Вспомнил о Виолетте. Это она все подстроила. Он сразу раскусил эту шлюху и подстраховался.
Ее волосы пахли смолой и мятой, а ляжки были круглыми, как цветок тюльпана. Все-таки красивая девка…
Он засмеялся и нажал на акселератор.
К решетке, окружавшей его владения, он подъехал незадолго до восхода солнца. Все в доме, должно быть, спали. Он затормозил и вышел из машины открыть ворота, прихватив с собой драгоценности. Он не желал расставаться с ними ни на минуту.
Он думал только о том, что все тревоги дня и ночи позади. Больше всего ему хотелось поскорее лечь в постель и заснуть.
Изо всех сил толкнул он тяжелые железные ворота. И вдруг услышал:
— Руки вверх!
Голос был нарочно изменен и заглушён кашне, обернутым вокруг лица мужчины. Фигуру скрывал широкой плащ.
Мужчина навел револьвер на дедушку, покорно поднявшего руки.
Силы старика были на пределе.
— Кто вы такой?
Мужчина не ответил. Он сделал знак вернуться к машине. Дедушка попятился к самой дверце.
Не выпуская его из виду, мужчина принялся тщательно обыскивать автомобиль. Через несколько Секунд он раздраженно крикнул:
— Где шкатулка?
— У меня ее украли, — объяснил дедушка, начавший бояться.
Голос грабителя показался ему знакомым.
— На меня напали, — словоохотливо объяснил старик, — на затылке до сих пор шишка. Я защищался, но…
На этот раз мужчина даже не старался изменять голос. Юбер. Он держался с циничной уверенностью, и это не предвещало ничего хорошего. Дедушка устал бороться. Он хитрил, изворачивался, а теперь приходилось начинать сначала. Ему это надоело.
— У меня нет их. Они все забрали.
— Не ври.
Дедушка опять отступил к машине. Он быстро прокручивал в голове прошедшие события, Клеманс была старой дурой, но угадала, что ее убьют. Она не ошиблась. Это сделал Юбер. И Жака убил тоже он. И его он тоже убьет. Нельзя отдавать ему драгоценности. Он не станет убивать, пока не получит их. Надо тянуть время, сколько можно.
— Ну да, они у меня.
— Конечно у тебя.
— Они у меня, но…
— Что «но»?
— Но нес собой…
Дедушка распрямился, словно почувствовал прилив сил. Ему удалось незаметно бросить мешочек на землю и оттолкнуть его ногой под колесо машины. В темноте Юбер ничего не заметил.
Юбер угрожающе придвинулся к нему. Теперь, сняв маску, он пойдет до конца. У него нет иного выхода.
Юбер ясно вспомнил свою бедную юность — юность человека из разорившейся семьи. В те времена он не искал себе друзей в высших классах общества, даже порвал все старые связи. Он тогда был вожаком маленькой, но хорошо организованной шайки в Аяччо. Милые мальчики, неразборчивые в средствах, подцепляли перезрелых отпускниц. И если представлялся случай, они не гнушались ни шантажом, ни воровством, но при неудачах в тюрьму садились другие, а не Юбер. Против него никогда не было улик. Вместо него расплачивались друзья.
Однажды один из них захотел отомстить. У него были безумные глаза, а в руках — револьвер и бритва…
От воспоминаний Юбер вздрогнул. У него вместо бритвы был нож, который он небрежно раскрыл.
— Ну, так где они? — спросил со зловещим безразличием.
Он не стискивал нож в кулаке, а держал его легко и непринужденно.
Дедушка закричал от ужаса.
— Я ничего не скажу, — вопил он. — Ты их никогда не найдешь!
— Правда?
Юбер остался спокойным и не потерял самообладания. Люди, принадлежащие к определенному классу общества, умеют оставаться воспитанными в любой ситуации. Если ты собираешься пытать человека, это еще не повод быть вульгарным и грубым. Юбер никогда таким не был.
Он медленно поднес нож к лицу дедушки.
— Я не спешу, — заявил он с каким-то смакованием.
В эту минуту в доме громко стукнула дверь и он в нерешительности застыл, прислушиваясь.
— Ты куда, Катрин?
Она была одета только в нейлоновый пеньюар. Муж удержал ее. Из прически выпали шпильки, и по ее плечам рассыпалась волна восхитительных медных волос.
— Идешь к своему любовнику?
— Оставь меня!