Behind the masks - "S Lila" 5 стр.


— Как? Как вы сюда попали? — немного справившись с удивлением, он отстранился, осматривая внимательнее чуть повзрослевшую Люси и мнущегося позади неё Эдмунда, который с нескрываемым ликованием оглядывал величественный корабль, вновь вернувшись на родные сердцу земли.

Англия уже давно стояла тугим комом в горле, мешая сделать вдох и вынуждая забывать о былых приключениях, о суровых сражениях и о том, что когда-то он был королём. Как же он хотел остаться в Нарнии, подобно Клаусу, и быть частью извечных приключений.

Клаус же, чуть помедлив, перевёл взгляд на светловолосого мальчишку, который истерично пытался освободить лёгкие от воды, срываясь на хриплый кашель, и продолжал при этом настойчиво отталкивать от себя матросов, пытающихся ему в этом помочь. Раньше его он здесь не видел, и будь мальчишка постарше, со спины он мог бы принять его за Питера. Но затем поспешно отмёл от себя эту мысль, помня что старшим из этой четверки уже не вернуться.

— Рад видеть тебя, Эд, — протянул ему руку Клаус, тут же получая в ответ крепкое рукопожатие и чуть смущенную мальчишескую улыбку.

— Ты нас позвал?

— На этот раз нет, — отрицательно покачав головой из стороны в сторону, Клаус на миг призадумался, пока стоящая рядом с ним Люси удивлённо не ахнула, указав пальчиком на голубую гладь океана, где виднелась ещё одна фигурка, старательно пытающаяся удержаться на плаву и не уйти под соленую воду из-за очередной буйной волны.

Вновь закашлявшись, Кэролайн набрала в лёгкие побольше воздуха, силясь доплыть до массивного корабля, понимая, что ткань платья нещадно тянет её вниз, мешая свободно двигать ногами. И прежде чем вновь уйти под воду, она увидела человека, прыгнувшего с борта корабля.

С трудом всплыв вновь на поверхность спустя пару секунд и поморщившись от леденящего кожу холода от низкой температуры воды, она тут же ощутила, как кто-то со спины обхватил крепко руками её за талию, помогая удержаться на плаву. И слегка прищурившись от слепящего в глаза солнца, она взглянула мельком из-за плеча на своего спасителя, тут же встречая его взгляд, в котором мелькнуло неподдельное удивление и примесь восторга, сделавшая его цвет глаз более зелёным.

— К-клаус, — хрипло произнесла она, ощущая, как он тут же чуть крепче прижал её к себе в неосознанном порыве, продолжая грести правой рукой, желая поскорее доставить её к кораблю, заметив как посинели уже от холода её тонкие губы.

— Я тебя держу. Держу, — только и сумел проговорить он в ответ, невесомо коснувшись губами её щеки, видя как его люди скинули с борта корабля в воду верёвки, одну из которых он уже обхватил крепче пальцами, подтягивая их ближе к судну.

Он не думал, что когда-нибудь ещё увидит её, ведь помнил слова Аслана; помнил, как в её голубых глазах сияли слёзы, когда она поняла, что больше сюда не вернётся. Когда поняла, что больше не сможет взять в руки свой любимый лук с красными стрелами, проехаться на верной лошади галопом по лесам и коснуться сочной зеленой травы пальцами. Но сейчас, сейчас она отчего-то была здесь, и Клаус не мог не ощущать вновь беспокойное биение собственного сердца от такой близости к той, что пленила его, околдовав своей красотой и отвагой.

Едва Кэролайн коснулась ногами деревянной поверхности корабля, раздался звонкий голосок Люси, поспешно подбежавшей к старшей сестре, которую она не видела почти год, разделённая огромным расстоянием и затянувшейся войной.

