Дальше шли молча, наслаждаясь завыванием ветра в подворотнях и чьими-то далекими воплями.
— Симпатичные обои, — хмыкнула спутница, усевшись на кухонный подоконник. — Программе «С» повысили бюджет? Теперь зэкам покупают премы?
— Слушай, Шерлок, отстань, а?
Аня показала язык и отвернулась к окну. Я достал из шкафа-схрона длинный увесистый фонарик и черный ремень с ржавой бляхой. Долго искал на поясе нечто вроде подсумка, но так и не нашел.
— И где этот слот?
— Видишь блестящую штуковину сбоку? — спутница ткнула пальцем. — Вроде заклепки.
— Ну.
— Это он и есть.
Приложил фонарик к железной пластинке, тот прилип как намагниченный. Попытался стряхнуть — фиг там, зато рукой снимался безо всяких проблем. Удобно. Жаль, в реале нет такой штуки, край пригодилась бы.
Передал фонарь спутнице с просьбой подержать у себя. Трофей исчез в рыжей лисьей голове, и теперь я наконец-то смог принять задание. Тихо звякнули повисшие на поясе браслеты — к ловле кровососа готов.
— А что это за место такое — «Монстропарк»?
— Парк развлечений в пригороде, — медик поболтала ногами. — Там весело, правда, билет стоит пять сотен.
Еще раз прочитал квест.
— Нам дадут больше двух штук на нос. В плюсе останемся.
Зебра спрыгнула с подоконника и раздраженно произнесла:
— Знаешь, что? Покинуть отряд, вот что.
— Ты не пойдешь? Что за демарш в последний момент?
— Иду, но квест делать не буду. Просто помогу, если вдруг что, иначе ты никогда не прокачаешься. Вот апнешь пятый — будем вместо по нубским инстам шарить.
На том и порешили, и потопали на остановку ловить попутку. Аня вытянула руку, хотя ни одной машины на дороге не было, даже движки не гудели. Вдруг из-за угла выкатилось нечто, от вида которого даже у меня глаза на лоб полезли, а я-то думал, что ничему уже не удивлюсь.
Тарахтя и громыхая, к нам подкатила «газель» без крыши и бортов, этакая маршрутка-кабриолет в урбан-камуфляже. Место водителя пустовало, но это тарантасу ничуть не мешало. Зато на корме торчала похожая на телескоп ржавая пушка. Спутница запрыгнула на платформу, я следом. Смартфон тут же дрогнул: сняли деньги.
— Тридцать рублей?! — воскликнул я. — Да в реале проезд дешевле!
— В реале тебе не платят за арест вампира. «Монстропарк», пожалуйста.
«Газель» шустро покатила вдоль улицы. Зебра уселась на заднем сиденье и схватила орудие. Прицелилась в какого-то шкета на обочине и выстрелила. Громко хлопнуло, из дула вырвался сноп разноцветных блесток и конфетти. Парень взвизгнул и принялся вытряхивать мусор из длинных волос.
— С Новым годом!
В ответ обложили трехэтажным матом. Хулиганка расхохоталась.
— Эх, никогда не надоест, — Аня развалилась в кресле и блаженно зажмурилась. — Скорее бы зима. Ивент будет. Игрокам так понравились пушки-хлопушки, что их оставили до следующего праздника. Еще бы перезаряжались быстрее...
Ничего не понял и благоразумно решил не уточнять. Автобус обогнул площадь, пересек речку по старинному каменному мосту с чугунными перилами и покатил мимо кирпичных высоток. Из дворов и стоянок выезжали машины, одна другой краше, и спешили к порталу. Каждый второй водитель считал своим долгом посигналить нам и показать неприличный жест. Один даже обозвал наш скромный транспорт бомжевозом, а нас самих — донными раками. Вот на кого стоило потратить хлопушку.
Минут через десять плотная городская застройка кончилась. Начался Пригород — и поверьте, тут есть на что посмотреть, такие хоромы не снились даже Барвихе и Рублевке. Да что там говорить, таких домов попросту не существует в реальной жизни, ведь они злостно нарушают все мыслимые и немыслимые законы природы. Как вам, например, домик, стоящий на тонюсенькой изломанной лесенке? Или бревенчатый сруб, бродящий по участку на железных лапах? Или коттедж, подвешенный к огромному ярко-красному шару с воздуховодом вместо лифта? Своими глазами видел, как хозяин спустился на землю, словно капсула пневмопочты.
