— Знаю, да. День назад узнал. Что это? — Он кивнул на пузырек яда на столе.
— Я не знаю. Просили подсыпать тебе в напиток.
— Кто?
— Я не знаю!
Ее голос сорвался на истерику, и Дэн поморщился. Это два дня назад он готов был убить любого, кто причинил бы Юле хоть каплю неудобства, сейчас же все было иначе.
— Хорошо. Я так и думал.
— Они мне угрожали. И угрожают.
— Чем?
— Что Женя пострадает. Я не знала, что мне делать.
— Почему не рассказала сразу?
— А ты бы помог?
Вопрос Юли действительно поставил в тупик. Помог бы он? Дэн не знал. До того момента, когда понял, насколько ему она дорога — он не знал.
— Когда они тебя… завербовали?
— Не завербовали. Стали шантажировать.
Даже сейчас она пыталась объясниться.
— Когда они стали тебя шантажировать?
— Перед нашей поездкой в Эмираты.
— Расскажи, как это было.
И она рассказала. Только почерпнуть из этого хоть кроху информации, которую мог бы передать службе безопасности, Дэн не мог. Понимал лишь, что факт того, что сдали его местоположение в отеле — дело рук Юли. Только от этого ни черта не становилось легче.
— Окей. Я понял. То есть, если бы я не завалился тогда к тебе…
Он видел по ее лицу, что Воронцова прекрасно понимает последствия того, что его жизнь — а возможно, и жизнь Юли — спасла случайность. Нет, он прекрасно отдавал себе отчет, что ее прижали, но это ни черта не облегчало ему жизнь.
— Ответь мне, пожалуйста, — Воронцова подалась к нему, и на лице ее отразилось какое-то странное выражение. Словно она была на плахе, а он сам стал тем единственным, что могло спасти Воронцову от казни: — Ты бы помог мне, если бы я пришла сразу, как только эти люди стали мне угрожать?
— Я не знаю.
— Ясно.
— А что ты хочешь? Чтобы я поклялся тебе, что готов был подставить себя, когда только тобой заинтересовался?
— В том и дело, Дэн. Я тоже уверена, что ты бы мог сказать мне: «Спасибо, можешь быть свободна». И это нормально.
— А сейчас ты этого не боишься?
Наверное, он был извращенцем, ведь испуг, отразившийся на лице Юли, принес ему удовлетворение. Мимолетное, но его хватило, чтобы отчасти почувствовать себя не настолько дерьмово.
— Ты ведь поможешь? — шепнула она, и теперь Лебедев увидел, что она безумно напугана. Старается держаться изо всех сил, но напугана так, будто перед ней парад привидений только что прошел бодрым строем.
— Сейчас не могу это обсуждать. Мне надо обо всем подумать.
— Дэн… Если ты не поможешь… Женю убьют. Понимаешь?
Сколько ужаса было в ее словах. Ничем не прикрытого, искреннего ужаса. Страха за ту, что был для Юли важнее всех остальных. И он, наверное, мог ее понять.
— Понимаю. И я склоняюсь к тому, чтобы тебе помочь. Только тебе придется тоже постараться.
— Все, что угодно.
— Вот как? — он вскинул бровь. — Так и подмывает воспользоваться этим.
Лебедев видел, как Юля поджала губы. Не стала ни о чем умолять, обещать золотые горы из лживой преданности, щедро сдобренной сексом. Просто замолчала и стала ждать его приговора. И если бы она была ему не нужна, Лебедев бы сейчас праздновал торжество над той, которая едва не отправила его на тот свет.
— И все же? Что мне нужно сделать? — выдавила она из себя, и Дэн снова превратился в того, кем должен был быть рядом с ней.
— Пока ничего. До завтра мы здесь. Переночуешь в гостевой? Там удобно. В целом же… Я тебе помогу. Женю мы спрячем. Родители?
— Я не знаю… Наверное, они переключатся на них…
— Тогда и их тоже. Хотя… В общем, завтра переговорим. Обсудим все, чтобы это выглядело правдоподобно. И если поможешь мне выйти на этого гондона — я буду благодарен. А пока извини, мне дико хочется спать.
Он поднялся из кресла и пошел к двери. Всего на мгновение Дэну показалось, что Юля сделала какое-то неуловимое движение в его сторону, впрочем, так и осталась сидеть на своем месте.