— Но как? — прошептала она, обнимая крепче сестру и получая мягкий поцелуй в висок в ответ. — Я думала, что ты больше не… Аслан ведь сказал… — Люси принялась сбивчиво говорить, убирая мокрую прядь тёмных волос с лица, что уже давно выбилась из некогда аккуратного хвостика.

— Я сама не знаю, что произошло, — улыбнувшись ей, Кэролайн недоуменно пожала покатыми плечами, переводя взгляд на Эдмунда, что неловко подошёл к ней, чуть приобнимая.

— Значит, ты верила, что вернёшься, — прошептала Люси, мысленно благодаря Аслана за то, что позволил ей вернуться; за то, что всем им позволено было вернуться сюда, в страну, где они стали единым целым и научились стоять друг за друга на смерть, совсем позабыв о былых разногласиях.

Оглядывая внимательно величественный корабль, Кэролайн вдруг ощутимо вздрогнула, когда Клаус накинул ей на плечи тёплую ткань, на миг сжав предплечья ладонями, чем вынудил её смущённо отвести взгляд. Туда, где как раз Юстэс пришёл в себя, уже поднявшись резво на ноги и подняв возмущённый крик, вынудивший её поморщиться.

— А он с возрастом стал ещё более невыносимым, — пробормотала в ответ на это Кэролайн, вызывая тихий смешок у младшего братишки, теперь понимая, что они терпели день за днём, пока она была с родителями в Америке, изредка обмениваясь с ними письмами.

— Может выкинем его за борт? — тихонько предложил Эдмунд, получив два одинаково удивленных взгляда от сестёр, в ответ на которые он лишь беспечно пожал плечами, вновь засмеявшись, когда их кузен рухнул в обморок, увидев Рипа, что недоуменно теперь маленькими лапками поправлял красное перышко за мохнатым ушком.

Клаус же по-прежнему стоял совсем рядом, продолжая её рассматривать, будто силясь уверить себя в её реальности. А затем наконец привлёк к себе внимание всех находившихся на корабле, в чьих глазах застыл немой вопрос.

— Те, кого мы спасли, — король и королевы Нарнии, — провозгласил он громко, скользнув взглядом вновь по Кэролайн, которая чуть обернулась к нему.

Краем глаз Клаус заметил, как все преклонили колено перед ними, и спустя всего пару секунд, поддавшись непонятному для него порыву сердца, он чуть склонил голову перед ней, получая в ответ её мягкую и немного смущённую улыбку. Быть может, в этом и была его награда за любовь к нарнийским землям и их обитателям, на чью сторону он встал, вопреки текущей по его венам крови тельмаринца. И лишь заметив как всё ещё дрожат от холода Кэролайн и Люси, он тряхнул головой из стороны в сторону, сбрасывая с себя это наваждение.

— Вы с сестрой займёте мою каюту, — сказал наконец Клаус, — Я поищу что-нибудь сухое. Только, боюсь, что платья здесь не отыскать.

— Всё в порядке, — тихонько проговорила в ответ Кэролайн, вновь встречаясь с ним взглядом и ощущая, как горят предательски её щёки, наливаясь алым румянцем, который она поспешила скрыть ложной дрожью от холода.

Клаус неловко улыбнулся ей и поспешно удалился, вызывая у Люси тихий смешок, с которым она проводила его, прежде чем повернуться лицом к сестре.

— Кажется, я знаю, почему ты вернулась, — шепнула ей заговорщически она, тут же получая в ответ недоуменный взгляд ясных, будто лазурные воды Беруны, глаз, — Здесь бьётся твоё сердце, — Люси многозначительно глянула на тельмаринца, отдающего распоряжения своим людям, и не сдержала довольную улыбку.

И Кэролайн, проследив за её взглядом, невольно вновь смутилась, плотнее кутаясь в одеяло и стараясь отогнать от себя назойливые мысли о правдивости слов младшей сестры.

