Не успели они выбраться из самой гущи леса, как один из начинающих магов достиг предела. Девушка хотела помочь своему товарищу, но тот отказался не раздумывая, тем более боль и усталость вполне можно перетерпеть, когда на кону нечто более важное. Буквально через несколько минут отчётливо завиднелось окошко с ярким солнечным светом, которого почти нет в этом лесу из-за широкой кроны деревьев. Трое запыхавшихся людей крайне обрадовались этому. Благодаря удачно навешанному на зверя и ещё не закончившему своё действие сковыванию, у них есть все шансы выманить монстра на более открытую местность, где девушка сможет использовать связывание, с помощью которого будет намного проще расправиться с чудищем. Но не успели они добраться от так резко сменяющейся густоты до резкой смены на редкую растительность странного леса, как кончилось действие раннее наложенного на порождение тьмы заклинания, в следствии чего оно начало быстрыми темпами нагонять свою добычу. Дабы воспрепятствовать этому, девушка начала формировать новое сковывание, что монстр заметил моментально. Совершив мощный прыжок, он почти достал когтями до возможно будущего мага, но путь преградил воин, не сумевший полностью отбить удар: один из когтей зверя полосанул руку. К счастью рана оказалась не опасной. В этот момент второй ученик крикнул товарищам «Закройте глаза!» и, собрав свои последние силы, использовал «вспышку», ослепив монстра на несколько секунд. Хоть после этого неимоверная боль сию же секунду разлилась по всей груди, мешая нормально дышать, а глаза потихоньку стали наливаться кровью, всей троице всё же удалось выбраться из чащи леса.
— Давай! — Будто скомандовал едва стоящий от жуткой боли на ногах парень, после чего девушка молча приступила к формированию заклинания, после окончания которого вокруг внезапно появившегося в предлесье монстра обвилась пара полупрозрачных цепей, выходящих из под земли. — Не достаточно. — Продолжил на время выбывший из сражения.
— Знаю, сейчас. — Ответила ему взволнованная шатенка и стала повторно использовать ту же магию.
Пока маги не закончили свою работу, воин стоял рядом с ними в боевой стойке, ожидая команды. Пытавшееся вырваться из западни порождение тьмы в свою очередь вырывалось из оков, но сумев избавиться от одной из цепей, получило ещё 2, а на такую тварь нужно минимум 4, так что пока связывание не доведётся до необходимого минимума остаётся только судорожно ждать момента.
— Осталось всего максимум 2 раза, господин Марк. — Обратилась она к выжидавшему своего часа солдату. — Всего 2 раза я смогу поддержать Вас в нападении.
— Этого вполне должно хватить! — Хищно улыбнулся одетый в броню из крепкой кожи мужчина, переходя в стремительную атаку.
Для начала воин решил отрубить зверю лапу, дабы поквитаться за свою руку, но меч застрял в теле. Тогда девушка повесила эффект усиления на солдата, после чего удары стали получаться намного лучше. В этот момент порождение тьмы, почуяв скорое приближение смерти, использовало «ярость», тем самым сумев разом избавиться от трёх цепей.
— Ц, не повезло, зверь оказывается является не только зрелым, но ещё и вполне молодым. — Высказался набирающийся сил парень. — Лида, давай ещё связывание!
— Сейчас! — Выкрикнула испуганная девушка, начав формировать нужное заклинание.
Не успела. Последняя сдерживающая цепь разлетелась на кусочки и исчезла, не достигнув земли. Монстр кинулся на девушку, но атака вновь прервалась. Слабым огнём молодой человек, товарищ по магии и тем самым отвлёк внимание зверя на себя, о чём из-за потери сознания знать не мог. Солдат не успевал помочь парню, он бежал со всей возможной скоростью, кричал без какого-либо результата, но тщетно. Вот уже полная острых клыков пасть чудища почти достала до беспомощного человека, остаётся всего каких-то пол метра, но удача решила вновь посетить троицу: порождение тьмы по какой-то причине отвлеклось от выбранной жертвы, посмотрев в сторону. Из-за испытанного страха за жизнь товарища остававшаяся в сознании пара молодых людей даже не заметили, как что-то полетело в зверя, они просто посмотрели туда же, куда и порождение тьмы. Они очень удивились появившимся откуда ни возьмись юношам и тому, как ни секунды не сомневаясь, незнакомцы пришли на помощь.
Второе сражение с порождением тьмы. Теперь всё иначе.
Когда втихаря наблюдавшие увидели монстра, избавившегося одновременно от трёх цепей, новоиспечённый алый маг повесил на себя и своего друга усиление и исцеление. Он уже мог вешать эффект, спокойно держащийся минуту, ведь свои задуманные 100 из 100 добился ещё в деревне, решив перейти на увеличение времени.
— Я отвлеку на нас внимание монстра иглами. — Сказал парень, материализовав у себя в руках по 4 длинные иглы.
