— Сколько ты забрал денег, украденных из казны у экономки?
— Немного, любимая. Триста золотых, не больше, — ответил Эрик.
— За уплату торговых пошлин и продажу жеребцов втечение трёх дней привезут ещё около тысячи золотых, но этого мало. После суда поедем в мое королевство и сыграем свадьбу. Ты помнишь содержание брачного договора, который ты заключил с отцом? Уверена, он предусмотрел там множество лазеек и ты можешь со мной ещё пролететь. Мне нужно прочесть этот договор! — воскликнула Ясмина, озаренная догадкой и нехорошими предчувствиями.
— Я получаю половину твоего королевства сразу после свадьбы и вторую половину после смерти твоего отца, — произнес Эрик. — Плюс договор на огранку бриллиантов.
— А мелкий шрифт ты читал? — спросила девушка.
— Просмотрел быстро, но там речь шла о расторжении договора в случае объявления войны или причинении ущерба королевству.
— В случае причинения ущерба королевству… — задумчиво произнесла Ясмина.
— Какой же я ущерб причинил твоему королевству, Ясмина? — спросил Эрик, пристально глядя на девушку.
— Лишил невинности принцессу до свадьбы, — ответила Ясмина.
Ее свита с разрешения девушки отправилась спать в свои комнаты, оставив на страже огромного лохматого волкодава Пусю. Ему часто приходилось изображать маленького дворцового пёсика под иллюзией, поэтому и имя было соответствующим.
Эрик с Ясминой тоже собирались уединиться на три часа в спальне, мечтая испытать на прочность огромную двухспальную кровать с балдахином, как раздался тихий стук в дверь и в комнату вошли девушки, участвующие в отборе личных служанок Ясмины.
Они были одеты просто, в длинные темные платья из шерстяной ткани длиной до пола и светлые чепчики, скрываюшие их прически. Они прятали руки за спину и вели себя скромно, но было видно, что каждая из них стремится получить завидное место в свите Ясмины.
Увидев Эрика, девушки оробели, опустили головы и сделали реверанс. Ясмина жестом пригласила их войти и они несмело стали в ряд перед сидящей на диване госпожой.
— С чем вы пришли, девушки? — мягко спросила Ясмина. — Не стесняйтесь моего супруга, у меня от него нет тайн.
Услышав слова любимой, Эрик улыбнулся, сел рядом с ней на диван и взял ее руку в свою. Ясмина отметила про себя, как ее волнует его вздымающаяся от ровного дыхания грудь и темная кожа, подчёркнутая черной рубашкой. Ее тело сразу же откликнулось на присутствие своего мужчины и Ясмина почувствовала, как кровь побежала по жилам быстрее и сбилось дыхание, но она себя тут же одернула. Работа прежде всего.
— Мы пришли, чтобы пройти первый этап вашего отбора, — пролепетала одна из девушек, менее всех робевшая перед королем и его гостьей, как им было известно. — И каждая хочет рассказать вам секрет, выведать который пришлось с большим трудом.
— Бралла сейчас находится в постели с Озром и она рассказала ему о том, что вы ее обокрали и заставили отдать последние деньги королю, — пролепетала она.
— Отто приказал ночью убить вас, — сообщила следующая девушка, глядя на Эрика.
— Вас ночью выкрадет Оннор, — сообщила третья девушка Ясмине.
— Охо и Терон устроят засаду на гонцов, везущих деньги за торговые пошлины и жеребцов во дворец, — сообщили следующие две девушки.
— Пока вас не было в королевстве, ваше величество, — сообщила шестая девушка, — ваши братья объявили войну соседнему королевству госпожи Ясмины.
Услышав эти слова, принцесса застонала и хлопнула себя рукой по лбу. Эрик побледнел, но продолжал слушать девушек дальше.
Все десять девушек, желающие стать личными служанками Ясмины сообщили ценные сведения, которые помогли откорректировать дальнейшие действия по королевской четы, так что новоявленная королева решила оставить их всех, выдав каждой по три золотых монеты за службу. Приказав всем молчать о том, что здесь происходило, Ясмина отпустила девушек, отправив за ними следом своего верного карлика Карла, чтобы послушал, что девушки будут говорить.
— Ну что, милый? Война не на жизнь, а на смерть! Нам придется ещё побороться за то, чтобы быть вместе! — воскликнула Ясмина и забралась к Эрику на колени. Она обняла его за шею и прижалась к широкой груди.