***

Коснувшись невесомо пальчиками тёмного дерева борта «Покорителя Зари», Кэролайн невольно улыбнулась, вслушиваясь в сладкое пение Рипичипа, который сидел рядом с драконьей головой корабля, махая неспешно хвостиком из стороны в сторону. Запах солёной воды океана, вкупе с теплом заходящего солнца и лёгкого ветра, треплющего её белокурые волосы, вынудили сердце наполниться давно забытым теплом, которое бывает, когда возвращаешься домой после долгих странствований.

— Я думал, что мы больше не увидимся, — бесшумно подойдя к ней, негромко проговорил Клаус, так же как она и опираясь на борт корабля ладонями и вдыхая запах океана; видя игриво ныряющих со звонким смехом в водную гладь русалок, оставляющих за собой лишь тихий всплеск.

— Да, я тоже, — признала Кэролайн, подкрепив слова лёгким кивком головы.

— Тебе нравилось в Англии? — поинтересовался он, вновь скользнув пристальным взглядом по её профилю, вспоминая раз за разом тот миг, когда он окончательно в неё влюбился.

Помнил, как она была на грани смерти, отчаянно отбиваясь от посланных за ними с Люси вдогонку наёмников, рискуя своей жизнью, чтобы выиграть для неё время. С любящим сердцем, в котором полыхала отвага, она натягивала раз за разом тетиву верного лука, пуская стрелы с ярко-красным оперением, готовясь сражаться за Нарнию до своего последнего вздоха.

— Я была всё это время в Америке, — ответила Кэролайн спустя несколько секунд неловкой заминки, совсем не зная, как ей вести себя с тем, кто, как она думала раньше, остался в прошлом, на страницах детских воспоминаний, что со временем забудутся, — Старалась жить реальностью

— Но получалось плохо? — проницательно уловив в её голосе отголосок грусти, поинтересовался он, понимающе ей улыбнувшись.

— Да, — Кэролайн попросту не смогла сдержать ответную улыбку, пристально разглядывая его лицо, принявшее куда более мужественные черты, чем прежде, тогда как она едва ли изменилась, — Я была сама удивлена. Но Люси, кажется, права. Нарния проникает в сердце, заполняет собою всё и не отпускает… — она ненадолго замолчала, нервно сжав пальчиками ткань его светлой туники, которую надела вместо своего промокшего насквозь платья, — А как ты, Клаус? Нашёл себе королеву?

— Да, — ни секунды не колеблясь, ответил он, видя мелькнувшую печаль во взгляде голубых глаз, которую она поспешила отогнать, — Она очень красивая, добрая и невероятно отважная. И её прощальный поцелуй я не могу до сих пор забыть.

Кэролайн тут же взглянула на него, затаив от волнения дыхание, коря себя за такую несообразительность, что одолела её сперва. Ведь и правда на миг поверила в то, что он нашёл себе уже другую. Всё же прошло уже три года с их последней встречи и он думал, что больше им не суждено будет увидеться.

— Никому не под силу затмить тебя, Кэролайн. Никому, — он приблизился решительно чуть ближе, обдавая горячим дыханием её губы, — Позволишь?

Кэролайн заторможено кивнула, прикрывая глаза, и тут же ощутила на своих губах осторожное прикосновение его сухих губ, невольно прижимаясь к нему ближе и отвечая несмело на неторопливый поцелуй, скользнув ладонями по его плечам и коснувшись в итоге пальчиками невесомо его острых скул.

И слова сказанные старым профессором тогда, обрели вдруг смысл для неё в этот день. Ведь и впрямь, не стоит даже и пытаться дважды пройти одним и тем же путём. Не стоит вообще пытаться сюда попасть. Это случается, когда меньше всего ожидаешь.

========== Proceed with what you’re leading me to (Клаус/Кэролайн) ==========

Комментарий к Proceed with what you’re leading me to (Клаус/Кэролайн)

Пэйринг: Клаус/Кэролайн

Образы: Стефан Сальваторе, Ребекка Майклсон.

Назад Дальше