На какое-то мгновение мне показалось, что брат расстроился этим фактом. Плечи опустились, мужчина немного сгорбился, а взгляд уткнулся в пол. Даже не успела оценить такие метаморфозы с Бристаном, как он встрепенулся, и в его облике ничего более не напоминало об этих нескольких секундах. Мне даже подумалось, что все показалось. Ведь мужчина тоже устал, устраивая сегодня для меня обучение. Вполне возможно, что он переживает за метаморфа, ведь мы тоже из этой расы, пусть даже Отис не чистой крови.
— В этом мире слышали о том, что на свете есть любовь? — недовольно спросила брата.
— Это смесь химии в людских организмах, которую они испытывают при виде своей пары? — внимательно посмотрел на меня мужчина.
— Ничего себе ты завернул с определением любви! — ахнула я, — Вообще-то, люди говорят о чувствах, а не о химии в организме.
— Мы видим ее именно так, — заверил меня некромант, — Для нас то, что вы называете чувствами — ни что иное, как движение магии в организме, в мире людей этот процесс называется химическими процессами.
В ответ лишь пожала плечами. Спорить с упертым некромантом, не признающим движения души, чувства, испытываемые сердцем, было абсолютно бесполезно.
— Я так понимаю, что теперь Отис должен тоже рассматривать Хару, как пару, — от данного самой определения недовольно скривилась.
Звучит слишком приближенно к животному миру. Пара, случка, метки, брачный период. Все-таки мне нравилось считать себя человеком и испытывать чувства, а не движения магии. А уж причислять любовь к животному миру совершенно не хотелось. Именно по этой причине мне так не понравился подход отца: рассуждает, как заправский заводчик — хорошие производители, передача наследственности… Бррр.
— Не совсем, — сделав плавное движение головой в сторону, сказал Бристан, — Айерхан выбирает себе пару по инстинкту. Они определяют это сразу по ауре, запаху.
— И никогда не бывает ошибок? — подозрительно прищурилась.
— Можешь мне поверить, — усмехнулся некромант, — Даже если айерхан ошибется, об этом никто не узнает.
— Звучит жутковато, — поежилась я.
— Лучше последуй совету снежной волчицы и держись от Гаристона подальше, — произнес Бристан, будто закончил на этом свою лекцию.
— Это еще не все! — подняла руку перед собой, стараясь этим жестом остановить мужчину.
— Что еще? — спросил брат.
— Ты не сказал, какая вторая ипостась у айерханов, — хлопнула ладонью по свой коленке.
— Есть у меня гравюры с прекрасными изображениями рода Хары, — кивнув, соглашаясь с моими словами, произнес Бристан и направился к книгам на стеллажах, где имелись большие и очень старинные книги.
Невольно засмотрелась на него со спины. Зильгу можно было понять, красивый парень мой брат. Только на мой взгляд все же старый. Ни за что не поверю, что у него до сих пор не было возлюбленной, что бы они в этом мире не думали о любви. Вспомнить хотя бы нейеру Ленита, которая, услышав мою фамилию, от ревности чуть не позеленела. И этот некромант будет утверждать, что женщина не испытывает к нему чувств, а только движения магии? Ну-ну, много ты понимаешь, мужчина. Я воспитывалась в другом мире, и то сразу заметила, как на тебя преподавательница среагировала.
— Смотри, — подошел ко мне Бристан и встал с боку от стула, на котором удобно расположилась книга.
Древний фолиант был распахнут на странице, где очень красочно был изображен дракон. Нет, не дракон, но точно какая-то ящерица с крыльями. На картинках, что видела в своем мире, драконов несколько иначе изображали, хотя с другой стороны, откуда художники могли знать, как выглядят настоящие драконы?
— Это драконы? — с интересом разглядывая живописные картины, спросила брата.
— Драконы — вымысел, — тут же просветил Бристан, — это аейрханы.
— Но они с крыльями, значит, могут летать? — продолжала рассматривать ящеров.
— Могут, — подтвердил директор, — они так же очень выносливы, как оборотни, способны к быстрой регенерации.
— Они шипят? — вспомнилась вчерашняя сцена на лестнице.
— Шипят? — переспросил Бристан.
