А где же встречающий, где все? Я даже разочаровалась немного.
Нет, я поняла, что приведение не отдало мне вовремя конверт. А еще утверждало, что больше не обижается! Врушка бесплотная!
Я сделала шаг вперед и почувствовала скорее внутри, чем кожей, что задела магическую нить. Так-так-так, и что же это?
Я ждала сюрприза на голову, звона, да всего, чего угодно, но только не того, что зеркало напротив вдруг станет прозрачным и я увижу мирно беседующих Орлано и Брависа.
Кресла с большими подлокотниками, никаких витиеватостей, резных ножек, сплошное удобство. Я даже от души им позавидовала, но ровно до того момента, как появился 'звук'. После этого все мысли были направлены совсем не на мягкие сиденья.
— Все хотел тебя спросить, — начал Орлано, весь подобравшись, как только мой взгляд остановился на нем. Как будто чувствовал его, знал, что я есть...
Да! Именно так, он же не мог не знать! Так, тогда что же мне надо знать?
Хихикнула про себя, мысленно поблагодарив вредное приведение. Я, наверное, по задумке должна была прийти до появления Бананчика, и из-за того, что все пошло не так, как запланировано, Орлано с Брависом уже достаточно давно беседовали 'ни о чем'.
А вот теперь, как я поняла, будет именно то, ради чего меня сюда заманил Орлано...
'Точно гадость какая-то' — пискнул внутренний голос. И я незаметно для себя кивнула. Идиллия...
...ты втемяшился в Марту? — вопрос в лоб заставил Альтера вытянуться в кресле так, словно ему кол в спину вставили. Ух ты, как его одно мое имя стимулирует!
Ну, а мне-то, честно сказать, жуть как нервно в ожидании ответа. А его ждать долго и не пришлось. Секунд шесть.
— Она ничего, стоит признать. Я бы даже сказал — меня в ней тянет. Но, ты же сам понимаешь, что она немного... неформат...
Неформат я ему, а! Отформатированный Бананчик!
— Тебя смущают ее формы? — спросил Орлано, косясь в сторону зеркала. А мне ему в лоб почему-то захотелось дать, чтобы не смел меня обсуждать!
— Формы, проформы, да не поймет никто! — махнул рукой, словно отмахиваясь от надоедливой мухи сказал Бравис, а у самого взгляд был совсем не легкомысленный, в отличии от жестов. Но что мне его серьезный взгляд, когда он тут такое... говорит... зараза...
И мне стало так обидно! Конечно, пусть все будут как одна — тонкая щепка, обхвати посильнее — сломается. И никто не понимает, что без нас, вот таких 'неформатов', было бы не общество, а конвейер одинаковых куколок. Да чем же это я хуже, если у меня не такая узкая талия? Может, я из-за этого плеваться начинаю?
Родители мне с детства привили, что главное — личность. И если тебе красавица в лицо сыплет оскорбления, то это у нее проблемы с самой собой, а не у тебя. Любишь, принимаешь, такой, какая есть — вот и весь залог счастливой жизни. А когда ты счастлива — то и все вокруг тебя становятся счастливыми.
Но сейчас меня было трудно назвать таковой. Почему-то так горько в горле стало, как будто съела испорченное пирожное, а запить нечем. И эти неприятные слова так и застряли комом и не туда из сознания, и не сюда.
А ведь еще и целоваться лез! Зачем? Пикантненького захотелось между прищепками? Ничего-ничего, я поперчу его жизнь как следует, или я не Марта!
Дальше я не слушала, ушла в другой конец комнаты, села на диванчик и стала листать журнал. Информация пролетала мимо сознания, никак не находя отклика в сознании, которое находилось в прострации. И только голос Орлано заставил меня встрепенуться:
— Надеюсь, ты не плачешь? — он с таким участием это спросил, что я заморгала от удивления.
— Не-е-ет, — протянула я, прищуривая один глаз. Улыбка сама собой растянула мои губы, когда я подумала, что не один Бананчик не достоин Мартышкиных слез. — А должна?
Орлано в один шаг добрался до дивана и присел на корточки передо мной. Такой элегантный, воспитанный, и вот так, вприсядку... Он долго-долго смотрел в мои глаза, а потом тихо сказал:
— Ты — удивительная, Марта. Ты так ценишь себя, что заставляешь ценить тебя и весь мир. Как тебе это удается?
