"-которые делают меня уверенным относительно этого." Он глядел на Kondev и встряхнул его голову. "Пытка кажется маловероятной. С одной стороны, хотя почерк беден — образование моих дочерей было ограничено, конечно, в короткое время, которое я имел прежде, чем они были взяты от меня — это не является шатким вообще. Я признал это весьма легко. Я могу даже сказать Вам, которые часть была написана Dhruva, и который Lata, от который один. Я мог сделать так, руки держали ручку, дрожащую болью и опасением так же как неопытностью? Помимо ..."
Он смотрел на дверь, через которую придворные имели лево-и, немного ранее, убийца. "Я не думаю, что человек - мучитель."
"Я тоже," сказал Рао твердо. "И я верю, в моем передовом возрасте" - здесь, хитрое немного улыбаются Shakuntala—, "я могу сказать различие."
Шакантала хмурилась, но не сказала ничто. Рао жестикулировал в Холкаре. "Продолжите, пожалуйста."
"Письмо не говорит мне ничто, естественно, местоположения девочек. Но это действительно изображает, в гораздо большем количестве деталей, чем я ожидал бы, комфорт их жизней теперь. И есть очень много ссылок на таинственных 'леди, к которым они имеют — это ослепляюще очевидно-выращено очень приложенным."
"Вы заканчиваетесь от этого?"
Dadaji изучил письмо в его руке, на мгновение. "Я заключаю от этого, что кто - то — не мои дочери, кто - то еще — посылает мне сообщение сюда. Нас, скорее сообщение."
Рао откинулся назад в его троне. "Таким образом я думаю, также. Вы будете все помнить сообщение, посланное нам в прошлом году от дочерей Дададжи, с монетой?"
Несколько голов кивали, Шакантала среди них.
"И как Ирэн Макремболитисса убедила нас, что это не была западня, но первый шаг в сложном маневре Narses?"
Все головы кивали.
Рао указал на письмо. "Я думаю, что - второй шаг. Приглашение нас взять треть — или, скорее позволяет кому - то еще делать так."
То утверждение было встречено хмурыми взглядами замешательства на большинстве лиц. Но, от угла ее глаза, Шакантала видела, что Bindusara кивнул.
Она могла ощутить, что она теряла аргумент. На мгновение, она должна была изо всех сил пытаться отчаянно не разрушиться в явные девичьи мольбы — который закончится, неизбежно, с ее выбалтыванием перед новостями совета, которые она даже еще не дала Рао. Из нового ребенка, который прибывал.
Внезапно, большая рука Рао вытянулась и дала ее немного один сжатие. "о, быть все еще, девочка. Я могу уверить Вас, что я не имею никакого намерения вообще борьбы с Rana Санга снова."
Его улыбка была просто весела теперь. "Когда-либо снова, фактически. И это - точно, почему я приму вызов."
За несколько секунд требовали те два предложения, Шакантала качалась от отчаяния до восторга и назад. "Вы не должны сделать это!"
"Конечно, я не делаю. Но Rana Санга делает."
Глава 10
Axum
"Что, никакие слоны?" Антонина спросила саркастически.
Ousanas встряхнул его голову. "Они не будут соответствовать в коридорах, не даже в Ta'akha Maryam. Мы пробовали. Слишком плохо, все же. Это сделало бы хороший расцвет. Вместо этого—"
Он жестикулировал перед ними, вниз длинная прихожая, приводящая к комнате трона. "-мы должны идти."
Антонина пробовала изобразить военных слонов в Ta'akha Maryam, ее мнение, пугающееся немного. Даже если огромные животные, возможно, были бы вставлены в залы...
Она выглядела вниз длинные ряды охранников и чиновников, обрамляя обе стороны. "Они сокрушили бы каждого," она бормотала.
"О, не солдаты. Большинство из них бежало бы в стороне вовремя, и те, кто не сделал не имел никакого бизнеса, являющегося sarwen так или иначе. Фактически, Эзана думала, что это будет полезный тест."
Ezana был старшим командующим трех королевских полков. Антонина думала, что он был вероятно достаточно хладнокровен, чтобы сказать это. Было кое-что совершенно страшное о Ezana. К счастью, он не был вспыльчив, ни импульсивен. Еще более к счастью, его преданность династии была неподвергнута сомнению любым, включая Антонину.