Попадались и жилища попроще. Замок из ржавых листов. Обмотанная гирляндами башня колдуна с голубым кристаллом на макушке. Воткнутый носом в землю космический челнок, на крыше которого расхаживал робот-собака и механическим голосом посылает на три буквы всех подряд.
А как вам «живой» дом? Лоснящийся розовый пузырь с мясным крыльцом и окнами-губами? А комната, вырезанная в гигантском куске желе? И это только малая часть, промелькнувшая перед глазами во время поездки. Одному богу ведомо, что еще можно встретить в этом сумасбродном, но весьма притягательном месте.
Зебра пощелкала пальцами у меня перед лицом. Я мотнул головой, наваждение спало.
— Кажется, кое-кто в душе ребенок, но усердно это скрывает.
— Ты про себя, что ли? — отвернулся и уставился на дорогу. Хотя так и подмывало взглянуть на очередной шедевр чокнутой игровой архитектуры.
Вдали, объятая туманной дымкой, виднелась зазубренная стена. С такого расстояния сложно судить о высоте, но метров двадцать точно есть. Нехилый такой заборчик, только кого от чего он охраняет, если монстры преспокойно проникают в Бастион?
От размышлений отвлекла еще одна ограда и льющаяся из-за нее какофония звуков. Скрип, скрежет, выстрелы, музыка, похожая на завывания колеблющейся пилы. Детский смех, женский вскрики, мужской хохот. Натужный гул электромоторов и плеск воды. Все это вместе называлось одним словом: Монстропарк.
Автобус затормозил прямо у входа. На шипах кованных ворот трещали костьми висельники. Невидимые кукловоды дергали сгнившие скелеты за ниточки, и те забавно танцевали. Двое детишек лет десяти снимали представление на смартфоны, пока мать покупала в автомате сахарную вату — черную, как деготь, с красными прожилками. Автомат, кстати, сделали в виде раздувшейся жабьей пасти, в которой надо поковыряться палочкой. Молодая женщина в светлом платье засунула руку в пасть по локоть и весело хохотала, вытаскивая на свет склизкое лакомство.
После бара, «газели» и билета остались жалкие девяносто рублей. Ничего, скоро в карман неплохо так капнет — главарей ОПГ брал, маньяков брал, а уж вампира и подавно возьму. С любовью провел ладонью по наручникам и вошел в парк. Первое, что бросилось в глаза — сумерки. За оградой — яркий полдень, внутри — мрачное небо с клубящимися серыми тучами. Любопытный спецэффект.
Вдаль тянулась мощеная камнем дорога. По обочинам почетным караулом выстроились пестрые брезентовые палатки. На самой первой нарисована мишень — наверное, тир. Метров через десять белым мрамором блестелсклеп, от него к аттракционам уходили извилистые тропки.
У ворот находились в основном детские развлечения. Автодром с самоходными черепами вместо машинок, крохотные американские горки с ползущим по костяному рельсу жирным пауком, и все в таком духе. Взгляд зацепился за фиолетовый трейлер с неоновой надписью на борту. Вывеска приглашала полюбоваться на трофеи великих истребителей монстров. Возрастное ограничение — от шести и старше. Понятно, ничего веселого для меня там нет.
Над мертвым черным лесом возвышалось чертово колесо. Кабинки стилизовали под головы висельников: уродливые, гниющие, с пустыми окнами-глазницами и вываленными языками-ступеньками. Само колесо напоминало пыточный инструмент инквизиции — тот самый, на котором растягивали «ведьм». При вращении аттракцион издавал деревянный скрип и едва уловимые призрачные стоны. Сразу за ним виднелись пики горок для взрослых, чуть левее журчала водяная горка, раскрашенная под ржавую канализационную трубу. Раздался звук, похожий на слив унитаза, следом — громкий плюх и восторженный девичий визг.
Я собрал волю в кулак и перестал пялиться на карусели, хотя те так и манили взор причудливостью и аляповатостью. Быть может, когда-нибудь свожу Соню с Ванькой в виртуальный парк, а не в очередной ТЦ — все же, в игре есть на что посмотреть и чему поразиться. Но сейчас главное -задание, потеха потом. Где-то тут шастал вампир, который мог прикинуться кем угодно. Например, вон той милой девочкой, поедающей похожее на сопли мороженое. Или ее матерью, делающей сэлфи в обнимку с мускулистым рогатым демоном.
