Есть ещё кое-что, о чем я хотел тебе рассказать. В мужья тебе подойдёт лишь тот, к кому ты почувствуешь сильное притяжение и без кого не сможешь жить. Видишь ли, у нашего рода есть тайна, которая передается по наследству от отца к сыну, от матери к дочери. По достижении совершеннолетия ребенком ему или ей эту тайну раскрывают. Разные молодые юноши и девушки относились к ней по-разному. Так что лучше сядь. Дело в том, что…
Король не успел договорить и из открытого окна в его грудь влетела стрела.
— Мой тайник, найди его, — прохрипел он и закрыл глаза.
Ясмина стояла с раскрытыми глазами в немом изумлении, неверя в происходящее, затем закричала и выбежала в корридор. На ее крики прибежала стража, лакеи, фрейлины… Тело короля положили на диван и вызвали королевского лекаря. Ясмина сидела рядом с отцом и держала его за руку. Девушка склонила голову над королем и из ее глаз на грудь Вигхарда закапали крупные слезы.
— Отец! Ты мудрый правитель, умножавший богатства королевства всеми доступными тебе способами. Ты любил меня и заботился, как мог. Как же я теперь буду без тебя?
Дверь отворилась и в кабинет зашел королевский лекарь, сухонький старичок в белом халате с небольшим сундучком. Он прислонил ухо к груди короля и, не услышав биения, повернулся к Ясмине и развел руками. Возле Ясмины стоял советник отца, лис Герхард, и безмолвно наблюдал за происходящим. Лекарь вытянул стрелу из груди короля и из раны начала сочиться кровь и капать на пол. Ясмина схватила полотенце, лежавшее на стуле, и приложила к ране.
— Нужно его похоронить, — прошептала Ясмина Герхарду.
— Мы не хороним наших монархов, и на это есть причины. Отец хотел вам как раз рассказать, — прошептал Герхард.
— Я имела ввиду, приготовить его тело к упокоению в семейном склепе, — прошептала девушка. — Ты поможешь мне, Герхард?
Лис — оборотень поклонился. — Сначала неделя траура, а затем произойдет ваша коронация, ваше высочество.
— Как правильно поступить с отбором женихов, Герхард? — спросила Ясмина и посмотрела на умудренное жизненным опытом лицо старого лиса.
— Разве вы не понимаете, что он уже закончен и вы выбрали того, кто вам по душе? — и он пристально посмотрел на девушку.
— Но как это объяснить жителям королевства, недовольным соперникам? — продолжала спрашивать принцесса.
— А так и объяснить — в результате отбора женихов принцесса выбрала себе супруга, коим стал…такой-то.
— Но отец же хотел устроить состязание в умении вести государственные дела.
— Нет отца, нет состязания. Вы свой выбор сделали. Коронация и свадьба.
— Хорошо, это меня более чем устраивает. Но барона будут стараться убить.
— В связи с трауром объявите прекращение отбора и попросите всех участников, кроме одного, покинуть дворец.
— Спасибо, Герхард. Тебе известна тайна, о которой мне хотел поведать отец?
— Кое-что, но не сейчас и не здесь.
— Спасибо, Герхард. Я сейчас хочу посмотреть, какие бумаги хранил здесь отец. Пусть пока никто не заходит, кроме моих людей.
Герхард поклонился и вышел.
Глава 22. Магия.
Ясмина села за стол в кабинете отца и посмотрела на стопки с бумагами. — Так, это корреспонденция, отчёты о добытых алмазах, золоте, это все потом посмотрю, — подумала она. — Письмо от Аристарха и Эсхара с просьбой о браке с дочерью, ещё несколько таких писем от королей, чьи владения находятся далеко от нашего. Это все подождет.
Что здесь делает книга о магии? У оборотней вообще-то ее нет, только у нее почему-то получается пользоваться иллюзией, которую она себе четко могла представить.
В книгу вложен черный конверт. Ясмина никогда раньше таких не видела. Печать Владыки! Но он, или она, уже давно утонул в море.
Дрожащими пальцами Ясмина достала из конверта такой же черный лист бумаги и прочитала белоснежные буквы:
"Вигхард, ты обещал мне свою дочь и знаешь, насколько она мне нужна, в первую очередь из-за принадлежности к твоему роду мне нужен наследник именно от нее. И во-вторых, она просто красивая и умная девушка, которой я хочу обладать. Ты затеваешь свои сложные игры с женихами, в которых уже сам запутался, вместо того, чтобы отдать ее мне. Ты знаешь, что на меня было покушение, в котором замешана твоя дочь, и за это придется расплачиваться. Слишком много на тебе грехов, готовься к смерти".