— Я просто не оставляю миру другого выбора, — искренне ответила я. Правду говорить всегда легко. Это на ложь, как я слышала, нужно секунд шесть подумать...
— А куда ты Брависа дел? — посмотрев в сторону зеркала, спросила я у мужчины. Он явно был в ступоре, поэтому ответил не сразу. Ему понадобилось обернуться, чтобы понять направление моего взгляда и тяжело вздохнуть.
— Я все провалил, да? — один уголок его рта криво пополз вверх, приоткрывая маску идеального аристократа.
— Пожалуй, — не стала отрицать я, захлопнув журнал и выставив его перед собой, словно ограждаясь.- Как-то все очень очевидно было.
— Я уже думал, что ты не придешь, — словно пытаясь найти в моих глазах ответы, сказал Орлано. А я вспомнила, что так и хочу со своим наколдованным взглядом, а теперь и Слэйд куда-то запропастился...
— Как я могла отказаться, — с долей иронии спросила я, намекая на то, что некоторые обстоятельства просто не позволили бы мне отказаться. Все-таки тут за шпионажем всю нашу четверку поймали. И кстати, тут у меня вопросик есть, как раз про нашу 'дружную' команду:
— А ты, случайно, не знаешь, где Слэйд?
— Твой 'дядюшка'? — особенно выделив последнее слово, уточнил Орлано.
— Да, — бессовестно кивнула я.
— Не ожидал от Слэйда такой глупости. Он же мог предположить, что я знаю его родословную? Да, в крайнем случае, узнаю.
— А Вы все родословные знаете? — моя бровь сама собой поднялась вверх, но вторая еще стойко оставалась на месте. — И что, нет племянницы?
— Почему же нет, есть. Вот только ей все три года.
— Может, он узнал о родственнице совсем недавно? — я бессовестно смотрела в глаза мужчины.
— У тебя совсем отсутствует чувство самосохранения? — вдруг спросил Орлано, вмиг приняв серьезное выражение лица.
— Я чертовски удачлива, — уверенно ответила я, а сама подумала, что уж на что, так на чертей мне определенно везет. Так что, считайте, и не соврала.
И мне очень интересно, где же мой черт?
— А где Дарт? — спросила я, уверенная, что Орлано знает об этом куда как больше моего. Вчера же были у него какие-то неотложные дела.
— Вербую я твоего Дартаньяна. Отличный кадр.
— Кадр? — переспросила я. Интересно, а он о его совсем неэльфийском происхождении что-нибудь знает? Вот смеху- то будет, если его всего такого уверенного так облапошат. Договорчик-то, наверное, ему тоже подсовывали. А договорчики подписанные нечистью у нас что? А ничего. Полный ноль у нас такие договорчики.
— Это ты чему так улыбаешься? — почувствовав неладное, спросил Орлано.
— Мечтаю... — довольно вздохнула я, а плечи мужчины опустились вниз. Голова Орлано озадаченно склонилась на бок, а сам он сказал:
— Я тебя никогда не пойму, да?
— Никогда, — согласилась я.
— А я хотел тебя к себе позвать... — загадочно протянул мужчина, и журнал выпал из моих рук.
— Вот растяпа! — отругала я сама себя, приходя в чувство по-быстрому. — Куда позвать?
— К себе? — подмигнул он. — Ты же хотела быть шпионкой?
— Вот уж не предел мечтаний, — отмахнулась я.
— Тогда почему? — озадаченный взгляд был практически физически ощутим.
Ну вот что ему ответить? Правду, зачем я влезла в это дело? Точнее, как меня втянули? Мне почему-то не хотелось раскрывать карты. Тогда и Дарт окажется под ударом, а я к этому эльфийскому чертяке что-то уже привязалась...
— Слэйд с Сафраей тебя чем-то шантажируют? — спросил он, и на секунду я досадно сморщила нос. Но он заметил и громко цокнул языком, что совсем не вязалось с его этим отточенным видом мужчины голубых кровей. — Так и знал!
Вот правильно говорят, что иногда лучше промолчать. А там кому надо, тот сам себе все додумает, а если что, то я не виновата. Ничего не подтверждала, ничего не опровергала. Сама придумал — сам поверил. Вот только в моем случае он правильно придумал. Не совсем мой случай, если бы мне уж совсем этого не хотелось, я бы легко из этого выпуталась, сама-то я ничего не подписывала. Но какая нормальная демоница откажется от приключений на свои вторые 130? Я, конечно, не мерила, но скромно так предполагаю...
