‒ Стив - ты мне нужен! - Страж Преисподней взмахнул руками, и тут же вновь прижал меня к себе. - Видишь часы на башне?
‒ Вижу...
‒ Вот, молодец! Смотри туда, тебе понравится.
Бой часов разорвал тишину, из центра циферблата вылетело темнее облачко крошечных кисов, и фигурка Смерти с игрушечной косой начала свой путь по кругу. Внизу, со стороны башни, в небо взмыли настоящие кисы, крыльями разгоняя черный дым, из которого нам на встречу вылетел еще один всадник.
‒ Опаздываешь, напарник, - ап Морт криво улыбнулся. - Тут наш кладбищенский гений нарисовался, а ты чуть все не пропустил!
‒ Владыка, - молодой человек низко поклонился юному наследнику, и вновь перевел взгляд на того, кто его вызвал. - Кто?
‒ Дэрст!
‒ Вампиры...
Я вздрогнула - что-то случилось! Ап Морт специально меня отвлек...
По вымощенной камнями площади врассыпную бежали люди, подпрыгивали выпавшие из корзины испуганной девушки яблоки, белыми ручейками бежало пролитое кем-то молоко. Волки-поводыри тянули своих хозяев в разные стороны, метались, сталкиваясь друг с другом кисы, а посреди всего этого хаоса стояла высокая фигура в черном плаще. Маг раскинул руки и что-то шептал. Густая тень от полей цилиндра почти полностью скрывала его лицо.
‒ Кабры! - крикнул юный Владыка.
‒ Стив, Мортиммер! Владыку и девчонку за спины! - скомандовал Вальдар ап Морт.
Он
Вальдар ап Морт был зол. Ведь как чувствовал - не хотел брать Чудовище с собой. Но разве этой взбалмошной девчонке, воспитанной на нелепице всякой, что-то докажешь? Слабый, если прав, побеждает - скажите, пожалуйста! Слаб - значит мертв! Вот и вся правда. Другой не бывает!
Как жаль, что столько сил потрачено на порталы! Она бы сейчас пригодилась! Хотя...
‒ Чудовище! Сможешь помочь? - крикнул хозяин Рзрдин, с трудом сдерживая тана.
С лошадьми творилось что-то страшное! В фиолетовых глазах стоял ужас, копыта разбивали камни мостовой в пыль...
‒ Как? - крикнула я, понимая, что еще чуть-чуть, и меня вышвырнет из седла.
‒ Просто захоти этого.
‒ Да не вопрос!
Надо же... Глаза как плошки, лицо белее от страха, губы дрожат, но шутит. Смелая девочка...
Пока еще есть силы - вызвать посох некроманта.
‒ Вааааашествоооо! - у крыльца ратуши нервно прыгала фигурка мэра.
‒ Эллу и Драга - на крыльцо! Вызывайте, не медлите!
Кабры шли неспешно, с наслаждением впитывая ужас, щедро разливавшийся по площади. Жилистые, черные, мускулистые тела псов, сверкая короткой лоснящейся шерстью, скользили вдоль зданий, отбрасывая на серые камни зловещие, уродливые тени.
Если б Вальдар ап Морт не знал, с какой скоростью могут передвигаться эти твари, он, наверное, попытался бы прорваться к зданию ратуши. И погиб бы... Наверняка...
‒ Вааашествоооо! - бесновался на крыльце мэр.
‒ Что?
‒ Кубок! Здесь ни одного некроманта, а мы не умеем им пользоваться!
Ответить ап Морт не успел - кабры бросились на магов, стремясь добраться до горла и напиться крови! Они были везде. Бешеные глаза, лязгающие зубы.
Но сила... она текла ровно, спокойным уверенным потоком. И, судя по тому, как держались Стив и Мортимерр, не у него одного. Что это?
Ударить заклинанием, добить острым концом посоха, не подпустить кровопийц к мирным жителям, Владыке и Чудовищу.
Чудовище! Ну конечно... Сила! «Просто захоти этого! Да не вопрос!» Потерпи, Чудовище! Еще чуть-чуть...
На крыльце появились Элла и Драг. Экономка вскинула руки - воздух почернел от кисов. Дворецкий запрокинул голову, сложил ладони у рта, что-то зашептал...
И небо взорвалось! В лапках кисов появились огненные шары. Проводники летали по небу, сбрасывая искры на... тени! Да, да - перепончатокрылые охотились именно за тенью этих тварей, и как только огонь касался ее, зверь рассыпался в прах прямо на глазах.
Вальдар ап Морт с силой отшвырнул последнего визжащего пса. Обессиленный маг упал на колено, прижал руки к земле, закрыл глаза. Кровь и плоть кровососов обратились в пепел. Он вел туда, где был тот, кто призвал смерть в город.
След! След к преступнику, который еще не успел уйти!
‒ Элла! Драг! Стив! - взревел Страж Преисподней. - След!
‒ Вальдар... - прохрипел Мортимерр, положив Некроманту ладонь на плечо.
‒ Мортимеррррр! След!
‒ Он уже остывает. Даже если бросим все силы - не успеем. Смирись. Мы найдем его. Сейчас главнее - безопасность Владыки и мирных жителей Танота.
Она
Голоса плывут в сознании, покачивая, будто на волнах. Хочется закрыть глаза и плыть куда-то. Далеко-далеко.
‒ Что с ней?