- Я хочу увидеть солнце, господин, - подняла она глаза. - И башни.
Скоро они взобрались на плоскую крышу. Здесь сушились на досках ароматные половинки абрикос. Приятный ветерок защекотал кожу, Сона жадно поймала взглядом оранжевый диск солнца, спускающийся к башням белого дворца. Запрокинула голову, пытаясь объять всё небо, наливающееся синевой на востоке и еще светлое, розово-желтое на западе. Отвлеклась на пролетающую стайку птиц и принялась изучать деревянные, соломенные крыши вокруг, кроны деревьев и башни вдалеке. Счастье, особенно сладкое от того, что было запретным, опьянило Сону.
Утянув девушку за выступ, Радж коснулся ее губ. Это прикосновение не вызвало возбуждения, окрашенного страхом и трепетом, какое вызывали поцелуи Матхуравы. Его младший брат прикрыл от удовольствия веки, прижимая к себе девушку.
- Я ведь лучше, лучше него? - бормотал он.
Равнодушная к домогательствам Сона не отвечала, она смотрела на солнце, продавая за него свои объятия. Все равно небесное светило было важнее, чем ее маленькое тело. Нужно продавать то, что продается, - решила она, обдумывая то, что запросит за поцелуи в следующий раз. А он будет, - девушка не сомневалась - Радж завидовал брату, и потому не успокоится, пока не получит всё, чем тот владеет. А она, Сона, выторгует себе свободу... По крайней мере, попытается.
* * *
- Варя! Варя, ты заснула, что ли?! - голос Валеры вернул меня в темноту, в Москву, на лестницу.
- Прости, это снова случилось, - пробормотала я, нащупывая свободной рукой гладкий поручень.
- Случилось что?
- Видение, - ответила я, решив, что не было смысла скрывать.
- Какое еще видение? Почему снова?
- Потому что это происходит с того момента, как я ударилась головой. Я вижу прошлые жизни.
- Час от часу не легче.
- Да, - вздохнула я, - ты все равно собираешься везти меня к психиатру. Диагнозом больше, диагнозом меньше.
- То есть ты признаешь, что это галлюцинации.
- Нет. Хотя очень похоже. Я ослепла, но вижу не только контуры. Прикоснувшись к человеку, я вижу его реинкарнации. Как в ютубе.
Валерий выругался и выпустил мою руку. Испугался? Хм, уже поздно.
- Ладно, давай не будем об этом, - сказала я. - Психиатру психиатрово.
- Вот это лучше. Пойдем. - Он опять подхватил меня под локоть. - Сергей нас уже заждался внизу.
Я закусила губу.
- Насчет Сергея... доверяй ему с осторожностью. Он пользуется тобой, твоими деньгами...
- Все пользуются, - отмахнулся Валера.
Лестница закончилась, мы прошли через холл. Валерий придержал двери, и мы оказались на улице. Сентябрьский воздух пах дождем, прохладой и опасностью.
Навстречу нам продвигались контуры мужчин, Сергея нигде не было видно. Нас окружили.
- Валерий Черкасов? - произнес один из них казенным тоном.
- Да.
- Пройдемте с нами. Вы обвиняетесь в похищении человека.
- Кого? - опешил Валера.
- Варвары Невской.
- Погодите, но это я, - я сделала шаг вперед. - Меня никто не похищал.
- Нас предупредили, что вы так скажете, что вас запугали. Пойдемте, девушка, этот мерзавец больше ничего вам не сделает. - Незнакомец подхватил меня под руку и отодвинул от Валеры. От незнакомца полыхнуло жесткостью. Что-то было не так! Где Сергей?
- Предъявите свои удостоверения, - потребовал Валерий.
- Много чести.
- В таком случае я отказываюсь...
В темноте замельтешил калейдоскоп световых пятен и линий, послышался шум потасовки, посыпались ругательства. Двое амбалов скрутили Валере руки и потащили прочь, во мрак. Отчаянный страх за него толкнул меня вслед.
- Валера!
Кто-то грубо дернул меня назад и развернул одним движением. Учиться принимать было поздно. Опасность, пахнущая казармой, мужскими ботинками и резким одеколоном, опасность, похожая на мерцающую в глубоководной тьме зубастую рыбу, стояла прямо передо мной. С выдохом я расправила плечи и подняла голову ей навстречу:
- Вы хотите меня убить?
