Как же все запутано и сложно. Чем больше узнаю этот мир, тем меньше он мне нравится. Нехорошая Академия, и этим все сказано.
Мое появление с заклинанием в виде повязки на голове было встречено с любопытством, но все уже, благодаря Отису и Зильге, знали о моем падении на лестнице. Хара презрительно поджала губы, провожая взглядом, парни слегка улыбались, видимо вспоминая слова Халена про «прекрасного представителя рода Китрас», а девушки быстро оценивали мой внешний вид.
Благодаря Бристану в моем гардеробе появилось все необходимое, а так же добавились два платья, разумеется, черного цвета. Фасон примерно одинаковый, одно сшито из плотной шерсти, а второе более легкое, опять же из кашемира. Еще были различия в отделке, но заметить это мог лишь придирчивый женский взгляд, на мужской вкус все три платья были одинаковые. Брат передал сапожки, нижнее белье и несколько плотных чулок. Все натуральное и весьма дорогое, при этом выглядело скромно, не кричаще. Надевать такую одежду одно удовольствие.
Еще Бристан расщедрился и передал брюки и трикотажную блузку с длинным рукавом. Вот они были коричневого цвета. Примерку этого комплекта пришлось отложить, в таком виде на занятиях появляться не принято.
К концу занятий моя голова буквально гудела от избытка информации. Если поначалу казалось, что это только мне тяжело, то, поймав уставший взгляд Кертиса, поняла, что оборотням тоже пришлось не сладко.
Вводные занятия закончились, и началось обучение. По каким-то непонятным мне соображениям преподаватели старались впихнуть в наши головы совершенно невпихуемое количество информации и знаний. Голова плыла от новых знаний, нейер Хален натаскивал всех на новое боевое заклинание. Теперь мы должны были формировать «Дыхание огня». Страшная вещь. Даже не хотела представлять, что меня может объять такое зеленое некромантское пламя. От его дыхания по аудитории летали холодные потоки воздуха, пробирая до костей. Я обхватила свои плечи руками, стараясь унять дрожь, но вот зубы все равно стучали.
— Китрас! — крикнул Хален, вызывая меня к своему столу.
В Академии не было принято упоминать фамилии. Все обращались по имени, приставляя приставку «нейер» к преподавателям. И только вампир упорно продолжал меня называть по фамилии рода, тем самым как бы подчеркивая мое неумение. Непонятно, чего он этим старался добиться, тем более, что если и отставала в практике на его занятиях от остальных адептов, то не намного. Все же свою силу я почувствовала лишь недавно, а остальные прожили с ней всю жизнь. Но объяснять вампиру ничего не собиралась. Его этим не смягчишь, а неприятностей наживешь.
— Приступайте, — надменно сказал Хален и демонстративно сложил руки на груди.
До меня уже несколько адептов пытались пробыть защиту высшего уровня, практикуясь на преподавателе. Им это не удалось, но в то же время само заклинание у них получалось просто и легко. Мысленно отмахнувшись от мнения вампира обо мне, я сосредоточилась на плетении заклинания. Принцип был понятен, да и ребята несколько раз уже продемонстрировали построение, и произнесли нужные слова, активирующие магию. Мне приходилось сложнее, чем им, все же письменность была однокурсникам известна, а вот мне нет, потому необходимо было все запоминать на слух, а это чревато. Перепутай хоть слово, и нужное заклинание может трансформироваться в нечто иное, не всегда управляемое.
Привычно потянулась к теплому месту внутри себя, туда, где находился центр моей силы, стала произносить слова, стараясь воспроизвести все звуки правильно. На ладонях вспыхнули языки пламени, сначала крохотные огоньки стали расти на глазах. С последним словом вскинула руки и с сосредоточенным видом отправила заклинание в вампира. Зеленое пламя поглотило всю его фигуру полностью. Я смотрела на это действо, раззявив рот, не понимая, что происходит. Хален сквозь зеленое пламя махнул рукой и заклинание разрушилось.
— Китрас, в этот раз вы хоть что-то смогли сделать, — недовольно произнес вампир.