Что ж… завтра у них составление плана на то, как выйти на того, кто его заказал. А остальное херня. Даже если любимая женщина оказалась предательницей — это херня. Со всем остальным он обязательно справится.
ГЛАВА 28
Наверное, она просто не была к этому готова. Предполагать, что Дэн отреагирует именно так — это одно, а вот получить реакцию, которую видишь воочию — другое.
Юля даже не представляла, что может испытать такое. Когда Лебедев сказал, что знал обо всем… у нее сердце оборвалось и забилось так отчаянно, что она слышала только его стук. А потом он дал понять ей, какое именно место отныне она занимает. И Юля не имела никакого права его винить в этом.
Когда он ушел к себе, поплелась искать гостевую. Нашла сразу же — или это была вовсе не она? Небольшая уютная комната, которую Юля и выбрала в качестве своего убежища, дала ей лживое ощущение, что можно спрятаться от всего, что навалилось.
Заснуть она так и не смогла. Села на диван с ногами, обняла колени и заплакала. Тихо, чтобы только Лебедев не услышал. Она ведь почти получила то единственное, что дала ей эта запоздалая искренность — спасение для сестры и ее родных, почему же сейчас было так горько?
Разве сам Дэн не понимал, что не появись он в ее жизни, не начни интересоваться — все могло для нее сложиться совсем иначе? Наверное, понимал. Хотя, какая, к черту, разница? Он получал то, что было нужно ему, она — то, что могло спасти ее близких. Вот такой вот бизнес, ничего кроме.
Сколько Юля так просидела, продолжая всхлипывать и стирать с щек безостановочно бегущие слезы, она не знала. Но когда за окном забрезжил унылый рассвет, поняла, что больше не выдержит. Нужно было приходить в себя. То, что она поделилась с Дэном тем, что знала, давало всем шанс не только выяснить, кто стоит за этими покушениями, но и избавиться от дальнейшей вероятности того, что они повторятся. В целом же это было на руку всем невольным участникам-заложникам этой ситуации.
Юля нашла ванную, умылась и посмотрела в зеркало. Бледная, с припухшими веками, спутанными волосами… наверное, сейчас Лебедев бы даже не посмотрел в ее сторону, случись им увидеться в первый раз в жизни. Она кривовато улыбнулась собственному отражению. Возможно, в этом случае у нее было бы гораздо больше шансов на самосохранение.
Юля запустила кофе машину и покопалась в холодильнике в поисках продуктов. Фрукты, шампанское, икра. Свидетельство того, что у Дэна на их встречу были совсем иные планы. Она невесело улыбнулась и достала упаковку яиц и бекон. Наверное, им стоило подкрепиться перед очередным испытанием. Юля плохо представляла себе, что их ждет дальше. Новый план, где она станет двойным агентом? Попытка перехитрить тех, кто, кажется, всегда на шаг впереди?
Пожарив бекон и разбив в сковороду несколько яиц, она тяжело вздохнула и отпила кофе. Когда отец был одним из бизнес-воротил, она даже не представляла себе, сколько всего может обрушиться на головы членов семьи или близких, если он перейдет кому-то дорогу. И наверное, даже было лучше, что он в итоге прогорел. Хотя…
— Отец скоро приедет, — послышался голос Лебедева, и Юля вздрогнула, выходя из состояния задумчивости. Обернулась резко, окидывая Дэна быстрым взглядом. И снова предательское сердце отчаянно забилось где-то в висках.
Он был полностью одет, волосы — чуть влажные, наверное, после душа, а сам выглядел так, будто ничего не произошло. И будто их вчерашняя беседа — совершенно нормальная, одна из череды тех, что они обычно ведут друг с другом.
— Доброе утро, — хрипло поздоровалась Юля, наливая ему кофе. — Будем составлять план?
Голос ей изменил, а с волнением совладать было почти что невозможно. И все же она справилась, ну, по крайней мере, ей казалось, что это действительно так.
— Да, но в целом все просто.
— Просто? — эхом откликнулась она, ставя перед Лебедевым тарелку с яичницей и кофе. И когда он вскинул на Юлю глаза, поняла, что именно он уточнит.
