Пропустив колонну БМП «Химера», к броне которых примотали колючей проволокой пока ещё живых гражданских, Рон продолжил путь дальше.
На двадцатом километре пути, когда уже почти стемнело, обнаружилась стоянка мобильных ремонтных мастерских. Три аварийно-ремонтных троянца поднимали башню танка «Леман Русс» а четвертый приваривал её самым варварским способом из возможных. Не предполагалось даже затем поворачивать башню, так как её сваривали с корпусом.
Рону сложно было что-то сказать о боевых качествах этой эрзац-самоходки, но одно верно — Кровавый договор получил ещё одну единицу техники. И уж Рон постарается, чтобы эти усилия оказались напрасными...
Ночью Рон решил не спать, а продолжить путь. Карту в темноте использовать было не очень удобно, поэтому он регулярно отходил в овраги, включал фонарик и сверялся с проложенным маршрутом.
В темноте чуть не напоролся на лагерь военнопленных, но вовремя остановился и осознал, что перед ним пласталевая решетка забора.
Обезоруженные и лишенные портупей гвардейцы сидели в тесных группах, окруженные шипами и колючей проволокой, охраняемые хаоситами.
Враги истово соблюдали светомаскировку, поэтому открытых источников света не наблюдалось. Как они ходят и следят за пленными — для Рона так и останется загадкой.
Освобождение пленных в его задачи не входило, но это было бы очень полезно для репутации: прорваться через линию обороны хаоситов во главе многочисленного отряда бывших пленных, судьба которых — стать пищей для армии Хаоса.
Рон обошел лагерь пленных по большой дуге, дабы не привлекать внимание сторожевых псов, которые чихать хотели на дезиллюминационные чары.
Было тяжеловато уходить, зная, что утром кого-то из этих ребят зарежут и порубят на мясо, но Рон пообещал себе, что ещё вернётся сюда на обратном, после того как устроит фейерверк-шоу на РАВ-складе.
Склад вырос перед Роном ближе к часу после полуночи: вышки, зенитные установки, прожектора, сотни бойцов охраны, десять танков «Леман Русс», врытых в окопы по периметру прямоугольной по форме территории склада, огороженной высокими рокритовыми стенами.
Такое место без тяжелой техники не возьмёшь.
Но Рон и не собирался брать этот склад. Он собирался его уничтожить.
Был вариант зайти на склад вместе с какими-нибудь грузовиками, но Рон не мог позволить себе надеяться на случай. Поэтому он подобрался к единственному КПП склада и начал внимательно изучать ворота и ограду на предмет путей проникновения.
Охрана представляла из себя хорошо экипированных хаоситов, у некоторых из которых имелись в качестве вооружения даже «хот-шот» лазганы. Также стоило упомянуть про стационарные болт-пулемёты, установленные в демонтированных с «Химер» башен, установленных на рокритовые основания. Прямой штурм Рон мог и не пережить.
Поэтому он поступил хитрее. Он примерно рассчитал маршрут патруля хаоситов, подгадал момент и направился к ограждению из толстой сетки.
Вплотную подобравшись к забору, он аккуратно и медленно разрезал низ сетчатого ограждения ножом и так же аккуратно и медленно прополз внутрь. Дезиллюминационные чары позволили провернуть это незаметно, иначе, Рон бы даже не рискнул.
За сетчатым ограждением, примерно через четыре метра, располагалась рокритовая стена, высотой не меньше пяти метров. Через неё пробираться пришлось неклассическим методом — втыкая штык-нож в стык между рокритовыми плитами. Способ тяжелый, но действенный, так как на преодоление препятствия Рон потратил около полутора минут.
Имелось лёгкое опасение, что на той стороне его ждали привлечённые тихими звуками охранники, но там была лишь покрытая жухлой травой земля.
Спрыгнув вниз, Рон прислушался. Ночь на дворе, надеяться на зрение глупо.
Тишина. Рон несколько раз вдохнул-выдохнул и пошел творить подлые вещи.
Миновав бочки с прометием, он дошел до основного здания склада — раньше это был главный ангар для хранения сотен лендкраулеров, ждавших в нём наступления посева или жатвы сотен гектаров пшеничных полей.