Эрик задумчиво кивнул и погрузился в свои невеселые мысли, гладя свою любимую. Он думал о том, как ему повезло с супругой и он больше не один, а есть кто-то, кому он дорог и за кого он отдаст жизнь, не раздумывая. Но через пару часов придется вступить в бой за свое счастье и отбить королевство у коварных и подлых братьев. Схватки и драки — это то, к чему он привык с детства и где он чувствовал себя, как рыба в воде. Но как при этом уберечь и удержать ту, кого он полюбил всем сердцем и назвал своей королевой? Сможет ли он справиться со всем этим клубком интриг?
Вернулся карлик и сообщил, что девушки шли в свои комнаты молча, как воды в рот набрав и не проронили ни слова.
— Это хорошо, — задумчиво произнесла Ясмина и отпустила карлика спать.
Тот поклонился, вышел за порог комнаты и улёгся сверху на огромного волкодава, не желая оставить хозяйку без своего присмотра. Только он улёгся и по привычке накрыл себя и собаку иллюзией, как был сбит огромным сапогом мужчины, вошедшим в комнату.
Оннор ворвался в комнату Ясмины с веревкой и кляпом в руках, но никого не увидел. Он и ойкнуть не успел, как сзади на него накинули сеть, заткнули рот и накрепко связали узлами. Оннор забился в сетке и хотел покатиться по полу, чтобы вскочить, выбежать и вырваться на свободу, но получил удар сапогом в живот, затем ему нажали на несколько болевых точек на теле и он потерял сознание.
— Один есть, осталось ещё четыре, — произнес женский голос и из комнаты Ясмины выскользнули около десятка теней, одетых в плащи с капюшонами, закрывающими лицо. В комнате, закрытой на замок, остался лишь карлик, проигрывающий с увесистым кинжалом и маленькая дворцовая собачка.
Эрик, Ясмина и ее спутники выскользнули из дворца через черный ход и Эрик повел спутников в конюшню, где их ожидали оседланные кони.
Ночной воздух был прохладен и свеж и небо было покрыто темными тучами. Путники едва видели очертания деревьев, но Эрик уверенно шел по мощенной дорожке одному ему ведомыми путями, крепко держа за руку свою любимую. Скоро с десяток всадников беззвучно мчался по пустынной ночной дороге, поскольку у всех лошадей копыта были обмотаны тканью. Одна из лошадей несла мужчину и крепко прижавшуюся к нему женщину.
Загородный дом Озра мало подходил под определение "дача". По сути, это был целый замок, охраняемый доброй сотней стражей со всех сторон. В некоторых окнах горел свет и во дворе замка лаяли собаки.
Стоя в тени дерева вместе с Эриком и со своими верными людьми, Ясмина подумала, не погорячились ли они ехать вот так, без плана и подготовки в лапы врага и как служанка узнала о том, что экономка была в постели с Озром.
Эрик же молча взял Ясмину за руку и уверенно пошел к глубокому оврагу, находящемуся в тени дерева. Он взял девушку за руку и прыгнул вместе с ней, не раздумывая. За ними молча и беззвучно последовали и их люди.
Эрик быстро нашел потайной ход в замок, отодвинув одну из закрывавших его коряг. Через несколько минут вся группа вооруженных оборотней следовала по темному сырому подземелью. Без лишних слов Эрик привел спутников к двери спальни Озра. Оттуда слышался женский хохот, звон бокалов и мужское кряхтенье. Двое оборотней остались у входа, остальные тихо открыли дверь и проникли в спальню. Через несколько минут они показались с двумя пленниками, один из которых был женского пола. Бралла была в одном халате, накинутом на кружевную сорочку. Озр тоже, видимо, одевался наспех, поскольку его рубашка была неправильно застегнута на пуговицы через одну, да ещё наперекосяк. Руки пленников были связаны и на их головы были надеты мешки. Пленников вывели уже знакомым тайным ходом и через полчаса они были под стражей во дворце Эрика, куда поместили и Оннора.
Отто обнаружился во дворце короля в своих покоях в постели с одной из служанок. Его взяли быстро, без лишнего шума. Эрик отключил его одним резким, мастерским ударом и быстро связал ловкими движениями. Служанке же велено было молчать о том, что она видела и возвращаться к себе.