— Не отравлено?
На лице Дэна появилось насмешливое выражение, которое снова выбило ее из колеи. И родило внутри обиду.
Она молча взялась за тарелку, чтобы выбросить в мусорное ведро еду, и тут же на запястье сомкнулись пальцы Лебедева. С силой, предупреждая, чтобы оставила свои попытки уничтожить продукты.
— Это шутка была, — буркнул он, принимаясь за яичницу.
— Не смешная, — парировала Юля, которую трясло. Аппетит пропал. Она взяла чашку кофе и отошла к высокому — от пола до потолка — окну.
— Какая есть.
Он просто ел то, что она приготовила, а Юля смотрела за окно, не зная, что еще сказать. Небо было свинцовым и низким. Тяжелые тучи медленно ползли по нему, и казалось, есть только они. Такие беспросветные, когда не верится, что там, наверху, над ними сияет солнце.
Когда раздался скрежет ключа в замочной скважине, Юля вздрогнула. Ей вдруг стало очень страшно. По сути — осталась одна рядом с теми, кто будет блюсти свои интересы, не особо заботясь о том, что нужно ей. И уйти нельзя, потому что это может ей очень дорого стоить.
— Всем привет, — процедил Лебедев-старший, входя в кухню и стаскивая верхнюю одежду, на которой блестели капельки дождя. — Ну и погода…
Юля натянуто улыбнулась, но быстро поняла, что ее реакция никому напрочь не сдалась. Алексей Маркович усиленно делал вид, что ее в кухне нет в принципе.
- Так. Я охрану пока снаружи оставил. Не хочу лишних глаз и ушей. — Лебедев-старший расстегнул пуговицу на пиджаке и устроился на диване. Положил ногу на ногу и воззрился на сына. И хоть вообще никак не обозначил, что заметил присутствие Юли, она чувствовала, что он ее ненавидит — настолько враждебные волны исходили от мужчины.
— Вы поговорили? — уточнил он скучающим тоном.
— Да, поговорили. Юля рассказала мне, как все было.
Она видела, как Алексей Маркович поджал губы, но ничего не ответил. И тут ее прорвало:
— Да, я рассказала Дэну, как все было. И о том, что мои родные в опасности — в первую очередь. Потому что убийцы очень заинтересовались мной, как только…
Она запнулась, не зная, что сказать, и Даниил напомнил:
— Как только я обратил на тебя внимание в том клубе.
— Да. Именно так все и было.
Она не знала, зачем он сделал вид, что вроде как понимает ее ситуацию, но ничего не оставалось, как ухватиться за нее. То, что Лебедев-старший считал ее источником их бед, наверное, было вполне объяснимо… Вот только она сама считала, что все совсем не просто.
— Ладно, — мрачно констатировал отец Дэна, поднимаясь с дивана и отходя к противоположному окну. — Давайте думать, что будем с этим делать дальше.
— Я крутил варианты и так, и сяк всю ночь, — заявил Даниил, допивая кофе и отставляя чашку. — И у меня есть только одно предложение.
— Какое?
И снова мужчины делали все, чтобы Юля поняла — она здесь исключительно ради роли мебели, ни на что иное даже рассчитывать не приходится.
— Юля встречается с шестерками заказчика. Говорит им, что у нее пока ничего не вышло. Дальше сливает им нужную инфу.
— Например?
— Например, о том, что я буду на вечеринке у Лаврова. Он вроде в Зелике собирается через несколько дней устроить шабаш. Меня звал, но я отказался.
— Уверен, что заказчик или его шестерки придут тебя пасти на этой вечеринке? А если и да — вдруг с тобой что-то случится?
В голосе Алексея Марковича зазвучала неприкрытая тревога за сына, и Юля его прекрасно понимала. Дэн что, собирался рискнуть и подставиться, чтобы накостылять тем, кто открыл на него охоту?
— Ничего со мной не случится, пап. Юля меня «сдаст», потом — ждем нападения. Берем тех, кто меня пытался отправить на тот свет, и все.
— Почему не сделать это, когда меня в следующий раз будут ждать возле дома? — подала Юля голос, предварительно откашлявшись. Все то, что мужчины обсуждали, казалось каким-то потусторонним, будто речь шла совсем не о жизни Дэна.