Ezana был одним из двух телохранителей Вечности, в то время как он все еще был принцем. Это было очень престижным положением для солдат, которые составляли полки Эфиопии — "sarwen", поскольку они назвали себя. Когда Вечность приняла трон, Ezana стал командующим королевских полков — и другой телохранитель, Уохси, был назначен военным командующим эфиопской военно-морской экспедиции, что Антонина имела обыкновение спасать Belisarius и его армию от осады Charax.
Уохси умер в сражении в ходе той экспедиции. Сын вечности, новый Король Axumite Королей, был назван в честь его.
Так, Антонина сомневалась во всей лояльности Эзаны к младенческому negusa nagast, sired принцем, которого он охранял и называл в честь его лучшего друга. Однако, он был ... страшный.
"Резня среди чиновников, конечно, была бы огромна," Ousanas продолжался бодро. "видя, как половина из них столь же жирна, как слоны, и восемь из десять имеют умственные способности то движение более тяжело. Но именно моя оценка потеря одной трети была бы благословением для королевства. Эзана надеялась, что половина будет сокрушена."
Антонина думала, что aqabe tsentsen шутил, но она не была уверена. Были пути, которыми Ousanas был еще более страшен чем Ezana. Но так как они приближались к входу в комнату трона, она решила, что она просто притворится, что она не услышала.
Одна треть чиновников Эфиопии, убитых через несколько минут! Половина, согласно Ezana!
Кровожадные африканские маньяки. Антонина была бы весьма удовлетворена простой, ненавязчивой римской казнью каждого десятого.
* * *
"Все, быть тихим!"
Как будто голос его быстро развивающегося командующего не был достаточно, Ezana хлопнул железным-удивленным металлическим ободком его копья на каменный пол. "Быть тихим!"
Комната трона стала совершенно тихой даже прежде, чем металлический ободок поражал пол. Не принимая во внимание факт, что никто в их правильном мнении не собирался не повиноваться Ezana при этих обстоятельствах, толпа, упакованная в огромную палату ждала, чтобы услышать декреты Антонины. Нетерпеливо, в некоторых случаях; с тревогой, в других; жутко, в некоторых. Но не один человек там был безразличным, или чувствовал склонность, чтобы продолжать болтать.
Фактически, так или иначе не было большого количества болтовни. Антонина заметила необычное тихое момент, она вошла в комнату. Эфиопы имели неофициальные привычки, когда это прибыло в лицензионный платеж, конечно по сравнению с римской или персидской традицией. Как правило, даже в течение официальной сессии, королевская палата аудитории имела постоянный небольшой гвалт беседы на заднем плане. Ничто неистовое или навязчивое, чтобы убедиться. Но ни эфиопский солдат-моряки, ни арабские торговцы не видели никакую причину не провести тихий бизнес позади палаты, в то время как negusa nagast и его чиновники сделал их различные суждения и управления вокруг трона.
Не сегодня. Палата была подчинена, когда Антонина вступила, и теперь это было совершенно тихо.
Хорошо ... не совсем. Мягко и довольно, правитель ребенка королевства кормил грудью грудь его матери, поскольку она сидела на троне.
Это делалось на инструкциях Антонины. Обычно, для такой сессии, Rukaiya использовал бы влажную медсестру так с готовностью как любая римская императрица. Но Антонина думала, что вид подачи ребенка поможет напоминать каждому о холодных и твердых фактах, которые окружили это самый мягкий из фактов.
На одной стороне, холодные и твердые факты, что это было сыном Вечности Великое и его преемник — и это было женщиной, он хотел быть его королевой. На другом, более холодные и более твердые факты, что преемник был малышом, и королевой подросток. Те же самые холодные и твердые факты, которые существовали, когда Александр Великий умер — и, в течение нескольких коротких лет, привели к гражданской войне, возможное разделение империи между Diadochi, и убийством вдовы Александра и ребенка.
Эзана ждала, пока Антонина не поднялась на шаги, которые вели до королевского возвышения. Шаги были широки, но мелки. Достаточно широкий давать охранники, помещенные только позади времени трона, чтобы перехватить любую потенциальную убийцу. Достаточно мелкий, что правитель не был столь поднят выше его предметов, что нормальная беседа не могла быть проведена теми, которые ищут аудиторию.