Блин. Кому другому я б сейчас ответил вполне в стиле Квадрата, специально выбирая выражения поиллюстративнее (как говорит Алекс).
Но за его вопросом явно стоит какая-то позиция. Да и не по-человечески, что ли, будет промолчать или выдать что-то резкое.
— Говори правду по короткому списку, — неожиданно прорезается по внутренней связи Алекс, разворачивая очередную табличку у меня перед глазами.
— В условиях хронического или регулярного стресса, возможности моего чипа раскрываются каскадно, — решаю слушать Алекса (тем более, и сам склонялся поступить так же). — На уровне интуиции, я тогда почувствовал: если загрузить себя стрессом по поводу выплаты, согласившись на этот порог, плюс интегрировать эту задачу со сдачей минимума по вашему совету, вероятность прорыва составляет более семидесяти процентов.
— Что значит «прорыв» в данном случае? Проговорите термин.
— Источники дохода я какие-то организую. Сумму покрою в сроки с вероятностью семьдесят процентов, — разжёвываю детальнее. — Выплата будет разовой. А источники дохода, с этой же вероятностью, останутся в моём распоряжении. Ну а в случае фиаско, в Квадрате я уже был. И возможности семьи Штавдакер там, как и любой другой семьи из первого списка города, представляю весьма трезво. Они там не роляют, — поясняю вопросительно поднявшему брови Баку. — Ну и ещё; у меня есть неделя на апелляцию. Если кое-какие мои расчёты верны, то чёткий план у меня будет готов в течение недели. А вот если я ошибаюсь, тогда…
— Как-то вы слишком полагаетесь на удачу. Впрочем, ваше право не говорить деталей… Надеюсь, вы понимаете, что в случае вашего решения апеллировать, мне придётся таскаться сюда ещё раз, — въедливо роняет куратор. — Ладно. Что сделано, то сделано. Надеюсь, вы ощущаете свой план до конца, даже если он у вас существует в аморфном виде.
— У меня последнее время получалось добиваться всех важных для меня целей, несмотря на энергозатраты, — говорю серьёзно.
— Я именно это и имею ввиду. Вашу целеустремлённость и решительность я оценил. Только поэтому с вами и вожусь.
— Знаете, хотел поблагодарить вас, — говорю неожиданно для себя, когда он уже собирается подниматься. — Если честно, я не ожидал, что вы будете настолько ради меня впрягаться.
— Не льстите себе, соискатель Алекс, — фыркает Бак. — Вам не за что меня благодарить. Я просто люблю свою работу, и просто делаю её хорошо. Стараюсь, по крайней мере.
— Мне есть с чем сравнить, господин подполковник. Всё равно, спасибо.
— Шагайте наружу. В Корпус доедете на Матеуше, он возьмёт мою машину. — Куратор наконец встаёт. — Я ему сейчас отпишу на комм. У меня тут ещё есть кое-какие дела.
_________
— …потому что Виктора жаль. Брат есть брат, особенно младший. — Ответил Питер на улице на прямой вопрос своего более взрослого соклановца. И, к сожалению, наша жизнь не стоит на месте. Всё равно надо продолжать жить дальше.
— Вы понимаете, что это заседание вскрыло потенциальную проблему? — сразу перешёл к делу его спутник.
Девчонка по имени Саяра в это время уже сидела в машине и дисциплинированно ждала, пока мужчины поговорят наедине снаружи.
— Десятилетиями прикармливавшиеся чиновники, да на ключевых местах, вон, судя по старухе-судье, всерьёз рассматривают вариант покинуть город, — покивал Питер. — Ради невнятных перспектив в Столице. Это было неприятно…
— Это работа, господин Штавдакер. Это всего лишь работа, — не согласился мужчина. — Не мне вас учить, решение всё равно принимать вам в семье… Но такие подвижки говорят лишь о том, что простые люди перестали верить в своё будущее под вашим крылом. Либо, второй вариант, они знают что-то о других семьях, чего не знаете вы.
— Это понятно, — ещё раз покивал Питер. — Обсудим завтра. Я сейчас ещё слишком взвинчен из-за брата.
— Понимаю. До завтра. — Соклановец кивнул и, хлопнув дверями своей машины, с визгом покрышек покинул стоянку возле суда.
