- Пока все спокойно, - доложил ему младший-один, начальник спецкараула. - Объект ведет себя смирно, враждебности не проявляет.
- Никаких эксцессов не было? - уточнил Реэрн.
- М-м-м... Практически нет, господин командующий!
- Что значит - практически?! - насторожился Реэрн.
- Немного смешная история вышла, - смутился младший офицер. - У него в одежде словно само собой что-то включилось...
- Как в одежде?!
- По-видимому, что-то наподобие вентилятора, господин командующий. Здесь довольно жарко, возможно, автоматика и среагировала. Мы от неожиданности едва не стали стрелять из парализаторов. Объект, похоже, это почувствовал. Вел себя подчеркнуто спокойно.
- Спасибо, это важно, - поблагодарил младшего офицера Реэрн.
Одежда с автоматической вентиляцией... Какими еще тайнами обладает их гость?! Реэрн задумчиво покачал на ладони отобранный у землянина пистолет. Странно легкий, но достаточно серьезного калибра, с длинным стволом и лазерной меткой в качестве целеуказателя. На короткой дистанции - эффективное и смертоносное оружие...
Кто же такой его владелец? Вряд ли один из хозяев, для этого он слишком молод. Референт? Курьер? Адъютант? На берегу озера встречались трое. Кто были два других участника? И куда они, в конце концов, делись? Может, они слишком рано покинули тот район, удовлетворившись первой попавшейся добычей?!...
- Господин командующий, - прервал его размышления новый вызов. - Камера для гостя готова. Оборудование для медосмотра и санобработки - тоже.
- Отлично, - оживился Реэрн. - Начинайте процедуры. И обязательно подберите для него новую одежду. Его собственную нужно срочно проверить насчет маячков, а может, и каких-то других сюрпризов!
* * *
В конце коридора, куда меня завели, обнаружился самый настоящий санпропускник. Здесь все выглядело достаточно по-взрослому. Душевая кабинка с большим баком бойлера светила оранжевым огоньком и сверкала металлическими и белыми пластиковыми деталями. Поблизости от нее были установлены какие-то медицинские приборы, сразу же напомнившие мне обитель Мартина на "Одиссее". Возле них хлопотали двое голуболицых имперцев в свободных светло-зеленых халатах и такого же цвета шапочках, похожих на тюбетейки. В сочетании с длинными вытянутыми лицами они смотрелись немножко комично.
Все это великолепие, тем не менее, соседствовало с сероватыми кафельными стенами и покоцанной желтовато-коричневой плиткой на полу - там, где его не покрывал темно зеленый коврик из вспененной резины. Даже странно, как имперцы мирятся с этим диким сочетанием интерьеров из различных эпох в одном помещении?! Или они просто привыкли?!
За простой фанерной перегородкой, выкрашенной белой масляной краской, стояла парочка тихо журчащих унитазов, и это было весьма кстати. Однако солдаты даже там продолжали держать меня под прицелом с таким видом, будто и впрямь опасались, что я возьму и просочусь на их глазах через канализацию. Это назойливое внимание к моей персоне уже начинало несколько напрягать.
Следующим этапом стали душевая кабинка и, увы, прощание с личными вещами. Даже белье эти сволочи взяли и унесли! Особенно мне было жаль ботинок - они были по-настоящему теплыми и удобными, а также вирта. Пусть это был не мой собственный, а обезличенный экспедиционный компьютер с минимумом содержимого, но я уже привык к постоянному наличию электронного помощника и чувствовал себя без него несколько неудобно.
Покончив с водными процедурами, я угодил в лапы медиков, которые просветили меня своими аппаратами и со всеми предосторожностями и реверансами выкачали у меня целую пробирку крови, почему-то вызвавшей у местных коновалов нездоровый энтузиазм. Ох, надеюсь, они тут все-таки не вампиры!
Зато в качестве поощрительного приза мне наконец выдали одежду. Обычное хлопчатобумажное белье, кальсоны типа фланелевых, серую фуфайку под горло, широкие брюки и куртку из плотной черной ткани, похожей на хэ-бэ. На ноги я натянул носки и черные ботинки на липучках с толстой рубчатой подошвой. Простота покроя и полное отсутствие каких-либо декоративных элементов выдавали принадлежность этой обувки к армейским запасам. Но, как мне показалось, ботинки и прочая одежка относятся к разным комплектам.
Дождавшись, когда я оденусь, конвоиры снова стянули мне руки и ноги и отвели в подвал. Тяжелая дверь закрылась за мной, ленты со щелчком распались, и я, наконец, остался один.
Итак, где же я очутился? Небольшой подвальчик никак не напоминал тюремную камеру. Вдоль голых стен тянулись ржавые трубы, на цементный пол брошен толстый (и достаточно мягкий, как я тут же убедился) матрас, под потолком в противоположных углах установлены две микрокамеры, от них тянулись тонкие провода, уходящие в стену. Причем, отверстия для них были явно только что проделаны, с пола даже не смели сор. Наконец, интерьер дополняло большое пластмассовое ведро с крышкой, на которую кто-то положил рулон сероватой туалетной бумаги - очевидно, чтобы никто ничего не перепутал.