Остались на свободе лишь Охо и Терон, устроившие засаду на гонцов, везущих королю его деньги. Эрик возглавил свиту Ясмины и они отправились на поиски братьев короля без нее, оставив девушку с карликом и Пусей.
Ясмина легла в свою широкую и теплую постель, но сон не шел. Она поворочалась с боку на бок и решила, что что-то от нее ускользнуло во всей этой истории с братьями.
Тогда она встала, включила лампу, взяла несколько листков бумаги и написала на каждом имя одного из пяти братьев Эрика, а шестой лист бумаги предназначался для записи информации об экономке. На каждом из листков бумаги она записала все, что знала об оборотне, чье имя было написано вверху листка. Внимательно вчитавшись в то, что она записала, Ясмина ударила рукой по столу. Как же она не заметила этого раньше!
Часов через пять вернулись Эрик и свита Ясмины. Заслышав шум знакомых шагов, девушка кинулась навстречу любимому. Огромный Пуся, лежащий у входа ее покоев, пропустил вернувшихся и через секунду Эрик уже сжимал в объятиях свою ненаглядную.
Он пах свежим воздухом и потом. Ясмина отстранилась и спросила:
— Эрик, где ты взял мешок золота, который ты привез в дар моему отцу?
— Любимая, давай об этом завтра, — у нас был очень тяжёлый день, — устало ответил он.
— Пошли, я помогу тебе помыться в прохладной воде, а ты мне расскажешь. Это очень важно. Расскажи мне, а потом проси, чего хочешь, — ласково сказала она, заглядывая в лицо Эрику.
— Помоешь меня, а потом я могу просить, чего хочу? — замурчал низким голосом Эрик и схватил девушку за ягодицу.
— Да, только сначала расскажи! — попросила она, увлекая мужчину в ванную комнату.
— Ну, здесь не все так просто, — произнес он и замолк.
Глава 12. Тяжкие будни правителей.
— Я имел серьезный разговор с братьями по поводу того, что они позволяли себе запускать руку в казну и угрожали казначею расправой, если он откажется выдать им требуемую сумму. У каждого из братьев появилось по замку за пределами столицы и я задал им вопрос, на какие средства они их строили. Так же я заметил, что они стали жить на широкую ногу и позволяли себе очень много дорогих вещей. Королевство даёт неплохой доход, но расходы, которые позволили себе братья, сильно опустошили казну.
Шахты, на которых добывают железную руду, приносят прибыль тем, что из железа мы изготавливаем широкое разнообразие товаров, от оружия до кухонной утвари. Поголовье породистых жеребцов я увеличил до шестисот и мы продаем их по хорошей цене. Налоги я не повышаю, но требую платить их вовремя и улов рыбы, как и торговые пошлины, тоже дают неплохой доход.
Младшие братья раньше жили во дворце и содержались за счёт казны. У каждого было крыло во дворце и свои слуги. Поэтому, когда я собрал их и задал вопрос о строительстве замков, они показали мне твой портрет и сказали, что я должен жениться. Они сообщили, что собрали денег на подарок твоему отцу и принесли этот мешок золота. Потеряв голову от любви, я бросился на встречу с тобой, по пути чудом уцелев от нелепых случайностей, которые меня подстерегали по дороге. Остальное ты знаешь.
Ясмина намыливала сильное мускулистое тело Эрика, сидящего в ванне с прохладной водой, которую она набрала сама из крана, так как не хотела будить слуг и поднимать шум ночью. Она не могла наглядеться на рельефные мышцы и трогала тело Эрика везде и с большим удовольствием. Мужское тело отреагировало на нее и мужчина вытерся наскоро полотенцем, перекинул через плечо свою трепыхающуюся добычу и уложил ее на кровать. Руки Эрика ласкали грудь Ясмины, а его губы смяли ее нежный ротик. Девушка почувствовала невыносимое желание, но ей нужно было рассказать Эрику нечто важное. Она начала вырываться и шептать:
— Погоди, нужно поговорить!
— Только в нашем обычном темпе, — прошептал он, развел девушке ноги и ворвался в нее со всей своей страстью. Ясмина вскрикнула, принимая в себя огромное достоинство мужчины и замирая от чувства наполненности и жарких волн, охвативших ее тело.
— Помнишь черную горную гряду, разделяющую наши два королевства? — спросила Ясмина, чередуя свою речь с ахами и охами.
