В подтверждение догадки поток магии опустил бессознательного магистра на кровать. Однако здесь мы не задержались, снова перенеслись. Теперь уже ко мне.
— А теперь не я, ты мне объяснишь! — сорвался незнакомец. — Какого шаварка ты вызвала эльвара?! Прочитать подробно не могла, все разузнать, прежде чем вызывать это чудовище?!
— Я прочитала все, что было написано! Ни слова о том, что он чудовище! Там почти ничего не было о нем! — я тоже сорвалась. После пережитого ужаса, страха за чужие жизни слишком сложно себя контролировать.
— Так там не было о нем ничего? Ты вызывала кого-то, даже не подозревая, кого?! Раяна, объясни мне, как можно вызывать неведомо кого! Что было у тебя в голове?
— Я думала, что вызываю тебя. Я с тобой поговорить хотела.
— Меня?! — поразился незнакомец. И внезапно замолчал. Молчал какое-то время. Потом произнес, уже спокойно: — Мы сейчас проверим, на каких основаниях ты надеялась вызвать меня.
Снова магия, снова переносимся сквозь пространство. На этот раз я даже обратила внимание, как удивительно работает его магия во время перемещений. У Покровителей стихии закручивались вокруг них потоками. У незнакомца магия работала совершенно иначе. Небольшие капельки всех цветов радуги скользили по воздуху, а затем как будто закатывались глубже, сквозь пространство. И открывали нам проход. Удивительное зрелище, если присмотреться.
— Собирай свои вещи.
Я поспешила к камням. К счастью, их никто не тронул. Так и лежали, образуя ритуальную фигуру.
Незнакомец наклонился, поднял с земли книгу. Пока я складывала камни в сумку, пролистал. Задумчиво хмыкнул.
— Похоже.
— На тебя?
— И на меня, и на эльвара. Подойди, посмотри.
Я послушно приблизилась, заглядывая в книгу. Ничего не изменилось: на иллюстрации был изображен мужчина в черном плаще. Но все верно, он может быть эльваром, которого я призвала. Сейчас, в виде сгустка тьмы, он не слишком походил на себя самого, зато в отпечатке воспоминаний, который незнакомец мне продемонстрировал, очень даже. Однако эту иллюстрацию вполне можно спутать и с моим спасителем.
— Черно-белое изображение. Вот, что ввело тебя в заблуждение.
— Точно… — выдохнула я. Теперь понимаю, в чем дело! У эльвара был полностью черный плащ. У незнакомца — с разноцветными искрами, которые возникали от движения. Но на черно-белой иллюстрации все едино.
— Я искала информацию о тебе. И эта книга находилась там, где предположительно должна была находиться информация о тебе.
— Ты не виновата, — сказал мужчина.
— Разве?
А ведь до меня только сейчас в полной мере дошло, насколько глупо поступила. Почему я была так уверена, что это о нем? Слишком скудная в книге информация. Могущественное существо. Да кто угодно мог оказаться этим могущественным существом! Первый эльвар, например.
— Не виновата, — повторил мужчина. — Нам пора поговорить. Все собрала?
— Да, — я прижала сумку к себе.
Он воспользовался магией, перенося нас ко мне в комнату. Книгу отбросил на столик, осмотрелся.
— Неплохо, да? — не сдержалась я.
Почувствовала на себе удивленный взгляд.
— Неплохо, — чуть помедлив, согласился незнакомец.
— Как мне к тебе обращаться? Мое имя ты, похоже, знаешь, — сказала я, усаживаясь на диван.
Мужчина занял кресло.
— Можешь называть меня Наар.
— Хорошо, — я кивнула, не вдаваясь в подробности. Это его имя или нет, раз сказал просто «можешь называть», уточнять не стала. Сейчас волновало совершенно другое.
— Твою магию не могли обнаружить и помочь с ее развитием тоже не могли. Мало кто знает о существовании подобной магии. Это не стихия. Ты не должна была владеть стихией, Раяна. Твоя магия — хаос.
Хаос. За последние несколько минут это слово я слышу так часто, что оно звучит уже почти привычно.
— Но что значит хаос?
Наар усмехнулся.
— То, что ты видела. Вспомни, что произошло в библиотеке, когда ты искала книги обо мне. Ты использовала магию?
— Нет! Я бы заметила, если б использовала.
— Необязательно.