— Ш-ш-ш, — постаралась воспроизвести звук, услышанный на лестнице, — как, змеи.
— Нет, — мотнул головой брат.
На одной картине изображался зеленый айерхан. Широко распахнутые перепончатые крылья, небольшую голову очень эффектно украшали два рога-отростков, миндалевидный разрез глаз с черным зрачком, полностью занимающим глазное яблоко. Когтистые, мускулистые конечности с крепкими когтями, шипастый хвост. Весь внешний облик нес какую-то звериную воинственность. Если Хара вот такая же во второй ипостаси, то Зильга была права, когда советовала не становиться на ее дороге. Такая махнет хвостом, и от меня мокрое место останется.
Не удержалась и провела пальцами по картине, назвать это рисунком не позволяла совесть. Изображение было настолько художественное, что внушало невольное почтение мастерству того, кто это сделал. Подушечки пальцев неожиданно стало пощипывать холодом, а затем словно воздушная рябь пробежалась над изображением, и картина ожила. Отдернула руку, но было поздно. Айерхан повернул голову и внимательно посмотрел в мои глаза, от его холодного взгляда мурашки пробежались по телу. Хлопок перепончатыми крыльями и резкий крик заставили вздрогнуть. Мамочка. Картины из этого фолианта оживают?! От страха захлопнула старинную книгу дрожащими руками, всей душой надеясь, что айерхан не вылезет из книги. Стараясь унять бешено колотящееся, сердце, я передала фолиант в руки брата. Он в это время рассматривал исписанные листы на столе и не заметил того, что со мной произошло.
Отчего-то пропало всяческое желание расспрашивать об оживших гравюрах. С этой магией с ума можно сойти. Хищники нападают, картины в книгах оживают, и нет никакой уверенности в том, что этот айерхан не ухватил бы меня за руку, не успей я её отдернуть.
— А вампиры? — спросила брата, когда немного успокоилась.
— Что вампиры? — озадачено переспросил он меня.
— Расскажи мне о них, — попросила я, — Меня интересует причина, по которой нейер Хален так старается все время подставить меня.
— Хален, — протянул немного задумчиво Бристан, — Вампиры, как и метаморфы, живут закрытыми родами. Но если у метаморфов все же иногда случаются браки с другими расами, как например, произошел род Гарисона, то вампиры всегда следят за чистотой крови.
— Черт, да мне в страшном сне не привидится, что за вампира можно выйти замуж, — передернула плечами от отвращения.
— Интересно, почему? — с любопытством уставился на меня брат.
— От их вида меня в дрожь бросает. Кровопийцы. Рискуешь однажды утром не проснуться в доме такого, — несколько сумбурно сказала я, обхватив себя руками за плечи, будто стараясь отгородиться от вампиров.
— Кровью они питаются только человеческой, остальная для них не подходит, — пояснил некромант.
— Да? Почему? — приободрилась тут же я.
— Только у людей нет магии, — был простой ответ.
— Несовместимость, — понятливо протянула я.
— Именно, — кивнул Бристан, — у каждой расы свои особенности магии. Собственно, именно по этой же причине вампиры сторонятся межрасовых браков.
— Да кто вообще на них посмотрит? — Презрительно произнесла я.
— Это ты зря, — неожиданно усмехнулся брат, — Если вампир захочет обольстить юную девушку, то никакая родовая защита не поможет.
Я даже закашлялась от такого. Постучала себя по груди, стараясь вернуть нормальное дыхание. Только вампиров-соблазнителей не хватает в моей и так странной жизни.
— Зачем им это, ведь браки с другими расами им не нужны? — чуть охрипшим голосом спросила мужчину.
— Соблазнить и жениться — разные вещи. Ты не находишь? — сказал брат, и я молча в согласии кивнула.
— Девушки-вампиры парней тоже соблазняют? — решила уточнить на всякий случай.
— И такое бывает, но обычно им хватает своих любвеобильных вампиров, — прояснил и этот момент директор Академии.
— И здесь это считается нормальным? — пыталась понять окружающий мир, задавая вопросы дальше.
— Если не происходит убийств, то вполне вписывается в нормы морали, — добил меня окончательно брат.