— Придумал! Буду светить на всех фонариком. Вампиры же боятся света, так?
— Замаскированные — нет, — буркнула Зебра.
С легкой неохотой вернул трофей на пояс.
— Тогда как его искать?
— У кого из нас Восприятие до потолка?
— Действительно...
— Можно нескромный вопрос? — спустя несколько секунд спросила девушка, чуть покраснев и потупив взор.
— Валяй, — махнул рукой. — Все равно же спросишь.
— Покатаемся немного... — она смутилась, будто тихоня на первом свидании, — раз уж пришли?
— И на чем я буду кататься? На вон той гильотине? На гусенице? Или на батуте предложишь попрыгать?
Аня вздохнула и опустила взгляд.
— Извини. Забыла, что ты старпер.
— Только нюни не распускай! Как насчет горок для взрослых?
— Ура! — Зебра подпрыгнула, вытянув руки вверх. Как же быстро меняется ее настроение...
Догадка оказалась верна — в брезентовой палатке действительно был тир. Оружие свое, зато мишени — самые настоящие монстры, растянутые на досках. Сейчас расстрела ожидал тощий зеленый карлик, но пленник не собирался сдаваться без боя: ругался, плевался и тряс лопоухими ушами.
Шатром заведовал парень в черном потрепанном плаще и широкополой шляпе. Когда мы подошли, он прохрипел:
— Приветствую, воины света. Кого будем охотить?
Я наклонился к спутнице.
— Он идиот, или тут все так разговаривают?
Аня фыркнула.
— Он — непись. Здоровается, раздает призы и блюдет атмосферу.
— Что за призы?
В руках программы возник черный сундучок.
— Хлам или легендарная пушка? Крутой эквип или шкура зомби? Сыграйте и узнаете. Или купите сундук со скидкой всего за три тысячи рублей и получите повышенный шанс выпадения отличной вещи! Locktrone точка org — самая выгодная лотерея.
— Брешет, — сказала Зебра. — Даже за деньги одно дерьмо падает. Будешь стрелять или дальше пойдем?
— Не нравится мне этот карлик, — хоть чудище выглядело мерзко, но все же напоминало человечка, несправедливо приговоренного к расстрелу. — Хочу другую мишень.
— Вон рычаг. Крути барабан.
Дернул кусок ржавой арматуры с набалдашником в виде гайки. Доска перевернулась, и уродец в мгновение ока сменился красоткой в кожаном бикини и высоких сапогах. Жаль, вид портили перепончатые крылья, копыта, хвост и длинные рога, выглядывающие из копны ржаво-красных волос. А так... очень даже ничего. Свежо и необычно.
— Суккуб, — пояснила Аня. — Эта тварь из девятого яруса, так что крути дальше. С трех попыток точно не убьешь.
— А я бы и не стал такую прелесть портить.
Зебра надулась и скрестила руки на груди.
— Ревность — грех, — с притворной назидательностью ответил я.
— Пффф. С какой стати ревновать старого зэка? У меня, между прочим, парень есть.
— Живой? Или непись.
— Живой!
— Рад за вас, — рычаг пронзительно скрежетнул.
— И у нас все серьезно.
— Жениться в игре будете?
— Вот еще...
На этот раз попалась забавная зверушка, похожая на ежа — морщинистая, краснокожая, с мясистым носом.
— Значит, с трех пуль? — сощурился и навел «Макар» на цель. — Ну, попробуем.
Навыки не подвели: дважды в грудь, один — в лоб. Моб вскрикнул, дернулся и обвис на железных скобах. Я крутанул ствол на пальце и сунул в кобуру.
— Так-то! Ну и что я выиграл?
Искин открыл крышку сундучка. На атласной матерчатой подкладке лежал пыльный обломок кости.
— Себе оставь.
Пошли к водной горке. Вблизи стало понятно, что это не одна закрученная спиралью труба, а целая система с двумя бассейнами. В одном колыхалась зеленая слизь, в другом похожая на сукровице жижа. В последнюю головой вперед нырнул парнишка лет двенадцати и с огромным удовольствием стал заливать гадость в рот.
— Сироп, — сказала Зебра. — Рядом — желе. Трескай, не стесняйся.
— Как-то не хочется жрать из лужи, где барахтаются непонятно кто.
Аня рассмеялась.
— Это же игра. В общем, не хочешь — как хочешь, а я пошла. Подержи рюкзак.