Глава 11. На крючке
Возмущение зашкаливало, тонкие ноздри Валерия раздувались, лицо покраснело, сердце билось, как после пробежки. Заломленные за спину руки так и хотелось выбросить вперед, чтобы расквасить рожу хоть одному из сидящих рядом полицейских в гражданском. Но, во-первых, это было не реализуемо, во-вторых, сопротивление при аресте, даже проведенном с такими вопиющими процессуальными нарушениями, чревато. Разум активно анализировал происходящее, отметая ненужные пока вопросы, типа, куда делся Сергей... Об этом Валерий подумает позже, когда уволит начальника охраны ко всем чертям.
- Я требую адвоката! - отчеканил Черкасов. - И предъявите мне ордер на арест. Я знаю свои права. Этот произвол вам с рук не сойдет!
Стриженный почти под ноль бугай задвинул боковую дверь фургона, словно был глухим, и сел напротив. Автомобиль тронулся и быстро набрал скорость. Внутри передвижной «кутузки» окон не было.
«Как скот везут, сволочи! Ну, ничего, доиграетесь еще!» - зло думал Валерий.
Под ложечкой сосало от досады, что все это происходит с ним. Он потерял контроль над ситуацией. Так всегда: стоит поддаться эмоциям, и ком проблем увеличивается по нарастающей. Мышцы свело от напряжения и дискомфорта, Валерий попробовал сесть удобнее. Ум отсчитывал зачем-то повороты, остановки, видимо, на светофорах и проезд по кругам. Пробки были, но незначительные. Клиника располагалась не в центре, в районе Соколиной горы, и, судя по всему, до МКАДа они не доехали.
- Куда вы меня везете? - не выдержал Валерий.
- Куда положено, - буркнул здоровяк в кожаной куртке, до противного крутой, будто статист из фильмов о девяностых, и перевел взгляд на короткий автомат на коленях.
Интуиция подсказывала, что все это плохо пахнет, и до ближайшего отделения полиции они уже должны были доехать. Похищение? Это смешно! Не надо было иметь семь пядей во лбу, чтобы догадаться: дело ему фабрикуют, пытаются навязать что-то потяжелее, чтобы не выкрутился. Но любой адвокат, даже не такой маститый, как Юрий Витальич Морфин, докажет, что обвинение шито белыми нитками. В конце концов, есть договор об оказании услуг, подписанный Варей при свидетелях. И она же сразу сказала, что не имеет претензий.
И тут сердце оборвалось. Она же осталась там! Шиманский на нее охотится, и если это его люди...
«Рано паниковать, ее они не тронут», - стараясь вернуть хладнокровие, убеждал себя Черкасов. Но, что бы он не твердил, беспокойство нарастало по геометрической прогрессии. У Валерия пересохло во рту, язык прилип к нёбу, застучало в висках.
Фургон остановился.
- На выход, - скомандовал бугай.
Валерия повели по коридорам какого-то здания, больше похожего на заброшенный завод, чем на отделение полиции. Стул посреди пустого цеха выглядел банально и угрожающе. Решили проработать его до того, как привезут в реальное отделение? Нет, нельзя сдаваться! Не этим.
- Я требую адвоката! - громко сказал Валерий, оглядываясь.
Здоровяки с автоматами усадили его на стул.
- Будет тебе, Черкасов, и адвокат, и нары с видом на парашу, - донеслось справа, и крупный, седой мужчина с грубыми, словно вытесанными лесорубом чертами лица, приблизился к центру помещения и сел на стул, поданный тут же.
Валерия пробило холодным потом - Шиманский!
Тот осклабился:
- Не ожидал, а стоило бы. Что же ты сегодня, Черкасов, без армии телохранителей? Может, нет у тебя этой армии, а? Только пшик, как и ты сам?
- Я не буду с вами разговаривать, - стиснул зубы Валерий. - Я ни слова не скажу, пока рядом со мной не будет адвоката.
- Вот и правильно, - похлопал пленника по плечу Шиманский, - помолчи и послушай.
Валерий отпрянул с отвращением. Шиманский скривился: - Не выёживайся, Черкасов. Знаешь, таких ерепенистых, да еще и смазливых быстро на зоне раком ставят. Не поумнеешь, скоро узнаешь.
Валерий сузил глаза.
- Не запугаете. У вас на меня ничего нет.