Ворота ангара были заперты, а у входа стоял пост хаоситов.
Рон поднял стаб-винтовку, прицелился в гротеск самого дальнего хаосита и на выдохе нажал на спуск.
С тихим шелестом пуля покинула ствол и вдавила лицо хаосита в пласталевый шлем. плавное, но быстрое движение стволом — следующая пуля нашла своё место в голове другого хаосита, следующая ещё в одной, а с четвертым времени на доведение ствола в голову не было, поэтому хаоситу пришлось умирать от пяти пуль, вскрывших его грудь чуть ниже шеи.
Рон прислушался. Тела упали на рокритовую площадку с негромким лязгом, почти одновременно. Один из хаоситов, тощий парень лет семнадцати, в это время пил, поэтому самым громким был звон расстающейся с содержимым пласталевой фляжки, катящейся по сверхпрочному рокриту.
Рон остановил фляжку ногой и неодобрительно хмыкнул, учуяв запах алкогольных паров. Даже Кровавый договор, успевший прославиться неслыханным для хаоситов уровнем дисциплины, оказался недостаточно дисциплинированным для пресечения употребления алкоголя личным составом.
В Имперской гвардии, какой её успел узнать Рон, с алкоголем вообще всё плохо. На сигареты запрета нет, но даже за слабенькое пиво можно расстаться с жизнью по решению трибунала.
Рон оттащил трупы за большую бочку с технической водой и в ходе этой транспортировки обнаружил магнитный ключ, висящий на поясной цепочке старшего поста.
Ключ пригодился у входа, позволив громко разблокировать замок ангарных ворот и войти внутрь.
Рон вошел внутрь и резко вжался в стену слева. В сторону выхода направлялся отряд стрёмных сильно за два метра ростом типов, одетых как космодесант. Рон понял, что перед ним космодесант Хаоса, но что за конкретный орден тут путается, понять сложно. Пока что Рон для себя отметил следующее: шлемы черного и медного цвета, а основные доспехи окрашены преобладающим красным с черной окантовкой деталей.
Вооружены эти ублюдки поголовно «ручными» болтерами, которым Рон отвёл бы место на спонсонных установках танка «Леман Русс». И это явно не переделка, а изначально изготовлено под конкретные руки.
На удивление, Рон мало знал про космодесант в целом, и про космодесант Хаоса в частности. Образы памяти арбитра в этом деле не помощники — Дитрик знал о космодесанте только общедоступную информацию, в основном про их славные и безумно героические победы. Мутант из под-улья знал не больше, как и начальник полиции, который даже не интересовался таким явлением, которое где-то бегает и убивает врагов Империума, но напрямую его сферы деятельности не касается. Больше всего Рон ставил на технопровидца Варлама, но проиграл. Варлам, конечно, много знал про космодесант, даже ремонтировал некоторое количество единиц бронетехники Астартес, но оружия их ему не доверяли, а потом трёхнедельное пребывание тогда ещё зелёного трансмеханика в мастерской ордена Небесных львов закончилась и он был направлен в Кадианский сектор, на планету Махария. Про бомжа с уровня космопорта и говорить нечего, он знал только пару десятков человек из своего круга общения и вообще ничем, кроме выклянчивания милости, не интересовался.
Про космодесантников Хаоса же информации не было вообще, поэтому Рон только догадывался, что из себя могут представлять эти ублюдки и как они оказались на этой планете.
Рон бочком отодвинулся подальше от входа, надеясь, что космодесантники просто пойдут своей дорогой.
К счастью, умения видеть сквозь дезиллюминационные чары этим космодесантникам не завезли, поэтому они отворили ворота и покинули склад. Рон даже задумываться не стал, что они могли тут забыть, поэтому пошел к самому центру склада.
Слышимые откуда-то с той стороны вопли ярости и боли его не смущали, так как есть надежда разделаться с задачей быстро и чисто.
Как правило, самое ценное хранят не где-то с краю и точно не снаружи, а в самом центре. Это общечеловеческое свойство, исходящее из каких-то глубинных инстинктов, говорящих, что в центре надёжнее и безопаснее.