Я не ослышалась? У меня действительно получилось? Радостно прижала ладони к лицу, наверное, надеясь таким образом сдержать радостный крик. Это получился скорее задушенный писк, но и это вампиру не понравилось. В его бледных глазах вспыхнула зелень, магия готова была сорваться с кончиков пальцев мужчины. Я замерла в ожидании нападения, начиная плести щит. Руки от лица не убирала, боясь показать, насколько испугана. Но мужчина быстро взял себя в руки и отвернулся от меня, обвел взглядом притихшую аудиторию и вызвал очередного адепта.
Дело в том, что до сих пор ни у кого «Дыхание пламени» даже не долетало до вампира, рассеиваясь по аудитории, а у меня хотя и не пробило защиту высшего уровня, но все же окутало преподавателя. Меня провожали завистливые взгляды, но я понимала, что радоваться рано. Случайно получившееся заклинание ничего не решит в моей учебе.
После этой лекции и особенно практической его части мы выходили, как выжатые лимоны, еле передвигая ноги. Зильга и в этот раз взяла надо мной шефство, ведя в столовую. Волчица быстро объяснила, как и чем пользоваться, порекомендовала, что взять с раздачи, после этого плюхнулись за свободный столик.
— Вот он зверь, — устало протянула я.
— Он не зверь, а вампир, который вытягивает все соки из остальных, — поправила меня девушка.
— Можно к вам? — спросила Хара, ставя свой обед на наш стол.
В ответ мы обе синхронно кивнули. Места не жалко, тем более что вокруг все уже занято.
— Я смотрю, вы все время вместе, — усмехнулась Хара.
— Зильга помогает мне здесь освоиться, — ответила я, уплетая свой обед.
— А я думаю, что она старается к твоему брату таким образом быть ближе, — произнесла девушка с косичками.
— Ты прямо сочишься ядом, — недовольно сказала Зильга.
Хара проигнорировала замечание, даже ни одна черточка лица не дернулась.
— Мы с братом не настолько близки, чтобы через меня к нему попытаться быть ближе, — внесла я определенную ясность.
— Смотри, ты так Зильгу потеряешь из своего общества, — с ехидцей сказала девушка.
— Это ты так стараешься отомстить, потому что Отис все время рядом с Евгенией, а не с тобой? — вскинулась тут же волчица.
— Девочки, перестаньте! — прикрикнула на них, но они продолжали смотреть друг на друга ненавидящими взглядами, — Внесем ясность! — хлопнула по столу ладонью, возвращая к себе внимание, — Отис помогает мне с заклинаниями, Бристан — достаточно самостоятельный и взрослый мужчина. Мы с ним не родственные души, чтобы я как-то могла на него повлиять. И закончим на этом!
Обе девушки еще какое-то время, не отрываясь, мерились взглядами, а потом вернулись к своему обеду. Есть хотелось очень. Завтрак в лазарете был легким, а после четырех насыщенных лекций чувствовала, что мне просто необходимо восстановиться морально и физически, а приходится этих сумасшедших мирить. Оставшееся время девчонки ели молча, давая и мне возможность спокойно подкрепиться.
ГЛАВА 7
В гостиной уселась с ногами на диван, сбросив туфли и начала писать своим языком выученные заклинания. Все же занятия не прошли зря, я теперь могла не просто сплетать магию, но и развеивать уже созданное. Записывая выученные на чужом языке этого мира слова нормальными буквами, тут же пыталась воспроизвести выученное на занятиях. Радовало то, что постепенно все стало получаться.
Чтобы освоить «Дыхание пламени», пришлось пожертвовать одним из небольших цветков. Ведь мне требовалось куда-то направлять заклинание, осваивая магию. А она не всегда была послушной. Стоило лишь немного зазеваться, как какой-нибудь завиток обязательно укладывался неправильно, в итоге я имела целый набор неработающих заклинаний. Вот с ними приходилось возиться и развеивать в пространство. Сил опять потратила массу, но результат меня радовал. На мой взгляд, владея всего второй день силой, я неплохо справлялась. Конечно, Бристан опять начнет говорить о том, что мне не хватает реакции, но тренируясь сама, я делала это очень основательно.