- Как раз об этом. Говорили тебе, говорили, что нельзя жадничать. Ты вроде умный такой, с двумя высшими, а простые вещи не понимаешь. Надо делиться. Все делятся. Раскрывают мошну и радостно несут процент. И живут припеваючи. Ты же сам делился, когда на рынке торговал, студентиком еще. И потом, когда магазинчиком обзавелся, отчислял ведь азербайджанцам. А теперь что, великим стал?
- У меня белая компания. И честный бизнес. Я плачу налоги государству, - зло процедил Валерий. - Этого достаточно.
- Во-от, налоги, - ухмыльнулся Шиманский. - Но не все.
- Я никому ничего не должен. Особенно бандитам.
Шиманский зацокал языком.
- Не хорошо старшим грубить. Историю учил? Учил. А там, где великие князья дань платили, прогулял?
Валерий промолчал.
- Я не за себя радею, Черкасов, ты больших людей обижаешь.
- Вы перепутали, сейчас не Средневековье. А 90-е были двадцать лет назад.
- Ага, ты еще за гей-парады выступи, Черкасов. Хотя что с тобой разговаривать? По-хорошему ты не понимаешь. Приходится по-плохому. У нас серьезное дело на тебя есть. Спасибо тебе, сам справился. Может, только подкорректируем немного, а так сам. Молодец!
Валерий вскинул глаза, не понимая, о чем тот.
- Догулялся ты с бабами, Черкасов. Уже два имеется на тебя заявления в полиции о похищении одной и той же девушки: Варвары Константиновны Невской. Одно в Ростове, другое в Москве.
- Это глупость. Похищения не было.
- Ну-ну, а заявления есть. А еще сегодня нам любопытную запись доставили, как ты этой девушкой пользовался. - Шиманский хохотнул, качая головой. - Затейник. Хоть в интернет выкладывай. Она просит: не надо, о помощи кричит, а ты... Знаешь, как это называется? Это называется изнасилование.
Валерий сглотнул, и, показалось, что не капля слюны, а булыжник изо льда рухнул в живот.
- У нее нет ко мне претензий, - сдавленно сказал он. - Она не подтвердит ничего.
- Зато ее труп с несколькими ножевыми ранениями будет очень красноречивым. Прикинь, Черкасов, какая скандальная история: миллионер похитил девушку, изнасиловал и убил. И запись есть, и судмедэскпертиза твою сперму обнаружит. Так и вижу заголовки в газетах и журналах, - Шиманский провел пальцами по воздуху, показывая крупные буквы: - «Маньяк-олигарх». Ни один суд присяжных тебя не оправдает. Без записи с ее криками нам бы постараться пришлось, а ты упростил дело, Черкасов. И заявитель твой. А там и убийство в Ростове привяжется. Всё логично: паренек хотел защитить девушку, а ты его бац, и в мусорку...
Сзади кто-то подошел и втиснул в пальцы что-то холодное. Валерий дернулся, но чья-то лапа его придержала.
- Вот и твои отпечатки пальцев на пистолете есть, - выпятил губу Шиманский. - А Елена Бриннер подтвердит, что ты отлучался в клубе.
Валерий онемел. Одна мысль - Варю убили или убивают сейчас - скрутила внутренности узлом колючей проволоки.
- Не убивайте ее, - хрипло вырвалось у Валерия, - она не сможет давать против вас показания. Она ослепла. Мы только что от врача. Ее психическое состояние делает все ее свидетельства не действительными. У нее галлюцинации, она...
- Ну, считай, отмучилась девка, - резюмировал Шиманский. - А что еще взять с пешки? В жизни она играла маленькую роль, зато ее труп послужит большому делу. - Он глянул на часы. - Девчонка уже мертва. Поздно рыпаться.
Не помня себя, Валерий рванулся с сиденья и врезал лбом в ненавистную харю так, что Шиманский вскрикнул от неожиданности и упал назад. Лязгнули об пол стальные трубы на спинке перевернутого стула. Головорезы, стоящие рядом, насильно вернули Валерия на стул, буквально вдавили его, взбесившегося, обратно. Один из них смачно ударил кулаком по лицу и рассек губу. Боль и вкус крови вернули Черкасова в чувство. Земной шар внезапно стал тесным и душным. Это блеф! Шантаж, но... по любой логике Варя Шиманскому живой была не нужна. Ни при каких обстоятельствах.
