Двор родимой пятиэтажки, затерявшейся среди таких же пятиэтажных серых параллелепипедов Курасовщины, встретил Севу грохотом отбойного молотка. Возле подъезда долбили асфальт два мужика в грязных ватниках, третий работяга покуривал, прислонившись спиной к ходуном ходившему компрессору, получая, видимо, от передававшейся телу вибрации непонятное удовольствие. Судя по стоявшему поодаль «газику» с надписью «Аварийная водоканала» на стальной будке кузова, дом снова остался без воды. Сева обогнул потрепанную «шестерку» и шагнул в парадное. На сидевших в машине пассажиров даже не глянул, размышляя о водопроводных трубах, которые за последние полгода меняли уже трижды.
— Узнал? — Сашка заерзал на сидении. — Эта морда на даче тогда была. И имя сходится. Он? — повернулся он к Мишке.
— Он, гадина, — подтвердил тот, наливаясь гневной краской. Однако отомстить обидчику самолично Мишке не позволили.
— Все, Миша, езжай к Ленке и жди нас. Тебе здесь делать нечего, — приоткрыл Сашка дверцу. — Не вздумай дурить, чтобы через минуту и духу твоего не было.
Мишка выбрался из машины и поплелся к стоянке такси. Особого желания встречаться с Севой вновь он не испытывал, обойдутся без его помощи — еще лучше. Главное, чтобы продолжения не последовало, нырять в ледяную ванну по новой очень не хотелось.
— Что делать будем? — Зуб проводил Мишку взглядом и посмотрел на дверь подъезда. — Как его брать-то, коня такого?
Сэт призадумался. Связываться с гебешниками глупо, но и выхода другого нет. Хотя, Казик уверял, что Сева злодействует автономно, по собственной инициативе.
— Ну как ты этого слона стреножишь? — продолжил горевать Зуб, но Сэт только улыбнулся: — Надо, значит сделаем. А как? Сказать честно, пока не знаю, но придумаем что-нибудь. Все равно так не уедем.
— В принципе, убивать-то его не стоит. — Сашка принялся рассуждать вслух, — и базарить с ним не о чем. Дать по голове, чтобы месяца на два о Бэбике забыл, в гипс уложить и ладно. Но как бы он нас в реанимацию не сдал. Ахнет по чану — позвоночник в трусы сложится, — поклацал он керамическими клыками, припомнив кочергу и все с ней связанное, — опять же, соседи, шум…
— Идея! — Сэт уставился на пожилого дядьку, вынырнувшего из-под ступеней подъезда с ведром картошки. — Смотри, у них вроде сараи в подвале.
— Понял, надо его туда заманить, в катакомбы эти. Эх, лица он наши может помнить, подослать бы кого. — Сашкины мозги мигом заработали в заданном направлении и, спустя пять минут, план был готов. Машину отогнали подальше от подъезда, и пешком приблизились к взопревшим водоканальцам.
— Извините, — Сашка отозвал в сторону того, что курил у компрессора, угадав в нем старшего. — Я из КГБ. — Распахнутое на мгновение удостоверение заставило мужика выбросить сигарету и подобраться. Сашка спрятал ксиву, огляделся по сторонам и продолжил: — Необходима ваша помощь. Поднимитесь в двадцать третью квартиру и скажите жильцу, что его сарай в подвале заливает. Пусть спустится и откроет дверь. Больше ничего не объясняйте, мол, авария и все дело. Сами с ним не идите, скажите, что ваши там уже ждут. Ясна задача?
— Так точно, — вытянулся бригадир по-военному, наводя на мысль об армейском прошлом. — Чем еще могу помочь?
— Это все. Позовите жильца, а сами работайте, как ни в чем не бывало. И молчок.
— Могила, — бригадир провел ладонью по горлу, и Зуб понял, что служил тот, скорее всего, во внутренних войсках. Где же еще к армейской выправке примешаются блатные жесты?
Друзья спустились по узкой лестнице, убегавшей под крыльцо подъезда, и оказались в сыром мрачном коридоре. Длинный ряд самодельных дверей украшали белые цифры — нумерация сараев соответствовала номерам квартир. Севина кладовка была за поворотом, чуть дальше коридор упирался в бетонную стену. Прямо под дверью светилась тусклая лампочка, которую Сэт, подпрыгнув, тотчас вывернул.
— Перекроешь коридор, — в наступившей темноте он освоился мгновенно, — да не толкайся, — ослепший Зуб неуклюже налетел прямо на Сэта, — глаза прикрой на пару секунд и увидишь, света здесь вполне достаточно.