К сожалению для Рона, это оказалось слишком верно даже в отношении хаоситов. Правда, под ценным они с Роном понимали совершенно разные вещи.
Здоровенные шагающие механизмы, вооруженные такими же здоровенными тяжелыми болтерами и клешнями на манипуляторах, располагались в самом центре склада, между новенькими танками «Леман Русс», будто только прибывшими с завода, даже кровь, использованная для покраски, засохнуть не успела.
Неопознанные боевые механизмы были закованы в гигантские многотонные цепи и прикреплены к полу. И ещё они шевелились, пытаясь вырваться. И яростно ревели, орали, плакали, молили, ругались, причитали, вопили, стенали, нудели, а также возносили молитвы богам Хаоса.
Рон не знал, что и думать. Он опасался этих машин. Это не люди, это что-то непознаваемое. Это Хаос.
Он решил, что старый план никуда не годится. Склад слишком обширный для одной прометиевой бомбы, пусть и довольно мощной. Хаоситы не дураки — снаряды различных наименований огорожены друг от друга многометровыми рокритовыми стенами, которые сведут на нет большую часть взрывов и пожаров. Технику безопасности Кровавый договор у Имперской гвардии тоже перенял. Нужно что-то особенное...
Сквозь вопли непонятных живых железяк Рон услышал приближающиеся шаги множества тяжелых ног. Нужно торопиться. Однозначно, космодесантники обнаружили исчезнувшую охрану ворот и выяснили в чём дело.
Рон торопливо извлёк из потайного кармана с расширенным пространством заветный свиток.
«Адское пламя» — самое мощное заклинание, какое только есть в арсенале Рона, разумный огонь, жаждущий спалить всё к хренам собачьим, запакованный посредством очень затратного, морально и физически, ритуала в свиток пергамента.
«Что-то ссыкотно...» — промелькнуло в разуме Рона, когда он развернул свиток.
Эти свитки задумывались им как оружие последнего удара, своеобразная «Мёртвая рука». (1) Но он даже не думал, что когда настанет время применять их, будет так ссыкотно.
Рон даже не знал, насколько мощное Адское пламя ему удалось запечатать в свитке. Энергии он не жалел, как раз был Самайн, самое лучшее время для проведения кельтских ритуалов, когда вкладываешь условный «1», а получаешь условный «2», а то и «5» — тут не угадаешь. Вполне возможно, что его свитки «Полное исцеление», как он их назвал, вполне способны оживить свежего мертвеца. Но тут никаких гарантий. Рон думал в то время, что даже если надо будет ударить молотком, лучше будет приготовить кувалду. И теперь пожинал плоды своей опрометчивости.
Удастся ли уйти? Удастся ли уйти одним куском? Стоит ли оно того вообще? Что это за хреновины стоят в цепях по центру склада?
Одни вопросы. Но время шло, а Рон всё не решался. Космодесантники, прибавившие в числе, начали шерстить склад, причём используя извращённые Хаосом версии ауспексов и кинологов со звероватыми собачками.
Дело принимает неприятный оборот. Если ничего не изменить, уйти не удастся.
Рон решился.
— Дракон носит шелковые трусы! — прокричал Рон активирующую формулу.
Не особо важны были слова, важно было желание, поэтому с первого раза не сработало.
— Дракон носит шелковые трусы! — закричал Рон повторно, набираясь решимости, чему способствовал взгляд красных окуляров шлема космодесантника Хаоса, безошибочно направившихся в сторону вычлененного среди общего шума звука.
Свиток вспыхнул маленьким огоньком по центру, Рон понял, что пора и швырнул его в сторону закованных в цепи механизмов, подхватив заклинанием «Локомотор» и поместив прямо на плоскую крышку одного из них.
— Протего! Авада Кедавра! — Рон направил в мгновение ока выхваченную палочку на космодесантника, взявшего болтер на изготовку.
Непрерывный зелёный луч врезался прямо в центр груди осквернённого космодесантника, не нанося ему видимых повреждений. Тот удивился, затем очухался и начал стрелять в Рона, который водил палочкой, ища слабое место в силовом доспехе. Такого не нашлось, поэтому пришло время применять что-то ещё.