Плюшевая лисица упала мне в руки. Я перевел взгляд на спутницу — Зебра стояла на краю бассейна и поправляла шапочку. Футболка и шорты исчезли, открыв взору белое кружевное белье. Девушка наклонилась и подтянула оранжевые гетры. Причем встала так, чтобы посильнее выпятить филейную часть, едва прикрытую полоской ткани. И хоть в мозгах красотки обитало больше тараканов, чем в горе немытой посуды из моей квартиры, но в теле ничего подросткового давным-давно не осталось. Взору открылись не самые объемные и пышные, но однозначно женственные черты, которым самую малость не хватало спортивной крепости. Излишняя худоба — это дело поправимое, главное, что основа сформировалась почти идеальная, вызывая вполне здоровый и оправданный интерес.
— Поле, это база. Прием, — раздалось над ухом. — Замечены резкий скачок давления и учащенное дыхание. У вас все в порядке?
— Иди к черту.
— Понимаю. — Абу вздохнул и, судя по хрусту, сцепил пальцы на затылке, развалившись в самодовольной позе. — Сладок плод, а не сорвешь.
К вершине горки вел лифт. Зебра встала на круглую платформу, помахала рукой и скрылась за переплетением ржавых труб. Мне осталось лишь отойти подальше и сесть на свободную скамейку.
Вокруг бегали малыши и подростки, визжали и пытались столкнуть друг дружку в бассейн. Женщина лет сорока в закрытом черном купальнике стояла поодаль и переодевалась. Больше всего забавляла местная смена одежды — два касания дисплея на открытой вкладке с экипировкой, и останешься в одном белье. Еще раз — и уже полностью одетый. Душу бы отдал за такую функцию в реале.
Сверху донесся знакомый визг — Аню закрутило по трубам, а полминуты спустя она гулко плюхнулась в желе. Поплавав немного в густой, пахнущей яблоками жиже, Зебра облокотилась на край бассейна и подалась вперед, позволив в полной мере оценить упругие прелести.
— Не надумал поплавать? — ехидно спросила подруга.
— Нет. Я ищу вампира, в отличие от некоторых.
— Меж моих сисек его точно нет, можешь не заглядывать.
— Пороли тебя в детстве мало, — с хмурым видом отвернулся и принялся таращиться по сторонам.
— Поверь, достаточно, — Зебра выбралась из лужи, и желе испарилось с кожи в мгновение ока. То же самое было с грязью и слизью из канализации: стоило покинуть инстанс — и весь чистенький, только форма порвана.
Аня облачилась в топик и шорты. Повесила на плечи рюкзак и присела рядышком.
— Как успехи?
— Никак. Никого подозрительнее мамаш с детьми нет.
— Естественно, вампиры же боятся воды.
— А раньше не могла сказать?!
— Нет, — игриво произнесла она. — Я хотела потусоваться — вот и пошла тусоваться. Да и ты в накладе не остался, уже всех баб до дыр засмотрел.
— А твой парень знает, что ты в свободное время совращаешь стариков?
— Какой па... а-а-а, парень! — медик хлопнула себя по лбу. — Ну, конечно, как я могла забыть. Он не против — у нас свободные отношения. Слушай, а пошли на «Американские горки»?
Пока болтали и страдали чепухой, в парк подтянулись коллеги. Трое школьников в полицейской форме бродили от карусели к карусели и приставали к посетителям. Требовали показать зубы, отпускали скабрезные шуточки, а то и вовсе откровенно издевались над людьми. В общем, действовали топорно и глупо. Хотя чего еще ждать от неумех, выросших на «Глухаре». Все-таки хорошо квестить утром, когда в «Тэнуме» мало народа. Страшно представить, что тут творится по вечерам.
— Думаешь, у них получится? — Зебра кивнула на «стражей порядка».
— Если только Находчивость на пределе.
Просканировал всех троих. Как и ожидалось, Интеллект и Восприятие ниже пяти единиц, остальные параметры тоже так себе. Пора уже показать этим нубам, как работают профи. А профи первым делом собирают все необходимую информацию о разыскиваемых.
— Итак, что мы знаем о вампирах?
— Они блестят на солнце.
— Че?
Аня хохотнула.
— Мне так нравится твое удивление. Так сочно произносишь коронное «чё?!». А выражение лица... Надо тебя сфоткать в этот момент. Нахмуренный, подбородок выпячен, глаза сощурены...