ПРЕНТИС засовывает туфли Джеральдины в карманы своих брюк. Вместе с НИКОМ вытаскивают в сад сидящего в кресле сержанта МЭТЧА.
ПРЕНТИС. О, если это когда-нибудь обнаружат, я буду всю жизнь обречен считать на дереве галок…
Появляется из зала М-СС ПРЕНТИС, следом за ней РАНС. Обмениваются взглядами. М-СС ПРЕНТИС уходит в сад, РАНС в палаты. ОБА моментально возвращаются.
М-СС ПРЕНТИС. Доктор Ранс! Я только что видела своего мужа. Он уносил в кустарник женщину.
РАНС. Она сопротивлялась?
М-СС ПРЕНТИС. Нет.
РАНС. Возникает новая страшная мысль: в этой коробочке наркотики. (Показывает красный коробок). Самоубийца не использовал их для себя, он использовал их для убийства. Ваш муж убил свою секретаршу.
М-СС ПРЕНТИС. Звучит, пожалуй, мелодраматично, доктор? Не так ли?
РАНС. Безумцы мелодраматичны. Им не понять тонких нюансов драмы. Сейчас все ясно. В последних главах моей книги сливаются воедино: прелюбодеяние, мужеложество, разврат, извращенные культы любви — все на потребу порочным аппетитам. Весь этот модный хлам. Мой «беспристрастный доклад» о деле известного доктора Прентиса, сексуального маньяка, убийцы, бесспорно расширит наше представление о подобных типах. Общество должно знать о растущей угрозе порнографии. И все порочное авангардистское движение будет раскрыто во всей его сущности! Как инструмент подстрекательства добропорядочных граждан к совершению чудовищных преступлений против человечности и государства! (Умолкает, обуреваемый эмоциями, вытирает пот со лба). Моя дорогая, под крышей вашего дома проживает один из самых выдающихся сумасшедших всех времен. Мы должны начать поиски трупа… Трансвестит, фетишист, двуполый убийца — все эти аномалии предстают перед нами в образе доктора Прентиса. В довершении ко всему он может оказаться еще и некрофилом.
Из сада выходит д-р ПРЕНТИС с креслом. Он ставит кресло у стола. Из карманов брюк все еще торчат дамские туфли.
Повернувшись, он окидывает всех презрительным взглядом.
Вы же не будете отрицать, Прентис, что ваша жена видела вас в саду, как вы уносили какое-то тело в кустарник. Вы подтверждаете это?
ПРЕНТИС. Да. Сейчас я вам все объясню.
РАНС. Я не нуждаюсь в ваших объяснениях. У меня есть свое объяснение. Где ваша секретарша?
ПРЕНТИС. Я ее уволил. (Ставит туфли на стол).
РАНС (М-СС Прентис). Надо понимать — уволок в мешке. Какая близкая лексическая ассоциация! Значит — убил.
ПРЕНТИС. Я никого не убивал!
РАНС. Ваш ответ полностью соответствует сложной форме вашего заболевания.
ПРЕНТИС. Моя жена увидела не покойника. Она увидела спящего человека.
РАНС (М-СС Прентис). Он надеется на его воскрешение. Связь с примитивной религией. Почему вы отвернулись от Бога, в которого верили ваши предки?
ПРЕНТИС. Я рационалист.
РАНС. Рационализм в нашем иррациональном мире — абсурд. Это не рационально. (Указывая на туфли). Это еще что такое? Вы носите туфли для эротического самовозбуждения?
ПРЕНТИС. Нет. В этом я не нуждаюсь. Я вполне нормальный мужчина.
РАНС (миссис Прентис). То, что он считает нормальным — ненормально. Девушка была убита ДО того, как вы сняли е нее одежду или ПОСЛЕ того?
ПРЕНТИС. Это была не девушка. То был мужчина.
РАНС. Но на нем было женское платье?
ПРЕНТИС. Тем не менее это был мужчина.
РАНС. Платья носят женщины, а не мужчины. Я не сторонник безнравственного разрушения доброй старой традиции. Вы обменялись со своей жертвой одеждой ДО того, как она умерла, или ПОСЛЕ?
ПРЕНТИС. Ни до, ни после. Никто не умирал. Человек, с которым меня увидели — сержант полиции. Он оглушил себя наркотиками.
М-СС ПРЕНТИС. А почему на нем было женское платье?
ПРЕНТИС. Потому что когда я его увидел, он был абсолютно гол, ну в чем мать родила. А платье оказалось у меня под рукой.
М-СС ПРЕНТИС. Куда делась его полицейская форма?
ПРЕНТИС. Ее утащил тот парень из гостиницы.
РАНС отводит М-СС ПРЕНТИС в сторону. Его лицо выражает осуждение.
РАНС. Миссис Прентис, пора покончить с этим греко-римским разгулом страстей. В доме есть смирительная рубашка?
М-СС ПРЕНТИС. Современные методы лечения сделали ее ненужной.
РАНС. Мне это известно. Но все же мы ее применяем. Она у вас есть?
М-СС ПРЕНТИС. Какие-то остались у санитара.
РАНС. Вашего мужа в нынешнем его состоянии так оставлять нельзя. Займите его чем-нибудь. А я сейчас приду.
Д-Р РАНС уходит.
ПРЕНТИС (жене). Ты просто предательница! Интригуешь против меня! Хочешь подорвать мою репутацию? Сделать меня сумасшедшим?
М-СС ПРЕНТИС (ласково). Мой дорогой, доктор Ранс считает, что ты явился причиной смерти секретарши. Тебя могут какое-то время подержать под наблюдением.
ПРЕНТИС. Мисс Баркли жива!
М-СС ПРЕНТИС. Тогда предъяви ее нам. И это положит конец всем твоим неприятностям.