Сашка зажмурился, а когда распахнул глаза, и вправду стал различать в холодном подвальном сумраке даже небольшие предметы. На повороте коридора имелась узкая ниша, туда он и втиснулся. Вытащил из кармана кастет и расслабился, прислушиваясь к торопливому топоту на входе.
Сэт присел на корточки у двери с цифрой 23, предварительно сунув за пояс извлеченный из-под мышки «кольт». Стрелять, конечно, не стоило, но и неожиданностей следовало опасаться. Сева, все-таки, профи.
Сева влетел в подвал через полминуты, привычно чертыхнулся, проклиная перегоревшую лампочку, и пробасил: — Водопроводчики, где вы тут?
Неладное он ощутил, свернув к своей двери, но чуть припозднился. Сашка выпрыгнул из ниши, от души втирая зубастую рубашку кастета в середину массивного затылка. Гигант успел только слегка наклонить голову, удар пришелся по шее, и Сева завалился прямо на приподнявшегося Сэта.
Глушить такого слона надо было не кастетом, а кувалдой. Сергей только замахнулся, намереваясь ткнуть рукояткой «кольта» в переносицу противника, как получил удар в лицо наугад вскинутым кулаком. И пошла потеха. Кто кого и куда лупил, разобраться было невозможно. Сашка удачно заехал кастетом, как впоследствии выяснилось, Сэту по почкам, Сева раздробил костяшки пальцев о бетонную стенку, а Зубову керамику следка повредил Сергей, пересчитав пистолетным стволом новенькие валютные челюсти друга. Наконец разобрались, но в узком пространстве перевес был на стороне тяжеловеса-гебешника. Друзья маневрировать не могли, темнота не позволяла скоординировать действия, и две трети энергии обе стороны расходовали впустую, Севе все-таки приходилось воевать на два фронта. Неизвестно, чем бы все кончилось, не решись он пробиваться к выходу. Смахнув ударом ноги перекрывшего дорогу Сашку, гигант рванулся к повороту, но Сэт подхватил с пола ржавый навесной замок, отчаянно метнул его вдогонку и — видно Бог в этот день принял сторону друзей — попал точно в затылок. Сева застыл на мгновение, Зуб не стал ждать и вонзил шипованый кулак в горло врага, а подоспевший Сэт трижды добавил «кольтом» по изувеченной замком макушке захрипевшего, как разорванный диффузор, и уже опустившегося на колени противника. Приятели заработали в четыре руки, стараясь нанести Севиному организму наиболее значительные повреждения. Жизненно важные органы не трогали, крушили ребра, вывернули челюсти, ударом каблука Сэт раздробил левую кисть, а Зуб славно потрудился кастетом над коленной чашечкой. Наконец издеваться над полутрупом надоело.
— Хватит с него. Он хоть дышит? — поинтересовался Сашка, поднимаясь с колен. Сэт нащупал Севин пульс, потрогал окровавленную переносицу и успокоил: — Выживет, куда он денется. Пошли, «Скорую» вызовем. Лом здоровый, но простудится еще на бетоне. Хотя, мы делаем большую ошибку, по всем правилам оставлять его живым нельзя.
— Ну тебя с твоими правилами, — сплюнул Сашка, — научился в своем спецназе людей, как мух, давить. Пусть живет, навредить теперь не сможет.
— Все равно рисковать не стоит, — Сэт убрал пистолет в кобуру. — Надо Бэбика поскорее на остальное вскрыть и прятать концы.
— Завтра же в Гамбург отправлю, — пообещал Зуб, и друзья отправились к выходу.
Из подвала выбрались незамеченными, рабочие во главе с бригадиром увлеченно лаялись с каким-то осатаневшим от грохота жильцом. Когда уже выезжали со двора, Зуб вдруг звонко расхохотался.
— Ты чего? — покосился на друга Сергей.
— Вот, — Сашка выплюнул изо рта несколько белоснежных осколков, — прямо злой рок какой-то, Сева этот. Не дают ему мои зубы покоя.
Серая «двадцать четверка» неспешно катилась по пустынному в этот предрассветный час Брестскому шоссе, покорно уступая дорогу изредка налетавшим сзади автомобилям. Бэбик не спешил, да и водителем был никудышным; восемьдесят километров в час — такую крейсерскую скорость он для себя установил.