— Убийств? — голос опять осип. Страшно стало. — И часто такое здесь случается?
— Иногда. Впрочем, как и в мире людей, — спокойно сказал брат.
Наверное, он все же прав. Не мне тут сидеть и читать нотации о морали, если в мире людей, где выросла, сама промышляла воровством. Не убийствами, но все же находилась под пристальным взглядом закона. Тот же Лешнёв не просто так появлялся в моей жизни, только следователь ничего не мог нам с Димкой предъявить, потому все еще разгуливала на свободе, а не сидела на нарах.
— Что этому Халену от меня надо? — немного освоившись с новой информацией, продолжила расспросы. Ведь надо мне знать, чего хочет от меня этот вампир, чтобы выжить на занятиях.
— Дело не в тебе, — сообщил Бристан, — Это идет давняя борьба за первенство между вампирами и метаморфами. Мы признаны элитой общества, а Халену это не нравится. Официально вампиры стараются предъявить претензии, основываясь на том, что наша кровь не настолько чиста, как их. Но любая раса может показать примеры смешанных браков, так что это не аргумент. Хален претендует на то, чтобы стать во главе Академии некромантии. А это плохая идея.
— Что может произойти? — напряглась тут же.
— Академию всегда возглавляли метаморфы, как признанная элита общества, — продолжил рассказывать директор, — это косвенно подтверждает превосходство нашей расы над остальными. Метаморфам подвластны все виды магии, что позволяет решать спорные вопросы. Вампирам же свойственна лишь магия смерти. Если Хален станет директором Академии некромантии, то вскоре сюда закроется доступ остальным расам. Конечно, оборотни и метаморфы смогут обучаться в своих родах, но тогда эти миры станут отрезанными друг от друга.
— Разделяй и властвуй, — тихо прокомментировала эту информацию.
— Совершенно верно, — кивнул Бристан, — именно к этому стремится Хален. В его представлении только вампиры могут существовать и править в этом мире.
— И ещё, если он станет директором Академии, то охранники будут свободно пропускать их в мир людей, — в тихом ужасе прошептала я, представив дальнейшие перспективы.
— Умная девочка, — неожиданно похвалил меня брат, — То есть остальное ты тоже можешь представить.
Перспективы такого развития событий просто ужасали. Вампиры ворвутся в мир людей и соберут свою кровавую жатву. От ужаса даже волосы зашевелились на голове.
Именно в этот момент всю Академию потряс волчий вой. Громкий, вибрирующий звук будто проходил сквозь стены, заставляя вспыхивать охранную магию. Если до этого мне было просто страшно, то теперь мне стало жутко.
— Мама! — вскрикнула я, подскочила к брату и вцепилась обеими руками в него.
Сейчас мне казалось, что безопасно будет только рядом с ним, а там, за дверью, вампиры убивают остальных адептов и преподавателей в Академии.
— Нужно идти узнать, что там произошло, — спокойно сказал брат и сделал шаг к двери.
— Нет! — дико взвизгнула в ответ, — Мне страшно!
— Не бойся, я с тобой, — произнес Бристан и прижал к себе.
Возможно от его присутствия, или потому что почувствовала, что рядом со мной мужчина из плоти и крови, а не холодный вампир, мне стало немного спокойнее, но выходить в коридор нехорошей Академии совсем не хотелось. Ужасное место!
— Волчий вой — не так страшно, — попытался успокоить меня брат.
— Мне очень страшно, — пытаясь справиться с дрожью во всем теле, сообщила ему.
— Можешь оставаться здесь, а я директор, мне нужно идти и узнать о произошедшем, — попытался отцепить мои судорожно сжатые пальцы мужчина.
Не тут-то было. Едва ему удавалось освободиться, как я хваталась вновь.
— Евгения, мне надо идти, — уже жестко произнес директор.
— Я с тобой, — сквозь сжатые зубы прошипела я.
— Хорошо, только идем, — практически поволок он меня за собой.
Когда дверь в коридор открылась, нашим взглядам предстала страшная картина. Зильга шла медленными шагами, взгляд потерянный, а все лицо, руки, платье испачканы в крови.
— Зильга! — взвизгнула вновь я и замерла на месте, снова вцепившись в брата.