Девушка приложила руку ко лбу, налила себе воды из кувшина и ещё раз перечитала письмо. Нужны Эрик, Шмыг и Шнырь! Где их искать? Вообще-то должны сами вскоре появиться, знают же о событиях.
Дверь открылась и на пороге появился Герхард.
— Ваше высочество, Аристарх и Эсхар требуют, чтобы вы выбрали одного из них, иначе они пойдут на ваше королевство войной.
— Ого, заигрались взрослые дяди. И что ты им ответил? — насмешливо спросила Ясмина.
— Лишь то, что передам вам их требования, — ответил лис.
— Зови Шныря, Шмыга и барона к обеду сегодня, через два часа здесь, в кабинете отца. Его тело перенести в другую комнату и выставить охрану, — приказала принцесса.
— Что ещё? — спросила Ясмина.
— Возле вашей двери появился конверт. Его кто-то подложил, — и Герхард протянул девушке черный конверт с надписью белыми буквами:
"Ясмине".
Девушка взяла письмо и сделала знак Герхарду выйти. Затем она покрутила послание в руках и открыла конверт. В нем находился черный лист бумаги с белыми строчками слов. Пробежав по ним глазами, девушка застонала и схватилась за голову.
Скрипнула дверь кабинета и на пороге появился барон Карлсхольд. Он подошёл к девушке, внимательно посмотрел на нее, его глаза встретились с её взглядом, полным отчаяния и взял письмо в руки. Он прочитал:
"Ты уже большая девочка и должна понимать, что от Владыки никто не может убежать. И все уловки Эрика никогда не заставят меня поверить, что он другой человек. Вы оба виноваты в покушении на мою жизнь и убийстве моих жрецов. Час расплаты близок".
Ясмина посмотрела на стоявшего перед ней мужчину. В его королевстве он представлялся ей простоватым и передавшим ей полностью власть правления, а сейчас в нем что-то изменилось. Это был и её Эрик и не её. Перед ней стоял мужчина с прищуренными глазами, в которых плескалась тьма и в них появилось нечто неведомое и страшное. Но Ясмина чувствовала, что хочет именно его и никого другого. Она продолжала разглядывать Эрика дальше и увидела, что из его пальцев появлялись и исчезали звериные когти и его взгляд не предвещал ничего хорошего врагам. Эрик подошёл к сидящей в кресле Ясмине и обнял её сзади. Поцеловав ее в шею, он произнес:
— Нужно поговорить. В постели, как это у нас получается. Сейчас. Следуй за мной.
Он подал руку девушке, стал посередине кабинета и начал чертить портал. Ясмина не могла поверить своим глазам. Он маг? Но у оборотней же нет магии? Но книга отца на столе говорила об обратном, и ее способность создавать иллюзии…
Эрик активировал портал и взял девушку на руки. Он сделал шаг и оказался в своем королевстве и в своей комнате. Положив девушку на постель, он подошёл к двери и запечатал ее защитной руной. Ясмина молча наблюдала за ним, и когда он к ней подошёл, она спросила:
— Кто ты, Эрик?
— Тот же, кто и ты, котенок. Маг — оборотень. Мы существуем и чувствуем друг друга лишь по взаимному притяжению, которое я почувствовал к тебе сразу, а затем и ты — ко мне. Наша магия стремится к единению, мы половинки одного единого целого магического потока. Вдвоем мы составляем нерушимую силу. Но я люблю тебя не из-за этого, а потому что ты — это ты.
Эрик снял рубашку, повесил ее на спинку стула. Затем он разделся полностью и раздел Ясмину.
— Я покажу тебе, как это действует.
Он взял со стола ярко-синий мел и начертил на животе Ясмины круг, а в нем — ещё один. Затем из большого круга он вывел лучи, идущие по груди девушки, в стороны к бокам и к ногам. Она наблюдала за его движениями и подумала, что это похоже на солнце, пока между лучами не начали появляться руны.
— Что ты рисуешь?