Хотелось поспорить, но не стала. Вместо этого пересказала произошедшее:
— Резко обернулась. Увидела, как упала книга. Подняла ее, открыла. И нашла иллюстрацию, которая показалась очень похожей на тебя. Я… — на этом моменте стало стыдно, — понимаю, как это было глупо — решить, будто на иллюстрации ты. Слишком мало там было написано для подобных выводов.
— Это и есть хаос, Раяна. Ты не делала других резких движений?
— Взмахнула рукой. Кажется…
— Из тебя вырвалась частица хаоса. Она уронила книгу. Она позволила открыть книгу на нужной странице. Она же подтолкнула тебя к действиям. К действиям, которые привели к столь непредсказуемым и сокрушительным последствиям.
— Я сама себе не принадлежу из-за этой магии?! Мною управляет хаос?! — потрясенно выпалила я.
— Не совсем так. Ты сможешь им управлять. Когда научишься. Однако на это потребуется время.
— А пока не научусь, он будет толкать меня к необдуманным поступкам?
— Возможно. Но теперь тебе будет проще.
— Почему это?! — Ну вот, кажется, опять начинаю нервничать. Не удивлюсь, если через пару дней найду у себя седые волосы.
— Во-первых, теперь ты знаешь о хаосе. Если начнешь творить нечто непонятное, сможешь остановиться и подумать.
Хотелось бы верить…
— В этот раз ты просто не знала, чего ожидать. А во-вторых, — продолжил Наар, — ты впервые почувствовала хаос. И теперь сможешь почувствовать его снова.
И вот тут я нашла виноватого во всех моих проблемах.
— Ты! — выпалил я. — Ты обо всем знал с самого начала. Я не знаю, в чем именно причина, но ты оберегал меня из-за магии хаоса. Почему ты раньше ничего не сказал?! Этого кошмара можно было избежать.
— Говоря откровенно, ничего кошмарного не случилось.
Если б я в этот момент не сидела, точно бы села.
— Но ты… ты кричал на меня.
— Не кричал.
— Повышал голос.
— Да.
— И… и ты сказал, что я тебя достала.
— Да.
— И что я дура!
— Погорячился. Ты не дура. Просто хаос сработал. Я не сразу это понял.
Голова кругом.
— Но ужасное произошло! Этот монстр вырвался, едва человека не убил…
— Не убил.
— Я тебя не понимаю!
— Ты шла на поводу магии хаоса, потому что не знала о ее существовании. Ты не виновата в том, что произошло. Скорее, это я недоглядел.
— И не рассказал вовремя, — тут же напомнила я. Да! До сих пор негодую.
— Не рассказал. Надеялся, что время еще есть.
— Есть до чего?
— До того, как твоя магия пробудится.
— А может, ты надеялся, что не пробудится вовсе?
— Ты на удивление догадлива.
Я чуть не поперхнулась.
— Значит, присматривал, помогал на всякий случай и надеялся, что хаос не проявит себя?!
— Примерно так и было, — согласился Наар. — Это началось несколько дней назад. Магия начала появляться вокруг тебя. Из тебя просачивалась на свободу. Клубилась вокруг красными частицами. Ты их видела. — Я кивнула, он продолжил: — В библиотеке, похоже, произошло первое ее существенное проявление. И дальше ситуация только усугублялась. Ты шла на поводу магии и во время ритуала тоже использовала немного хаоса, не только стихии. Именно так хаос стал щитом для эльвара.
— Но я кое-чего все равно не понимаю. Как ты выслеживал меня, как приходил на помощь вовремя? Если теперь говоришь, что из-за хаоса не мог вычислить, куда движется эльвар. И на ритуал ты не пришел. Почувствовал, только когда уже эльвар откликнулся.
— Все просто. Ответ кроется в одном слове. Хаос. В нем все дело. Я присматривал за тобой, но не следил постоянно. Когда тебе грозила опасность, я это чувствовал и приходил на помощь. Однако когда вокруг тебя появился хаос, он стал помехой. Я больше не могу отслеживать тебя. Я ощутил не то, что делаешь ты. Я ощутил не тебя, я ощутил дух эльвара.
— А когда пришел на место его вызова, увидел меня и сорвался… — я нервно усмехнулась.
— Да. Именно так.
— Кто ты такой, Наар? И кто… я?
— Кто я, сейчас не так уж важно. А вот кто ты, я отвечу. Ты — маг. Но не такой, как все они. Ты обладательница магии хаоса.