— Учишь? — спросила Зильга, подходя к моему месту, где я спряталась ото всех.
— Учу, — вздохнула и дала себе небольшой отдых, который откладывала все последнее время.
Немного не получалось у меня докрутить заклинание, все время что-то срывалось. Вполне могла сказаться усталость, но я упрямо продолжала крутить вензель.
— Ты меня удивила на занятии нейера Халена, — сказала Зильга и присела рядом со мной на диван.
— Сама в шоке, — устало улыбнулась в ответ, — Наверное, получилось, потому это было в первый раз.
— Я, собственно, пришла тебе передать, что нейер Бристан тебя вызывает, — продолжила задумчиво волчица, а я озадачилась. Неужели она надеется, что я ее с собой позову?
— Иду, — опустила ноги с дивана и стала обувать туфли.
— Я тебя провожу, — поднялась вслед за мной Зильга, — Мне тоже в ту сторону нужно.
Кажется, мое предположение правильное, девушка явно хотела встретиться с директором. Вздохнула. На мой взгляд, там нет никаких шансов, но чужая душа — потемки. Да и кто я такая, чтобы давать советы метаморфу и оборотню? Я же ничего не понимаю во взаимоотношениях между мужчиной и женщиной в этом мире.
Тетрадки, исписанные русскими буквами, я занесла в свою комнату, чтобы они никому не попались на глаза. Потом придется объяснять, что это такое, а мне и так хватало, о чем подумать и заняться. Зильга подождала меня, и мы отправились к кабинету директора.
— Евгения, заходи, — раздалось из-за двери после моего вежливого стука.
Зильга махнула рукой и с рассеянным видом прошла мимо. Надо же, а я думала, что девушка попытается зайти вместе со мной. Может быть, и правда, у нее свои дела, а я на волчицу нехорошо подумала.
Вскоре все мое внимание было обращено на Бристана, и мысли о Зильге напрочь вылетели из головы. Брат начал обучение с пристального прищура, взгляд напомнил мне то, как на нас с Отисом смотрела Хара вчера на занятиях. Заметив немой вопрос в глазах, Бристан пояснил:
— Смотрел твою ауру. Оценивая твой запас сил, чтобы не переборщить, как в прошлый раз.
Так вот оно в чем дело! А я не догадалась в прошлый раз. Теперь понятно, как окружающие понимают, что я метаморф. Небольшая практика показала, что мерцающие силуэты, которые все называют аурой, различаются у оборотней, метаморфов и вампиров.
— Теперь повторим то, что проходили вчера, — сказал Бристан, и в меня понеслись бытовые заклинания, одно за другим.
Причем скорость, с которой их творил братец, заставила поднапрячь не только свои силы, но и извилины мозга. Но в конце концов мужчина добился своего: щит начала ставить практически автоматически. При этом Бристан старался показать, как усложнить защиту, ведь простая могла остановить лишь бытовые заклинания, а чуть сложнее, например, боевые — её уже пробивали, обжигая или обдавая холодом. Платье по-прежнему страдало от ледяного пламени или огненной воды, ноги то промокали, то замораживали до самого колена, но жаловаться на неудобства не успевала, слишком быстро некромант менял заклинания и атаковал вновь.
Старательно отражала все заклинания, стараясь быть самой послушной ученицей, проговаривая слова защиты. Теперь мне был подвластен не только простой щит, хоть не от всего защищающий, но хотя бы смягчающий воздействие, а чуть более сложные композиции позволяли отклонять самые противные атаки с ледяной водой и оставаться сухой, или не сбивать пламя с ткани. Такой прогресс вдохновлял, и я уже сама просила Бристана показывать более сложные заклинания.
— Хватит, — неожиданно произнес некромант, когда в пылу азарта, радостно потирая ладони, попросила еще раз запустить в меня огненным заклинанием.
Как раз начало получаться его отражать, перед этим подпалив несколько раз ковер под нашими ногами. Бристан на это не обиделся, а мое платье оказалось целым. Чем не праздник для души? Именно в этот момент брат остановил воодушевленную меня на самом подъеме.
— Почему? — искренне удивилась я.