А Питер Штавдакер, сев на заднее сидение, уже через секунду забыл обо всём, прижатый к спинке твёрдым мускулистым телом учащейся Корпуса.
— Ты мне очень нравишься, — в перерывах между поцелуями тяжело выдохнул он, также освобождаясь от одежды. — Насколько правильно то, что мы сейчас делаем?
— Мой разум спит, — прошептала на ухо девушка, сегодня потерявшая его брата (которого, судя по сцене в суде, искренне любила). — И у моего теперешнего безумия есть вполне конкретная причина.
— Какая? — вскинулся было Питер.
— Ты. Дурак.
А дальше он с облегчением вздохнул и поддался несущему его потоку.
Глава 13
Через некоторое время Питер Штавдакер, отвалившись на спинку сидения и поправляя на себе одежду, задумчиво сказал:
— Хорошо, что Виктор успел написать и позвонить мне о вас. Одно дело — слухи. И совсем другое дело — его официальное заявление, сделанное старшему брату по всем правилам.
— А что бы это изменило между нами? — как будто безэмоционально спросила Саяра, тоже одеваясь.
И старательно отводя взгляд в другую сторону.
— Я бы мог изначально не принимать тебя всерьёз, — задумчиво ответил Штавдакер. — А так, статус невесты брата обязывал. Сейчас с ужасом думаю, что мог отнестись к тебе без должного внимания…
Сидящая к нему спиной учащаяся Корпуса ничего не сказала вслух, но про себя подумала ровно то же самое.
Одно дело — когда ты представлен клану, как потенциальный полноправный член (пусть и заочно, и местами скомкано).
И совсем другое дело — ломиться в этот же клан по собственной инициативе.
Для начала, в первом сценарии клан просто обязан выступить на твою защиту, поскольку молчания не поймут ни свои, ни чужие.
А вещать в их адрес самой, в роли просящей, ссылаясь на что-то там в прошлом между ней и погибшим Виктором… Хорошо, что он успел поговорить со старшим братом. Ещё как хорошо. Это сразу снимает целую массу утилитарных бытовых моментов.
— Ты дальше к нам или в Корпус? — спросил Питер после того, как полностью привёл себя в порядок.
— А как бы тебе хотелось? — вернула вопрос Исфахани.
— Конечно к нам, — решительно кивнул Питер, мысленно подбирая девушке подходящее помещение в резиденции. — На период траура, Корпус обойдётся и без тебя. Предлагаю следующую неделю провести вместе.
— Как скажешь, — покладисто кивнула Саяра, прикидывая на ходу пару деликатных моментов. — Только у меня кроме формы ничего с собой нет. Насколько это корректно — в виде замухрышки появляться перед твоими?
— Вообще не проблема, — отмахнулся старший брат Виктора, выбивая на своём комме дробь. — Вот. Я тебя подключил к своему электронному кошельку. Закажи себе в любом каталоге, что сочтёшь нужным. За час тебе всё доставят прямо к дверям — дом в центре города.
— Какой лимит на расходы? — деловито уточнила Саяра, чтоб не попасть впросак и не вызвать сходу недовольства нового близкого знакомого.
— Да нет особого лимита, — Питер отвернулся от комма и растерянно посмотрел на неё. — Ну а сколько эти ваши одежды и женские штуки стоят? Что там ещё надо, кроме одежды?
— Косметики не взяла, бижутерии, — принялась покладисто перечислять Исфахани-младшая. — Ещё бельё. Кое-какие предметы гигиены. Траур же на неделю?
— А что, это всё двадцать или тридцать тысяч может стоить? — непонимающе свёл брови вместе Штавдакер. — Что это прямо вот оговаривать надо, с точки зрения лимита?
— Бельё, если заказывать новое, до сотни, — мысленно закусив губу, решила не скупиться Саяра. — Одежда — утренний, вечерний и дневной вариант. Если дождь на кладбище, то ещё кое-что из аксессуаров, типа зонта и специальной сумки. Это сотни три или даже четыре, в сумме. Косметика — ещё сотня или две; я только натурал использую, извини…
— ЧЕГО? Пф-ф-ф, да не пори чуши, — весело отмахнулся Питер.