— Я активирую твою магию и снимаю блок, который на ней стоит. Твоя магия находится в области солнечного сплетения, вот здесь, — он дотронулся до указанного места на груди девушки, — и сейчас мы сорвем печать. Боюсь, что и я сорвусь, тоже. Твоё тело прекрасно и я хочу тебя немедленно, но нужно снять блок.
Эрик покрывал обнаженное тело Ясмины рунами и начал шептать непонятные слова.
— Это какой-то древний язык, — подумала девушка.
А ее тело уже наполнилось энергией, смешанной с желанием и страстью. Эрик продолжал шептать непонятные слова и чертить руны на руках, ногах, шее, груди, переворачивал ее на бок и продолжал чертить руны на спине ягодицах. Как только очередная руна была нарисована, она вспыхивала и горела на теле Ясмины ярким синим светом, но девушка чувствовала от них лишь тепло.
А какой-то момент ей стало жарко и она начала терять сознание. Она прошептала:
— Эрик, мне плохо.
— Это магия, сейчас тебе будет легче, — и поцеловал ее в губы.
Поцелуй был жестким и властным, Эрик пил из ее губ и забирал лишнюю магию своим ртом. Жар у девушки спал и она почувствовала облегчение, но мужчина и не думал останавливаться на поцелуях. Он водил кончиками пальцев по телу Ясмины и она дрожала от внезапно возникшего желания.
— Смотри, — прошептал Эрик. Он дунул на руны на теле девушки, они вспыхнули и исчезли.
— Твоя магия вырвалась на свободу, — сказал он. — Не бойся, я всегда смогу забирать ее излишек, пока ты не научишься себя контролировать.
Ясмина была вся мокрая и ее тело блестело от пота. Эрик взял тонкое мягкое полотенце и начал протирать тело девушки со всех сторон. Разведя ее ноги в стороны, он наклонился, провел языком по влажным складочкам и прошептал:
— А здесь я протирать не буду, здесь меня ждут, правда, моя киса?
— Правда, мой барс! — простонала девушка и попросила: — Быстрее уже!
— Что, быстрее, любимая? — прошептал ей в ухо.
— Возьми меня быстрее, — простонала Ясмина и выгнулась дугой. Ее соски попали в плен жадного рта и она почувствовала жёсткую щетину мужской щеки. Новая волна дикого желания накрыла ее и она закричала. В этот момент Эрик ворвался в нее и застонал сам. Он долго себя сдерживал, чтобы распалить девушку и с огромным трудом сдерживался сам, получая удовольствие от ее стонов и запаха желания. Он ритмично начал двигаться и девушка кричала под ним во весь голос, не в силах сдержаться.
Они получили разрядку вместе, кусая и царапая друг друга в порыве страсти. Ясмина не поняла, в какой момент она стала самкой барса, перевернулась на живот и оказалась под могучим зверем, урчавшим на ней и бравшим свою самку.
Снежный барс зарычал, лизнул самку в шею и укусил ее, сразу же начиная зализывать раненое место. Самка сначала дернулась и запищала, но барс спокойно и ритмично продолжал вылизывать ее шею и морду ласковым нежным языком и самка расслабилась.
Затем Ясмина почувствовала, что вновь стала собой и лежит на широкой мужской груди.
— Ты поставил мне метку, — прошептала она и потерла рукой шею. Там чувствовался небольшой рубец.
— Давно пора прекращать этот цирк с женихами, — ответил Эрик. — Ты — моя! А сейчас, — сказал он, перекладывая девушку себе под мышку, — можно и поговорить.
— Существует легенда о том, что оборотни, плывшие на остров Владыки, попали в шторм и заблудились. Их выбросило на неизвестный остров и они, осматривая его и охотясь, попали в озеро, являвшееся магическим источником. Они плавали и купались в том источнике, пили воду, и только выйдя из него, заметили, что их тела начали мерцать синим светом, как мел, которым я рисовал на тебе руны. Тогда они вернулись и просидели в озере столько, сколько могли. Кроме того, они зарядили магией предметы, которые были с ними и несколько обыкновенных камней. Затем, при помощи магии, они построили новый корабль и без труда добрались до острова Владыки. Затем это озеро многие искали, но не нашли.
Оборотни, получившие магию, договорились скрывать ее и никому о ней не рассказывать, но Владыка ее почувствовал и начал тайно истреблять этих счастливчиков, кому повезло напитать свое тело магией.