Орлано кивнул своим мыслям, а потом поднялся, расправил плечи и предложил мне руку изысканным жестом. Таким изысканным, что я, как простая девушка, не привыкшая к таким церемониям, не сразу поняла, что он от меня хочет. Ну, а уже после сделала как положено.
— Еще пару недель и тебя будет не отличить от принцессы, — шепнул он мне на ушко. А так как я в это время была занята совсем другими мыслями, задала вопрос, поставивший мужчину в откровенный тупик:
— А Вы 'томные взгляды' снимать умеете?
Орлано сначала посмотрел на меня непонимающе, потом испытывающее, а потом вообще ляпнул то, что загнало меня в тупик вместе с ним:
— Тебе неприятно, как я смотрю на тебя?
И Вот как с этим жить? В смысле, быть-то как, а? Объяснять, что же еще!
— Нет, мой 'томный взгляд' — это подарок Слэйда, — пояснила я. — Так как, можете?
Орлано заинтересованно подался вперед, потом отклонился корпусом назад, присматриваясь к глазам, а потом протянул:
— А я-то все время не пойму, вот чувствую, что что-то неправильное в образе, в разрез идет со всей твоей натурой. А тут — 'взгляд'! — он восхищенно цокнул языком, и еле заметно закусил нижнюю губу. — Я уже в предвкушении, как же ты смотришь на мир...
Он щелкнул пальцами у меня перед глазами, что-то пробормотал и убрал руку. Я непонимающе моргнула, потом еще раз и еще. Ну ничего, ни тебе ни пыли волшебной, ни заклинаний, ни дымка, черт возьми...
— Не получилось? — я скривила губы в сочувственной улыбке. Почему скривила? Да потому что не испытывала сочувствия, разве что к себе, и то не сейчас.
— Отчего же, твои глаза, полные упрека смотря т на меня с разочарованием так, что я уже хочу вернуть тот самый взгляд обратно!
Я набрала полную грудь воздуха, собираясь как минимум высказать все, что думаю о его мнении, но тут он расхохотался.
— Туше! Ты меня чуть не испепелила своим взглядом, и я сдаюсь! — он поднял руки вверх. А потом опустил, взял обе мои ладони и...
— Не помешал? — Бравис зашел в комнату с самой белозубой улыбкой, какую я только видела на его бесстыжем лице.
— Ты что-то забыл? — Орлано медленно повернул голову к Бравису, показательно натянув вежливую улыбку.
Мои руки под шумок выскользнули из ставшей вдруг крепкой хватки Орлано, и мужчина бросил быстрый взгляд в мою сторону.
— Да. Ты так быстро спешил к Марте, что забыл спросить то, ради чего меня 'срочно' вызывал, — Бананчик протянул папку с документами, и я скользнула по ней любопытным взглядом. Интересно, а что это там?
И, как будто слыша мои мысли, Бравис повернул прозрачную папку так, чтобы мне было прекрасно видно — это досье. На меня родимую.
Орлано поздно спохватился, спеша перевернуть ее обратно. Я уже готова была порвать эти бумажки в клочья и еле сдерживала раздражение. Нет, ну вот вам бы было приятно, если бы на вас собрали такой приличный томик, а? Да я столько дней не прожила, сколько там листов было!
Это я, конечно, преувеличиваю, но все равно раздражает!
Чертовы интриганы! Шпионы редискины!
— Позвольте? — я так резко дернула за папку, что Орлано от неожиданности мне ее и отдал. Правда, потом спохватился, но было уже поздно. Я сожгла ее демоническим огнем, всё как папа учил. Правда, строго наставлял, что я могу использовать его только тогда, когда моя жизнь будет под угрозой. Якобы, есть там какой-то закон, который разрешает пользоваться им только после хорошего контроля над демонической сущностью. Но так как он меня научил раньше, чем я эту самую сущность обрела, то и все вопросы к нему.
Да и в конце концов, это был случай чрезвычайной важности.
— Марта! — недовольно воскликнул Орлано.
— Что? — невозмутимо спросила я, бросая маленький кусочек, еще не поглощенный огнем на пол. Мои ручки мне еще пригодятся.
— Ну и зачем ты это сделала? — блондин смотрел вниз на догорающее досье и корчащуюся пластмассу.