Бристан выдернул все же из моих рук свою одежду и поспешил к девушке. Дальше его действия были очень странными. Он кинул в нее какое-то заклинание, и на мгновение фигуру снежной волчицы охватило зеленое пламя, когда же оно погасло, брат ладонями обхватил её лицо, при этом запрокинув так, чтобы ему было лучше видно, и заставил открыть рот. После этого стал внимательно осматривать зубы, подозвав огромный светящийся шар под потолком.
— Зубы чистые, но не уверен насчет ее второй ипостаси, — пробормотал Бристан после осмотра.
— Кровь, — в ужасе прошептала я.
Странно, что Зильга в таком виде могла идти. Она, конечно, оборотень, но по моим понятиям, потеряв столько крови, никто не в состоянии жить.
— Это не ее кровь, — кинул мне через плечо объяснение некромант.
— Но она вся в крови! — выдохнула я, не решаясь подойти ближе.
— Чужая, не ее, — несколько задумчиво произнес мужчина, — Я сканировал волчицу на предмет ран, у нее нет никаких повреждений.
— Она странно выглядит, будто не понимает, где находится, — все же осмелилась на несколько шагов к Зильге.
— Могут быть последствия от увиденного, — ответил мне брат, — Не нравится мне это. Я пойду, узнаю, откуда она пришла, а ты останься с волчицей.
— Нет! — тут взвилась я.
— Евгения, прекрати историку! — и резко бросил в меня заклинание вместе с этими словами.
В глаза что-то попало, я начала тереть их, но быстро начала успокаиваться. Когда смогла нормально смотреть вокруг, то меня уже ничего не волновало. Ни кровь на девушке, ни ее отсутствующий вид.
— Я пойду с тобой, — спокойно произнесла я.
— А волчица? — озадачено посмотрел на Зильгу Бристан.
— Возьмем с собой, — подошла к девушке и взяла ее за руку, — Может быть, она наоборот сможет в себя прийти и расскажет, что случилось?
— Попробуем, — с сомнением произнес мужчина.
Куда идти было видно невооруженным взглядом — за Зильгой тянулся кровавый след. Капли усеивали мраморный пол, устраивая тонкую цепочку из темно-багровых пятен. Идти пришлось вдоль всего коридора, а ведь именно в ту сторону волчица отправилась, когда провожала меня к директору. Я еще подумала, что она с ним хочет встретиться, но Зильга с задумчивым видом прошла мимо именно в этом направлении. Сердце болезненно сжалось на один миг, предчувствуя беду, но заклинание, что набросил на меня брат, вновь вернуло спокойствие. Как только он сам с этим справляется? Неужели его не волнует, что девушка пришла с ног до головы перепачканная кровью?
На другом конце коридора оказалась лестница, капли крови на мраморных плитах указывали направление. Зильга пришла снизу, мы отправились туда же. Минули первый этаж, а потом продолжили спуск. Перед нами предстала дверь, явно зачарованная — так мне показалось. Дерево заковано в железо, и именно по нему пробегались искорки охранного заклинания. Странно, как Зильга могла туда войти и выйти?
Бристан приложил руку к кругу с вензелями «АН», магия пробежалась во все стороны и дверь распахнулась, позволяя нам продолжить свой путь. Здесь путь тоже освещали такие же шары, хотя свет давали не такой яркий. Вспомнив слова брата, что они питаются рассеянной магий из пространства, догадалась о небольшом её количестве необходимой подпитки для шаров. Преодолели еще два пролета вниз, и нам открылось подземелье Академии некромантии.
Широкие коридоры расходились под углом в шести направлениях. Только в этом зале ярко светили магические шары, дальше в коридорах властвовала тьма. Одна бы я никогда в жизни сюда не спустилась. Отчего-то холод каменных стен навевал ужас, только заклинание брата позволяло спокойно оставаться на месте и осматриваться вокруг. Однако, было ощущение, что земля горит под ногами, причем дыханием смерти — здесь этим было пропитано абсолютно все. Смерть буквально витала в воздухе, можно сказать, я ее физически ощущала. Казалось, оттолкнись от пола, и я поплыву над ним, подхваченная смертью, которая с удовольствием прокатит меня на своих волнах.