— С ума сошёл? А если они их заметят и потом расскажут всем о встреченном алом маге? Забыл, что я тебе рассказывал? Вы крайне редкие! — Возмутился его товарищ.
— Не волнуйся, они крайне острые, а схватка проходит метрах в 10 от нас, так что тут просто грех не попасть в такую крупную мишень. Тем более их потом можно сразу же отозвать.
— Тогда давай и я кину, для конспирации. — Сказал темноволосый друг, сжав руки в кулак.
Услышав звук падения, ребята повернулись в сторону сражающихся. Достигший своего предела парень, замертво свалился на землю из-за потери сознания. Глядя, как монстр неистово ринулся за новой жертвой, которая не то, что отпор дать не может, вообще не знает о нападении на себя, Рион на скорую руку материализовал в руках друга идентичное оружие. Отбросив споры и сомнения, ребята синхронно поднялись на ноги и кинули оружие в зверя и, не смотря на то, что почти ни одно из них в цель глубоко не вошло, порождение тьмы всё же отвлеклось. Воспользовавшись моментом, двое парней кинулись в атаку на монстра, во время которой алому магу удалось дематириализовать иглы.
— Воин, — Обратился светловолосый незнакомец к мужчине, одетому в хоть и плохую, но всё же броню. — давай с нами!
Сумев от этих слов прийти в себя, помощник рыцаря побежал помогать юным храбрецам, заносившим над монстром оружие. Заплаканная девушка, оставшаяся позади всех, осела на землю, вытирая слёзы. Они оказались ещё не готовыми к такому испытанию. Наблюдая за сражением со стороны, она старалась успокоиться. Этому способствовало изменение чаши весов на их сторону благодаря внезапной помощи, будто ниспошлённой самим господом. Судя по тому, что происходило перед глазами молодой ученицы мага, незнакомцы явно не лыком шиты. Их поведение, движения. У юнцов точно намного больше опыта в сражении с порождениями тьмы такого высокого класса. А самое обидное состоит в том, что они намного моложе неё, которой казалось бы всего-то 23 года недавно только исполнилось. Сей факт конечно расстраивал довольно сильно, а окончательно добило то, что как только ученица мага смогла успокоиться, порождение тьмы уже находилось чуть ли не при смерти. Как именно удалось так сделать, она, естественно, пропустила благодаря самобичеванию, но увидела последние несколько ударов, после которых чудище упало на землю, где, сделав несколько предсмертных вдохов и выдохов, закрыло глаза.
Удостоверившись, что всё наконец закончилось, незнакомцы не ушли. Пока девушка перевязывала воину руку, молодые люди сходили за оставленными в «укрытии» вещами, а после помогли перетащить лежавшего без сознания в более безопасное место. Их пытались разговорить, но лишь одной фразой «для начала найдём место для ночлега» ребята дали понять, что беседа до тех самых пор не начнётся, хотя на самом деле юноши тоже очень хотели кое-что разузнать у встретившихся путников. Даже найдя такое ребята продолжали молчать ровно до тех пор, пока не устроились. Так как пока ещё светло, можно было не разжигать костёр, но дрова один из парней всё же добывать отправился. За ним увязался солдат. Ему казалось подозрительным поведение юношей. Может они на самом деле бандиты или работорговцы и планируют оповестить своих товарищей, чтобы те схватили ни о чём не подозревающих путников во время сна. А Лана, в случае чего, сможет позаботиться о втором, ведь в отличии от незнакомцев, является пользователем магии, потому одного-двух удачных заклинаний вполне должно хватить против обычного человека.
— Фуф. — Облегчённо сказал темноволосый незнакомец и повалился на траву, будто раннее налитое свинцом тело отошло от сильного стресса. Он полез в сумку и достал оттуда кусок ткани с небольшим кремнем, приступив к чистке и подточке испачканного в крови оружия.
— Спасибо за оказанную помощь! — Девушка решила снова попробовать завести с молодым человеком беседу, но не знала как лучше обращаться хоть и к простенько одетому, но всё спасителю. И пусть ему от силы всего лет 18.
— Да чего уж там. — Не глядя на собеседника ответил юноша. — Каждый нормальный человек так бы поступил. — «Как загнул, а, будто мы с Рионом не были теми, кто до последнего наблюдал за происходящим со стороны.». — Вы же с тем, что без сознания маги, да?
— Всего лишь ученики. — Улыбнулась девушка. — Мы пришли сюда для того…
— Погоди, не рассказывай, сейчас мой бр… друг вернётся.
— Хорошо. — Сказала удивившаяся, но решившая выполнить лёгкую и безобидную просьбу девушка.
Ждать долго не пришлось. Буквально через несколько минут друг детства черноволосого «компаньона» вернулся вместе с воином, неся с собой большое количество сухих веток. Из связки молодого человека они даже чуть ли не вываливались, тогда как у солдата занята только одна рука. Подготовив для костра всё необходимое, Рион умостился рядом с Клайдом.