— А вдруг я там голенькая в душе? — я развернулась к выходу, решив, что с этими двумя мне больше нечего делать. Доберусь как-нибудь и без портала. Я остановилась на пороге комнаты и обернулась, не в силах совладать с любопытством.
— Г-голенькая? — переспросил Бравис. Казалось, он не верил своим ушам.
— В душе? — смотрел Орлано на меня, как смотрел бы на розовый диван, внезапно оказавшийся в его кабинете.
Этим двум сборщикам информации такие мысли явно в голову не приходили. Ну что ж, на том и лучше, вот только как бы я их на подвиги бы не надоумила... Казалось, их лица говорили сначала: 'Обижаешь', потом 'Да как мы могли?', а потом — ' А ведь могли бы...'
— Будь нормальным демоном — открой портал в гостиницу, — попросила я, пока эти двое решали в уме, а будет ли сбор такого рода информации при обнаружении наказуемым или нет. От меня-то они бы точно трунделей получили бы...
Орлано засомневался, потом покосился на Брависа и решил, что тот все равно не уйдет, а разговор можно продолжить и в другое время. Зев портала сверкнул и я, не прощаясь, вошла в него, услышав напоследок:
— В душе было бы сильно, — этот голос явно принадлежал Орлано.
А вот последовавшее за этим злое шипение — явно Бананчику. Шипи-шипи, мой милый недруг, впереди у тебя будут веселые деньки. Я тебе и вызов припомню, и приставания, и, конечно же, досье...
Да я сама на него такое досье соберу, такой компромат добуду — дрожать от страха разоблачения будет!
В этот вечер я, наконец, все-таки закончила одно начатое дельце. Обещанную оду, которую мы начали сочинять вместе с духом. Дора вносила свои коррективы, а я в это время пыталась вытянуть информации о неведомом поклоннике.
— Не знаю кто, но пишет так красиво, — подруга лежала на кровати. Задрала ноги на стенку и мечтательно протянула: — Вот мне бы такой слог, как у тебя! Или у приведения, хотя бы!
— Слушай, с твоей внешностью тебе никакое красноречие не нужно. Велико дело — складывать в рифму строки! Да ты на него только глазками 'зырк' — и он готов. Тепленький, забирай — не хочу!
— Да нет у меня смелости на это 'зырк'! — отчаянно сказала девушка, и с надеждой посмотрела на магфон. Но он молчал.
— А твои что не пишут? — спросила она, имея ввиду моих родителей.
— А мы с ними поспорили, кто больше без друг друга продержится, — я довольно улыбнулась.
— С отцом?
— С кем же еще!
— И как это пережила мама? — с долей восхищенного ожидания, девушка запрокинула голову вниз, свесив ее с края кровати. Распущенные волосы заструились и растеклись светлым озером по полу.
— Тут вряд ли убирались до нас, — я указала на комки пыли и Дора быстренько прекратила изображать метелку, отряхнув свои волосы. — А мама была против, но так, как она была в полной уверенности, что не пройдет и пары дней, как ее с отцом вызовет администрация, то и не слишком возражала.
— Но она же оказалась права!
— Да никто и не спорит, — я на вытянутой руке рассматривала столбик стихоплетных строчек. А потом скомкала, кинула в угол и повернулась к замершей с открытым ртом Доре.
— Зачем ты его выкинула? — медленно спросила она, переводя взгляд с меня на угол, в котором белым комом лежал листок.
— Будем бороться с твоей неуверенностью! Надо покорять тем, что имеешь!
Дора затравленно посмотрела на меня, а потом предложила:
— Может, лучше стишок? Ну а что в нем такого? Плюсики дополнительные, и всего делов-то.
— Нет! Ну не получит он задорную историю о твоем прошлом, как ты ему и обещала, что теперь? И вообще, ума не приложу, зачем ты ему такое пообещала?
Дора стушевалась, ее язык нервно скользнул по губам, а потом она призналась:
— Я проспорила.
— Проспорила? — у меня чуть глаза на лоб не полезли. Да Дору было никогда не подбить ни на какое пари, а тут... — Я хочу с ним познакомиться!
— Да я сама бы была не прочь, но он пока не предлагает... — усмехнулась подруга.
А я и была бы не против посмотреть на этого индивида. Она же всегда избегала споров, азартных игр, чуралась от карт, как от огня, объясняя тем, что слишком много этого было в ее прошлом. А марать этой 'грязью' будущее она не собирается.