— Сектумсемпра! — невидимые пики врезались в броню космодесантника, даже кое-где повредили керамит, но, он всё ещё был жив. И стрелял.
Болты врезались в магический щит и взрывались, не способные его преодолеть. По ощущениям Рона, лазерное оружие наносит щиту куда больше урона, чем болтерные снаряды. Это радовало его безмерно.
— Инсендио! — пошел Рон с козырей.
Сгусток раскалённой плазмы, обёрнутой своеобразным телекинетическим полем, врезался в космодесантника и дал визуально фиксируемый и действенный эффект — нагрудник треснул как яйцо в микроволновке, но космодесантник несмотря на это продолжил стрелять, даже когда болтер начал гореть в его руках. После первой осечки еретик помчался на Рона, причём делал это быстро, как и остальные космодесантники на фоне.
За спиной Рона разгоралось «Адское пламя», но уйти он не мог. Сближение с любым космодесантником для любого гвардейца может значить только одно — смерть.
Если, конечно, это не Ибрам Гаунт. Хотя Рон в этого мифического ублюдка не верил. Слишком крутые слухи про него ходят. Прямо как про Слая Мэрбо.
Хотя Мэрбо родом с такой планеты, что даже сам факт достижения совершеннолетия на ней можно считать дипломом всех университетов мира, по специальности «Неубиваемый сукин сын».
— Флагелларе! — решил использовать Рон довольно оригинальное заклинание, которое нормальному юноше знать не положено.
Главное, ни в коем случае не перепутать его с созвучным заклинанием, «Флагеллянте»...
Оба этих заклинания происходят из одной книжки, которую Рон случайно обнаружил в родительской спальне. Тогда он постарался поскорее забыть про эту находку, но сейчас она может пригодиться.
В каптёрке Рон испытал её на листе пластали толщиной в один сантиметр. Удар невидимым хлыстом пробил этот лист насквозь. В этой Вселенной заклинания становятся как-то мощнее и убийственнее. Даже заклинание БДСМ направления превратилось в смертельную плеть.
Невидимый хлыст ударил по шлему космодесантника, оставив вмятину глубиной около двух сантиметров. Недостаточно эффективно чтобы убить, но из строя его это вывело. Если слишком резко вмять в череп два сантиметра металла, то не поздоровится даже мозгу космодесантника.
— Орбис! — направил палочку на самого близкого космодесантника Рон, при этом смещаясь в сторону выхода.
Космодесантника вдавило в рокрит по пояс, при этом совершенно проигнорировав тот факт, что ноги у него не адамантиевые. Куча адамантито-керамитовых обломков вперемешку с мясом и костями — вот от чего продолжил упорно ползти к Рону космодесантник.
Мимолётного взгляда на Адское пламя хватило, чтобы понять, что время ещё есть. Огонь выходил из свитка без спешки, будто зная, что обиженным не уйдёт никто.
— Редукто! Редукто! Редукто Максима! — облил Рон прущих на него космодесантников ультрафиолетовыми сгустками.
Магическая кислота оказалась недостаточно эффективна против керамита — «поело» изрядно, но космодесантники вот они, подолжают бежать.
Заклинание «Диффиндо» можно даже не пробовать, так как оно даже рокрит едва-едва царапает.
— Локомотор! — выкрикнул Рон, поднял космодесантника и сбил им с ног другого.
На здоровье их это не сказалось никак, они повскакивали и помчались за ним. Рон был уверен на сто процентов, что у них развитая вокс-связь, так как остальные космодесантники перестали напрасно тратить болт-снаряды на непреодолимый щит.
Цепные мечи, булавы, силовые мечи — Рону надо только подпустить их поближе, как они изготовят из него заготовку для кебаба.
Нужно было что-то делать. Убивать космодесантников оказалось на удивление тяжело. Рон решил не экспериментировать и использовать сработавшие заклинания.
— Орбис Максима!
Надежда не сбылась — хаосита не вжало в пол по шею, всё так же по пояс, но как-то быстрее, что ли...
— Орбис! Орбис! Орбис!
Ещё трое космодесантников стали калеками прямо на производстве, но Рон посчитал, что пенсию им не назначат.