— Как ты это видишь? Будем дежурить у твоего подъезда? Или ты как-то предупредишь нас, когда они подъедут?
— А если те самые «шестерки» не сдадут заказчика? — уточнила она то, что ей казалось очевидным.
— А иного выхода у нас нет. Мне осточертело, что какая-то сука гоняется за моим сыном, будто охотник за зайцем.
Алексей Маркович рявкнул это так, что даже Юле стало страшно, но она сделала вид, что все в порядке.
— В общем, если все со всем согласны, так и поступим. Сейчас расходимся. Пока делаете вид, что вы вместе, на случай, если за вами следят. Когда эти суки на тебя выходят, сольешь то, что им нужно. Ну а дальше… дальше посмотрим.
— А Женя? Ее вы спрячете?
— А ты что, думаешь нам условия ставить, что ли?
— Пап!
И Юля не сдержалась. Подлетев к Лебедеву-старшему, который возвышался над ней на целую голову, она процедила, наверное, прекрасно отдавая себе в этот момент отчет, что сжигает все мосты:
— Считайте это условиями, шантажом, или тем, что вам будет удобнее воспринимать, чтобы возвести меня в ранг предательниц… но да. Если вы не поможете и Женя не будет в безопасности, я пальцем о палец не ударю, чтобы сделать хоть что-то для вас. И я имею ввиду действительно только вас. А сейчас извините, пойду собираться. Что-то загостилась.
Развернувшись на месте и не глядя на Дэна, она выбежала из кухни. До зуда в кончиках пальцев хотелось вернуться к сестре, чтобы понять, что с ней все в порядке, потому что нехорошее предчувствие уже начало точить ее изнутри. И пока она не понимала, что именно с ним делать.
ГЛАВА 29
Всю дорогу до дома Дэн был молчаливым, даже слова ей не сказал. А Юля и не стремилась нарушать установившуюся тишину. Все ведь было яснее ясного. Он четко дал ей понять, что теперь между ними — лишь деловые отношения, которые продлятся ровно до тех пор, пока она не выполнит свою миссию. И корить за это Лебедева Юля не могла.
Когда Даниил припарковался возле ее подъезда, вышел из машины и открыл дверцу с ее стороны, Юля едва сдержалась, чтобы не проигнорировать протянутую руку и не сбежать. Потому что за ними действительно могли наблюдать. Впрочем, эти мысли очень быстро выветрились из ее головы, когда Дэн притянул ее к себе и, обняв так крепко, словно между ними не было пролегшей еще вчера пропасти, выдохнул:
— Слушай, а бабка твоя… она же в курсе всего?
Этот вопрос ошарашил, а тон, которым он был произнесен, окончательно сбил с толку. В голосе Лебедева слышались злость и насмешка, вот только она пока даже представить себе не могла, что именно он имел ввиду.
— Я не понимаю… — на выдохе произнесла она, пытаясь отстраниться и посмотреть на Дэна, что он не дал ей сделать, так и прижимая к себе. Зарылся лицом в Юлины волосы, вдохнул их аромат.
Со стороны они, должно быть, походили на влюбленную пару, которая прощалась друг с другом перед кратким расставанием.
— Я спросил у тебя, в курсе ли твоя бабка всего того, что происходит? — холодно переспросил Дэн.
— Нет… Нет, я ей не говорила. А что?
Он промолчал. Просто вжимал ее в себя, а она не понимала, что именно чувствует в этот момент. Вроде бы все так, как ей желается — близость Лебедева, когда он рядом, и все же… каждой клеточкой тела Юля чувствовала его отстранение. Он совсем не желал того, что делал. Не желал и показывал это как мог.
— А ничего. Я просто подумал, что ее эта «тайна» про твою смерть, которую она мне открыла, это ваших рук дело.
— Что?!
Юля почувствовала что-то странное — будто ей в грудь с силой ударили и выбили разом весь воздух, а она стоит сейчас, словно рыба, выброшенная на берег, силится сделать вдох и у нее ничего не получается. Только и может, что смотреть на Дэна, на такие знакомые черты, которые знает досконально. Может смотреть и не понимает, что именно он имеет ввиду.
— Твоя бабка сказала, что если мы с тобой не будем вместе, ты умрешь.