Внутри горят яркие огоньки. Несколько мастеров сидят за своими рабочими местами, разговаривая со своими клиентами или тихо слушая тяжелый металл. Рисунки на стенах необыкновенные. Когда я думаю о тату-салоне, первая мысль, которая приходит на ум — это черепа и изображения смерти. Здесь их, конечно, много, но это не то, что я ожидала.
Не все так мрачно и ужасно. Тут много цвета и техники. Все помещение энергичное и оживленное. И хотя, я, определенно, не в своей тарелке в этом месте со всеми этими татуированными людьми, я чувствую себя не так неловко, как ожидала.
Никогда раньше не думала о том, чтобы сделать татуировку. Я никогда не была бунтаркой. Но видя, насколько красиво это искусство, начинаю задаваться вопросом, не упускаю ли я чего?
Проходя глубже в здание, я замечаю его — парня из окна, которого мы с Кией в один из пьяных вечеров, хихикая, обсуждали. Вблизи и когда я трезвая, он выглядит даже лучше. У него короткая стрижка, которая длиннее на макушке, острые, как бритва, скулы, и немного щетины на его лице придает ему сексуальный, суровый вид, а также красочные татуировки на шее и руках, и, вероятно, в других местах тоже, которые я не вижу… пока что. При условии, что все пойдет по плану, я скоро их увижу.
Если на этой планете и есть более сексуальный парень, то я его не встречала.
Он вытирает лишние чернила с татуировки на предплечье мужчины, которую только что закончил. Он поднимает на меня свои удивленно-голубые глаза, и я ошеломлена внезапным вниманием с его стороны.
Ледяным взглядом парень скользит по моему телу с головы до ног и возвращается к моему лицу. Невозможно сказать, о чем он думает из-за его нечитаемого выражения лица.
— Извините, прямо сейчас мы не принимаем без предварительной записи. У нас все забронировано на месяц вперед, — говорит он мне. Даже его низкий, хрипловатый голос горяч. Думаю, такой шаловливый голос будет весело использовать в постельных разговорах.
— Я просто смотрю, спасибо, — говорю я. Мой голос звучит таким уверенным, какой и я себя чувствую. Мое сердце колотится о ребра. Не припоминаю, чтобы была такой нервной раньше перед парнем. Опять же, я никогда не подходила к какому-либо парню с намерением заняться с ним сексом.
Здесь есть диван и журнальный столик со стопкой портфолио с работами разных мастеров. Я сажусь и копаюсь в них. Нахожу одно с его фото и именем: Макс Сэвидж. Должно быть, он владелец. Имя идеально ему подходит. Парень заканчивает со своим клиентом. Я стараюсь не смотреть на него, пока он идет ко мне. Краем глаза замечаю, что он высокий, словно крепость. Он стоит там, такой весь внушительный, поглощая весь воздух вокруг меня, пока я не смотрю на него. Я сглатываю, внезапно мне становится трудно дышать.
— Ищете что-то конкретное? — спрашивает он глубоким, мужским, игривым голосом, который ударяет меня по голове своим тестостероном.
— Я не знаю, — тупо говорю я. Не могу думать ясно, когда он так близко ко мне.
Парень поднимает брови и осматривает меня. Уверена, что прямо сейчас он оценивает меня.
— Дай угадаю… татуировка над копчиком.
Мое разочарование, должно быть, отражается на моем лице. Я бы никогда не сделала татуировку в этом месте, и не потому, что с ними что-то не так. Уверена, что на правильной девушке они смотрятся великолепно.
Но я не такая. Парень улыбается так, словно уже сделал то, что собирался.
Он пытается вывести меня из себя. И продолжает дальше:
— Бабочка, фея… нет, подожди, символ бесконечности.
Он издевается надо мной. Предполагаю, что такие татуировки набивают девушки, похожие на меня. Думаю, что только основываясь моей внешностью, меня относят к типичной девушке. Я косметолог, поэтому мои волосы, макияж и маникюр всегда идеальны, и я покупаю вещи в местном торговом центре. Поэтому, я думаю, что выгляжу, как типичная американская девушка. Похоже, это постоянная шутка в салоне, среди снобистской элиты в мире татуировок. Думаю, то же самое происходит и с девушками, приходящими ко мне в салон, которые неправильно наносят макияж или сами стригут свои волосы. Я не смеюсь над этими девушками, но другие делают это. Это довольно отвратительно — чувствовать себя по другую сторону оскорблений.
Несмотря на его выдающуюся внешность, этот парень настоящая задница. Он посылает мне раздражающе красивую улыбку, и я хмурюсь.
— Другими словами, ты говоришь, что я обычная, — говорю я.
Он мне, действительно, не нравится. Он сексуальный как черт, но ведет себя, как осуждающий засранец. Это не имеет значения. Как и сказала Киа, я не должна влюбляться в него — слава Богу, потому что этого никогда не произойдет. Это всего лишь перепихон. Я полностью согласна на дикий, полной ненависти и страсти секс. Спросите любого из моих бывших, с кем я спала после того, как мы расстались.
Он пожимает плечами и посылает мне самую вызывающую и сексуальную улыбку, которую я когда-либо видела, его жемчужно-белые зубы появляются за раскрытыми губами.
— Так вы относитесь ко всем своим потенциальным клиентам? — спрашиваю я.
— Нет, но у меня такое чувство, что ты здесь не из-за татуировки.
Я хмурюсь.
— Почему ты так думаешь?
— Потому что все время что ты здесь, ты наблюдала за мной и не посмотрела ни одной из моих работ в портфолио. Это не очень типично для того, кто пытается определиться с тем, какую татуировку сделать.
Он говорит достаточно громко для того, чтобы все его услышали.
Машинки таинственным образом затихают, и у меня такое чувство, будто у нас появилась аудитория. Оглядываясь вокруг, я убеждаюсь в этом, когда мастера и их клиенты поворачивают свои головы.
— Ты прав, — признаюсь я, разговаривая тихо и надеясь, что он сделает также. — На самом деле, я здесь, чтобы поговорить с тобой. Мы можем это сделать где-нибудь наедине?
— О чем? Меня проверяют или что?
— Что? Нет.
Я одета, как сборщик налогов? Оглядываю свое простое черное платье и практичные шпильки. Мои волосы собраны в пучок, и я в очках вместо линз. Думаю, сегодня выгляжу немного скучно. Наверное, стоило надеть что-то более откровенное, если я собираюсь попросить незнакомца переспать со мной. Я слишком нервничала, чтобы подумать об этот вовремя.
— Ничего подобного, — говорю я. — Мне просто нужна минутка, чтобы поговорить с тобой. Это не займет много времени.
Он закатывает глаза и говорит:
— Иди за мной.
Боже, этот парень определенно холост. Вот засранец.
Он ведет меня в заднюю часть магазина, и выходит в переулок. Не удивлюсь, если он закроет дверь и запрет меня. Однако, парень не делает этого. Вместо этого он выходит со мной и садится на один из трех стульев, окружающих кофейную банку, которая используется в качестве пепельницы, переполненной окурками.
На стенах граффити. Не как надписи банд, а потрясающие рисунки городского пейзажа, вероятно, нарисованные одним или несколькими мастерами, работающими в салоне.
Он смотрит на меня так, словно хотел бы оказаться где-нибудь в другом месте, и вздыхает.
— Итак, чего ты хочешь?
Так и подмывает уйти прямо сейчас. Если бы Киа увидела, как этот парень обращается со мной, то поняла бы.
Я делаю глубокий вдох. Не могу провалить задание из первого конверта. Я должна хотя бы попытаться.