‒ Магическое истощение.
‒ Поделиться нашей магией?
‒ Не принимает...
‒ Она - маг?
‒ Определенно. Вы разве не почувствовали поток силы?
‒ Девочка сильная. Держать трех некромантов... Вот только что это за магия? Словно... живая вода.
‒ Живая вода - сказки!
О ком они говорят? Маги... Живая вода... Бабушка! Бабушка моет клубнику. Ягоды такие красивые! Красные! А запах...
‒ Вита! Вита... Ты слышишь меня, Чудовище?
Голос. Такой знакомый. Такой... родной. Я слышу. Слышу. Бабушка моет клубнику.
‒ Делать что, ваше Смертейшество?
‒ Смотрите! Она открывает глаза!
Горячее дыхание. Сердца стук, тьма кошкой свернулась под плащом. Если хочешь, иди со мной! Туда, где журчит хрустальная, чистая вода и растет сочная, ароматная клубника. Черные кудри, темные глаза. Я ныряю в них, как в омут, сильные руки держат крепко, а губы улыбаются...
‒ Чудовище! - недовольный резкий голос. - Вернись! Вернись, слышишь? Ты еще не рассказала, каким образом умудрилась вызвать меня через Кубок! Это невозможно, Чудовище, и я хочу знать, как ты это сделала! Ты никуда не уйдешь пока не расскажешь мне, как?
‒ Талант, - шевельнулись мои губы.
Сил не было. Свет... Какой яркий! Как же. ..больно глазам.
‒ Шутишь, Чудовище?
‒ Нет...правда. Пить...
‒ Воды! Шевелись, Стив!
Вода... Какая вкусная! Холодная. Сладкая. Жаль кубок огромный. Тазик. Бабушка клубнику мыла в тазике...
‒ Клубники!
Я представила ягоды - даже уплывать прочь перестала! И так захотелось ягодку, хотя бы одну. Все бы отдала за нее.
‒ Что такое клубника? - сильные руки трясли меня за плечо.
‒ Я-я-ягодыыы, - да не тряси ты меня так, некромант, некромант, некромантище, голова ж раскалывается.
‒ Какие?
‒ Красные. Сочные. Сладкие...
‒ Все красные ягоды с рынка! Шевелись, Стив!
‒ Да иду я, иду... То воды, то ягод...
‒ Стив! Все красные фрукты - один-два плода. Она из другого мира. Что-нибудь да подойдет. Ты слышишь меня, Чудовище?
‒ Слышу... Сил нет...
Перед глазами все плыло. Огромные пятна никак не хотели принимать четкие очертания. Кирпичные стены. Кисы гроздьями висят на каменных сводах, уходящих в темноту. Горит огонь в камине. Тепло. Мягко. Что-то теплое под головой.
‒ Чудо...вище! А ну посмотри на меня. Посмотри на меня!
Некромант. Какое бледное у него лицо. Неужели за меня испугался? Надо же. А глаза какие. Красивые. Черные. Я зачем-то протянула руку и погладила его по щеке. Гладкая. Твердая.
‒ Вита... - он взял мою руку и поцеловал.
От макушки до пяток пронзила дрожь. И... так клубники опять захотелось! Где этот... как его... Стив?
‒ Вот! Собрали все, что могли. Все, что было на рынке красного!
За помощником некроманта летели кисы. Кто-то нес в лапках небольшую корзинку, кто-то просто сжимал в когтях ароматные, красные плоды. На каменный пол капал кровавый сок.
‒ Что вы стоите столбом? - ап Морт зарычал на несчастного мэра, который и без того от всей этой истории готов был упасть в обморок, да я его, видно, опередила. - Несите стол, воды, чаши!
‒ Но у нас нет этой... как ее...
‒ Клубники! - подсказала я, приподнимаясь на локте.
Голова уже не кружилась. Я с интересом рассматривала то, что бросали кисы, подлетая почти вплотную к серебряным кубкам и разжимая лапки. Сочные, спелые плоды падали, брызгая липким соком.
Вот алые ягоды с жесткой, будто воском натертой шкуркой, с виду похожие на виноград. Нет. Не то. А эти - один в один гранаты, только темно-синие внутри. Много мелких и крупных ягод всех оттенков красного - от оранжевого до темно-бордового. Круглые, вытянутые, но... совершенно не похожие на клубнику. Я уже отчаялась, когда молодой человек, который все это принес, вынул из-под плаща две... клубники! Клубники, размером с яблоко!
‒ Вот это! Я хочу вот это!
‒ Это - клубника? - Вальдар ап Морт взял из рук напарника плод, щелкнул пальцами, тут же подлетел кис с ножиком для фруктов.