— Как так получилось? Я не знаю никого с магией хаоса. И никогда не слышала о ее существовании.
— Хочешь еще раз посмотреть на мир моими глазами? — неожиданно предложил Наар.
— Хочу!
Он встал со своего места, подошел ко мне. Приложил ладонь к моему плечу. Я ощутила уже знакомый разряд и провалилась в ощущения. Нити, нити, многочисленные, разноцветные нити. Их так много, что они не помещаются на одной плоскости. Мир, наполненный ими, многомерен. Где-то нити расходятся, где-то пересекаются. Вижу людей, им принадлежат эти нити. В общежитии ветра, в академии, в городе. В мире. На мир целиком я смотрела всего несколько секунд, а потом обзор сместился. Снова увидела себя. Я словно парила в невесомости, вне нитей. Касалась их, но ни одна нить не проходила через меня. Я находилась за их пределами, а вокруг меня колыхались красные частицы магии хаоса.
Наар отстранился. Я моргнула, фокусируя уже собственный взгляд. Но несколько секунд мне еще чудились нити.
— Со временем ты научишься смотреть так же. Эти нити — жизни людей, их судьбы, их дороги. Люди, эльвары, все существа ходят по нитям. Нити сплетаются в полотно нашего мира. Полотно Судьбы. Но ты… не такая, как все. На тебя не влияет ничто. У тебя нет судьбы. Ты свободна в своем выборе. Благодаря магии хаоса.
— Я не понимаю, — я покачала головой. — Те люди, которые ходят по нитям, выходит, не могут управлять собой, послушны чужой воле?
— Не совсем. Но их судьба предопределена. И что бы они ни делали, они все равно идут по своей нити. Несмотря на сложнейшие переплетения, несмотря на все повороты, никто из них не может сойти со своей нити. Все движутся внутри Полотна Судьбы. Ты же за его пределами. И если овладеешь своей магией, ты сможешь влиять на судьбы остальных. Ты сможешь перекраивать полотно по своему желанию, потому что не являешься его частью.
— Нет. Этого не может быть, — я помотала головой. — Это слишком невероятно. Такого не бывает…
— Бывает, Раяна.
— Я не могу управлять судьбами. Я не могу быть вне этого полона, в котором находятся все вокруг! — воскликнула я, вскакивая с дивана.
Не верю. Это невозможно. Так не бывает!
— Я понимаю, — Наар наклонил голову, тоже поднимаясь. — Слишком сложно в такое поверить. Тебе нужно время, чтобы свыкнуться с этим.
Он ушел. В один миг разноцветные капли забегали вокруг мужчины и прогнули пространство. Наар перенесся прочь. А спустя мгновение крохотные разноцветные капельки подхватили книгу, где я нашла ритуал с призывом эльвара. Книга тоже исчезла.
— Куда ты?! Мы не закончили! Ты не можешь так уйти! — воскликнула я.
Наар не откликнулся.
Только после его ухода я поняла еще кое-что. Наар показал мне всех остальных, показал мне себя. Но ни разу не дал посмотреть, как выглядит он сам на Полотне Судьбы.
Глава 8
Я стояла перед зеркалом и рассматривала свое отражение. Светлая ровная кожа, аккуратные черты лица. Карие глаза, не темные, но яркие, насыщенные, похожие на янтарь. У нас в роду у всех такие глаза. Хорошо, что цвет не назовешь необычным.
Открытый, немного упрямый взгляд. Четко очерченные губы. Волосы цвета молочного шоколада обрамляют лицо, спадают на плечи и дальше, струятся по спине.
Форма факультета ветра. Темно-серые брюки, отливающие серебром. Белая рубашка и мягкий серебристый корсет с синей шнуровкой. Голубые узоры на ткани: вдоль корсета, на рукавах рубашки, на брюках. Форма, о которой я мечтала. Форма, которую я получила.
Кажется, ничего не изменилось. Внешне я такая же, как раньше. И в то же время все совершенно иначе.
Я маг хаоса. Я, вархан побери, маг хаоса!
Кто бы мог подумать.
Столько времени верила, что обязательно разбужу магию ветра. Столько времени считала, что ни на что не годна и все-таки не сдавалась, продолжала бороться. Но магия стихий никогда не была мне суждена.
Суждена… мне, выходит, вообще ничего не суждено! У меня нет судьбы. И я не представляю, что теперь делать, как все это осознать.