«Валентин Петрович» появился на даче неожиданно рано, вручил паспорт и провел тщательный инструктаж. Бэбик только диву давался, насколько широко расползлись щупальца «коминтерна». Свой человек на пропускном пункте «Варшавский мост» в Бресте, конспиративная квартира в Варшаве, где он сможет немного передохнуть, подкупленные немецкие пограничники, на которых Бэбика выведет варшавский резидент организации. Кроме того, на протяжении всего маршрута до самого Гамбурга «Волгу» будут сопровождать неприметные, но отлично обученные охранники.
Особое внимание «Валентин Петрович» уделил встрече с представителем иракской разведки в Гамбурге. Объяснил в каком отеле и как того отыскать, дал половину поляроидной фотографии (на снимке была изображена покойная Сэтова шотландская овчарка Милка), втолковав, что вторая половина снимка, предъявленная человеком Хусейна и есть основное подтверждение личности и полномочий последнего.
— Он по-русски прилично говорит, так что объясниться сумеете. Получите чек на полмиллиона, обналичивать не торопитесь. Абонируйте сейф в каком-нибудь банке, и оставьте чек там. Вернетесь — займемся Вашим переездом на Запад вплотную.
Закончив инструктаж, Валентин Петрович заставил Бэбика ответить на ряд вопросов, убедился, что тот с большего все усвоил и благословил курьера в путь.
Сэт заночевал в «опеле», загнав машину на стоянку у интуристовского ресторана неподалеку от поста ГАИ. Разбежавшийся по берегу Немана городок мирно спал рядом, жизнь царила только на трассе. Но под утро бесконечный шелест покрышек по бетону приутих, на какое-то время движение почти прекратилось. Часам к шести, когда Сергей протер глаза, дорога вновь начала оживать, с воем неслись в рассветной дымке огромные контейнеровозы, потянулись на Брест шоптуровские автобусы, засуетились шустрые «восьмерки»-«девятки» с плечистыми пассажирами явно бандитского обличья.
Бэбик нарисовался около семи. «Волга» медленно проследовала мимо поста ГАИ, не привлекая внимания полусонного инспектора, выползшего из стеклянной будки на утренний отстрел марок-долларов и, чуть увеличив скорость, пристроилась в хвост «мерседесовскому» автобусу с московскими номерами. Сэт вырулил на трассу и в три секунды достал машину клиента. Тянуть резину смысла не было и, поравнявшись с передком «Волги», он коротко посигналил.
Бэбик не удивился, о сопровождении «Валентин Петрович» прожужжал все уши, пояснив, что выставленная в окошко пятерня является условным знаком. Если, мол, увидит, что кто-то машет из обогнавшей машины растопыренной ладонью, пусть съезжает на обочину и ждет распоряжений.
«Волга» ушла вправо и притормозила, уткнувшись едва ли не в багажник «опелю». Сэт неторопливо вылез из машины и подошел к расплывшемуся в счастливой улыбке Бэбику. Сознание, что даже на трассе он не один, привело того в восторг.
— Зубы не скаль, — Сэт был сама серьезность. — Я от Валентина Петровича.
— Я уже понял, — кивнул Бэбик, не в силах расстаться с улыбкой. Какая-то частица дедовского авантюризма в генах внука все-таки сохранилась, приключение показалось ему в чем-то даже приятным.
— Спрячь зубы, — повторил Сэт, усаживаясь в «Волгу» рядом с Бэбиком, — и не забывай о пароле.
— Так я сразу понял, откуда вы, — беззаботно ухмыльнулся Бэбик и охнул. Большой палец Сэта вонзился между его ребрами, на секунду парализовав буквально все клеточки организма и отозвавшись в затылке невыносимой болью. Сэт нежно захлопнул двумя пальцами отвисшую челюсть клиента и грозно прошептал: — Ты кому-нибудь о поездке говорил?
— Н-н-нет, — Бэбик застучал зубами, как радиотелеграфист ключом рации, — н-н-ник-кому.
— Точно?
— Т-т-точно…
— Та-ак… Авария, дружище, — под суровыми глазами незнакомца Бэбик как-то весь съежился, — произошла утечка информации. Слава КПСС, наш человек в Бресте успел предупредить. Иначе бы взяли тебя с контейнером.
— Как же так? — сумел-таки выдохнуть Бэбик, в воображении которого уже рисовались тени в высоких фуражках, перетряхивавшие нутро «Волги». — Что же теперь будет?
