ПРЕНТИС. Чтобы проверить, говорит ли он правду, или же врет.
М-СС ПРЕНТИС. А ты сам не знаешь?
ПРЕНТИС. Не знаю. Я ничего не почувствовал.
М-СС ПРЕНТИС (дернув головой). Где доктор Ранс?
ПРЕНТИС. Он только что осмотрел коридорного из отеля и отправил его в палату для буйных.
М-СС ПРЕНТИС. Я должна с ним поговорить. События выходят из-под контроля.
М-СС ПРЕНТИС быстро уходит в палаты.
ПРЕНТИС (сержанту). Продолжим, сержант. Снимайте брюки.
Сержант снимает брюки, отдает их ПРЕНТИСУ, сам остается в нижнем белье и носках. ПРЕНТИС дает сержанту красную коробочку, которую вынимает из кармана.
Говорит с улыбкой.
Глотайте пилюльки. Сколько хотите. Они совершенно безвредны. А теперь ложитесь на кушетку и вспоминайте последние главы вашего любимого романа.
МЭТЧ ложится на кушетку. ПРЕНТИС задергивает занавески. Затем подходит к двери, передает НИКУ брюки.
Переоденься в саду, беседке. Тебе никто не помешает.
НИК метнулся в сад, но тут же возвратился.
НИК. Шлем, сэр. Где шлем?
ПРЕНТИС. Сержант, где ваш шлем?
МЭТЧ (из-за занавески). Я оставил его в зале, сэр.
ПРЕНТИС (Нику). Платье мисс Баркли в шкафу.
НИК выбегает в зал за шлемом. Появляется М-СС ПРЕНТИС. Вбегает полуодетый НИК в шлеме. М-СС ПРЕНТИС вскрикивает. НИК убегает в сад. М-СС ПРЕНТИС следует за ним. ПРЕНТИС вынырнув из-под стола, выбегает в зал с платьем Джеральдины, которое только что сбросил НИК, и с ее туфлями. Снова входит М-СС ПРЕНТИС одна.
М-СС ПРЕНТИС. Это настоящий сумасшедший дом!
Появляется Д-Р РАНС.
РАНС. Где доктор Прентис?
М-СС ПРЕНТИС. Не знаю. Я ушла, чтобы позвонить в «Стейшн отель», а когда вернулась, он раздевал сержанта.
РАНС. Каковы были его отношения с сержантом?
M-СC ПРЕНТИС. Я нахожу их странными и даже загадочными. Муж несколько раз приглашал сержанта к себе в приемную и каждый раз, когда тот приходил, грубо ему отказывал.
РАНС. Возможно это было простое кокетство? Ну, ладно, ладно. Это только придает пикантность любовным отношениям. А что известно о сбежавшем пациенте?
М-СС ПРЕНТИС. Ничего.
PAHС. А что сказали в «Стейшн отеле»?
М-СС ПРЕНТИС. Сказали, что коридорного Джеральда Баркли у них в штате не числится, А тот, которого отправили в буйную, — просто авантюрист.
РАНС. Ну, а настоящий Николай Беккет?
М-СС ПРЕНТИС. В отель не возвращался. А когда он исчез, его костюм остался у меня.
РАНС (встревоженно). Двое парней — один сумасшедший, другой сексуальный маньяк, оба нагишом, болтаются где-то в доме. Ни в коем случае нельзя допустить их встречу. Просто фантастика! Когда я опубликую свой роман — он принесет мне целое состояние. Главное — все документировано. Он побьет все рекорды, выдержит двенадцать изданий! Вот тогда я уйду с государственной службы и заживу, наполнив свой кошелек за счет людей «с приветом» (Поднимает с пола у кушетки красную коробочку). Что это? Таблетки, которые я дал вашему мужу? Коробочка пуста. Он принял все таблетки! Это ужасно… Его истерзанный интеллект, жаждущий освобождения, привел его к попытке самоубийства.
М-СС ПРЕНТИС (в ужасе застывает). Самоубийство? Так неожиданно?
PAHС. Неожиданное всегда происходит тогда, когда его меньше всего ожидаешь. Его надо найти, пока еще не поздно.
М-СС ПРЕНТИС, РАНС уходят. Одновременно появляются ПРЕНТИС из процедурной и НИК из сада. В руках у Прентиса платье и туфли. НИК в полицейском мундире.
ПРЕНТИС. Мисс Баркли сбежала из палаты для буйных!
Какой-то грохот со стороны кушетки. Они раздвигают занавески. Одурманенный до бесчувствия, еле держась на ногах, пред ними появляется сержант МЭТЧ. ПРЕНТИС и НИК подхватывают его, стараются усадить в кресло. ПРЕНТИС ощупывает свой карман, извлекает белую коробочку в ужасе хватается за горло.
О, Боже! Я его отравил!
Бросает платье, пытается поставить сержанта на ноги. МЭТЧ тупо озирается, стонет, его пробирает дрожь. НИК щупает пульс.
НИК. Он замерз, сэр.
ПРЕНТИС. Таково действие наркотика. Такой же процесс происходит в трупах. Нужно вынести его на свежий воздух. Он придет в себя, это надо только переспать.
НИК. Наденем на него одежду и вынесем в сад.
ПРЕНТИС (ломая руки). Как мне объяснить, почему в моем саду оказался одурманенный наркотиками сержант полиции?!
НИК (одевая сержанта). Объяснения не требуется. Виноваты вы. Объясняют только невиновные.