Валерий смотрел исподлобья на отирающего кровавую юшку с носа врага, на бугаев рядом и ему казалось, что они в аквариуме, за толстым стеклом, открывают рты, как рыбы, и не издают ни звука. Хлесткая пощечина вернула звук.
- К цифре, которую я озвучивал твоему холую, добавишь ноль, - зло сказал Шиманский.
Оцепеневший Валерий не ответил.
- Надо же, какой ты чувствительный, Черкасов, - процедил Шиманский. - На сегодня всё. Это была репетиция. Тренировочный день. Если к десяти утра сумма не будет на этом счету, - он засунул бумажку в нагрудный карман куртки Валерия и достал оттуда простенький мобильный, с удивлением глянул на него, скривился и швырнул кожаному, - всё будет по-настоящему. Арест, нары и пожизненное. Твои деньги тебе уже не пригодятся. Или будешь жить по-старому, но как все, делясь. Так что думай, Черкасов. Говорят, ты умный. - Шиманский обернулся к кожаному. - Высадишь его на шоссе, у леса, как мы договаривались. Парень приметный, вот пусть его и примечают.
Глава 12. Ночь души
Фургон остановился. В последний момент расстегнув наручники, бандиты Шиманского вытолкнули Валерия на ночное шоссе. Он не успел сгруппироваться и со всего маху выпал на дорогу, на ладони и колени. Хлопнула задняя дверь, и автомобиль похитителей уехал, взвизгнув шинами и оставив за собой рассеянный свет фар. Растянувшийся во весь рост Валерий тупо глядел на влажный асфальт.
«Уже мертва ...с несколькими ножевыми ранениями» - повторил мозг автоматически. Капли дождя в темноте внезапно окрасились в красное. Валерий вскочил на колени, пытаясь стряхнуть кровь с пальцев, и тотчас судорожно выдохнул - это была грязь, обычная дорожная грязь.
Валерий начал вставать, правое колено отдалось резкой болью - удар наложился на старую травму. Черкасов втянул сквозь зубы воздух. Огляделся, наконец. По обе стороны дороги тянулся лес, впереди, за поворотом мерцал свет от фонаря, скупо отражаясь в белой полосе по центру асфальта. Ни машин, ни людей.
Разум отказывался работать, выдавая лишь скомканные обрывки фраз Шиманского и его собственных. Машинально Валерий принялся очищать грязь с джинсов и куртки. И тут осознал, что еще больше пачкает их вымазанными ладонями. Замер. Взгляд метнулся от гравия у обочины к чаще за черными кустами.
Мелькнула догадка: его выбросили здесь, потому что... где-то там... Варя? Мертвая?!
Отчетливо представилось ее бледное лицо с заострившимся носом, разметавшиеся по мокрой листве густые русые волосы, остекленевшие глаза, устремленные к выглядывающей из-за тучи луне. Они были голубыми, Валерий помнил это точно.
Спину Валерия свело судорогой, руки затряслись сами. Он забыл, как дышать.
Вдруг вспомнилось, как она взглянула на него в самолете, часто захлопав ресницами, разрозовевшаяся ото сна, совершенно не накрашенная и особенно, не по-журнальному красивая. Будто узнала в нем, в чужаке, кого-то близкого, потерянного... и тут же испугалась, вжалась в кресло. Так же настороженна лань, когда на нее смотрит из кустов хищник. Отчего она боялась его? Или ему только казалось? А, может, она чувствовала то, что он сам о себе не знал... Что ему нельзя доверять, что он может превратиться в неконтролируемого насильника? Но ведь он никогда раньше... А теперь она там... слепая. Мертвая...
Он встряхнул головой. Душу скручивало до рвоты. От самого себя. От мыслей. От ужаса.
Да, он кутил, как в голову взбредет, хоть ночи напролет, иногда не разбираясь, с кем и зачем. Мог накуриться на вечеринке, напиться для веселья, сыпать деньгами в прямом смысле - пускать пятитысячные купюры самолетиками из окна гостиницы хохмы ради. Да, он не был праведником, любил женщин, разных и по-разному. Они отвечали тем же. Сами липли. Ему всего было мало. Когда все надоедало, он подсаживался на адреналин: лез к акулам, с тарзанки в водопад прыгал. Просто так, чтобы мозг не закис. Да, он был не лучшим из людей. Особо и не стремился, если честно... Но чтобы так съехать с катушек?! Может, виски был испорчен или ему что-то подсыпали?