— Теперь, собственно говоря, и можно, да? — Посмотрел он на друга.
— Ага. — Ребята довольно часто понимают друг друга чуть ли не с полуслова.
— Извиняюсь за не скромный вопрос, но что здесь забыли маги? — Задал вопрос синеглазый молодой человек, притворяясь, будто совсем не знает о ещё пока ученичестве девушки и парня, всё ещё лежащего без сознания.
— Мы ученики. — Повторилась Лана. — А по поводу того, что забыли… У нас был итоговый экзамен. — Грустно улыбнулась шатенка.
— Экзамен? — Удивились незнакомцы, синхронно произнеся не приятное слово. Алый маг хотел было расспросить об этом поподробнее, но, глядя на поникшую ученицу, решил пока оставить этот вопрос, может позже сама расскажет.
— Судя по реакции он прошёл довольно не удачно. — Без каких-либо задних мыслей сказал юноша с медовыми глазами, наконец закончив возиться со своими тесаками.
— Да, нам нужно было избавиться от этого монстра 3 класса, а в итоге мы не смогли справиться, да ещё к тому же и погибли бы, не окажись вас поблизости.
— 3 класса? — Тут же спросил один из незнакомцев?
— Можно об этом поподробнее, а то мы деревенские, не знаем?! — Продолжил второй юноша.
— Нуу… в общем-то у них много отличий, но мы с Галлебом, — девушка указала на лежащего без сознания, — делим их по основному признаку: росту. Первый класс как правило не превышает 30–40 сантиметров, второй уже может достигать порядка метра 20–40, третий начиная от 2-х метров до 2,5. Именно эти первые три класса являются самыми распространёнными. Так же важным моментом является и то, что чем выше класс, тем более мощные способности монстры могут использовать. Хотя тут ещё и от возраста зависит. — Уже более тихим голосом сказала ученица мага.
— А ещё бывают? — Задал вопрос внимательно слушавший объяснение брюнет, отметивший для себя последние слова рассказчика. «На это стоит обратить внимание.». Юноша не сомневался в том, что его друг так же впечатал глубоко в себя полученную важную информацию.
— Да, конечно. Всего зафиксировано 5 классов порождений тьмы. 4 встречается реже первых трёх, пятые так и подавно. Такие монстры бывают от 4 до 5 метров в высоту, а 5 и до всех 7. Про остальные 2 нам мало что известно, лишь то, что рассказывал учитель. И то той информацией он решил с нами поделиться лишь для того, чтобы мы, его ученики, заприметив таких, держались как можно дальше.
— Почему?
— Я толком не знаю. Если хотите, можете вернуться в столицу вместе с нами и расспросить его поподробнее. Возможно он расскажет вам причину, хоть я в этом сильно сомневаюсь, но попытка, как говорится, не пытка. — Улыбнулась девушка.
Ребята переглянулись друг с другом. Им уже известно, что каким-то не известным заклинанием настоящие маги способны узнать о договоре между Клайдом и редчайшим представителем из магического мира. Такой расклад абсолютно не на руку ни одному из друзей, а потому молодые люди любезно отказались от предложения под предлогом недавнего начала приключений своей юности. Тем не менее молодые люди предложили немного попутешествовать с троицей, на что раннее ими спасённые с радостью согласились. Как говорится чем больше компания, тем веселее. Ребятам и в голову не могло прийти, что за этим скрывался хитрый наскоро придуманный план новоиспечённого мага, планировавшего попробовать расспросить по дороге хотя бы о паре-тройке новых для себя заклинаний.
Чуть позже пришёл в сознание третий член группы. Увидев мирно беседующих у горящего костра товарищей и каких-то незнакомцев, жарящих куски какого-то мяса, парень мигом пришёл в недоумение. Заметив очухавшегося, подруга помощника мага подробно рассказала не ведающему о произошедших после его выбытия из сражения событий. В то время сидевшая напротив пара не знакомых лиц, не произнося ни звука, спокойно продолжало готовить добытое днём небольшое количество хорошего, не жирного мяса кабана, ведь вечер наступил, а парни за всё это время только завтракали. Да и долго носить с собой такого рода пищу в жаркие дни не стоит, зря пропадёт только, вот юноши и не стали дожидаться ночи.
К моменту, когда ужин был готов, вся пятёрка успела узнать друг друга получше. Конечно никто раскрывать свои тайны не стал, но кое-чем всё же поделиться было можно, тем более ребята какое-то время будут путешествовать меньше, так что хоть какое сближение для минимального доверия создать просто необходимо. После трапезы двое парней попросили утром немного ознакомить их с лесом, так как после расхождения с воином и учениками как оказалось одно и того же мага планировали вернуться обратно. Раз уж тут был найден монстр 3 класса, то и минимум первый быть должен. Так Рион и Клайд собираются отточить свои навыки и поднабраться опыта в сражениях с порождениями тьмы. Может им подвернётся удача, и юноши натолкнутся на 2 класс.