Сердце Саяры ка мгновение ухнуло в пятки.
— Ну пусть пять сотен твоя косметика. Пусть пять сотен бельё. Пусть две тысячи одежда, чтоб все варианты. А то и правда, вдруг дождь пойдёт, — поёжился Штавдакер. — И будешь на кладбище переминаться… В общем, я пока даже пяти тысяч не вижу.
— Пяти тысяч и не будет, — твёрдо сказала Саяра, глядя на парня. — Это очень много.
— Ну тогда и о лимите говорить толку нет, — легкомысленно отмахнулся он. — Если ты в несколько тысяч по-любому укладываешься. Оно же тебе не на один раз? Ты же потому эту одежду, бельё, что там ещё, и дальше сможешь использовать?
— Конечно.
— Ну тогда бери, что надо…
— В рамках пары тысяч, я могу заказать уже не бижутерию, а вполне нормальный металл и камни. — Саяра решила не упускать тактического преимущества в беседе и реализовать ситуацию по полной. Видя, что Питер опять напрягся, она пояснила. — Золото, серебро, рубин, сапфир.
— Пф-ф, З А К А З Ы В А Й. — Питер явно утратил интерес к теме и потерял терпение. Выбив ещё что-то на виртуальной клавиатуре, он добавил, не отрываясь от комма. — Пять тысяч. Твой виртуальный кошелёк — пять тысяч. Закончатся — свисти. Пополню. Не будем тратить время на херню, — пробормотал он уже себе под нос, не обращая внимания на тщательно наблюдающую все его эмоции Саяру.
— Пять тысяч — это очень большая сумма. — Учащаяся Исфахани наконец оседлала правильную волну в беседе.
И теперь вела главную партию в разговоре, как опытный гонщик — машину по давно выученной напамять трассе.
— Не сейчас, не для нас, и не на этом этапе, — пробормотал Штавдакер, не отрываясь от ответа на какие-то срочные сообщения. — Смотри. Ты — бывшая невеста Виктора. В будущем — моя невеста. Жить у нас, скорее всего, будем тоже вместе в одних апартаментах. Как думаешь, надо ли экономить на твоём внешнем виде? И на твоей уверенности в себе?
— Спасибо, — ровно ответила Саяра.
А потом не сдержалась и прильнула к Питеру всем телом, запечатывая его рот поцелуем.
Одно дело — что-то, как-то, где-то, на словах.
И совсем другое дело — похороны официального наследника клана в роли его несостоявшейся половины, и в роли будущей половины его старшего брата одновременно.
Что бы ни сказали за спиной завистники и морализаторы, её лично рыночную стоимость это поднимает в разы. Открывая дорогу совсем к другим вершинам…
Которые, может быть, даже и не понадобятся. Если действительно с Питером закрутится что-то серьёзное. А пять тысяч лимита электронного кошелька, пополняемые по первому слову, это серьёзная заявка на будущие отношения.
— Это правда небольшая сумма для тебя? — походя спросила Саяра перед следующим поцелуем.
— Доля Виктора теперь моя, — погрустнев, ответил Штавдакер, чуть отстраняясь. — Матери сейчас будет не до дел. У отца вообще своя ветка бизнеса, он к нам не лезет. Так-то, помочь он всегда поможет, но у него свои дела с Министерством Обороны, на федеральном уровне; на нашу торговлю и ширпотреб он даже не смотрит. Типа, орлы крошек не подбирают. Так что, ответ «нет». Не много.
Саяре очень хотелось спросить, а сколько именно приносят две розничные сети Штавдакеров хотя бы в рамках муниципального центра; допустим, в неделю. Но она была далеко не дурой, и от этого вопроса удержалась. Понятно, что к делам своего парня она рано или поздно подключится. Тогда и выяснит.
Нельзя дёргать удочку раньше времени, чтоб не спугнуть рыбку. Пусть хотя бы крючок получше закрепится у неё во рту после первой поклёвки.
Оставалась, правда, ещё мамаша-Штавдакер (насчёт своих способностей понравиться их отцу, Саяра не сомневалась). Пусть мать и не могла повлиять на выбор сына, но понравиться старой матроне надо было во что бы то ни стало. Эти старые классические семьи порой очень плохо воспринимают любовь с первого взгляда, либо аналогичные пылкие чувства.