— А сколько было Владык всего? — спросила Ясмина. — Я только и знаю его как Владыку, а вот ни имени, ни другой информации о нем нет.
— Считается, что Владыка бессмертен, но на самом деле, как только умирает один, то следующий из жрецов им становится. Поэтому говорят, что у него много ипостасей. В плаще Владыки каждый раз может быть новый жрец.
— Значит, письмо, которое мне подбросили, от какого-то жреца, а не от того, который утонул вместе с кораблем, — сказала Ясмина. — Умирая, отец велел мне найти его тайник и перед смертью хотел раскрыть мне тайну, которая мне может не понравиться.
— Как же может понравиться то, что жрецы ищут оборотней, имеющих магию и истребляют их? — горько заметил Эрик. — Но мы с тобой с ними справимся!
— Что же нам делать? — спросила Ясмина.
— Я давал тебе покомандовать и изображал простачка, теперь меняемся местами, — улыбнулся Эрик. — Будем делать в твоём дворце зачистку так, как ты делала в моём. Сегодня вечером простимся с твоим отцом и поместим его тело в склеп. Затем попросим всех гостей дворца покинуть его и объявим траур. Затем, через положенное время, скажем, через месяц, будет свадьба. За это время мы и найдем тайник твоего отца.
— Хорошо, — приподнялась на локте Ясмина и поцеловала Эрика в губы. — Я сильно распереживалась и не знала, за что хвататься — смерть отца, женихи, ещё это письмо…
— Кстати, о письме, — сказал Эрик. — Я найду по запаху, кто его подбросил. — Жрецы знают, что твой отец владел магией и ты тоже ею владеешь. Поэтому и запугивают такими письмами. Любят показуху. Они просто хотят тебя убить, а женитьба на тебе — повод забрать королевство. А лучше два, твое и мое. И поэтому они дадут нам пожениться, а потом начнут охоту. Но я не позволю им причинить тебе вред, мой котенок.
— Я люблю тебя, мой защитник, — произнесла Ясмина и залезла сверху на мужчину.
— Вот сейчас это и докажи, — ответил Эрик, и перевернул девушку на спину. Их языки снова встретились и двое влюбленных продолжили свой танец любви.
Глава 23. Тайники.
— А кто ещё из известных мне оборотней имеет магию? — спросила Ясмина, когда Эрик аккуратно застегивал ей на спине платье, целуя шею девушки.
— Вообще-то, мы чувствуем ее притяжение и сразу видим собрата по несчастью, или счастью, для кого как. Меня к тебе тянуло со страшной силой и не почувствовать твою магию я не мог. Больше я не ощущаю в твоём дворце притяжения к кому-либо, значит таких оборотней больше нет, — ответил Эрик.
— Нам нужно торопиться, ведь в кабинете накрыли стол и Шнырь со Шмыгом нас заждались, — сказала девушка.
— Открываю портал, любовь моя, — ответил Эрик и взял Ясмину на руки.
Он вышел в своей комнате во дворце принцессы, поставил девушку на ноги, взял ее за руку и уверенно повел в тайный ход по параллельным корридорам.
— Ничего себе ты у меня с тайных ходах разбираешься, — удивилась Ясмина.
— Шнырь и Шмыг показали, — ответил Эрик, толкнул дверь и они вышли в кабинете Вигхарда.
Здесь за накрытым столом сидели два верных лиса — оборотня.
Увидев влюбленную пару, они потянули носом и Шнырь сказал Шмыгу:
— Поставил метку.
— Только что, — продолжил Шмыг.
— Смерти своей хочет, не иначе, — подытожил Шнырь.
— Нет, на что-то рассчитывает, он же не дурак, — возразил Шмыг. — Но на что?
— Магия, больше не на что, — догадался Шнырь.
— Эй, ничего, что мы тут? — возмутилась Ясмина.
— Ничего, садитесь, — показал Шмыг на два стула рядом.
Эрик отодвинул стул и Ясмина села, положив на колени салфетку. Мужчина сел рядом, разместив свою руку на спинке стула девушки и накладывая ей мясо и овощи. Затем налил всем присутствующим вино, поднял бокал и произнес:
— За любовь! — и поцеловал Ясмину.
— Как ты думаешь, им розовая пелена и сердечки в голове мозги не затуманили? — спросил Шмыг Шныря.