— Мы достаточно поработали, и твой запас значительно истощился, — пояснил Бристан.
— Понятно, — разочаровано протянула я.
В запале мне не казалось, что сил не хватает, наоборот, казалось можно горы свернуть. Но спорить с мужчиной, строго смотрящим на меня своими почти черными глазами, не решилась. В конце концов, в магии я новичок, а некромант лучше обо всем этом знает. Кстати. Вдруг возникла шальная мысль.
— Бристан, расскажи мне о своем мире и тех людях … кхм … существах, что его населяют, — поправилась я, — Неудобно расспрашивать остальных, иначе возникнут ненужные вопросы.
— Хорошая идея, — согласился со мной брат, — С чего начнем?
— Айерханы. Кто они такие? — выпалила то, что меня сейчас больше всего волновало.
— Ты о Харе? — правильно понял мой вопрос Бристан.
— Да, о ней. Зильга сказала, что она айерхан и надо от нее держаться подальше, — кивнула в подтверждение его слов.
Больше директор Академии вопросов не задавал, а стал рассказывать очень подробно и обстоятельно, видимо сказывался опыт работы преподавателем. Тем более что мне действительно было необходимо познакомиться подробно со всеми представителями этого мира.
— В нашем мире, как ты уже знаешь, есть несколько рас, — начал свой рассказ Бристан, — Метаморфы, оборотни, вампиры и еще несколько малочисленных. К ним как раз относятся айерханы. Грубо говоря, их можно так же отнести к оборотням, но в то же время они ими не являются. В твоей группе оборотни представлены волками из разных родов, но так же есть рыси, львы, гепарды, пумы. Мы их стараемся не соединять из-за того, что у них слишком разный взгляд на жизнь. Слишком разные порядки в родах, уклад жизни и иерархия. Это то, что касается оборотней.
Айерханы тоже имеют вторую ипостась, но отличаются тем, что живут парами. Если проводить аналогию с твоим миром, то они создают семьи. При этом, когда рождаются дети, они опекают потомство и заботятся о них до определенного возраста, а затем отправляют в мир искать себе пару. Чаще всего айерханы отправляют своих детей к нам в Академию, здесь для них самое место, пока окончательно не сформируется взрослая особь. Из-за малочисленности этой расы они находятся под негласным покровительством дирекции.
— Это я понимаю, — сказала я, заметив небольшую паузу в речи брата, — у нас тоже есть малочисленные национальности. Но почему я должна держаться от Хары подальше? И какая у нее вторая ипостась?
— Видимо, айерхане кто-то приглянулся, — продолжил свой рассказ Бристан, — У них очень странная система ценностей и чувств. Очень сложно понять, чем они руководствуются в выборе своего спутника жизни. Но снежная волчица права, если порекомендовала тебе быть осторожней. Дело в том, что оборотни так же выбирают себе пару, но в то же время подчиняются своей альфе всего рода. Если вожак скажет, что это не тот выбор, то оборотни подчиняются такому решению. В то время как айерханы идут к своей цели, не замечая препятствий.
— То есть, у Отиса нет никаких шансов? — задумчиво произнесла я.
— Хара выбрала Гаристона? — удивился Бристан, затем задумчиво потер переносицу и продолжил, — Действительно, странный выбор, ведь он метаморф, пусть даже не с такой чистой кровью, как наша. Айерханы обычно выбирают либо из своей расы, либо оборотней. Харе некуда торопиться, чтобы сделать свой выбор, у неё только первый год обучения, и она в дальнейшем может встретить другого айерхана.
— Тогда зачем ей метаморф? — продолжила расспросы я.
— В нем не чистая кровь, — задумчиво проговорил брат, — только его род точно знает, кто является их прародителем и об остальных членах семейства. Видимо, Хара что-то почувствовала в нем, что заставило её сделать выбор. Хотя все это чрезвычайно странно. Насколько мне известно, айерханов в его роде не было.
— Чем это грозит Отису? — искренне переживала за друга.
— Думаю, что айерхан Хары уже определился со своим выбором, так что Отису теперь уже ничего не остается, кроме как быть парой девушки.