Эрик поднял на нее затуманенный страстью взгляд и продолжал ритмично двигаться.
— Может, не сейчас? — прохрипел он и захватил губами твердую горошину на груди Ясмины и сминая рукой ее вторую грудь.
— Потом вообще некогда будет, — ответила она, расплавляясь от удовольствия, которое дарило ей это великолепное мужское тело.
— В ней находятся золотые жилы и твои братья втайне от тебя их разрабатывают, а доход делят между собой, — выпалила Ясмина и громко застонала от нахлынувшего на нее наивысшего наслаждения.
Эрик, почувствовав, что его пара достигла пика, перестал себя сдерживать, дернулся несколько раз и извергся в тело девушки. Затем он скатился с нее, сходил в ванную, принес полотенце и вытер себя и Ясмину от последствий бурной страсти.
— Повтори, что ты сейчас сказала, — попросил он девушку и поцеловал ее в ушко. Затем, облизал его и снова накинулся на Ясмину с поцелуями.
Она оттолкнула Эрика, перекотилась на другую половину кровати, вытянула руку и произнесла:
— Стоп-игра! Нужно поговорить.
Эрик, плавным кошачьим движением перетекший на ее половину, прижал девушку спиной к себе, вошёл в нее сзади и снова начал ритмично двигаться. Он поднял ей ножку, чтобы было легче совершать движения и ласкать ее укромное местечко. Ясмина почувствовала, что она снова разрывается на тысячи осколков и уже, не контролируя себя, опять закричала.
Она почувствовала, что ее тело рассыпается на тысячи осколков и затем собирается снова в единое целое. Но единое целое она вместе с этим мужчиной, который доводит ее до такого состояния. Вот она опять уже на нем, а он крепко ее обнял, прижал к себе и лежит, прикрыв глаза.
— Мы должны поспать, хоть несколько часов, а то уже скоро рассвет, — прошептал он, — а утром ты мне все расскажешь.
Ясмина кивнула, вдохнула запах тела любимого мужчины и соскользнула с него на смятую простынь. Девушку обняли и прижали к себе, заявив на нее единоличное право собственности.
Утро началось для Ясмины часов в двенадцать, когда Пуся подошёл к ее постели и лизнул хозяйку мокрым языком.
— Эрик, сколько можно, я тебе ещё не рассказала, а ты опять… — проговорила она и проснулась под хохот мужчины.
Ясмина открыла сначала один глаз, затем второй и села на кровати. Солнце было уже высоко, а она до сих пор спала! Ну ничего, сказала она себе. Когда встал, тогда и утро. Но все же, на сегодня столько дел, столько дел!
Эрик стоял у окна и застегивал рубашку. Он смотрел на нее жадным ненасытным взглядом и подходил все ближе, ближе….
— Так, стоп! — Ясмина вытянула руку вперед, намереваясь остановить этим мужчину. И только сейчас она заметила, что на ней нет одежды! Она закричала и хотела схватить одеяло, чтобы прикрыться, поскольку свою сорочку она заметила разорванной ещё у входа в ванную.
Но девушку уже схватили в охапку и начали целовать и ласкать.
— Я есть хочу! — крикнула Ясмина и только тогда ее отпустили. — И поговорить, — добавила она.
— Я не могу тобой насытиться, — с жаждой в глазах ответил Эрик. — Но покормить любимую — святое дело.
Он отпустил девушку и она, схватив халат, скрылась в ванной.
Когда Ясмина, свежая и умытая вышла к Эрику, то он сидел за столом и перед ним стоял накрытый завтрак. Эрик осмотрел девушку с головы до ног и изрёк:
— Халат всё-таки лишний.
— Да ты будешь меня слушать или нет?! — рассердилась Ясмина.
— Когда я тебя вижу, то хочу только одного и остальные мысли пропадают, — произнес Эрик.
— Хватит шутить, — строго сказала Ясмина.
— Я знаю, как это исправить, — ответил Эрик.
— Как? — спросила девушка.
— Нужно провести день в постели и развлекаться, пока не надоест, — ответил мужчина.
— Так, все, ты меня разозлил! Никакой постели неделю, нет, месяц! Пока ты не научишься себя контролировать! У тебя мешки золота воруют под носом, а ты с девушки слезть не можешь! — воскликнула Ясмина и щёлкнула пальцами перед лицом Эрика.