Странно, почему же меня запихнули именно сюда? Неужели у них ничего более пригодного не пришлось. А кстати, кто же захватил меня в плен? Официальные власти, на мой взгляд, могли заботиться о секретности, но наверняка нашли бы для меня настоящую тюремную камеру или хотя бы помещение на гауптвахте. И от кого, интересно, нас охраняли так называемые дружественные филиты?
Я уже пожалел, что во время разговора с кэпом забыл спросить его об обстановке на планете. Наверняка, Марк что-то выяснил во время разговора с симпатичной инопланетянкой. Я попытался связаться с "Одиссеем", но безуспешно. То ли в подвале не действовала радиосвязь, то ли мини-спутник ушел на другую сторону планеты, а без его помощи я не смог докричаться до луны.
Что же, я подожду. Показав язык ближайшей камере, я растянулся на матрасе. Однако на этот раз мне не дали как следует поскучать. Вскоре дверной замок щелкнул, и четверка знакомых штурмовиков потащила меня наверх.
Переступив через порог, я непроизвольно остановился и тут же получил тычок в спину. Тут уже не было никаких сомнений. Шутки кончились, начинался допрос.
За длинным столом сидели трое. Конечно, в большом кабинете были и другие люди, но мое внимание привлекли именно они.
Сидящего по левую руку от меня имперца я даже узнал. Кажется, это он первым прибежал, чтобы поглядеть, что за добыча попалась в сети. Сейчас на нем был темно-синий китель с узким стоячим воротничком и какими-то мелкими значками в петлицах. На рукавах и на правом нагрудном кармане формы виднелись нашивки в виде широкого тупого угла вершиной вниз - серебряные со светло-синей окантовкой. Похоже, он был здесь самым главным.
Интересно, что у него за чин? Вряд ли генеральский. По виду он совершенно не похож на крупного начальника. Обычный замотанный мужик лет сорока с хорошим гаком. Лицо, конечно, длинное и долгоносое, но не без определенной приятности. Глаза умные, пальцы длинные и чуткие, по шесть штук на кисти. Почему-то я сразу решил, что он не строевик, а технарь, что-то типа главного инженера - подполковника или полковника.
Другой имперец с невыразительным малоподвижным лицом выглядел помоложе, а на его кителе вместо уголка были нашиты две прямоугольные "шпалы" с черной каймой. Специфический прищур выдавал в нем полицейского или представителя спецслужб.
В тот момент я даже не задумывался, почему решал так, а не иначе. Я просто видел этих людей и понимал, кто они.
Поэтому больше всего внимания я уделил филиту, скромно устроившемуся справа, как бы немного отдельно от тех двоих. Он был одет в штатское - черный костюм-тройку вполне привычного для меня покроя. Только вместо галстука на нем было что-то типа серого с белым шейного платка или шарфа. Он единственный из всех троих носил тонкие наушники с микрофоном, от которых тянулся проводок к небольшому черному предмету, висящему у него на шее, - то ли диктофону, то ли вокмену.
Кто же это такой?! Местный коллаборационист?! А глаза такие добрые-добрые... Волчара еще тот! От одного его вида мне сразу же стало неуютно.
Между тем, сидящий в центре имперец решил приступить к делу. Подняв на меня невыразительные "рыбьи" глаза, он в упор пролаял по-имперски:
- Ваше имя, чин, задание?!
В ответ я просто-напросто нервно расхохотался. Поймите меня правильно: одно время "Обитаемый остров" был моей любимой книгой. Я перечитал его раз семь или восемь и помнил почти наизусть.
Может, нарисовать им классическую схему Мак Сима с двумя Мировыми Светами?! Кажется, чистые листики бумаги на столе лежали. Но взглянув на конвоиров, продолжавших держать мня под прицелом, я как-то срочно передумал. Они могли не понять юмора.
Двое имперцев обменялись недоуменными фразами типа: "Чего это он?" и снова поглядели на меня.
Oes? - вдруг спросил меня шеф, для верности ткнув рукой в мою сторону.
Какой еще "ёс"? - не понял я и вдруг догадался: это же он хочет произнести "Earth" - слово действительно непростое для произношения, особенно, если в языке нет нужных звуков.
- Earth, - с готовностью подтвердил я, энергично кивнув головой, и для верности добавив: - Земля.
- Земли-а, - старательно повторил шеф, косясь на спецслужбовца. - Кто вы?
- Константин Пашкевич, первый пилот, - ответил я по-русски и на всякий случай повторил свою должность и на английском.
Было интересно посмотреть, поймут меня, или нет. Не поняли.
- По-моему, он издевается над нами, -так разобрал я реплику спецслужбовца.