Знаю одно. Я буду искать информацию о магии хаоса и о Полотне Судьбы. О последнем, если задуматься, я должна была слышать, однако нам ничего подобного на лекциях не рассказывали. А ведь это основы. Основы нашего мира! И все же никто никогда не говорил о Полотне Судьбы. Выходит, мы даже не представляем, как на самом деле устроен наш мир?
Теперь многое становится ясным. Теперь понятно, что на вступительном испытании магический кристалл указал именно на этот потенциал, на магию хаоса. Вот только обнаружить ее во время обучения не получилось. Потому как не там искали и не то.
Бросила в зеркало последний взгляд. Кто бы мог подумать, что эта хрупкая восемнадцатилетняя девушка окажется магом хаоса. Звучит-то как! Пожалуй, судьбоносно звучит.
Еще бы разобраться со всем этим. А впрочем, выбора нет. Придется разбираться. Там и решу, как относиться к тому, что оказалась магом хаоса.
Я тряхнула головой и поспешила на пары.
Сегодня академия гудела еще громче, чем в последние дни. Покровители определились, с кем из ребят будут заниматься индивидуально. Я даже не удивилась, когда оказалась в списках сразу двоих: Покровителя ветра и Покровителя огня. Счастливчикам выдали расписание. Мое оказалось особенно насыщенным и плотным. Свободного времени почти не осталось, потому как к индивидуальным занятиям с преподавателями добавились также занятия с Покровителями. Но вот что интересно: часов с преподавателями стало меньше. Видимо, предполагалось, что занятия с Покровителями их возместят. Или просто догадались, что я могу умереть от неподъемной нагрузки.
Так что после основных занятий я пришла в тренировочный зал. Постучала. Дождавшись разрешения, вошла.
— Отлично, ты вовремя, — заметил Эрхат. — Не будем медлить, сразу начнем.
Вовремя! Знал бы он, каких усилий мне это стоило. Пришлось слегка пробежаться по территории академии, чтобы не опоздать.
Интересно, Эрхат знает? О целях Наара. О том, что я маг хаоса. И… почему Покровители ничего не почувствовали, когда я призвала эльвара?!
— Полагаю, основная сложность у тебя с контролем магии, — сказал Эрхат. — Над этим и будем работать.
А мне вдруг подумалось. Сложности с контролем стихий — не часть ли это проделок магии хаоса? Тогда можно понять, почему стихии, по сути, устраивают хаос. Все эти непостоянные, возникающие в самый неожиданный момент сбои. А ведь магию хаоса, похоже, никто не чувствует. Или не знает, к чему нужно прислушиваться, или вовсе не может почувствовать. Зато я теперь могу. Теперь знаю, на что стоит обратить внимание. Не выплескивается ли хаос вместе со стихиями, не он ли устраивает бардак и вырывает магию стихий из-под подчинения?
— Я предлагаю новое упражнение, — сказал Эрхат. — Преподаватели такие методики не используют, но, полагаю, тебе это помочь должно. Готова?
— Да, Покровитель.
Эрхат предложил устроиться на матах, друг напротив друга.
— Почувствуй огонь внутри себя, обратись к нему, но пока не призывай.
Дав немного времени на это, Эрхат сам призвал огонь. На его ладони заплясал огонек.
— Повтори.
Я вытянула руку ладонью вверх, зажгла огонек.
Подчиняясь Покровителю, его огонек вытянулся.
— А теперь сделай то же самое, поднеси руку к моей и сделай так, чтобы наши стихии соприкоснулись.
Это оказалось непросто. Я не торопилась, делала все аккуратно. Получилось! Наши ладони соприкоснулись, вслед за ними соприкоснулись огоньки. В глазах Эрхата вспыхнули огненные отблески, он не сводил с меня взгляда.
— Молодец. Теперь повторяй все мои действия. Твой огонь должен струиться вдоль моего. Понимаешь?
Я неуверенно кивнула. Не очень, но попробуем.
Огонь Эрхата еще сильнее вытянулся и закрутился в кольцо. Я направила свой огонь следом. Не отрываясь от пламени Эрхата, вдоль него, прилегая вплотную. Такой же тонкий поток, такое же кольцо. Со стороны и не разберешь, где чей огонь, а я чувствую свой, знаю, где он заканчивается и начинается стихия Эрхата.