Особенно в таких вот обстоятельствах, м-да.
Обняв Питера за плечи, Исфахани младшая впервые за всё время расслабилась и думала, чтоб бог всё же есть. Из любой плохой ситуации надо делать хороший профит. Кстати, если поколупаться в собственных чувствах даже наедине с собой, кажется, к Питеру она и правда неравнодушна. А уж как её чувства к нему будут расти, зависит уже от него.
Если судить по пяти тысячам лимита кошелька, это уже любовь. Причём полностью взаимная.
_________
— Да твою ж маму… — Матеуш, нимало не стесняясь голографической проекции моего куратора в салоне, плюя на правила, с визгом покрышек и за полсекунды на всём ходу разворачивается через двойную разграничительную линию.
Бак позвонил ему только что из суда и попросил вернуться с половины дороги: что-то у подполковника в юстиции не заладилось. Ну или наоборот, заладилось, это как посмотреть: вид он имеет счастливый и довольный, но при этом говорит, что делать ему в суде больше нечего. Потому что нужного ему человека и функции сегодня нет.
Ровно через полторы секунды после лихого манёвра доктора, сзади раздаётся пиликанье полицейской сирены и голос копа через громкоговоритель командует нашему черному универсалу принять к обочине.
Точнее, пытается скомандовать. Потому что Матеуш, не сбавляя хода и даже не делая попыток перестроиться, показывает в открытое окно средний палец левой руки; а затем одним касанием отстёгивает с груди увесистую бляху ветеранского значка и поднимает её в окно же.
Ещё через две секунды полицейская сирена выключается и копы отстают.
— Здорово, — с уважением кошусь на его железку, которую он беззаботно забрасывает в бардачок. — Если не секрет, ветеранский знак что, имеет настолько большой вес в правоохранительной системе?
— Там не имеет вообще никакого веса, — весело отвечает врач. — Но сработал расчёт. За рулём ветеран: у копов оптика на лобовом стекле и они отлично видели, что у меня в руках. Если за рулём армеец, значит, машина тоже может быть армейской. Они тут же сманеврировали и глянули на регистрационные знаки. Увидев, что машина тоже армейская, они и отстали.
— Ух ты. Получается, с ветеранским знаком или с армейской машиной можно вообще не подчиняться дорожной полиции? — от неожиданно открывшихся на ровном месте перспектив, у меня даже дух перехватывает. — Куда бы ты ни ехал, и что бы ты ни вёз… Доктор? — поднимаю взгляд на Матеуша, глядя на него совсем другими глазами.
— ЗАБУДЬ! — отвечает он, перебивая меня и продолжая смеяться. — Тебе оно ничем не поможет. Во-первых, раз на раз не приходится; и тебя могут реально обогнать и посмотреть, кто за рулём. Во-вторых, если ты будешь везти что-то такое, что проходит по срочным полицейским ориентировкам, — тут он на мгновение отвлекается от дороги и серьёзно смотрит на меня, — они могут дёрнуть и военную полицию. Сопровождая тебя на дистанции, не останавливая. Но проверку организовать могут. Ну и, самое главное, лично я езжу на служебной машине Бака довольно часто. Меня тоже периодически тормозят. Так что, если за рулём будет пацан… которого они не знают в лицо…
_________
Бака мы находим возле суда, гуляющего под деревьями и беззаботно попинывающего сучки на дорожке. Увидев нас, он мгновенно занимает место рядом с водительским и какое-то время они с врачом обсуждают что-то, понятное только им двоим.
— Блин. Не успели до конца рабочего дня, — констатирует Матеуш через четверть часа, когда на магистральной городской дороге номер два мы попадаем в плотный затор (и начинаем двигаться со скоростью улитки).
— Да ладно. Ты всё равно типа при деле, — фыркает ему подполковник. — А я сейчас назад пересяду и буду работать. Нашему юноше тоже наверняка есть чем заняться, да? — он смотрит на меня в зеркало заднего вида.
— Сижу и кое-что делаю по культуре и языкам, — говорю чистую правду, поскольку кучу книг и материалов давно с помощью Алекса закачал себе в чип.