Сэт помолчал, наслаждаясь искренним испугом клиента, и с глубокой печалью ответил:
— А ничего. О том, что уран везешь именно ты, к счастью, никто не знает. Им известно, что в ближайшие дни возможен перевоз контейнера через границу, а кто, куда и сколько везет, им, — Сэт ткнул пальцем почему-то в потолок салона, — неведомо. Поэтому сделаем так… Разворачивай оглобли, возвращайся на дачу и сиди тихо-тихо. Контейнер спрячь получше. Охрану к тебе негласную приставим — о безопасности не волнуйся. Но в город лучше не суйся, хотя бы пару недель. Утихнет на границе, дадим знать, и езжай с Богом. В принципе, ничего не меняется. Только небольшой сдвиг по срокам.
— Мне бы человека одного увидеть, — Бэбик подумал о Лене, — девушку. Невеста моя волноваться будет.
— Ни в коем случае, категорически возразил Сэт, напиши записку, я передам.
— А самому нельзя?
— Пойми, — Сэт укоризненно покачал головой, — тебе лучше в городе не появляться. Надо еще проверить, вдруг и на тебя вышли… Хотя это чисто гипотетическое предположение, — тут же успокоил он Бэбика, уловив в глазах того огонек ужаса, рисковать не будем. А невесту твою предупредим. И вообще, пока операция не завершилась, тебе не стоит ни с кем из близких контачить. И себе, и им горе принесешь. Полмиллиона так просто никто не платит — риск всегда имеет место. Но вы, Эдуард Борисович, — Сэт перешел на официоз, — человек далеко не глупый и все понимаете. Так что, не волнуйтесь, пишите записку и спокойно езжайте на дачу. Мы обеспечим вас всем необходимым.
Бэбик со вздохом достал из бардачка блокнот, взял предложенную Сэтом ручку и начертал своим дрожащим почерком: «Лена, я должен на пару недель уехать. Не волнуйся, все будет хорошо. Целую. Эдик».
Аккуратно сложив листок, он протянул его Сэту. Тот сунул было записку в карман, но опомнился: — А адрес? Или телефон?
Бэбик продиктовал адрес и телефон и попросил: — Я не писал, но скажите ей, пожалуйста, что моя отлучка важна для нас обоих.
* * *
Сашка еще нежился в постели, а Лена вовсю хозяйничала на кухне, когда входная дверь хлопнула и из прихожей постился сияющий Сэт.
— Вкусно как пахнет, — оценил он запах оладий, которыми Лена решила сегодня побаловать Сашку, — есть хочется, страх.
— Перехватил Бэбика? — Зуб начал одеваться. — Все путем?
— Иначе и быть не может. Сидит на даче и ждет дальнейших указаний. Лена, есть хочу, умираю.
Спустя десять минут все трое сидели за кухонным столом. Сэт, уничтожая со скоростью звука румяные оладушки, подробно описывал встречу в Столбцах, изображая испуганного Бэбика поразительно похоже. Набитые блинами щеки здорово усиливали сходство с перекошенным от ужаса лицом клиента.
— Надо второй контейнер готовить, — отсмеявшись, заключил Зуб, — завтра на свалку сгоняю. Будем дожимать этого болвана, пока не опомнился.
— Сволочи мы все-таки, — то ли всерьез, то ли в шутку бросила Лена, — так человеку голову задурить.
Сашка легонько шлепнул подругу по затылку:
— Не болтай за едой, будь воспитанной девочкой. А Бэбик? Человеку для полного счастья, говорят, надо познать бедность, любовь и войну. Бедность мы ему обеспечим, любовь, — он посмотрел на Лену, — с этим тоже все ясно. А вместо войны урановые делишки прокапают. Так что жалеть его нечего, наоборот, завидовать надо. Столько счастья хапнет почти задарма.
— Ничего себе даром, — засмеялся Сэт, — полмиллиона долларов.
— И о золоте не забывай, напомнил Сашка, — не оставлять же ему рыжье и камушки. Как говорил товарищ Ленин — все в детские сады. Вернее, детям. А у меня тоже скоро может дети будут.
Ночью Лена обрадовала Зуба заявлением о возможной беременности. Теперь тот не знал, радоваться или огорчаться, об отцовстве как-то не задумывался, а тут вдруг на тебе — готовь пеленки. Хотя удачное развитие операции позволяло взглянуть в будущее с оптимизмом, к рождению наследника или наследницы, даст Бог, все образуется, и заживут они с Леной нормальной семьей в нормальных условиях.