннадий Федорович, я хотя и ребенком, но побывала в блокаде. Я отморозила одну ногу. На Урале я попала в зону атомного взрыва. Аптека на углу принадлежала моему деду, и я могу стать ее собственницей…
– Фрейлиной при дворе не были? – не выдержал он. – Что вы от меня хотите?
– Не понимаю вас… То вы демократ, то вы деспот. Намереваетесь отчислить Леру Волшебнинову…
– Дорогая коллега, школы делятся на платные, бесплатные, элитарные, гуманитарные, с уклоном и так далее. Но в них, в школах, надо учиться.
– Мальчишки в туалете пьют пиво. Вы же молчите?
– С государством мне не справиться. Оно по телевизору призывает население начинать день с бутылочки пива.